馬車從明時坊疾馳而出,直奔城南永定門。一路顛簸不止,隆隆的車輪聲撞擊著相思的心魂。她已經不知道自己之前究竟是如何出了大門,也不知道究竟是誰幫她叫來了馬車,就那樣渾渾噩噩心急慌忙地上了車子,直至耳畔傳來熟悉的呼喚聲,才反應過來,是春草陪在她的身邊。但是春草在安慰些什麼，她全都聽不清。一顆心被某種無形巨力提在半空,似降而未降,唯覺下一步就會摔個粉身碎骨。可是處於這樣的境地中，她卻什麼都不能做,什麼都做不了，唯一能做的隻有不斷地祈求上蒼以及父母的亡靈,祈求他們不要真的將姐姐帶走。原本漫長的出城路,這一次居然似乎在轉眼間就結束。馬車停下的時候,相思還怔怔地坐在那裡，一點都沒有反應過來。還是春草將門打開，告訴她已經到了七裡廟，她這才回過神來，僵硬地下了車子。撲麵寒風凜冽刺骨，郊野空曠陰鬱，遠處林子前，每隔一段距離就有挎著腰刀的番子肅然站立，看上去就不寒而栗。春草扶著相思,不安地往林子那邊走了幾步，忽而道：“相思，要不咱們彆進去了……找個人打聽一下就好。”她卻木然沒有回答，隻是義無反顧地，獨自往前走。守衛的番子看到來人，本來想要阻攔，但是楊明順正好從林子裡出來，望見她之後怔了怔，隨即叫道：“相思姑娘，你……你怎麼來了？！”相思竭力平息著心緒，看著他，啞聲道：“我在淡粉樓裡，聽說這裡……有所發現。”楊明順臉色難堪，支支吾吾道：“這個，你還是不要進來，不要進來為好……”她越發慌了，徑直闖進了林子。楊明順著急起來，展開雙臂攔住她：“大人剛剛趕到這裡，正在核查情況，你先等一會兒！”“是不是……是不是我姐姐？我要進去看！”相思帶著哭音喊。楊明順不知應該怎麼回答了，隻是拚命不讓她入內，然而此時的相思又怎能輕易攔得住，她拚命推開了楊明順，踉踉蹌蹌直衝進林間。雜亂叢生的荒草間，有人正背對著她蹲在那裡，似乎在地上撿拾什麼東西，聽聞聲音靠近，才轉回身來。江懷越沉著臉站起，右手攏在袖中，對著緊追而來的楊明順嗬斥：“為什麼放她進來？！”“我，我實在沒法攔……”楊明順心虛地低下頭。相思呼吸急促，腳步虛浮地走向前方。江懷越神情冷肅，迎著她上前，一把抓住相思的手臂，沉聲道：“相思，你出去等，我會跟你說。”可她怎麼肯走，也不知哪裡來的力氣，發瘋般掙紮著往前。江懷越又奮力從背後將她攔腰抱住，抬手想要遮住她的眼睛。然而相思已經透過荒草的縫隙，隱約望到了躺在那裡的人影。那一襲絳紅色織金繡花裙，在這陰冷環境中，淒豔地刺眼。正是馥君最後出現在她麵前時，穿著的裙子。她不可抑製地慟哭，發狠般地在他掌控間掙紮，幾乎抓破了江懷越的手背。最後他沒有辦法了，隻好緊抓著她的手，急切道：“我叫你不要去看，是怕你受到刺激，你明白嗎？”“我難道能不去看一眼？！”相思不肯放棄，也不肯後退。江懷越歎了一聲，攥著她的手腕，帶著她一步步走向那一叢荒草堆。枯黃的野草橫斜蔓生，有些甚至已經倒伏在汙濁的泥水間，身著水色長襖絳紅織金裙的女子斜臥其中，蒼白的臉正朝著他們站立的方向。她的臉上已經沒有一絲血色，就連嘴唇都發白乾裂，嘴角卻凝固了一道深紅血痕。那雙曾經含情注視著相思，是姐姐，又像母親一樣看著她由幼小而成長至少女的明眸，半睜半閉著，黯淡無光。江懷越能明顯感覺到相思的身子在不住發抖，他想拉住她，可是她毅然掙開了，一步步走向前方。最終到了馥君的身前。“姐姐……”她的聲音低啞得近似於無，這一聲以往再尋常不過的呼喚，卻幾乎耗儘了所有的力氣與精神。“姐姐！……”她又悲哀著叫一聲，發現還是等不到任何回音。馥君就在她麵前了，讓她發瘋般尋找至今才終於重新出現的姐姐，卻再也不會用溫柔的眼睛看她一眼，再也不會關照她一句天冷了早晚要加衣衫，甚至再也不會含著怨憤指責她一句不該愛上那樣的人選。她到最後那一次見麵的時候，還在絮叨著，說江懷越的種種不堪寄托終身緣故。相思當時多麼厭惡她的說教，甚至在她幾次三番嘗試溝通之後，還捂上了耳朵，用這樣的動作來無言對抗。當時是多麼希望馥君能趕緊離開，不要再說那些話，讓人聽了心煩意亂。可是她真的走了，真的不會再坐著轎子，一次次從輕煙樓過來看望她了呀。在南京時，即便各自陪著客人夜遊至很晚才返回花船，馥君都會來敲敲門，看到相思安然無恙，才會放心回去。她是姐姐，是母親自儘後，承擔起照顧相思一生責任的唯一親人。多少次宴飲歡鬨間，借酒撒野的客人將手伸向自己，哪一次不是姐姐巧笑著將身擋過，護住了她的安全？素來知書達理的馥君，從心底裡厭惡賣笑生涯，可是每次當客人發現了尚還青澀的自己，言笑著縱情著，甚至直接砸出金銀呼喊著要買下她的初夜時，全都是馥君有意使出勾人魂魄的招數，就在驚慌失措的她的麵前，將那些□□滿滿的男子引向了她的臥房。隻有相思知道，對於從小接受父親經學熏陶的姐姐而言，那是何等的屈辱與不堪。她的心，早就死了無數次。可是她還是堅持著活。不為彆的，就因為還有相思，還有這個妹妹需要她照拂。秦淮河畔，月升月落，馥君的青春年華如水流逝。她在筵席間獨舞，在花船上彈唱，從不出閨閣的千金小姐變成了眾人眼裡的花魁。卻又因為她性格高傲，受到了教坊眾官妓的奚落與排擠。可是她都不顧，即便在夜深人靜時，滿身酒氣的陪客歸來，還要悄悄到相思門前，看看她今夜是否安然無恙。從南京過來之後，她去輕煙樓看姐姐的次數少得可憐，相反幾乎都是馥君主動過來找她。她是姐姐呀，可是隻為了她厭惡宦官，厭惡江懷越，覺得他不是良配，卻在死前都沒有得到自己的一句問候。冷戰、爭執、負氣、厭煩……在最後的時間內，自己留給姐姐的，全是這樣令人心痛絕望的感受。淚水傾瀉而下，在淚眼朦朧中，相思無力地伸出手，握住了馥君那已經慘白冰涼的手。在她的手邊，居然還有一個小小的瓷瓶。封口上印著的是“濟世堂”。那是馥君，在那天下午，在那個遭受冷落和厭煩的下午，匆匆離開後，又去藥鋪專門給她買的止咳藥。她居然是帶著這一瓶藥丸，走到了人生的終點。割裂靈魂般的苦痛讓相思幾乎不能呼吸。她顫抖著，抓起那瓷瓶，緊緊不放。“姐姐！”她第三次呼喊，帶著泣血般的悲憤與悔恨，哭倒在地。江懷越站在一旁，默不作聲地看著相思。他的心，沉墜得如降萬丈深淵。深深呼吸著，看她已經瀕臨崩潰，終於還是忍不住上前，俯身扶著她的肩臂，低聲道：“馥君她，必定不希望你因此哭損了身體。”但她怎麼肯聽，無法挽回的苦痛降臨在自己身上，而自己則感覺背負著深深的責任。如果不是她負氣不理馥君，如果不是她總想著姐姐從眼前離去，馥君或許就不會在那個下午出去，甚至如果不是她與身邊的人交往了，她還是原來的相思，而馥君，也還是繼續著原來的生活……她的心痛得抽緊，抱著馥君不肯鬆手。“你自己還沒恢複，不能再這樣下去！”身邊的人卻還是含著命令似的發話，並且抱住了她，想讓她站起。相思掙紮之間，卻忽然發現，在姐姐周圍的泥地裡，散落著一些細碎的顆粒。起先因為情緒激動，加之泥土濕潤雜草叢生，根本沒有看到這些東西。她一把抓起那些顆粒，伴隨著泥土的氣息，一陣陣芬芳浮散在掌心。頃刻間，背脊發涼。她還未及開口，江懷越已經從她手中奪去了那些顆粒。“這是物證，交予我保管。”她張了張嘴，幾度努力，才終於啞著聲音問出話：“你說，這是什麼？”“物證。散落在……死者周圍的，都不能輕易帶走。”他冷靜地看著她的眼睛。相思的臉上浮現悲涼的笑意。“物證？這東西，不是望江春嗎？”她覺得自己快要支撐不住了，卻還是堅持著上前一步，揚起臉直視著他，“你送給我的香料，和這個，一模一樣。”江懷越攥緊了手中的香料，低垂眼睫。“相思，這香料，是最近宮內時興的東西。”“你什麼意思？”她帶著顫音問，“你說這話，就是要告訴我，不是你的榮貴妃做的事情，對嗎？”“我並沒有那樣說。”江懷越抬眸望著她，“我講的，隻是事實。而且……到底是什麼人將香料留在這裡，是凶手無意間遺落，還是故意放置布下圈套，目前都未能確定。”“但你剛才在做什麼？！”她的眼淚乾涸了，幾乎凝血，“我方才闖進林子的時候，你蹲在草叢裡在做什麼？你是在撿拾香料，把它們藏起來！隻不過楊明順沒能攔住我，因此你才沒有把這些都清理乾淨！”她越說越心寒，呼吸著冰涼的空氣，連連迫近他身前。“如果你問心無愧，為什麼要做這樣的事？！大人，你在怕什麼？又在為誰掩飾？”江懷越深深呼吸了一下，道：“是，我在撿拾香料……我是怕，怕你看到了就會胡亂猜測!”“胡亂猜測？事實擺在眼前，我看到了難道不會自己去想去判斷？為什麼你非要讓我蒙在鼓裡？你覺得這樣操控一切，讓我什麼都不知道，就能讓我心安，就能讓我解脫？”一連串的質問讓他心頭發冷，他有許多理由，可是最終隻化為冷硬的笑。“操控？”他念著這詞，望著相思，“你覺得，是我安排一切？還是說，我將你置於被/操控的一方，全無感情可言？”這樣的問話，讓相思驟然發寒。她似乎又回到當初認識的他的時候，那時的大人，眼裡沒有任何情感，也沒有任何溫度。忽然就心痛。相思含著眼淚望向他，負痛地道：“我隻是，不喜歡你這樣！”他眸色墨黑，就那樣站在荒草間，久久地不說話，許久之後，才背轉過身，朝外走去。楊明順戰戰兢兢不敢發問，江懷越走過他身邊很遠，才低聲道：“準備車馬，將馥君送回城。還有……相思。”