鐘粹宮前碧樹成蔭,靜謐幽然,偶爾才有鳥雀掠過枝頭，隻作稍稍停留,就飛向琉璃屋脊。江懷越帶著相思走進宮門，過了正殿,方才到後院門口，便聽到裡麵傳來孩子的笑聲。相思腳步微微一頓，院子裡已經奔出一名幼童,看那樣子也隻不過一兩歲的模樣。他一邊跑著,還一邊揮動手裡的朱漆玩具,冷不防腳下一絆,竟摔倒在相思麵前。她連忙上前去扶,孩子在回過神之後，疼得哇哇大哭起來。這時候數名宮女驚呼著趕來,一見孩子哭泣,便手忙腳亂地將之抱了過去。領頭的大宮女哄著孩子，又趕緊行禮道：“江督主,娘娘在裡邊等著您呢!”江懷越點點頭，示意相思往裡去。她一邊跟著入內,一邊回頭看宮女抱著的孩子,小聲道：“這個就是當日在宿昕私邸生下的孩子?”江懷越瞥了她一眼,壓低聲音正色道：“現在要叫萬歲了。”相思心裡雖然明白,可是看著那個還在嗚嗚哭泣的孩子,總是覺得彆扭。入了後院,大宮女將他們領到正屋前，上前叩響門扉，得到允許後，方才讓兩人入內。屋內簾幔半卷，窗前養著蘭花，碧綠幽幽，已抽出新枝。小穗穿著石青色團花褙子和湖藍墜金裙，端端正正坐在屏風一側，望到兩人進來，眼裡流露幾分欣然。江懷越與相思並肩向其叩拜行禮，小穗忙抬手道：“快起來，你們難得一起來這裡。我先前倒是問過旁人好幾次，不過她們都說江督主忙著籌備婚禮，我就沒叫相思進宮。”江懷越起身道：“其實她倒也不忙碌，事情都是我在辦。”相思看看他，抿著唇不說話。小穗打量相思一番，道：“你比先前漂亮多了，那會兒在宿小公爺那裡，你好像還比現在要消瘦一些……”話似乎還未說完，然而她的神情卻轉為鬱鬱。窗外傳來宮女們逗弄幼帝的聲音，江懷越察言觀色，有意轉移了話題，問起純和帝的日常起居。小穗這才打起精神，回答了一二，隻是興致始終不是很高。相思見狀，朝江懷越遞了個眼色，他很快會意，向小穗道：“臣這些日子一直沒回宮，還有不少事情要辦，請求先行告退。靜琬還是第一次來宮裡，又與娘娘認識，若是娘娘允許的話，臣想讓她暫時留在這裡，等臣辦完事情後，再接她一同離去。”小穗自然應允，江懷越隨即告退，走到房門口的時候，還將兩名宮女也招呼了出去。屋內隻剩下小穗與相思兩人。“娘娘最近還好嗎?”相思望著她，輕聲道，“聽江大人說，您前段時間總是沒有食欲，人也瘦了不少，是為朝堂的事情擔憂嗎?其實有內閣的大學士們共同商量，還有我家大人從中權衡，應該是不會群龍無首的。”小穗搖搖頭，垂著眼簾道：“你知道的……我本來也不懂什麼國家大事，我隻是……心裡始終愧疚難過。”相思靜默一晌，試探地問：“還是因為小楊掌班?”聽到這名字，小穗的眼裡很快就漫上了淚光，但她隨即深深呼吸著，竭力克製了情感。相思於心不忍，懷著歉意道：“娘娘若是心裡難受，就不要再想，我也是不該提及……”“不。”小穗忍著眼淚，道，“我已經很久很久，沒有聽到彆人提到他了……自從他走後，再也不會有人說起他的名字。我時常在想，他在宮裡生活了那麼多年，結識了那麼多人，活著的時候嬉笑玩鬨，走了之後卻無人談起。就好像……好像從來沒有存在過，可是，這都是我的錯啊……”“怎麼是您的錯呢?”相思想到楊明順那暖意融融的笑臉，心裡也悲痛萬分，“您又不是主動拋棄了那份感情，在這件事前前後後，您都是身不由己，被逼無奈。而他離開京城去往獻陵，也是我們都不願意看到的結果，但誰也無法阻止。其實，督公曾說過，希望他能等待下去，也許以後能找到機會讓他回宮。可是最後，他還是自己放棄了。”“自己放棄?”小穗怔了怔，心頭一震，“你的意思，他不是病故的?”相思自知失言，連忙補救道：“我的意思，是說他因心情抑鬱而失去了活下去的勁頭，不然他那麼年輕，也不至於去了獻陵沒多久就重病不治。其實不僅您傷心，督公因為這事也難受了很久，直到現在，我都不敢在他麵前說到小楊掌班……”小穗眼前又是一片迷濛，她轉過臉，望著窗前的幽蘭，怔怔地道：“你知道嗎，直至現在，我還經常會在夢裡見到他。他還是跟以前一樣，眼睛一笑就彎起來，從來沒有朝我說過重話，更不會無緣無故生氣。在夢裡，他好像忘記了那件事，我也好像還穿著以前的衣服，我們就在屋簷下站著，外麵下著雨，路上一個人都沒有。隻有他跟我在一起，可是我卻記不住他對我說了什麼，隻記得他在微微地笑著……”相思眼裡也彌漫起淚霧，呼吸了幾下，才道：“您看，就算在夢中，他都是笑著的，所以他從來都沒有怨恨過什麼……我也曾絕情地離開過督公，在那三年裡，我無時無刻不受著煎熬，感覺自己似乎再也無法由衷地高興。雖然我們都希望自己愛著的人能常伴左右，或者至少還與自己一起存活於世，可是若真的再也不能相守到老，那獨自度過餘生的人，恐怕才是最痛苦的一個……從這來想，他過早地離去，是不幸，也是解脫。否則您又何忍於讓他孤獨終老，永守皇陵呢?”小穗聽到這裡用絹帕捂住嘴，側過身子，任由眼淚奔湧而出。窗外傳來了孩子的笑聲，剛才摔跤帶來的驚嚇與疼痛早已被他忘記。“為了孩子，還是得好好活著。”相思低聲道，“要是小楊掌班還在宮裡，他也會儘心儘力守護著你們的……”她嗚咽著，艱難地點頭。*從宮裡回到府中，江懷越才問起相思與小穗說了些什麼，她懨懨地坐在床上，道：“隻是儘力勸慰，其他的說了感覺也沒有多大作用。”江懷越明白她的意思，對於小穗而言，或許身邊有個能說出心聲的人，也是一種釋放。果然後來他再去鐘粹宮的時候，小穗又主動問及相思的近況，並希望她能去陪著說說話。她在宮裡雖貴為太後，但貴妃與趙美人以往品級遠高過她，儘管兩人對她還算不錯，但無論怎樣，小穗也不可能在她們麵前流露真情。她太孤單了。於是相思便真的如其所願，時不時地跟著江懷越入宮了。起初隻是與小穗閒談，後來就連幼帝也認識了她。她彎下腰，湊在小小的純和帝麵前，笑道：“你出生的時候，我還抱過呢。”幼帝沒怎麼聽懂，但還是笑嗬嗬地伸出小手，拽了拽她的衣衫。……婚後的第二個月，朝中並無大事發生，江懷越向兩位太後暫時告了假，帶著相思南下了。主要是要回她的南京老家，因為成親至今，還未真正去祭拜過雲家二老和祖先。不過在南下的過程中，他們覺得還有一個地方也得再去一次。*夏日炎炎，鬱鬱蔥蔥的樹上蟬聲沸反盈天，喧鬨了大半天，直到傍晚時分才漸漸起了涼風，在家裡憋悶了許久的人們開始搬著椅子坐在路邊，搖起扇子納涼聊天。魏縣縣城裡的那家小酒館門前還是掛著半舊的幌子，在晚風中輕輕晃動。隨著幾名喝酒的客人進了大門，廚房裡很快又傳來了熱鬨的炒菜聲和吆喝聲。“純兒，趕緊去給客人送小菜!”白淨臉的男孩子剛想溜進廚房偷點菜吃，就被母親一把抓住，趕了出去。他哼哼唧唧地走出去，才踮起腳把幾碟涼菜送到客人手裡，就見弟弟趁人不備蹣跚著出了店堂。“姥姥，娘!弟弟又跑對麵賣果子的老婆婆那裡了!”純兒眼見自己吃虧，站在櫃台前氣得直叫。廚房裡傳來了洪三娘的聲音：“那你去把他領回來!老是圍著賣果子的打轉，也不嫌害臊?”純兒應了一聲，放下盤子就奔出店堂。誰知才出大門，卻見一輛墨黑的馬車緩緩行來，停在了酒館門前。眾多乘涼的鄰居們都望向這邊，麵露驚訝。他平時也經常跟著父親去縣衙，坐在大街邊看衙門口人來車往，可從來沒看到過那麼高大華貴的車子。車門無聲打開，從裡麵下來了一名年輕的夫人。她穿著藍色的衫裙，那種藍色是他從未見過的色澤，跟魏縣大街小巷的姑娘媳婦們常穿的不太一樣，就連衣裙上的花紋和她發髻上的釵簪都是他沒見過的樣式。純兒以前一直覺得自己也是有見識的，可哪怕是衣著富貴的縣老爺太太，都遠遠比不上眼前這位好看。驚詫中，他還不忘往日自己的職責，站在門口，朝著她結結巴巴道：“您……您想吃點什麼?”相思看了他好久，笑了起來。“你是純兒嗎?已經不記得我了呀。”他愣在那裡，這時本來圍在對麵果子攤位前的弟弟也奔了過來，一邊喊著哥哥，一邊指著那輛馬車嗚哩哇啦說著聽不懂的話語。純兒覺得丟臉，嗬斥道：“彆咋呼了!閉嘴!”“你還有弟弟了?”相思回過頭，見那個孩子還很小，便招呼他過來。然而孩子終究對她很陌生，隻是忸怩著繞在馬車邊，不敢靠近。“我是在這裡住過三年的，你小時候，不是叫我岑姨嗎?”相思向純兒笑道。他使勁想了想，腦海裡實在沒有多少印象，但是姥姥和母親有時會提及的這個名字，此刻才終於和眼前人對應上去。他叫了一聲，撒腿往店裡奔去。*洪三娘和巧兒剛炒完菜，聽到純兒說什麼岑姨回來了，起先是完全沒有反應過來，繼而才半信半疑著往外走。剛出廚房，就見相思已經雍容嫻雅地站在了店堂裡。兩人愣了半晌，還是巧兒反應快，認清了眼前人，嗚咽著哭了出來，跑上前去。“真的是你呀!岑蕊!你怎麼就一去不回了呢?!”她喜極而泣，用未來得及脫掉的圍裙擦著眼淚，“俊梁哥說你去遼東找到了你男人，我們都以為你會回來看看，可等了那麼久，都不見人影!我們還擔心過，怕你們……”“人都回來了，還哭什麼?”洪三娘不改爽快脾氣，拉過相思的手，將她仔細打量，“快說說，你後來去了哪裡?是回京城了，還是回南邊老家呢?哎，你今天怎麼一個人來的?你家男人……”相思抿著唇笑。“你還是這個急性子，也不讓人喘口氣!”巧兒將母親一頓數落，又趕緊去端來了茶水，叫純兒帶著弟弟去廚房洗瓜果出來吃，隨即招呼相思坐在了最裡邊的位置。相思這才道：“當年多虧你們照護，戴大哥又舍生忘死送我去了遼東，所以我才能在那裡找到了自己的心上人。後來，女真人被打退了，我們一起啟程回來。但是半路上又發生了一些事情，我不得不跟他暫時分開，再後來，我們又回了南京老家……”她不想提及複雜的過往，見洪三娘母女聽得入神，也隻簡略地道：“其實本來從遼東回來的時候，就打算找機會回魏縣看望你們，隻是後來我未婚夫在官場上有很多事情纏身，實在是沒有辦法。如今一切平定下來，便趕緊過來探望了。”“官場?哦對，俊梁哥說過，他跟你一起去遼東找到了大軍。”巧兒回憶著往事，“聽說你一直想著的那人，還真是位年輕英俊的軍官呢!”洪三娘又急切道：“謝天謝地，平安就好!那你現在嫁給他了?”“嗯，其實才成親一個多月……”相思有些害羞。“那麼久才成親?!”洪三娘驚訝不已，見兩個外孫抱著瓜果出來，指著道，“你看純兒都能幫忙乾活，小的叫興子，也快兩歲!”巧兒白了她一眼：“人家穿金戴銀的，難道羨慕我們拖著倆孩子忙裡忙外?”“我不是那意思……隻是問問罷了!”洪三娘擺擺手，起身給相思送上瓜果。此時門口又進來兩名男子，巧兒見了，高興道：“你們來得正好，看看誰來了?”丁滿忠和戴俊梁進門時隻望到相思的背影，聽巧兒說了，懷著詫異的心情走上前來。相思站了起來，回身行禮，道：“兩位，好久沒見了。”丁滿忠一時沒認出來，戴俊梁怔了怔，很快回過神來：“岑蕊?!是你?!”相思微笑著看著他。“是我。”她頓了頓，輕聲道，“不過，我原本姓雲，我叫雲靜琬。”眾人疑惑不解，巧兒忙著詢問緣由。戴俊梁卻沒追問，隻是四下看看，遲疑了一下，問道：“你的那位……大人，沒有陪你一起來嗎?”