“籲！”
沈焰迅速下馬，滿臉急色地衝向扶薑，“殿下可有受傷？”
扶薑爬起身來，拍了拍身上的乾草，沒有回答他的話，而是俯視著一臉愧疚懊悔的沈熾。
“覺得不甘心嗎？”她的聲音很冷，幾乎是化作了寒冰，無孔不入地刺入骨髓。
沈熾慌亂無措地抬頭，想要解釋，所有的話在觸及她冷冰冰的眼神時，全都堵在了嗓子眼。
宗弋和謝景鬱似乎也被這樣的扶薑嚇到了，愣在一旁，不敢說話。
“想贏沒有錯，但不是以自己的命為代價。”扶薑平靜道，“沈熾，你我之間的承諾就此作廢。”
她轉身離開，沈熾驀地紅了眼眶，這才發現，她的掌心亦是一片鮮血淋漓。
馬場上突然出了意外，明知是有人動了手腳，秦淮卻輕描淡寫地帶過，並將宋橋夕評為魁首。
扶薑和宗弋等人因中途停下，成績無效，連同沈熾，成了這次武試的笑話。
沈熾垂著頭，仿佛被抽去了靈魂，麵色蒼白得可怕，眼裡也失去了光。
沈焰幫他包紮好傷口，見他這副失魂落魄的模樣，皺著眉頭冷喝道：“沈熾，給我抬起頭來！不就是一場武試，輸了又如何？”
沈熾悶悶的，“殿下說，隻有贏了這場武試，她才會考慮收下我……大哥，我是不是很沒用？”
“若跟以前殿下身邊的人相比，你確實很沒用。”沈焰話鋒一轉，“可是你知道，為何殿下要救你嗎？”
方才的情況那般緊急，沈熾若是遲遲不肯放手，等他力竭，勢必會被甩下去，而且還有可能慘死在馬蹄之下。
沈焰固然擔心弟弟，可看見扶薑生撲上去的時候，他亦是嚇得險些心臟驟停。
在沈熾疑惑的注視下，沈焰平靜地陳述：“那是因為，她不想再看到有人枉死在她麵前。”
這些年扶薑發生了什麼，沈焰並不清楚。但是能讓她花了五年才走到他麵前，背後的血淚又豈是三言兩語就能道清？
她身上背負了太多，沈焰也無法向沈熾解釋那些被太平粉飾的陰謀與殺戮。他甚至在想，在豁出性命救下沈熾之時，扶薑是否想起了昔日的懷安軍？
沈焰身為訓武郎，不能離開太久，他把傷藥塞給沈熾，讓他給扶薑送去。
“宋橋夕那個王八蛋，不就是拿了第一嘛，尾巴都快上天了，看了就來氣！”
“他今年剛滿十七，正好符合禁衛營的要求。隻怕之前都在韜光養晦，就等著這次一鳴驚人。”
“心機狗！惡心！”
謝景鬱罵罵咧咧地走來，瞧著一臉喪氣的沈熾，懶洋洋道：“喂，還沒死吧？”
沈熾攥緊了衣角，悶聲道：“宗世子，謝公子，抱歉，都是我害你們輸了比賽。”
謝景鬱不屑地哼哼，“可拉倒吧，就算我騎試第一，也拿不了魁首。”
宗弋麵色平靜：“魁首我也當膩了，無所謂。”
他又不想進禁衛營，每年卯足了勁爭第一，不過是驕傲不許他輸罷了。
沈熾哪裡聽不出來他們話裡隱晦的安慰？說實話，他也沒想到在那種情況下，宗弋和謝景鬱會停下來，更沒想到，扶薑會出手救他。
想起扶薑，沈熾忙道：“你們可有看到殿下？”
兩人對視一眼，皆是茫然地搖頭。
“下場之後就不知道她去哪兒了。”謝景鬱若有所思，“說來，我哥也不見了……”
校場外的風林院，秋風瑟瑟，林木蕭疏，幾簇叢菊已顯凋然零落之態。
扶薑站在長廊下，盯著院內的秋菊微微失神，迎麵的風拂過她的掌心，牽起了一陣刺痛。
她抬起手，手掌布滿了擦蹭的血痕，還沾著乾草與汙泥，看著格外礙眼。
正準備找個地方處理一下，忽然身後傳來動靜，一隻手搭在她的肩頭。
扶薑眸色一厲，迅速擒住了對方的手臂並俯身，同時拔出了藏在腰後的匕首，衝著來人刺去。
“是我！”
急切而熟悉的聲音製止了扶薑的動作，那刀尖與魏玄的心口僅有一指之距。
扶薑皺著眉頭鬆開他，“你怎麼在這兒？”
魏玄揉著胳膊，不滿地咕噥了一句，沒好氣道：“不是你讓我盯著那位繡娘嗎？有人在追殺她，我一路跟著她過來的。”
扶薑一怔。
秋十四娘？
“她現在人在哪兒？”
“我隻看見她進了校場，可這兒太大了，我一進來就跟丟了。”
“可知是誰在追殺她？”
魏玄搖頭，“對方人數不少，不像是往生樓的刺客，倒像是訓練有素的死士。”
死士？
扶薑眯了眯眸，腦海中已然有了懷疑對象。
她和魏玄分頭去找秋十四娘，忽聞東側的小廂房傳來異響。
扶薑心生警惕，放輕腳步走過去，正準備推門，那扇門卻被人從裡麵拉開，她一抬眸，便撞入了那雙清透無波的眼眸裡。
風乍起，黃葉滿階，衣袍清瘦，公子如玉。
所有的防備和戾氣在瞬間褪去，扶薑怔怔地與謝玉琅對視著，那一瞬間竟不知該如何掩飾自己的情緒。
“殿下？”
謝玉琅麵露疑惑，輕喚一聲，把扶薑從失神中了回來。
她後退了小半步，垂眸避開他的視線，雙手作揖，聲音帶著刻意的平靜。
“見過謝夫子。”
“殿下怎麼會在此處？”
扶薑乖巧道：“武試結束了，我出來散散心。”
謝玉琅的目光落在她的手掌上，眉頭一蹙：“殿下受傷了？”
扶薑下意識地把手背在身後，“小傷而已。”
“你等一下。”
他從屋內找出了藥箱，帶著扶薑到院內的亭子內，為她處理傷口。
扶薑想到了很多年前，她在謝府內上躥下跳，身上隔三差五的出現新的傷口，都是謝玉琅幫她包紮的。
她凝視著他的眉眼，他卻凝視著她的傷。
亭內涼風陣陣，謝玉琅掩唇低咳，竟枯瘦如秋枝朽木。
扶薑小心翼翼地掩飾著自己的擔憂，“夫子的身子似乎不大好，太醫怎麼說？”
“老毛病了，天涼難免多咳幾聲，不礙事。”
謝玉琅綁好紗布，不知想到什麼，唇角溢出了一絲很淺的笑，轉瞬即逝。
“好了，殿下……”
“哐當！”
暴躁的踹門聲伴隨著淩亂的腳步響起，打破了這難得的安寧。