宮殿明燈下，人群被大步踏入殿內的叢驍分隔開來，一道道審視的目光落在他身上，平靜無波的麵色，仿佛這一場鬨劇與他無關。
顧寧知麵色陰沉，“叢統領，此物你作何解釋？”
叢驍睨了那個藥瓶一眼，否認道：“這不是我的。”
有人斥責：“人贓俱獲，叢統領還想否認？”
叢驍冷冷地盯著他：“我把這藥瓶放你身上，是不是也可以說凶手是你？”
“你這分明就是狡辯！”
“沒錯，肯定是他！如今他位居金吾衛，隨侍帝駕，多的是機會對皇上下手。”
“我看是叢統領還記著舊仇，想替你的舊主報仇吧？”
幾道充滿殺氣的視線齊刷刷地射向那說話之人，那名大臣猛一哆嗦，求救似的看向了鐘離越。
像是看夠了戲，鐘離越站起身來，溫厚的聲音，卻帶著不容反駁的威懾力。
“李大人說的，有錯嗎？”
此話惹惱了顧寧知和沈焰等人。
顧寧知目眥欲裂：“若要報仇，難道不是駙馬最該殺嗎？”
“顧大人！”
“顧寧知，慎言！”
幾道勸喝聲中，顧寧知仍不避鋒芒。
鐘離越眸色冷淡：“顧大人今日幾次對我口出惡言，看在皇上龍體尚危的份上，我且不與你計較。至於叢驍，既然證據是從他那裡搜出來的，就算凶手不是他，也定然與他脫不了乾係。按照顧大人的規矩，便先關入監察司，慢慢審。”
沈焰拽住了正欲辯駁的顧寧知，衝著他輕輕搖了搖頭。
鐘離越拿顧寧知的話來堵他們，縱使他們相信叢驍是清白的，也不得不先把叢驍關起來，否則難免落人口舌，說他們結黨營私。
恰巧此刻太醫來報，容祁身上的毒已經解了，但是隻恐餘毒未清，還不能確定容祁什麼時候能蘇醒。
顧寧知便要去看望容祁，鐘離越抬手將其攔住。
“鐘離越，你什麼意思？”
“若我沒記錯，顧大人與叢統領素來交好吧？”
顧寧知一臉冷漠：“所以呢？”
“叢統領如今尚未洗清嫌疑，以免旁人誤會顧大人對他多有包庇，此案便移交刑部處理。”
縮在角落裡裝死的刑部尚書頓時一激靈，瞪大了眼，渾身都寫滿了抗拒。
顧寧知不善地盯著鐘離越，拳頭一再捏緊。
“你有什麼資格發號施令？”
“就憑我手裡這枚攝政玉令！”
鐘離越拿出了一枚令牌，眾人嘩然大驚，紛紛下跪山呼千歲。
扶薑瞳孔微縮。
她果然還是低估了鐘離越，沒想到他竟然還留了這一手。
此令牌自古有之，為的就是防止帝王年幼，外戚專權，一般會傳授給親王，以便執政。擁此令者雖權勢滔天，但斷無可能為皇。
想來當年在她死後，容祁便把令牌交給了鐘離越。
而現在，怕是容祁自己也沒想到，他會栽在他親手挖的坑裡。
鐘離越手持玉令，命人把叢驍押解下去，至於顧寧知和沈焰等人，又以疑似同黨之名被暫時軟禁。
回府的路上，秦晏滿腹憂慮。
“鐘離越該不會下一個要收拾的就是我吧？”
扶薑閉眼假寐：“放心吧，我絕對會排在你前麵。”
秦晏偏頭看著她，忍不住道：“殿下就一點兒也不著急？”
“著急什麼？”
“如今鐘離越隻手遮天，朝中大臣多牆頭草，顧大人他們又自身難保，怕是沒有人能與他抗衡了。況且皇上的小命被攥在他手裡，萬一……”
“放心吧，容祁還沒那麼快死。”
“為何？”
“若是鐘離越想直接弄死他，直接下一劑猛藥就是了，又何必如此大費周章？”
秦晏一臉茫然，“我不明白。”
扶薑難得有耐心跟他解釋：“容氏皇親眾多，除了當年被容薑斬殺之人，剩餘者不是諸如蕙寧王、嘉陵王一般在京城當個閒散王爺，便是如容騫那樣被貶封地。若容祁突然暴斃，皇位雖理所當然地落在小皇子容昱身上，但那些親王定會殺回京城爭權奪利，屆時鐘離越隻會麵臨更多的麻煩。”
秦晏恍然大悟：“所以，如果鐘離越想名正言順地掌權，他需要皇上的諭旨。”
扶薑眸光微閃：“現在就看容祁能撐到幾時了。”
帝王中毒一事並未外傳，但朝廷的動向卻再一次發生了翻天覆地的變化。
昔日追隨鐘離越的官吏如今紛紛挺直了腰杆，鉚足了勁排擠異黨。也有不少見風使舵者向鐘離越投誠，卻連公主府的門檻都沒摸到。
百官紛爭，鐘離越並不放在眼裡。
“這次的任務，你完成得很好。”
公主府的小院內，宋橋夕坐在鐘離越對麵，垂著頭，姿態謙恭。
“大人對橋夕有提攜之恩，橋夕願為大人赴湯蹈火。”
“叢驍素來謹慎，若非你幫我把藥瓶放在他的行囊裡，怕是我也無法這麼快將其扳倒。”宋橋夕正色道：“如今叢驍入獄，顧寧知他們雖然被軟禁，但是朝中也有不少人向著他們。大人何不趁此機會，將他們一並除去？”
“不過一群跳梁小醜，翻不出什麼風浪，眼下我還有一件更重要的事交給你去辦。”
“大人請說。”
“你與扶薑關係如何？”
宋橋夕眉心一跳，聲線平和：“昔日同窗，點頭之交而已。”
“是麼？可我怎麼聽說，你與她交情匪淺，甚至好幾次結伴而行？”
宋橋夕直冒冷汗，咬著牙承認：“是，有一件事我一直瞞著大人，其實扶薑她是……”
“她是女子。”
宋橋夕大驚：“大人怎麼知道？”
鐘離越不答反問：“你喜歡她？”
明明自己確實對扶薑有覬覦之心，但被鐘離越如此直白地點破，宋橋夕也不禁紅了臉。
鐘離越將一個藥瓶推到他麵前，“把扶薑帶來給我，我向你保證不會殺她。事成之後，不管是扶薑，還是金吾衛統領的位置，都是你的。”
等宋橋夕離開，青和才不滿道：“如此重要的任務，大人為何要交給他？”
“扶薑身邊高手如雲，想要將她拿下並非易事。既然不能硬攻，那就隻好智取了。”
“可宋橋夕……”
鐘離越目光冷定：“我信他。”
他們都是一樣的人。
隻要有足夠的利益，什麼道義忠信，都是浮雲而已。