淺井長政被夾在父親和妻子之間，立場非常微妙。阿市提出要與公公同生死共存亡，但公公久政卻不說這種寬宏大量的話。“讓那個媳婦待在城內，等於留住一個敵人的間諜。立刻把她趕出去！不然的話，我拿她血祭軍神。”久政的話嚴酷無情，意思是如不把她送回去，便下令把她殺掉。當然，這其中也有他的道理。小穀城本丸的頂上和秀吉長年修築整備的虎禦前山的山頂近在咫尺，在北近江的秋季可以招手致意，互通情報。假如阿市想向秀吉傳遞甚麼信息，那在自己的居室內便可以任意為所欲為。例如，把窗簾卷起，半落下，全部放下，僅窗簾就表示三種信號。在欄杆上掛個小手帕也是無可非議的事。長政相信阿市，但父親及周圍的老臣們是絕對不會相信她的。長政到最下麵的山王丸城郭拜見父親久政。“我和阿市分手，把她送回去。”長政明確地表態後，久政自然感到滿意。“這樣好。孩子們無所謂，把信長的妹妹留在這兒，我們無法守城。”不久，信長從越前返回，小穀城已圍了有一、二十層。這樣一來，淺井一夥隻有關閉在城內等待決戰時機。長期固守陣地，誰都會感到疲倦，定有疏忽大意之時。淺井隻好等這時乘機孤注一擲，與信長決一雌雄。以在川中島交戰中強襲武田大本營的上杉謙信的氣勢，要斬信長頭，使其全軍覆滅。久政準備破釜沉舟，聽天由命。“我決心已定，絕不動搖，問題是信長何時返回，必須快刀斬亂麻。”久政這麼一說，長政便來到阿市居住的本丸城郭頂上見阿市，而阿市也頑固堅持自己的意見。一方是出自於對織田家的憎恨……另一方是出自於對自己的愛……淺井長政始終未能說服阿市，隻好離開本丸城郭再次下山……同在這個時候，虎禦前山的指揮改名為羽柴築前守秀吉的藤吉郎回到久彆的長濱城，母親和寧寧儘心竭力地為他準備了飯菜。他說由於思念母親，特地抽空從前線回家探望，母親和寧寧非常高興。但秀吉另有彆的目的。他作為攻打小穀城的主力，今後想在北近江紮根，擴大自己的勢力。對秀吉來說這一仗必須大勝凱旋……而且無論如何要把阿市和小姐們救出來……信長之所以把攻打小穀城安排在後麵也是這個原因。即使攻克小穀城而阿市及甚孩子們受害，那怕是發生在錯綜複雜的情況下，也會給信長心中留下不滿的。因此，秀吉允諾，一定在打勝之前把阿市平安地救出城。在戰雲滾滾，劍拔弩張的形勢下，闖入本丸城郭，找到阿市和小姐們，不論她們是否同意，強行帶出來。即使這樣的話，為了避免發生意外，必須事先為她們準備好安身之地。（如果把阿市帶到長濱城來……寧寧會笑臉相迎九-九-藏-書-網嗎……？）不管怎樣，對方畢竟是秀吉在年輕的藤吉郎時代曾一往情深地戀慕，又在恍如夢境中分彆的阿市。“——歡迎光臨！”寧寧未必能９9ｌｉb.這樣豁達地接受她。女人用在嫉妒上的智慧有時比名將還高一籌。“——這位太太我不認識呀！”如果她存心裝糊塗，用這種莫名其妙的語言對待無家可歸的阿市，那……，秀吉最擔心的就是這一點，因此特地回家來。“你們有悄悄話要說，我不打攪了，今天晚上好好聊聊，好久沒見了，聊個通宵。”母親阿仲很明智，主動離開。秀吉一邊用牙簽剔牙，一邊開始察言觀色。“寧寧，我估計大將很快就會像疾風一樣，派兵回來，命令我攻打小穀城。到那時……”“那不正是您盼望已久，千載難逢的良機嗎？”“那當然。以虎禦前山為本營，在城堡的周圍開辟道路，一旦有事，總是要……”“您不必擔心。這次的功勞決定您一生的命運。”“一生的命運……大概是這樣吧。”秀吉說話支吾其詞，眼前浮現出美麗而溫雅的阿市的容貌。（說不定老婆已猜透了我的心思……）是的。或許隻有攻陷小穀城，迅速將阿市和小姐們轉移到長濱城，他才會福星高照，鴻運降臨。藤吉郎陷入無邊無際的遐想。“——藤吉郎。”“——是。”“這次攻打小穀城你明察信長的心理，是你使阿市和孩子們絕處逢生，就讓她們待在你那兒吧。怎麼樣？沒有異議吧？”“——這種完全意想不到的事……”“——是你擅自將她們救出的。你應該負責到底，把阿市當作自己的妻子，你就是孩子們的父親！”“——不不……這可使不得……不過，違背大將之命，就是不忠，所以……”大概是酒興在作怪，伴隨著血液循環，胡思亂想的速度急劇加快，他漫遊在浪漫的空想世界裡。他佯裝糊塗不清地對寧寧說：“是呀！這一仗決定我一生的命運？”“您自己不也經常這麼說嗎？”“你說甚麼？……”“這次如不出色地完成任務，就會居於柴田先生，佐久間先生……不，弄不好還得寄於前田和明智的籬下，一生在他們的指揮棒下奔波勞碌。……”“會這樣？”“若是那樣，可真丟人！您似乎又在想那些莫名其妙的事。”秀吉竭力將阿市的身影從腦海中驅逐出去。“那是不可能的！這次如果不一展蓋世之才，今生今世隻能是個普通的大名。”“是的。普通大名必定寄人籬下，高材疾足者為尊，進升為家老方可成為一方的總大將……，現在正處於命運的交叉口。”“寧寧，你說得對。我有件事和你商量。這一仗的關鍵是住在小穀城本丸城郭的大將的妹妹……”“阿市小姐怎麼啦？”“不，問題是應該把大將的妹妹救出來，還是置之不理，一舉攻克小穀城呢……？”“果然如此。”寧寧瞪著丈夫，一逕咂舌頭。“您還在惦念過去那段戀情。”“不是，你胡思亂想甚麼呀！這是兩碼事。問題在於如何贏得大將的歡心。是救出大將的妹妹後攻城呢？還是見死不救一舉攻陷小穀城呢……？”秀吉怯生生地說完，寧寧突然靠近秀吉使勁拉住他的耳朵。“哎呀，好痛。你乾甚麼呀！我是你尊貴的丈夫。”“這個尊貴的丈夫有點精神不正常，所以得揪揪耳朵，讓您清醒清醒。您應該好好想想！禿耗子先生。”“禿耗子……？”“是的。這是大將說的。事到如今，仍頭腦發昏，胡說八道！大將最高興的不隻是阿市平安脫險。”“哼——！”“那三個年幼的小姐也和阿市同樣重要，無論仗打得多麼艱苦，也要把她們救出來。”“你……你也那麼想嗎？”“有可能的話，不光阿市和小姐們，連長政先生也要救。如果他們立刻投降，連阿市的公公久政也不準備殺。大將一定是這麼打算的。”秀吉心中暗喜，寧寧也這麼想的話，把阿市接到長濱城她不會有怨言的。“是嗎？英雄所見略同啊！看來這事跟你商量商量是對的。”“明白這一點，心中的計劃就能變成現實。我要是個男子漢，這次戰爭分三步進行。”“哪三步？”“第一，勸說淺井父子儘快投降。與其打注定失敗的仗，還不如老老實實地投降好。然後要求保留淺井這個家名……”“久政，長政是不會聽勸的。”“不行就進行第二步。”“第二步怎麼做？”“放棄父親久政，隻幫助女婿長政脫險。”秀吉不由得張著發灰的牙笑了。（寧寧似乎挺精靈，但她不了解久政父子的頑固性。）寧寧豎起眉毛看看秀吉。“有甚麼好笑的？！我的先生！”“但是，那父子倆都是違拗世情、頑固不化的人，想幫助他是枉費心機。父親久政是日本第一的老頑固，剛愎執拗，……兒子長政是日本第一的忠貞不渝的孝子……兩個日本第一碰到一塊啦。對固執到底的久政，他不能見死不救，其結果隻能是父親、兒子、城同生死共命運。”“先生！”“怎麼？我的看法不對嗎？”“難道您希望阿市小姐的丈夫喪命嗎？”“又……又胡說八道。大將也一心想救出長政。”“既然知道大將的意圖，為甚麼不認真分析思考呢？”“思考……？”“對。思考救出織田家的女婿長政的辦法。”“那種辦法到哪兒去想啊？”“先生！當然貿然行動會……隻有設法救出無法拯救的人，大將才會發現您的英傑之才。”秀吉苦笑。“哎呀呀，你是說在墨俁築城時，取得巨大成功的丈夫智淺無謀啦？”“是的。可能智儘能索啦。聽說久政先生無可奈何，已作好切腹自殺的準備……儘管如此，要想救出長政先生，辦法有的是。”說罷寧寧用手捂著嘴，笑得前仰後合。“先生，聽說有人一直關心著那個人，早已為她絞儘腦汁了。哈哈哈。”