在內宅，被接到城裡來的母親阿仲與客人談笑風生，客人是阿仲的最小妹妹，兩姐妹年齡相差較大，看上去如同母女倆。“跟你這樣寡婦談這種事不大合適。殿下有些好色。”“啊……”“說得好聽一點兒就是戀老婆。不過對於脫韁的馬來說，必須趁他貪戀女色之時進行嚴厲馴服，因此我經常督促媳婦馴服他。”“嘿嘿嘿嘿！”“就是這樣！男人在年輕時如果沒有女人，都過不了十天……因此要嚴格調教。一旦脫韁就會隨心所欲……如果成為這種沒教養的馬，那就可以說是媳婦不好了。過一會兒就會把他拉來的，這是馴馬的重要時機。”這時，客人帶來的七歲孩子說：“母親，媳婦在家裡也可以騎馬嗎？”他說完便仰起頭看著母親。“你胡說甚麼？虎之助！”母親申斥了自己的孩子後，自己也忍不住笑了。“姊姊還是這麼風趣！我已經多年不知道笑了。”“是嗎？我看你也是不懂養馬的方法。愛戀你的加藤彈正先生留下這個年幼可愛的孩子先走了。我看你也有對不住他的地方。”“嘿嘿嘿，行了，姊姊！不要再提這些了！”“我進這個城裡後，在院子裡種菜、施肥等等，媳婦就很不高興。說我已不再是普通百姓，而是大名的母親了。看來作大名的母親也並不那麼舒服！”“嘿嘿嘿，那麼咱們倆人換換怎麼樣？我對您真是羨慕之至！”“這樣說也對。你不也是總是盼望加藤早日成為出色的大將嗎？每天晚上都到藪下去。”“唉——”客人看著孩子，沉默不語了。“也算不錯，你們不是彼此討厭，而是彼此相愛而生的孩子。是吧？虎之助！”“嗯，是的！”客人輕輕地撫摸著孩子說：“不要拘於禮儀，藤吉郎先生曾說過不讓他當家臣……這麼晚了……藤吉郎……不對！殿下還沒回來！”“不要緊，晚點回來也好！”“為甚麼？”“途中順便與媳婦和好，我也放心了。你也同樣高興的。把孩子放在夫婦倆口子關係不和睦的地方就走，你也不會放心的。”“嘿嘿嘿，您又來了，不過，也真是這樣。現在已經拜見過夫人了，一會兒在拜見殿下時，看殿下監彆如何，如果可以放在這裡，他們倆口子真的不和睦的話，我也真是不安心。”“嗯——”這次是阿仲沉默不語了。“有腳步聲越來越近了。”“啊，是的！”“沒關係，你們兩人一起見他。虎之助，鼓起精神來！”“嗯！”經阿仲一提醒，虎之助像個生氣發怒的大蝦似地架起兩個小肩膀。這時從外麵傳來藤吉郎爽朗的笑聲。“聽說來客人了？”“是的，您猜猜是誰來了？”“如果說到母親那裡去了，一定是同家鄉有關的人了？”“啊，如果不知道是誰，見麵時您再高興吧！”阿仲靠近妹妹悄聲說：“不要緊了，他們倆口子已經和好了。他們高興，你就不用擔心了！”“母親大人！藤吉郎回來了！”藤吉郎進屋後首先很規矩地問候母親，同時用眼睛餘光掃視了一遍來客及客人帶來的小孩。（這人到底是誰呢？）他雖然感到客人麵熟，但卻想不起來是誰。因為藤吉郎已二十年沒見過來客了。他當年見的現在的加藤家的寡婦，當時還是個天真少女，所以他認不出來也是自然的。“你也辛苦了，平安無事地凱旋歸來就好！”阿仲為了在妹妹和孩子麵前顯示自己，便板著麵孔對藤吉郎說：“客人在這裡，你還記得是誰嗎？”“嗯，我以前見過這位客人……”“嘿嘿嘿，怎麼能沒見過呢！你小時候，她經常背著你，你還尿過她好幾次呢！”“哎呀！啊……”藤吉郎還在苦心回憶，加藤寡婦在藤吉郎麵前雙手伏地說：“殿下！很久不見……祝賀您榮耀高升！”說完微微一笑。藤吉郎一見這個熟悉的笑容，立刻說：“啊！您是藪下的加藤姨媽！”“您想起來了！”“想起來了，想起來了！您笑時右邊臉上那個酒窩……使我一下子想起姨媽來了！”“真的，已經二十年沒見了！”“歡迎、歡迎您！這個是加藤家的孩子吧？”“是的，名叫虎之助。虎之助，要有禮貌！”可是，剛才還神氣十足的虎之助，突然歎息地泄了氣，搖搖頭。“喂，你怎麼了？”“不願意！”“甚麼？……不願意？剛才不是還很神氣嗎？”虎之助沒有回答，低頭啃手指。藤吉郎一見此情此景，大概明白了。他是從母親那裡知道姨媽成了寡婦的。從她們的打扮看得出來，生活一定比較清貧，孩子雖然穿的是麻料衣服，但卻同布料差不多。據說姨媽和加藤彈正兩人都喜歡武士，所以姨媽一定是想把自己的兒子虎之助托付給藤吉郎，以實現過去的心願。但是，不知道虎之助現在為甚麼不高興。他會不會感到自卑呢？阿仲想到這裡，問虎之助：“虎之助！剛才說讓你將來成為武士，你不是很高興嗎？現在怎麼了？”“不願意……”“為甚麼？是不是當武士可怕呢？”“不是……我要成為一個更有能力的家臣？”“啊……”他母親急忙捏了一下他的腿說：“這個孩子胡說甚麼呀！請原諒，藤吉郎先生！”這樣一來，藤吉郎也覺得失麵子了。小孩子不管甚麼話都沒有不好講的，想說甚麼都會痛快說出來。的確，看樣子，藤吉郎也不是強有力的武士。總而言之，按照虎之助的想法，藤吉郎一定要比他想像中的大將差二、三等。藤吉郎突然嚴肅地說：“這麼說，姨媽是專為將虎之助托付給我們而來的了？”“啊……是的，這件事我已經向您母親大人和您夫人說過……”“請您等一等！”“是！”“想當武士可不是那麼簡單容易的。沒有一技之長的人，在我們家裡是不能成為家臣的。小孩則必須是秉性剛強好勝者才行。這樣吧，寧寧去把茂助叫來。茂助是我的小家臣頭目，讓他來看看虎之助是否有前途，能否成為一名武士？我聽聽他們兩人的對話！”藤吉郎說著，自己也覺得這樣做不錯。在藤吉郎看來，他表弟這次麵試，實際上是因為自己貧賤而落選。“知道了！”寧寧很嚴肅地說：“我去叫茂助來！”然後她又回頭對虎之助說：“你是否具備成為武士的條件，要見了堀尾茂助之後才能決定。你要注意一些！”寧寧說完就走了。可是虎之助仍然一副無聊的神態，繼續啃手指頭。