我“它會變成這樣。”聽到麵前的青木豐測量技師長這麼說，我想到了減肥商品的廣告。把有贅肉的腹部的照片與結實小蠻腰的照片擺在一起，這是經常見到的手法。“這個會變成這樣”，廣告裡總會這麼說明，仿佛是在無聲地宣告“當然是瘦的這邊比較好”。青木豐測量技師長一定也是同樣的心情——“這邊比較好呢”。前幾天看到的減肥商品宣傳單上是這樣寫的：“有如此特彆的方法，比您了解的其他方法都更有效、更實惠。”時間回到二十分鐘前，他剛開始說明。在如同骰子內部般的白色單人房間裡，我和他麵對麵。這個男人——青木豐測量技師長——五十多歲，白發不多，發型是整齊的三七開，再加上他總是身穿西裝，很難讓人想到他是從事研究工作的人。不過，既然是有一定權限的管理者，就一定有許多管理工作，那麼，會有這樣的氣質也沒什麼不對吧。我得出一個自己可以接受的解釋。“我想您應該聽說過時間悖論的事。”首先他這麼說道。麵對比他小將近二十歲的我，他依舊言辭有禮，語氣甚至有些敬重。我坐在真皮的豪華椅子上，靠墊也很舒服。“啊，我聽說過。”我回答，“就是如果時間旅行回到過去，把生產前的母親殺掉的話，會怎樣，對吧？母親死了，自己就不會誕生。咦，那麼在這裡的自己會如何？就是這樣的矛盾吧？”“是的、是的，您很了解呢。”他說。能被表揚果然還是會心情愉快。“那您知道，為了不產生這樣的矛盾，應該怎麼辦嗎？”他又追問道。“我以前看過的電影裡，會設定成就算時間旅行回到過去，也不能做出會產生矛盾的行為。比如無法殺害自己的母親。”“是的。但我現在覺得，實際上並非如此。”相對於最近學說的解釋，他的說明感覺更加個人，像在說他自身信奉的信仰一般，“打個比方，我和您現在所處的世界是A，然後假設您時間旅行回到了過去。”“是打比方嗎？”“然後，就假設您要防止您的戀人遇到意外吧。”“呃，”我低頭苦笑，“可我沒有戀人。”青木豐測量技師長的表情毫無變化。“我知道。”他說道，“是假設。”他加重語氣，“假設您有過一個戀人。一個既美麗，性格又好的戀人，但在距今十年之前因為交通事故去世。就把這個A世界設定成這樣吧。”“原來如此。所以我才要回到過去，將車禍防患於未然。”我理解了故事背景。“這樣一來會如何？新的世界會產生矛盾吧。”“新的世界？”“您回到過去拯救了戀人——就把您戀人活著的世界叫做A＇吧——您回到過去救了戀人，那之後的世界是A＇。”“那我的狀況會怎樣？”“或許有點混亂，簡單說，就是在那個世界、那個時間點上會有兩個您存在。有一個是從A世界回去救戀人的您，另一個是本來就在A＇裡生活、並且比您年輕十歲的您。”“順便問一句，如果我又一次時間旅行，回到‘現在’，那麼我所回到的世界是？”“是A。再怎麼說您也是從A世界出發的人，如果要回去那也是回到A世界。您的戀人還是死的。”我忍不住歪了歪頭。“我回到過去，進行了一番行動後，誕生了A＇世界。這樣的說法可以嗎？”“和這個又不太一樣。原本就有分歧點，A＇是在那個時間點的分支。”“在我回到過去之前就有分支了？”“如果把時間想成從過去到未來這樣直線前進的話會很混亂。並不是這樣的，應該這麼想：過去、現在和未來是同時存在的。比方說，國道上有各種各樣的岔路口、交叉點。您可以轉著方向盤，選擇自己喜歡的地方駛入彆的路。但那並不表示您打著方向盤、踩著離合器，就造出了岔路口。岔路口是原本就設置好的。”“在哪裡？分歧點設置在哪裡？”我忍不住——雖然我知道根本看不到——看看自己的周圍，想著這裡、那裡會不會樹著標明分歧點的旗幟，“那麼，比如我此時撓撓臉或者不撓臉，也會造成世界的分歧？”“在我們已知的範圍裡，人的舉止或者很小的動作並不會成為分歧點。如果是那樣的話，世界上就到處是分歧點了。就好像一個程序，充斥著if、switch、else，以及case這樣的判斷語句。話雖這麼說，但實際上，我們還不是很明白到底什麼樣的事件會讓世界產生分歧。我們知道世界存在分歧，也能把握是怎樣的分歧，但並不明白其中的規律。請回想一下費曼的名言，‘物理學家們是國際象棋比賽的觀眾，他們不知道弈棋的規則，隻能觀看比賽，並試圖找出其中的規律’。我們觀測世界中發生的現象，並想找到其中的規律，因為誰都沒有規則手冊。”我目不轉睛地盯著青木豐測量技師長。他毫不介意地繼續說著：“我想您或許也知道，世界是以A、A＇、A＂複數存在的想法，本來也是從微觀世界量子論中得來的。”“我不知道。”“電子呈波形時，在那裡的同時也在這裡，這是它的狀態。但在我們觀測到的那一瞬間，它停止在一個地方，成為一個顆粒。關於這個，您是知道的吧？”我不禁感到像被懷疑不懂一般常識般的屈辱。“以前或許知道。”我含糊其辭，“但現在我不知道。”“在微觀世界裡，這樣的事是成立的。而在我們的世界裡，電子隻存在於固定的某一處。同時它也存在於另一個世界固定的某一處。在我們觀測到之前，電子並不隻存在於我們的世界，還存在於另一個世界。理論上是這麼解釋的。不過，唔，簡而言之，你理解成平行世界就可以了。”“平行世界我是知道的。”總算到我至少有所了解的範疇了，我鬆了口氣。雖然就算說什麼平行世界，我所知道的也不過是電影和漫畫裡的內容。“時間上存在著各種各樣的分歧點，從分歧點會分出好幾個世界分支。到這裡能理解嗎？不過最重要的，是接下來我要說的。”“接下來是什麼？”我想做筆記了。“現在在這裡的您，最多也隻是在世界A裡的您，並不存在於A＇。就是這一點。”雖然不是很懂，我還是點了點頭。