是趁熱鬨去那一邊兒了吧。”肖太太慣來和羅二太太要好，一向是無話不說的，羅二太太知道了這等事情，自然要同她說一番、笑一番的。羅二太太說得還真準，這老太太的大壽忙下來，大老爺已經好幾天沒去王氏那邊了，心裡想得厲害，王姨娘生了兒子後，身子依然苗條，可越發白皙潤膩，胸前兩團簡直能將人都埋下去，於床、事上更浪得開，大老爺一想起她那風情，就腿股打顫。何況兒子又正是最乖的時候，把大老爺一顆心繞得糖似的，一有空子就恨不能去那母子倆的宅子。這日是宴請女眷，大老爺瞅著沒自己的事，大太太又一邊忙不空，他正好去王姨娘那裡找補找補。卻說，大太太今日是主人家，須得眼觀四路耳聽八方，才能招呼周到，那羅二太太的位置離她不願，她的話不大不小，像故意說給她知，可又像不是，但那語氣聽得大太太眉頭一跳。雖然羅二太太的那句“那一邊兒”沒頭沒腦的，彆人根本聽不出其他意思來，也不一定就是指外宅，可是大太太一聽就覺得肯定是大老爺在外頭有人了。何況最近這一年來，大老爺經常外宿，大太太忙著榮五的事情，又指望大老爺在外頭活動，所以對大老爺放鬆了許多。今日乍一聽，大太太就知道不好了。這男人沒有不偷腥的，大太太也不是非要將大老爺管得死死的，尤其是年紀大了後，她的心思也就多在兒女身上，沒再過多放在妻妾爭寵上頭了，大老爺零星偷偷嘴，大太太可以睜一隻眼閉一隻眼，可要長期寵個狐狸精來跟她彆苗頭，大太太就萬萬不能容忍了。這在外頭養個人吃她的用她的，還在外頭享福，那還得了。不過大太太心裡翻江倒海，臉上卻絲毫不顯，依然笑得和樂樂的，周到地招呼客人。等送走了客人，大太太才使了身邊的婆子去打聽大老爺的行蹤，究竟去了哪裡，見了什麼人，最重要的是，是不是真在外頭養了小娼、婦。這日初夏的陽光熱切地鋪灑在院石上，雖然炎夏隻是初試鋒芒，但已經顯示出了咄咄逼人之勢。屋裡的扇都已取下，窗戶大開，由著絲絲縷縷的涼風透過，阿霧正坐在躺椅上，由著紫墜給她修指甲。院中有素馨花的香氣隨著涼風陣陣飄來，本是無事悠閒的下午，卻被一連串急躁的腳步聲打破。“姑娘，老爺和太太都回府了，直接去了老太太的上房，還讓人去請了國公爺，大老爺和二老爺都回來了，聽說是抓到了老爺的逃妾王姨娘，原來她成了大老爺的外室，養在外頭，還生了個兒子。”管彤連珠炮似地一進門就劈裡啪啦地說了一連串還不帶換氣兒。阿霧連眼皮子都沒抬一下，紫墜是慣來沉穩的，給阿霧修指甲的手分毫不抖。剩下個管彤，孤零零站在“戲台子”上，這樣一出鬨戲居然沒人感興趣？紫墜在全心全意欣賞自己磨出來的指甲，完美的半月圓，姑娘的指甲又長又亮，粉粉嫩嫩如同花瓣一般，稱得一雙手簡直像玉雕鬼才的絕世傑作一般，直教人愛不釋手，恨不能睡覺都抱著。阿霧的心卻不如表麵上那般平靜。她這是有點兒近鄉情怯，不敢去看榮三爺的臉色。走到這一步，榮三爺和兩兄弟基本就算是扯破了臉皮的，想要再弄什麼兄弟情深，一個籬笆三個樁就不太好意思了。何況雖說王姨娘隻是個妾，對榮三爺來說更是什麼都不是，恨不能她死了才好，可畢竟是一頂綠油油的帽子，還是自家兄弟給他戴的，這件事他要是忍了，未免就顯得太懦弱了。再來，榮三爺在官場的身份十分尷尬。官場上清流一派，講出身清貴，一定得是進士出身，清貧是無所謂的，但門風一定要好。榮三爺是文官，又是狀元出身，才乾皆具有，很想入清流，混個領袖人物當當。可惜他又是安國公府的三老爺，勳貴出身，同清貴涇渭分明，在官場上也會有博弈。如此一來，榮三爺就落得個豬八戒照鏡子裡外不是人。清流覺得他是勳貴一係，勳貴覺得他清傲難馴。這番王姨娘的事情一出，是危機也是契機，就看人榮三爺能不能狠得下心快刀斬亂麻了。阿霧之所以事前不同榮三爺商量，就走了這步棋，完全是要謀圖逼榮三爺和榮府決裂的意思，哪怕此次不行，可下一次就說不定了。阿霧對榮三爺同榮府的感情拿不定主意，畢竟是他從小長大的地方，安國公對他也不算壞，為著仕途順利，忍辱負重，孝敬雙親是最好的。可阿霧卻等不得，她決不允許老太太和大太太打她親事的主意。再說了榮四的親事和田皇後一係牽扯了關係，今後榮五又要和向貴妃一係攀上關係，這兩位最後可都是輸家，榮三爺如果不及早跳出這泥潭，遲早要被拖累的。可歎的是阿霧卻不能告訴榮三爺實話，因為如今的局麵，誰也看不出四皇子有可能問鼎大位。阿霧又拿不出證據說四皇子要造反，這等大事，榮三爺哪裡會聽她一個大門不出，二門不邁的姑娘家的話。阿霧自問自己是為了三房好，她對榮府可沒有任何情意，因此才一定要走出這步棋，不惜犧牲一點兒榮三爺的名聲。可京城世家的醜事多了去了，三兄弟共睡一妾的事，這也就是大庭廣眾鬨了出來，如果不鬨出來，其實說起來也沒什麼大不了的，甚至有人家裡有父子聚之亂，翁婿扒灰之醜，人知而不說也。“姑娘，你就不關心啊？”彤管問。阿霧睜開眼睛看了看她，“這等醜事，家裡遮掩還來不及，我一個姑娘家如何好去關心，父母之醜，更是要避諱。你去將院子裡的丫頭、婆子看好了，不許任何人碎嘴，否則直接捆了發賣。”彤管點點頭，趕緊去了。不一會兒，紫扇從外頭回來，阿霧的指甲已經修剪好了，她滿意地摸了摸手指，讓屋裡伺候的人都退了出去。紫扇便仔仔細細把這一日發生的事都說了個明白。大太太是行動派，很快就查明了大老爺在外頭的宅子在哪兒，安排了次日的事情，這是要親自帶婆子上門。阿霧讓人一直留心著大太太的動靜兒，待大太太前腳出門，後腳崔氏也出去了。這是阿霧勸崔氏去看看針線鋪子的經營情況，崔氏本懶怠去，全推給了阿霧，但奈何阿霧一直勸，她也就隻好出門。那頭羅二太太在王姨娘的外宅買通的婆子，覷了個空，在事情還沒發生的時候，就未卜先知的知道了後頭的一場打鬨，先先兒地就通知了羅二太太。這一下，大太太叫人打上門去，哪知道一看那外室，簡直眼睛都鼓起來了，正是當初給榮三爺的那匹揚州瘦馬，王氏。大太太驚得心都不