遠去的腳步聲已經徹底消失,江懷越卻還是站在原處,一步都不曾動。昏暗中,院門半開半閉著，在寒風吹襲下不住吱呀作響。他站了許久，方才慢慢地走向門口。每走一步,心都像被某種堅冷之物重重捶打一下，那種鈍痛,讓他難以呼吸。地上的玄黑鬥篷上,柔軟的狐絨在風中微微簌動,曾經帶著她的體溫,現在卻被棄置在門口。在那上麵,那對翡翠鎏金流蘇耳墜寂寞地睡著。通體翠綠無瑕,瑩潤似春暖芳草含露。忽然覺得很是可笑。第二次了,被她就這樣丟回,不帶任何溫度。若說第一次丟回是因為他不願接受她的示好，而惹她生氣，那麼這一次呢？在此之前,他是懷著那麼惶恐不安的心,在麵對馥君的聲聲指責之後,硬是裝出從容自然的樣子，匆忙間翻找出了這對曾被她丟回來的耳墜,親自去淡粉樓找她。他從來都不會在外人麵前流露內心波動，無論是喜悅，是憧憬,還是悲傷。一切可能會給他帶來不良後果的感情波動，全都被壓製到無可感知。可是當馥君說出那些話語，他的心被刺得千瘡百孔，卻不能反駁一句，他甚至明白她講得都是對的。正因為都有理有據，才更讓他無法辯解。可是相思她還是喜歡這對耳墜呀，她隻是純粹地喜歡，就像她曾經一次次勇敢地、不顧一切地投向他，含著溫暖說：我喜歡你呀，大人。他本不願相信所謂愛戀，從少年時期漸漸意識到自己非但不會有後代，就連身體也已經與尋常男子截然不同，甚至在眾人眼裡算不上男人開始，他就一直覺得那些纏綿，那些親密，那些令人癡狂令人沉醉而甘之如飴的愛戀，這輩子是與自己毫無關係的。他總是冷眼看著彆人對食，看著楊明順與小穗偷偷摸摸親親我我，那些是他們願意相信，總有一天，會灰飛煙滅曲終人散。而他不相信，也不願接受女人的憐憫。可是相思說，我喜歡你呀大人，真的喜歡你呀。那麼年輕富有生機的相思，活色生香的，無論是哭著生氣著還是笑著纏在身邊，都美好得為他開啟了全新的天地。她是山間的清泉滋潤了冰雪覆蓋的荒原，她不遺餘力地告訴他，我是喜歡你的，從開始就喜歡你，哪怕我見過你栽贓陷害，哪怕我知道你是內宦，你就是我的大人。我的，心愛的大人。再多的回避與抵抗最終抵不過一顰一怒，一笑一惱。她是引人著魔的罌粟，讓他暫時拋卻了晦暗，無法自拔地陷入了甘釀溫泉。可是她現在走了，走得失魂落魄，形如奔逃。將他獨自留在西廠，原本屬於他的地界。怪她嗎？沒法怪她。從馥君來到西廠對他說出那番話，他的心裡就壓上了巨石。隻是他還在抗爭著，用自己的方式，默不作聲承受著重壓，他以為儘了全力去翻案，給了她們自由，會使得馥君有所改觀。可也正是因為進入東廠密室，導致事情連環崩盤，他殺曹經義，沒有一點後悔與害怕，可是殺義母，卻成為了橫亙心間的一根刺。可她居然還質問他。是的，他是殺了義父與義母，但那是為了什麼？那種陷入黑暗，獨自行走於漫無邊際的曠野間的感覺，再一次占據了全身。從得知姐姐失蹤，再到看到她的屍首，他已經感覺到這段感情可能快要終結了。儘管如此，他沒再流露出多少溫情，隻是儘力去做好自己該做的事情，他不想就那樣棄置相思不顧。可她還是戴著這對耳墜，披著那件玄黑鬥篷來了。一看到她的時候，江懷越的心就更冷了，他知道，她應該，是來分手的。長久以來形成的自尊與敏感容不得他說出半點挽留祈求的話語，他甚至不想在這樣的時刻故作溫柔。事情已經發展到這樣的地步，即便自己屈身留下了她，心裡的嫌隙已經產生，該走的，始終都會走。又或許，她本來就不該闖入這片陰暗。她的世界裡，儘管也曆經坎坷，卻終究還是滿溢著美酒芬芳笙歌暖意，而他的世界，充斥著的隻是陰謀殘害，爭權奪利。江懷越撿起耳墜和鬥篷，慢慢地走出了蒼涼院落。他回到了自己在西廠的住所。推開書房門，滿室蕭條，他依舊沒有點燈，隻是將鬥篷與耳墜，放在了桌上。拉開抽屜，裡麵有她當初送給他的銀色盒子，雕花絞絲的，裡麵盛滿了嫣紅紅豆。他拿起盒子，房門外卻響起了楊明順的聲音。“督公……”他在外麵小心翼翼地道，“宮裡萬歲爺有旨意，叫您立刻覲見。”江懷越抬起眼，望著黑魆魆的窗外，蹙起雙眉。“來人有沒有說是何事？”“沒有，而且也不是餘公公來傳話，隻是一個不太熟悉的小太監。”他雙手交叉，凝神遠望片刻，起身道：“我進宮，你留下。”*夜風寒冷，相思幾乎是手腳冰涼地逃出西緝事廠的。直至坐在了馬車內，聽著車輪聲聲，她還是渾身發寒。雖然在未到西廠之前，心裡已經隱約有決絕之意，可是當她坐在梳妝台前，望著那麵流光鏡的時候，她的腦海裡，全是他。初遇時靜靜閉目休憩的他，穿著蟒袍闖入高煥府邸的他，追蹤至遊船之上，強行將她逼至角落，生澀而瘋狂地吻她的，也是他。可是為什麼，從他這一次出宮開始，就變得那樣冷漠。她被人圍攻欺辱了，姐姐失蹤了，她以為江懷越會義憤填膺，但他沒有。姐姐的屍首被發現了，她以為他終於會給自己倚靠了，但他還是沒有。在得知有可能是貴妃派人出來找她麻煩後，江懷越就顯得格外冷靜，即便是站在他身邊，也感受不到一點點溫暖。他就好像陌生得回到了最初的狀態。她戴著耳墜，披著鬥篷來了。她是多麼希望，大人在看到這熟悉的東西後，能夠給予她一點點感情的回應。哪怕他什麼都沒查到，什麼都沒做成，隻要在言語上或者行動上，讓她感到他是可以依靠和信賴的，那也就夠了。然而還是沒用。他冷得像冰，用那雙漂亮幽黑的眼睛看著她，邏輯縝密地分析事情，讓她覺得，眼前這個人，真的始終都是西廠提督，而不是她的愛人，江懷越。她錯得離譜，甚至在無法忍受這種冰涼的感覺，逃到門口時，還因為不忍而回頭。可是他就站在那裡，眼睜睜看著自己離去，沒有一絲想要挽留的心念。除了落荒而逃，她還能怎樣？馬車顛簸著，將她送到了城東的寺廟。她在最後給姐姐的靈位上了香之後，忽然覺得自己已經無處可去。那花花世界，還是自己能留駐的場所嗎？偌大的北京城，宛如荒涼原野，野草叢生。她想帶著姐姐回到南京，回到屬於她們的故鄉。可是她走不了，姐姐已經被安葬在城外。生於金粉佳麗地，葬於朔風寒涼處，這就是姐姐的歸宿，而她的歸宿，又在何處？她收拾了祭奠用的紙錢，再度登上馬車，請車夫將她送出了城門。清寒夜風間，鐘鼓聲綿長幽然，她坐著車子，最終抵達了那條河流畔。當日，她曾經和姐姐在一起祭拜父母，也曾經和江懷越一起叩拜哀悼。現在隻剩她一人。就在這條河流一側的高地上，有累累墳塋，是京城教坊司女子的安葬地。所有無家可歸，飄零一生的樂妓，最終都化為一抔黃土，沉睡在此。無論生前是名動朝野的絕色花魁，還是默默無聞蹉跎至死的平凡樂女，都伴著這條環城穿流的河水，靜靜安息。她和姐姐當初在選擇寒衣節祭奠場所的時候，就知道這條河流最終往南而去，會流經南京，歸於大海。當時她們朝著河流祭奠父母，將紙錢與寒衣的灰燼撒入其間，希望能帶著眷戀回到南京。而今她獨自一人重回此處，對著滾滾逝去的水浪，神思木然。眼淚無聲落下，她緩慢地跪在了河邊，點燃紙錢，看著灰燼飛揚，肆意飄舞。像一隻一隻殘破虛弱的蝴蝶，試圖在寒風中掙紮，最後還是墜於暗沉沉的水中。遠處清角吹寒，高城望斷，隱隱約約間，有濃煙直上雲霄，轉眼彌漫了天際。相思錯愕地望著濃煙升起的方向。茫茫夜幕間，有迅疾馬蹄聲雜亂迫近，如狂風般，衝向這邊。*朔風吹過乾清宮簷角銅鈴，一串串輕音細碎，搖動了心境。暖意漸升的宮室內，燈火通明，承景帝坐在臥榻之上，隨意翻閱手邊奏章，一抬眼，望到江懷越躬身入內，眉間微微一蹙。他向承景帝叩拜行禮，雖然動作不減恭謹，以往眉宇間的神采卻明顯黯淡消退。“不知萬歲有何緊要的事情吩咐？”江懷越低聲問道。承景帝注視著他，過了片刻才道：“懷越，你最近忙碌得很。”江懷越眼簾一低：“萬歲是說太後壽宴的事情嗎？臣雖然忙碌了許久，但看到太後高興，也彰顯了萬歲孝心拳拳，自然是苦而有樂。”承景帝笑了笑，撫著書卷道：“難為你了……一邊要忙著料理壽宴各項事務，一邊還要盤查一百多號太監宮女，這大內之中，離開了你真是無法轉動。”江懷越心頭泛起一絲寒意，他在七天中盤查那麼多人，雖然小心謹慎，但還是有人將此秘密告知了君王。然而他早有預計，因此從容應答道：“啟稟萬歲，臣確實是暗中核查了許多人，但此事關乎皇家聲譽，臣實在不得不出此下策，未及稟告給萬歲，也是迫不得已。”承景帝冷哂：“到底是怎樣的無奈，你倒是解釋清楚。”“有人自稱是貴妃娘娘的手下，私自出宮招搖撞騙，臣也是秘密得知了此事，因為當時萬歲正忙於與各路藩王以及勳臣故舊暢談，臣若是將此告知萬歲與貴妃娘娘，恐怕影響二位心情。因此便想著私下查探清楚之後，直接將這膽大的奴才抓出來，再請萬歲處置。”江懷越說罷，又叩首道，“臣考慮不到，不該隱瞞不報，如今還請萬歲恕罪！”“那人可曾抓到？”“還未……其實那其中為首的白裙女子臉上帶傷，隻是臣卻未曾發現誰的臉上也有傷痕，因此耽擱了下來。”“傷痕，又是怎麼來的？”承景帝又翻閱起書卷，不經意地問。江懷越想到相思，心中不免抽痛。但神色如常，毫無波動。“是那個被欺騙欺辱的少女與之搏鬥時，用簪子劃傷了她。”“少女？她們自稱宮內人，為何要去欺騙一個少女？”“為謀取財物。”江懷越硬著心腸，“那是個教坊女子，恐怕是被人盯上的。”承景帝緩緩站起，持著書卷行至他麵前，微微俯身道：“她叫什麼？”江懷越一怔，笑了一笑：“萬歲，那隻是個尋常教坊女子，臣倒也沒在意她的花名。”“尋常教坊女子？”承景帝冷冷反詰，“你不是還陪著她回到輕煙樓，管起官妓橫死郊外的案子來了嗎？當初慫恿朕勾銷她的樂籍，想還她自由身的，豈非也是你，江懷越？”江懷越手指一緊，旋即伏地叩拜：“萬歲，臣隻是與她結識了不久，因見她孤苦可憐，有一絲憐憫之心！但臣故此說的假冒宮人之事，確實並非虛假！”承景帝卻迫視著他，繼續道：“這孤苦可憐的女孩兒，姓雲名靜琬，年方十七，乃原南京兵部尚書之女，你說說看，朕得到的這些訊息，是否準確？而在此之前，東廠暗室曾有人進入，那也並非是你的義父，而是你自己借故入內。江懷越，你如此執著地出現在雲家遺孤身邊，所為的，究竟是何事？”