罐頭的東征，不僅僅是一匹馬的東征，也不僅僅是關係到夢工廠容易以及西部人麵子的東征。它關係著一個國家民眾的自信心！關係著成千上萬人對生活的勇氣，關係著希望，關係著生存的最終理由！因此，它的意義，也不僅僅是賽馬那麼簡答的了。也是因為這個原因，但我們商量起如何安排東征的各種事宜的時候，才發現其中要涉及很多方麵的事情。首先，具體的路線該如何製定。這次東征，從洛杉磯為起點，橫穿整個美國，路線之長，賽事之多，不僅對於罐頭，就是對於任何一匹賽馬都是史無前例的。罐頭要挑戰的，不是幾匹，也不是幾十匹馬，而是全美國所有的頂尖賽馬！這樣的事，以前沒有人任何一匹馬做過，以後我想也不會有。從洛杉磯到紐約，可以製訂出無數條路線來，但是我們必須找出對罐頭最有利的一條路線來。因為罐頭的這次東征，實在是太重要的，無論如何，都要衝破種種險阻到達紐約，而這天路線最後該如何製定，將直接關係到這個目標能不能完成。“我看乾脆這樣，以加利福尼亞州為起點，東西橫跨，南北迂回，在每個州的首府都舉行一場比賽，這樣以來，罐頭就成為名副其實的美國賽馬界的國王了！”柯立芝用筆把洛杉磯和紐約連成了一條直線，然後以這個直線為中軸線把美國所有州的首府迂回地勾了起來，地圖上就出現了個類似於正弦函數的圖像。“不好。這樣不好。”柯立芝剛畫完，卡瓦就連連搖頭。“哪點不好了？這樣以來罐頭就能夠打敗美國所有厲害的賽馬！這將引起多大的轟動！？”柯立芝指著他的那條曲線，得意洋洋地說道。卡瓦歎了一口氣，道：“柯立芝先生，你這樣的打算，理論上是最好的，但是實際上不可行。”“為什麼不可行？”柯立芝睜大了眼睛。卡瓦道：“每個洲都要進行比賽，有的州估計一場都不夠，算一算，從洛杉磯到紐約，有四十幾個州，那就意味著罐頭最少要跑四十多場，如果一天一場的話，也要跑一個多月！不但時間長，而且罐頭還沒到紐約估計就累死了！”卡瓦的話，頓時讓辦公室裡麵沉寂一片。是呀，我們都考慮路線了，卻沒有考慮到罐頭的身體情況。賽馬本來就是一項極為劇烈的運動，每一場比賽對於賽馬來說都是一場極為殘酷的戰役，體力消耗極大，往往都要經過好好休息才行。罐頭本來就又矮又小，哪裡經得起這樣的折騰。“那怎麼辦？”柯立芝一下子不知道說什麼好了。大家沉默了一會，最後還是由我提出了最後的方案。“就以這條直線為基準，凡是這條直線經過的州，罐頭都會在它的首府參加比賽。”我指了指地圖上連接洛杉磯和紐約的那條直線。“這條直線上，也隻有十來個州，其他的那麼多怎辦？”卡瓦問我道。我嘿嘿一笑道：“自然好辦了，凡是在這條直線兩側的州，先在州內舉辦賽馬比賽，挑選最優秀的五匹賽馬前往中間的州，一起與罐頭參加競爭，不就行了？這樣下來，既實現了罐頭挑戰全美賽馬的目標，又不會讓罐頭超負荷比賽。怎麼樣？”“老板就是老板！”卡瓦連連點頭，表示同意。“可是安德烈，那些州願意自己舉辦比賽嗎？尤其是那些東部的？”柯立芝看著我，還是有些疑問。“不願意！？有我在，他們敢不願意！？”安德森·謝爾登這時候發狠了，齜牙咧嘴地說道：“他們如果不願意，從此之後就彆打算進我的賽馬場！柯裡昂先生，這個你就交給吧，絕對沒有任何的問題，我保證那些人老老實實地按照咱們的計劃進行。”安德森能夠這麼說，我就放下心來了，我對於他的能力，還是十分相信的。“安德烈，光罐頭這麼跑還不夠，咱們的宣傳也得到位。”柯立芝提醒我道。“這個我早就想到了。這一塊，由甘斯負責，我會讓他發動全美的所有重要的媒體，一起為這個比賽加油鼓勁大力宣傳，絕對要把觀眾的注意力和信心鼓動起來！”看著那張地圖，我咧嘴笑了起來。罐頭的“長跑”計劃，當天就被製定了下來。經過了兩天的籌劃之後，這個計劃開始在各大媒體上正式亮相。首先自然是洛杉磯的各大媒體以及洛克特克電視台。這一天洛杉磯各大報紙的頭條，自從股市崩塌之後，第一次出現了和股市、經濟沒有多少關係的消息。《紐約時報》用了一個巨大的通欄標題，而且用上了鮮豔的紅色。這個標題是：《罐頭，將要征服整個美國！》文章寫得十分的煽情：“一兩個月之前，一匹叫罐頭的劣馬，成為了美國人心目中不折不扣的英雄。這匹又矮有小的馬，用它的自信，用它的堅毅，用它的決心，讓所有看過它比賽人心潮澎湃、激動不已！”“如今，罐頭又要踏上了新的旅程！一條更加曲折更加困難比跨越大西洋都要困難的事情——征服整個美國！”“它將從洛杉磯出發，從西到東，橫掃整個美國最後抵達紐約，在那裡，它將完成它的加冕典禮！”“它將與每個州最優秀的賽馬比賽！它要用它的奔跑讓那些高頭大馬為之羞愧！它要用奔跑，讓那些嘲笑它的人閉嘴，讓那些嘲笑西部沒有賽馬的東部人閉嘴！”“罐頭，這裡小馬，如同一枚火炬，在如今這個黑暗的動蕩的悲慘的世界，帶給我們希望的光芒！”“看一看罐頭吧！奔跑中的罐頭！又矮有小的罐頭！不管麵前有多大的困難，不管麵前有多麼艱難的險阻，它都會揚起尾巴一路前奔！向著勝利，向著光明，向著希望，一路前奔！”“看看罐頭！再看看我們，我們難道還不如一批馬嗎！？”除了《洛杉磯時報》，《洛杉磯論壇報》、《市民報》等報紙紛紛對罐頭的這個“長跑計劃”展開了大篇幅的報道，洛克特克電視台更是不遺餘力地宣傳製作出一個名為《罐頭長跑》的專題節目，不間斷地專門報道罐頭的這一次雄心勃勃的計劃。在洛杉磯媒體的鋪天蓋地的宣傳之下，洛杉磯民眾首先瘋狂起來了。整個洛杉磯市，從股市崩塌之後，從來沒有出現過這樣的激蕩的局麵。之前還垂頭喪氣到處哭喊連天的民眾，一夜之間變得鬥誌昂揚，他們通過各種途徑為罐頭加油，爆發出來的熱情，大大出乎我的意料之外。很多人遊行，一個個專門的組織紛紛建立，甚至還有不少人成立了罐頭協會，成為了罐頭的粉絲。這些人，號稱要陪著罐頭跑遍整個美國。以加利福尼亞州為原點，這股浪潮迅速在西部激蕩開去。民眾之所以會對這件事情能夠如此的關心，如此的擁護，是有道理的。首先，股市崩塌以來，這麼長時間，民眾都是在悲苦和壓抑中度過。他們太需要有什麼東西來讓他們體會一下那種久違的激動與快樂了。就像是一個被關在鐵屋子裡麵即將要被悶死的人，有人突然給他開了一扇小窗，他就會在一瞬間感覺走進了天堂。此外，西部人，一直在東部人麵前抬不起頭來，這次，罐頭是不折不扣的西部人代表，它的這次東征，自然西部人會百分之百的支持。而對於那些普通民眾來手，罐頭的特殊的身份——一匹又矮又小的劣馬，能夠讓如今基本上已經一無所有的民眾在情感上找到深深的共鳴，他們在罐頭的身上看到了自己的影子，也看到了那份寶貴的希望！因此，罐頭，這個時候，成為了民眾共同的一個情感寄托！西部瘋狂了，中部和東部也隨即陷入了一片巨大的動蕩之中。在甘斯的運作之下，每個州的有分量的媒體都紛紛報道罐頭的長跑計劃，對於這些媒體來說，如此的一個新聞自然不但能夠提高報紙的知名度，而且還能提高報紙的發行量，何樂而不為。到了最後，連《華盛頓郵報》和《紐約時報》這樣的全國性的大報，都開始刊登罐頭的文章。而安德森·謝爾登回到紐約之後，更是動員了謝爾登家族的力量，並且聯合整個美國賭業力量，在各種掀開了一場聲勢浩大的賽馬普選。每一個州，都開始在全州的範圍內開始挑選最好的賽馬。從一個個小鎮，到市，再到州，一級級地這麼選，到最後，每個州都會選出5匹最優秀的賽馬來和罐頭決一死戰。如此以來，整個美國，都卷入了一場史無前例的全民賽馬之中。這個運動，來得如此之快，聲勢如此之浩大，以至於連一直被人們關注的股市都開始變得不是那麼的重要。罐頭的長跑計劃，自然也引起了聯邦政府和其他人的注意。胡佛就在一次記者的采訪中笑談罐頭：“我很喜歡這匹馬，我喜歡西部人的精神。其實，這是典型的夢工廠精神！如果熟悉夢工廠的人，不用我說都知道我這句話的意思。不管遇到多麼巨大的困難，永遠都不放棄，對自己有信心，內心有希望，一直走下去，就會成功！”“我希望美國的民眾都能夠向這匹馬學習！如果我們每個人都是這個樣子，那麼美國將永遠不會坍塌！”不過不是每個人都是那麼的友善。有人歡呼，就一定有人唱反調。“我從來都認為賽馬是我們東部人的專利，而且也隻有我們東部才有最優秀的賽馬！因為這裡是美國賽馬的根！我養了幾十匹賽馬，其中每一匹都是佼佼者！我覺得那匹劣馬即便跑到了紐約，也會被我的馬提到太平洋裡麵去的！”“所以，我覺得，作為地主，我們應該做好歡迎儀式，為此，我提議，紐約州的賽馬人們應該也舉行一場比賽！我們要用最好的馬，讓西部人見識見識什麼才是真正的賽馬！”這些話，是老約翰·洛克菲勒說的。作為一個賽馬迷，老約翰·洛克菲勒在紐約州賽馬界有著極高的聲望。在美國，最好的賽馬在東部。而東部，最好的賽馬則在紐約。紐約州的賽馬，隨便拉出來一匹在其他地方都是佼佼者，因此，當老約翰·洛克菲勒對媒體透露出要在紐約州舉行賽馬比賽的時候，受到的關注，一點也不比罐頭小。老約翰·洛克菲勒的提議，立刻得到了紐約州賽馬界餓讚同，於是，一場紳士浩大的“紐約州賽馬比賽”正式拉開，東部人把這個比賽看成是自己的榮譽，紛紛拍出最好的賽馬參加，一時之間，紐約好馬雲集，簡直成了賽馬者的樂園。事情，突然出現了意外的發展。原本我們設定的路線是自西向東，但是現在，東邊卻也開始的動作。這場遊戲，變得越來越有趣了。“老板，打聽清楚了，這個老約翰·洛克菲勒，果然不同凡響，竟然在紐約的一處莊園中，養有幾十匹純正賽馬，我派人打探了一下，據說裡麵隨便拉出來一支都相當的不得了！”達倫·奧利弗站在我的辦公桌對麵說出這句話的時候，直吐舌頭。“達倫，你這狗娘養的，竟然這麼說敵人！他們的馬不得了，難道我們的罐頭是泥捏的！？”甘斯立馬就火了。達倫·奧利弗嘿嘿一笑，沒有搭理甘斯，而是對我擠吧了一下眼睛道：“老板，你還記得凱瑞·洛克菲勒的那匹‘紅球’嗎？”“紅球？！當然記得！”達倫·奧利弗這麼一說，我的眼前立馬就浮現了凱瑞·洛克菲勒那匹紅球齜牙咧嘴的樣子。那匹馬，簡直是太恐怖了，不僅身體極為優良，在賽道上的那個品行，我是從來沒有看過。“老板，那馬你覺得厲害不？”達倫·奧利弗話中有話，好像還有什麼潛台詞。“厲害。當然厲害。”我點了點頭。我的意思不是說凱瑞·洛克菲勒的紅球壞得厲害，而是說那匹馬本身的身體條件非常好，也算是賽馬上極品了。達倫·嘿嘿一笑，道：“老板，你知道嗎，凱瑞·洛克菲勒的這匹紅球，是老約翰·洛克菲勒那個養馬場裡麵淘汰出來的次品。”噗！嘰哩咣當！辦公室裡麵，噴水的噴水，出溜椅子的出溜椅子，頓時人仰馬翻雞飛狗跳。甘斯嘴張得比盆還大，舌頭伸出來半天都沒有縮回去。至於我，早就大腦當機了。凱瑞·洛克菲勒的那匹紅球有多厲害我們都已經見識過了，連阿道夫·派拉蒙畫了那麼大的價錢買的法國純種賽馬都擺在它的蹄下，竟然還隻能算是老約翰·洛克菲勒馬場中的次品！怪不得凱瑞·洛克菲勒殺它的時候，沒有一點的舍不得！次品都這樣厲害了，那老約翰·洛克菲勒手麵最厲害的賽馬，豈不是都可以飛了！？娘的，這還玩個屁呀！罐頭辛辛苦苦跑到紐約，麵對的全是如此的巨無霸，希望渺茫，希望渺茫呀！“老大，這不行呀！對我們太不公平了！老約翰·洛克菲勒的那些馬，可都是幾代十幾代專門培育出來的，我們的罐頭可是屬於雜種一類的東西，根本就不是一個檔次的東西。如果真的比賽的話，我們贏的機會可謂微乎其微！”甘斯立馬叫了起來。“那你說怎麼辦？”我白了他一眼。甘斯兩隻眼珠嘰裡咕嚕轉了轉，壞笑著說道：“老大，我倒是有一個好辦法，絕對可以讓老約翰·洛克菲勒求生不得求死不能又能為咱們的罐頭掃除障礙！”看著甘斯一臉的壞笑，我就知道這家夥肯定更沒有什麼好點子。“說吧。什麼辦法？”我沉聲問道。甘斯笑道：“讓鮑吉的伯班克黨抽調幾個最精銳的人，潛到老約翰·洛克菲勒的養馬場裡麵，然後把毒藥混在那些馬的食物中，然後……哈哈哈哈”甘斯笑得前仰後合得意極了。當他笑到一半的時候，就不笑了，因為他發現一道陰影正向他的腦袋砸來。啪！還算甘斯身手麻利，我的銀手杖重重地砸在了他做過的那個椅子上。“老大，我哪裡說錯了？”甘斯叫道。“你以為我是凱瑞·洛克菲勒或者是卓彆林呀！？”我氣得再次舉起了手杖。“老大，這樣省事呀！又能神不知鬼不覺地完成任務！”甘斯再次強調了他的觀點。“甘斯，你這一招可不怎麼好。”在一旁看笑話的柯立芝樂了。“怎麼不好了？”甘斯問道。“現在罐頭要和橫掃美國所有賽馬的消息已經為民眾所知，而紐約是最後也是最重要的戰場。老約翰·洛克菲勒在賽馬界十分的出名，加上他和夢工廠是死對頭，如果他的馬被毒死了，你說人們會不會懷疑到我們的頭上？到時候，恐怕罐頭辛辛苦苦爭取到了榮光全都被你這一招毀了。”柯立芝的一番話，說得甘斯立馬耷拉下了腦袋。我接道：“其實即便是罐頭輸掉了比賽，也沒有什麼大不了的。在先天素質方麵，它比起老約翰·洛克菲勒的那些賽馬肯定有差距。但是，能走到這一步，對於罐頭來說，已經很不容易了。即便是它輸掉了比賽，民眾也會認為它是永雄，因為它奮鬥了，而且儘力了！這種精神，會深深鼓舞民眾，所以，結果，不是那麼重要，懂嗎？”“老大，我懂了。我懂了。”甘斯終於心服口服。看著他那灰溜溜的樣子，我和柯立芝忍俊不禁。“安德烈，想不到，這一次，拯救整個國家的，竟然是一匹又醜又矮的劣馬。”柯立芝看著我，做了一個鬼臉。“賽馬救國，想一想，都很刺|激。”我聳了聳肩。