商隊出航之後，商毅又馬不停蹄，趕到蘇州的新絲路絲綢廠，參加一個具有劃時代意義的時刻——商毅自行研製的蒸汽機，將正式投入實際的生產運用中，中國手工業也朝著機器化大生產跨出了重要的一大步.自從生絲大戰之後，商毅基本也沒怎麼管絲綢廠的事情了，因為新絲路絲綢廠己經進入一個良好的運行軌道，而原來的廠長也是商毅的大舅子，林旭升己經升任絲綢協會的會長，絲綢廠的廠長由林琛接任，商毅並不想過多的乾涉絲綢廠的經營，而且商毅也確實沒有空。但將蒸汽機引入絲綢織造業來，卻是商毅一力堅持的結果。在這一段時間裡，經過了宋應星等人的不懈努力，不僅己經造出了完全不遜色於紐倫堡時代的蒸汽機，並且終於將二部普通的絲綢織機成功的改造成可接在蒸汽機上使用，並且經過了反複測試運行情況，一切都非常完好。而商毅也立刻下令，讓新絲路絲綢廠馬上定製二十台蒸汽機，第一批的十台蒸汽機己經運送到了蘇州，正在現場進行改裝對接和調試。現在已經差不多全部都準備好了，隻能開機運行,而做為使用蒸汽機的發起人和決定人，商毅當然要親自到場，見證這一曆史性的偉大時刻。就在三月十五日，在蘇州的新絲路絲綢織造廠裡也來了不少人，其中絕大多數都是浙江絲綢業內的人物，另外還有不少其他紡織相關行業，他們都是收到了新絲路絲綢織造廠的邀請函。雖然在邀請函中，並沒有說俱體是什麼事情，隻是說將見證絲綢業發展的一個重要的時刻。這就足夠引起人們的好奇心來，因為新絲路絲綢織造廠不僅有深厚的背景，又是業內的龍頭老大，而且這幾年來在浙江市場上，並未依仗商毅的勢力，壟斷絲綢行業，相反還為規範絲綢行業的內業標準、經營、發展做了不少有益的事情，再加上商毅大力發展對外貿易，因此這幾年做絲綢生意以及相關行業的日子都過得相當不錯。那麼新絲路絲綢織造廠發出這樣一份邀請函，也決不會是無的放矢，更何況在邀請函上還注明商毅將親自參與這一時刻，因此隻要是收到邀請，就不會錯過，更有不少人還是專程從外地趕來。而在新絲路絲綢織造廠，不少人都十分好奇，紛紛向廠裡認識的熟人打聽，到底是什麼事情。但為了達到轟動效應，既然是織造廠的人，知道的也不多。蒸汽機在現場進行組裝調試，都是在一個單獨的廠房內封閉進行。除了及少數高管人員，和參與的織工之外，就連有幾名股東都不太清楚俱體的情況，隻是知道是要用蒸汽機來織絲綢，但蒸汽機到是什麼玩意，蒸汽又是怎麼來織絲綢，誰也不明白。甚致還有人弄不淸楚，到底是蒸汽機、還是蒸汽雞，或者是真氣雞。因此也隻眾說紛雲，什麼猜測的都有。當然在絲綢廠裡進行調試，也不可能完全保密，有兩名工人因為好奇心重，也偷偷的看過兩眼，但一是沒看仔細，二是表述能力有限，因此隻說看見蒸汽四起，煙霧迷漫、然後織機就開始自已做了起來，並且還指手劃腿，比劃了半天，但聽的人還是沒聽明白到底是怎麼回事。隻不過又多了幾分神秘。而商毅在絲綢廠的休息室裡，看著外麵議論不定的人們，也知道把大家的胃口都吊足了，這時宋應星也從廠房裡出來，道：“大人，己經全都準備好了，可以開始了。”商毅也點了點頭，對林琛道：“開始吧。”林琛點了點頭，立刻走出了休息室，來到了外麵的大堂裡。而來其他的客人見他出現，也知道要開始了，因此也都安靜了下來，林琛道：“各位老板、掌櫃，今天來到我們新絲路絲綢織造廠裡，是讓大家看一件全新的絲綢織機，現在馬上就可以開始了。請大家等一會兒進廠房之後，不要擁擠，也不要隨意觸摸，以免燙傷了手。”說著廠房的門打開，林琛也帶著眾人，走進廠房裡。這時在廠房裡，用一道護欄隔成了兩部份，在護欄裡麵，有十台蒸汽機，以及織機、紡車都己經準備好了，其中有七台蒸汽機連著織機，三台連著紡車，一台蒸汽機帶動兩台織機，四架紡車，毎台織機、紡車麵前，都還坐著一名工人，而在每一台蒸汽機邊，也各有二名工作人員，在旁邊還放置著火爐、煤和水，使整個房間裡都顯得熱氣騰騰，充滿了水汽的味道。不過剛才林琛所說的，和眾人事先得到的消息差不多，也並沒有把眾人的好奇心打消多少，因此在進到廠房之後，確實有不少人被蒸汽機枉奇形怪狀的樣子吸引住了，立刻來到護欄邊，仔細觀看這種傳說中的蒸汽機。並且指指點點，議論紛紛，這完意是怎麼來織絲綢呢。這時商毅從另一個門進入廠房裡，在他身邊除了宋應星之外，還帶了三名畫師，二中一洋，進來之後，立刻都支好了畫架，準備好了筆墨，顯然商毅是打算用畫筆記錄下這曆史的一刻。而都在看蒸汽機的眾人見商毅出來，也都趕忙過來，向商毅見禮問好。商毅也雙手抱挙，向眾人見禮，然後舉起雙手，示意眾人都安靜下來，道：“各位，也許你們還不清楚，你們等一會看到的事情，將會是多麼重要的意議，曆史將會永遠記住這一刻，而你們也都將是這一刻的見證人。”轉頭對宋應星道：“宋先生，開始吧。”宋應星答應了一聲，立刻走進護欄裡麵去安排。而商毅又一次轉向眾人，學著後世某位魔術師的樣子，道：“各位，下麵就是見證奇跡的時刻了。”宋應星的下令，工作人員將火爐放進蒸汽機的火門裡，然後加煤鼓風，催大火勢。其實這時蒸汽機的水缸裡裝著的，都是熱水，因此很快就到了沸點，而水缸裡的活塞受到水蒸汽的推動，立刻開始上下運動，並且帶動轉輪，“吱吱啞啞”的開始轉動起來。而在觀看的人群中，立刻引起了一陣驚歎的聲音。不多時，十抬蒸氣機都開始轉動起來，而工作人員等轉輪的轉速平穩之後，立刻將掛在轉輪上的傳送杆接在每一台織機上，隨著轉輪的轉動，隻聽“哐哐”的聲音，紡車“咕嚕、咕嚕”轉動，織機也一台一台，開始運轉起來，而紡工開始離線、織工也立刻拿起飛棱，在織機上來回的穿梭著。而也有不少都又叫了起來：“快看，動了，動了。真的動了。”隨著機杼的碰撞聲音，觀看的眾人一開始還在議論說笑，覺得十分好玩，雖然織機並不是真的自動工作，但也確實是被蒸汽機給帶動了。但等每一台織機都進入平穩的運向狀態之後，議論說笑的聲音漸漸減小，取而代之的，就是驚訖和感歎，還有不少人又一次來到圍欄邊，也不顧熱氣逼人，伸著脖孑向裡麵觀望。而這一次可不再是當看稀奇一樣範範一觀，而是在認真觀察蒸汽機，以及改造以後的織機是在怎樣運行。在場的眾**多數都絲綢業內的人員，其他也都是紡織業內的人士，織絲綢和織布的原理大同小異，工具也都差不多，雖然不用在場的人親自動手，但也絕對並不陌生。雖然如商毅所說，來的人確實沒有幾個人知道，今天發生的確實是一件將載入史冊，大書特書的事情，也未必懂得什麼是叫機器化生產，但這並不妨礙他們衡量，判斷將蒸汽機引入絲綢絲造行業，仍致整個紡織行業，帶來的價值。從現在的情況看，結果十分明顯，在蒸汽機的帶動下，經過改造之後的織機確實可以自動轉行，而織工隻用付責操作好飛棱就可以了，而且從動作上看，確實比過去純手動要快得多，另外也要省力得多。傳統的織布方式看似簡單，其實也是一件非常耗體力的活，為了保證工作的連續性，一般織工在工作一個時辰左右之後，需要休息一小會，才能繼續工作，而有的作坊則是使用兩班工人輪換織布的方式，來保障織機得到充份的運用，但這就需要付出雙倍的工錢。而現在的情況下，假如一台蒸汽機可順利運行一整天時間，那麼隻用一名織工也就完全可以了勝任。因此也可以大大節約人力，當然也就是節約了成本。因此有人也開始計算，使用一台蒸汽機，到底可以提高多少效率，創造多少價值，也有人向宋應星詢問，蒸汽機的價格，以及消耗的煤炭，還有改裝織機的費用等等。在這一點上，每一個商人對利潤都有天生敏感性。古人也未必比現代人差多少。很快廠房裡又充滿了各種聲音。