聽得這聲音,江懷越立即起身,向相思低聲道:"我不能再耽擱了。""小穗這就要走?可是她才剛生了孩子啊,還有小楊掌班怎麼辦……"相思惶惑著坐起來,然而江懷越已經下了床,匆匆忙忙往門外去。她滿懷擔憂,披上鬥篷就追了出去,眼見江懷越與宿昕交談數句後,都往小穗住的院子快步而去,便也跟在了後邊。當她趕到院門口時,丫鬟們正在管家的指揮下忙著進屋收拾東西,原本安靜的院子一下子變得人來人往。她來到江懷越與宿昕身邊,聽他們低聲交談的似乎都是關於朝堂之事,便默默地走開,坐在了簷下。院子裡正在忙碌,前邊又有人來催促,說是宮裡來的人等得焦急。宿昕聽罷,轉身去往前廳招呼,江懷越轉身叫來相思,道:"楊明順可能還在屋裡,你…幫我進去看一看。相思怔了怔,明白他的用意。君王派人來接,小穗不能再留在這裡,可是楊明順與她一旦回了宮,便再也不能像現在這樣相處,兩人必定不忍離去。她遲疑了一下,點了點頭,到屋前敲了敲門,隨後悄然而入。屋子裡早已收拾停當,小穗正某滯地坐在床上,臉色發白,雙目紅腫,身邊的嬰兒倒是還在熟睡之中。而楊明順則靜靜地站在邊上,見到相思進來,隻是眼神複雜地望了一眼,便低下頭去。相思心情沉重,慢慢走到床前,看看那個嬰兒,小聲道:"你們……有沒有什麼打算?7小穗愣了好一會兀,才茫然地看著楊明順,道:"我今天,是非要回宮不可了,是嗎?7楊明順緊抿著唇,沒有出聲。她的眼裡又漫上淚光,哽咽著道:"明順,你知道的,我現在回去了就再也見不著你.……"怎麼會呢?"他還是低著頭,語聲卻儘力溫和,"我,也會跟著你回宮的。"可那以後呢,你再也不能隨意來看我,我想找你的時候,也沒人可尋了啊……"小穗淚水簌簌而下,望著相思祈求道,"幫我求求掌印大人,求他想想辦法,我不想回去,不想被關進宮裡啊!有沒有辦法能讓我和明順逃出去,哪怕是過再苦的日子,我也願意…"我……"相思蹙著眉才開口,楊明順卻忽然斂容道,"不要聽她胡說,現在這時候,誰敢在這事上使詐欺瞞萬歲,誰就是不想活了!""你怎麼就這樣……"小穗抽噎著說不出話來,此時睡夢中的嬰兒卻被吵醒,哼哼了幾聲便哇哇啼哭。小穗捂著臉痛哭不已,相思垂著眼簾坐在床邊,替她安撫嬰孩,低聲道:"也許,過一段時間後,還能再想辦法。如今宮裡的車隊已經等在門口,任是掌印大人再有計謀,也很難在這樣的情形下,將你送走在嬰孩的啼哭聲中,楊明順用力攥著手掌,忽而後退一步,撩起衣袍緩緩跪在床前。"回宮吧,小穗。"他的臉上看不到半點表情,眼神空茫無神,"再掙紮下去,又有什麼用呢?"小穗呆呆地看著他,淚水不住滑落,最終堅持不住,伏倒在床失聲痛哭。相思看著她顫抖的身子,再看看跪在地上如同靈魂出竅般的楊明順,心頭沉墜地難以言說,隻能抱起啼哭的嬰兒,慢慢地走到門邊。過了片刻,房門被人敲響,外麵傳來了江懷越的聲音。"該走了。小穗哭得更為淒慘,楊明順跪在那裡,連背脊都好似被壓垮了一般,然而他始終沒再出聲。管家夫人已帶著丫鬟們來到門口等候,楊明順這才站起身,默不作聲地,沉重地走出了房間。相思隻得回到小穗身邊,低聲勸慰:"你不能再哭,這個樣子被眾人看在眼裡,話語傳到君王耳中,反而要惹出是非。為你,為這孩子,也為他…都不能再哭。小穗渾身發抖,緊咬著嘴唇,才強行忍住淚水。她終究還是被接出了房間,厚厚的鬥篷惠住了虛弱的身子,一雙哭得紅腫的眼裡還噙著淚水,就這樣艱難而又痛苦地離開。相思沉默著,抱著孩子走到江懷越麵前,想要說些什麼,卻又覺得一切都是徒勞。他從她手中謹慎地接過嬰兒,看了一眼,低聲道:"等我回來。""…好。"她苦澀地應了一聲,留在了後院。直到小穗離開這座院子,楊明順都隻站在陰冷的角落,沒有上前一步。…·…步步沉重步步摧心。小穗在眾人的護擁之下,邁出了大門。門前的內侍與禁衛們已然跪拜兩行,江懷越將嬰孩交給了隨車隊而來的女官,扶著小穗登上馬車。踏上馬車的時候,她雙手緊拽著車門,忍著淚回頭望去。府邸門前,眾多送行的人裡,卻看不到那個熟悉的身影。"啟程!"隨行內侍高聲呼喊,長鞭揚起,車輪軼鱗。厚重的車門砰然關閉,徹底隔絕了她的視線。壓抑的悲泣聲在車中響起,很快就被車輪聲掩蓋。而在那長長的護送隊伍之中,悄然而來的楊明順則蒼白著臉容,木然跟隨眾內侍而行。凜冽的寒風卷過長街,滿樹黃葉淩亂飛落,從他肩頭劃過,又被他人踩成碎屑。軒昂的車隊穿城而過,又入道道赭紅金釘宮門,最終將小穗送至乾清宮前。江懷越親自上前將其攙扶下來,旁邊則是抱著嬰孩的女官一路隨行,徑直踏入君王寢宮。承景帝剛散了早朝,聽聞小穗母子返回,不禁又打起精神。然而小穗垂首而入,雙眼浮腫,麵容憔悴,令他卻是微微皺眉。"奴婢見過萬歲…….她啞著聲音要下跪,承景帝抬手製止,"你身體虛弱,不必再行禮。"隨後又令賜座,江懷越見狀忙叫小穗謝恩,又解釋道:"她昨夜因照顧孩子難以入眠,因此雙目浮腫,聲音嘶啞,還請萬歲體諒。"承景帝頷首,隨即命女官將孩子抱到近前。細看半晌,隻覺孩子嘴巴鼻子像小穗的模樣,卻看不出與自己有什麼相似之處。正在疑惑間,忽聽外麵餘德廣來報,說是有幾位大臣前來求見。承景帝皺眉道:"剛剛早朝完畢,他們還來做什麼?"餘德廣道:"說是聽聞皇子回朝,想來求見一番……"承景帝本覺得這幾名老臣多事,但想到自己多年無後,眾臣始終擔心不已。剛才在早朝上,他宣布小穗生子之事後,眾人簡直驚喜交集,而今這幾人迫不及待地趕來,恐怕也是心情激動難以抑製。他看小穗坐在那裡神情鬱鬱,甚是勞累,便囑咐女官將她先送回永和宮休息,而那個嬰孩則被暫時留了下來。小穗儘管心裡有些不願,但還是被先行送了出去。江懷越側過臉望著女官手中的嬰兒,微微蹙起了眉。沒多久,三名大臣匆匆而來,一進大殿,便高呼萬歲,請求瞻見小穗生下的嬰兒。承景帝示意女官走近,讓他們得以望到嬰兒樣貌。那三人睜大眼睛仔細觀望,待等女官再度退下後,互相窺伺一下,終於有人領頭道:"萬歲後宮傳來喜訊乃是大事,然而臣聽說這嬰兒的生母隻是一名普通宮女,以往也從未被君王寵幸,偶爾得孕便生下男嬰……這其中,會不會另有內情?"承景帝皺起雙眉,慍惱道:"怎麼,朕清清楚楚記得哪一天遇到了小穗,難道這還會有假?""臣是說,往日那麼多宮妃難以有孕,這宮女卻一次便懷上龍種,而且還是個男嬰,實在令人匪夷所思。萬歲高興過後,是否也應該細細盤問,以免中了她的詭計?"承景帝一聽此話,不由想到了金賢妃懷孕之事,頓時氣血上湧。"你什麼意思,難道說這嬰兒不是朕的血脈?!"臣不敢!臣隻是提醒萬歲務必小心,聽聞萬歲還有意要晉升此女,臣以為切不可操之過急!"那老臣連連叩首,語氣急切,"這嬰兒依臣看來,與萬歲長相並不相似,臣心裡也是疑惑擔憂,才敢冒死進言啊!"其餘兩人亦悲聲高呼,請求承景帝暫緩晉升小穗地位,甚至建議徹查其過往,看看有沒有關係親密的男子。江懷越在一旁聽得怒火直燒,強自克製了情緒,才冷冷道:"三位大人,後宮之事何需朝臣過問,更何況剛才所言既是對萬歲的不敬,也是對皇子的侮辱!萬歲與小穗有緣在景仁宮相遇,或許也是惠妃娘娘在天之靈的庇佑,萬歲對惠妃娘娘惦念不忘,娘娘先前失去的孩子這一次又借小穗之腹回到萬歲麵前,這難道不是天意如此?至於長相之事,孩子眼下才出生,五官還未長開,各位就這樣言之鑿鑿說跟萬歲毫無相似之處了嗎?""這嬰孩生在宮外,誰知道是否有人故意安排?言不正名不順,萬歲就算要給其生母名分,也應該等此子長大成人之後……"另一名大臣正在振振有詞地抗辯,卻聽門外傳來了餘德廣的聲音:"萬歲,貴妃娘娘來了!"滿心怒氣的承景帝猛然一愣,下意識地道:"朕有事,讓她先回去!""哎……娘娘!"餘德廣驚呼起來,緊接著,殿門竟被人一下子推開。"有什麼事不能讓我進來了?!"隨著一聲冷哼,身披大紅鬥篷的榮貴妃徑直闖入大殿。那三名大臣臉色大不好看,冷著臉向其行禮,女官抱著嬰兒才想下跪,懷中的孩子似是受到了驚嚇,哇哇大哭不已。承景帝歎著氣道:"貴妃,這時候你來做什麼,朕這裡正有點忙……""忙什麼?"榮貴妃瞥著他,"怎麼,萬歲得了皇子也不通知一聲,難道是怕臣妾起了壞心,要來毒害嬰孩?7"朕哪有這樣的想法,隻不過……"江懷越見承景帝一臉無奈,便躬身道:"娘娘,萬歲原本是想叫臣去請娘娘來的,怎奈這三位大人匆匆趕來,才看了皇子一眼卻懷疑起他的身份來,因此臣不得不留在此處,還請娘娘恕罪。"懷疑身份?"榮貴妃揚起黛眉,走上前去看了看女官抱著的嬰孩,又回頭道,"懷疑他什麼?這不是萬歲和趙美人宮中的宮女生下的孩子?難道還能有假?"三人互相望了一眼,為首的那位老臣板著臉道:"貴妃娘娘,那宮女偶然得到臨幸便說有孕,但宮中從未傳出消息,如今忽然從宮外帶回一個孩子,說是萬歲的骨肉,這實在太過離奇。榮貴妃冷哂一聲,指著眾臣道:"宮裡頭的事情你們倒是打聽得仔細,萬歲臨幸了宮女幾次難道還要向你們一一交代?萬歲自己都說這是褚家子孫了,輪得到你們這些臣子來指手畫腳?難道非要逼著萬歲說,這是外頭抱來的野孩子才樂意?真不知道你們安的是什麼心!江懷越道:"韓大人,據我所知,您與遼王私交甚好,今年年初的時候,遼王還派人給您府上送過厚禮,是不是?還有何大人、顧大人,你們兩位與興慶王關係也很是緊密,聽說興慶王一直有意將世子過繼給萬歲,去年你們兩人不是還為此專門上疏,奏請萬歲將那位世子接進宮中撫養教育,如今見萬歲有了自己的皇子,自然是心不甘情不願了吧?"三名大臣神情各異,榮貴妃快步上前,將啼哭的嬰兒抱在懷中,斬釘截鐵道:"說什麼像不像的,我一眼看去,這嬰兒就與當年我那天折的孩兒像是一個模子刻出來的!說話間,眼中淚光爍動,又朝著承景帝哽咽道:"萬歲,你難道已經忘記了我們那孩子的樣貌?你看看,這眼睛雖然緊閉著,豈不是與他當初的樣子十足相似?"承景帝心頭猛然一震,不由自主站起身來,走到了她的麵前。低頭望去,小小的嬰孩依偎在榮貴妃懷中,這場景讓他頓時回到了當初,那曾經和樂滿足的心境,已經太久太久不曾有所感受了…."萬歲!"大臣們還待分辯,卻被承景帝一聲怒斥,令禁衛入內,將三人拽出了大殿。榮貴妃抱著那個嬰孩,站在大殿之上,向江懷越望了一眼,又低下頭,靜靜看著孩子。隨著那三名大臣相繼被問罪降職,朝中一時無人再敢質疑小穗之子的身份與血統。不久之後,承景帝下旨,封小穗為婕妤,其子則交予她和榮貴妃共同撫養。在這個消息傳遍後宮的那個傍晚,江懷越來到禦馬監最僻靜的角落,找到了坐在草堆邊發怔的楊明順。斜陽落在乾枯的草地上,楊明順抬起頭,看看江懷越,道:"督公。"江懷越走過去,在他身邊,坐了下來。那麼多年來,他還是第一次,與楊明順坐在一起。從來都是他坐著,楊明順畢恭畢敬地站在一邊,或是聽從叮囑,或是挨罵受訓,又或是獻媚討好,沒有哪一次,他們兩人能平起平坐。而現在,他卻自己坐到了草堆下,與這個小跟班並肩看著遠方的落日。"我今天,去永和宮見了小穗。"江懷越緩緩道,"萬歲的意思是等到孩子滿月後,讓小穗搬出去,住到專門為她布置好的鐘粹宮去。但是小穗說趙美人對她還是很好,是她的舊主人,也是恩人,她不想離開。萬歲聽了也很高興,明日會再晉升趙美人為昭儀。楊明順望著斑斕綺麗的夕陽,點了點頭:"這樣挺好。她以前就老是說,趙美人是個善心人,不爭不搶,跟著她是福氣。江懷越又道:"小皇子快滿月了,貴妃娘娘也很喜歡他。楊明順沒有說話,江懷越看著他,輕聲道:"你…這樣真的好嗎?"楊明順出了一會兒神,才側過臉笑了笑:"都已經塵埃落定了啊,督公。票江懷越心頭發堵:"如果你想離開,我會安排。他卻搖了搖頭,無言地站起身來,走向遠處的馬廄。江懷越望著他的背影,心中百味交陳,正想著要不要上前,卻聽不遠處傳來手下的聲音:"掌印,萬歲有口諭,請您去一趟南書房。江懷越躬身進入南書房的時候,承景帝正閉著雙目倚在椅背間,神情倦然。"萬歲。"他低聲喚著,侍立一旁。承景帝這才睜開眼,默不作聲地看了他一會兒,道:"今日,小穗被封為婕妤,明日,趙美人將升為昭儀。"是,萬歲,臣知曉。兩位相處融洽,是後宮之幸,也是萬歲之福。"承景帝目光渺遠,似乎在回憶著什麼,許久之後,才收回思緒,緩慢地道:"金玉音在太液池已經待得夠久了,明日一早,你去,徹底了結此事吧。江懷越心頭一震,垂下眼簾,拱手道:"遵旨。作者有話要說:明天,太液池再會。感謝在2020-04-2715:15:11～2020-04-2923:28:09期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～感謝投出地雷的小天使:徐徐圖之、白兔瑤、208122431個;感謝灌溉營養液的小天使:不是冰主的應歡歡20瓶;小蜜桃10瓶;今晚我失眠o9瓶;八月似你7瓶;海貝殼5瓶;maris、慕嵐影最美1瓶;非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!.