天色還很昏暗，伸明此時已經抵達了車站。平常車站總是人來人往，好不熱鬨。現在卻一片寂靜，隻看到一個老人牽著狗出來散步。垃圾集中處有d隻烏鴉一麵翻攪著垃圾，一麵發出“嘎嘎”的叫聲。自古以來，在熊野這個地方，烏鴉就被視為神的使者，而烏鴉的叫聲被當成是不祥之兆。車站門口的鐵柵欄還是拉下來的，無法進入，伸明隻好在車站旁的階梯上坐著等待。他從背包裡拿出地圖，確認地點，這時天空才漸漸明亮起來。“喀啦喀啦喀啦”的聲音響起、鐵柵欄開啟了。收好地圖，走進車站裡。由於是長途車票，必須去跟售票員購買。“早安，我想去××縣××車站。”售票員在電腦上鍵入目的地，列印機“喀噠喀噠喀噠……嘰……”地印出了車票。“來，××縣××車站的車票。你要去那麼遠啊。你還是高中生吧？今天不用上課嗎？”伸明付錢時這麼回答：“……學校沒有放假，可是我有重要的９９liｂ?事要辦，所以……請假了。”“原來如此，路上小心啊。”“我會注意的，謝謝。”售票員笑嘻嘻地看著他。“要小心……是嗎……”現在要前去的村落，是一個地圖上也沒有記載的消失村落。而且，是個曾經進行過國王遊戲的地方。那是什麼樣的一個地方？實在難以想像。為什麼整個村子消失了？難道，是因為所有的村民都消失的緣故……？剛才還覺得沒什麼，但是，現在漸漸地感覺到，恐懼在內心裡開始萌芽。站在月台的白線後方，聽著月台的廣播，第一班電車發出隆隆的響聲，逐漸接近。電車停了下來，“噗咻”一聲打開了門。車裡一個人也沒有，就像是他一個人包下了整輛電車一樣。伸明在最靠近車門的雙人座位坐了下來。沒有彆人的車廂，帶給人非常獨特的孤獨感。平常鬨哄哄的電車車廂，現在卻聽不到任何人說話的聲音。車內廣播著車站名稱，車門關上，又緩緩開始移動了。……電車究竟會把我帶到哪裡去呢？目的地究竟在哪裡呢？為什麼我腦子裡儘是想著這些東西呢？難道我已經瘋了嗎……？電車一邊行駛一邊搖晃著，伸明呆呆地望著車窗外的風景。從車窗看出去的街景，迅速地向後退去。民宅從眼簾消失，又有彆的民宅進入視野。大樓從眼前飄過，又有彆的大樓出現。好快的速度。現在，自己周圍的同學，也是以這樣的速度在死亡。一個人死去，另一個人隨即跟著死去，就像眼前轉個不停的景色一樣。電車是有終點的，可是，這個國王遊戲有終點嗎？如果有的話，所謂的終點又是在哪裡呢？伸明的腦海裡，浮現了一個疑問。陽介，你並沒有懷疑我是國王嗎？香織就懷疑我是國王。陽介和香織的感情那麼好，既然香織懷疑我是國王，那麼她不會眼陽介說嗎？你們正一起在搜尋國王的真麵目，她應該會跟你說才對啊！為什麼陽介要把夜鳴村的這個訊息告訴我？你可以告訴任何一位沒有受到懲罰的同學啊？你想把訊息留下來，應該要找最不可能是國王的人吧。陽介，你都沒有懷疑過，我有可能是國王嗎？或者，正因為你懷疑我是國王，所以才故意告訴我這個訊息？既然如此，目的是什麼？你有什麼安排嗎？……我還真是個性格扭曲的家夥，儘是想一些懷疑人性的事。陽介在死前，賭上他一條命，也要把夜鳴村的訊息告訴我，而且，在他死前，還拜托我要好好保護香織。我居然還懷疑陽介的人格，真是差勁。這是智惠美教導我的。要懷疑彆人很簡單，要相信彆人卻很困難。抱歉，我不該懷疑你的，陽介。陽介一定是相信我有能力終結國王遊戲，才把後事遺願交托給我。我相信一定是這樣。伸明平靜地拿出手機，國王之前傳來的那些簡訊。“陽介……真美……義文……大家……”手機的液晶螢幕被指紋的油垢弄臟了，他用袖子擦拭乾淨。“國王的簡訊……到底有幾則啊？”這時，設定為無聲模式的手機發出了震動，螢幕上顯示有人來電——“來電：媽媽”發現我不在家裡，媽一定很生氣吧……早知道，就該寫個紙條什麼的給她才對。現在都已經坐上電車了……抱歉。就算現在要我馬上回家，我也不可能回頭了。請原諒我的任性吧。伸明沒有接起電話。車廂內響起廣播聲：“下一站是下田車站，要轉搭新乾線的旅客，請在本站換車……”伸明到了下田車站，馬上趕往新乾線的月台。又有人來電了，這次是直也。“怎麼了？我現在正要轉搭新乾線呢。發生什麼事了嗎？”直也的聲音聽來非常慌張。“早上學校打電話到家裡來，說要學生待在家裡，禁止外出，也禁止到學校去。”“關閉學校嗎？不過，這樣也好。這麼一來，同學之間就不會見到麵了。”“也對。還有，警察到每個人家裡去詢問事情經過。剛剛才來過我家。”“……警察……他們問些什麼？”“就是昨天晚上在哪裡做什麼之類的。還有，也問了國王遊戲的事。他們知道得很詳細，應該是有同學跟警方說明過了吧。喂，警方會不會懷疑我們班上有殺人嫌犯啊？”“……應該不會。因為很多人都是死因不明。再說，在很短的時間內，突然死了這麼多人，有什麼凶手可以這麼厲害？警方可不是笨蛋啊！”一切都如同莉愛的預測。麵對這些死因難解的案件，警方究竟會如何應對呢？看看時刻表，已經到了新乾線出發的時間。伸明趕緊跑到車廂，找到位子坐下。由於從昨天起，就一直沒有睡覺，所以伸明打算利用行駛到××縣的這段時間，給自己補眠一下。經過了8個鐘頭，終於抵達了目的地××縣××市。首先，是到市公所去。市公所應該能查到夜鳴村的地點。果然，一如預料，市公所就快要關門下班了。不過，總算是在職員離開前，問到了夜鳴付的消息。夜鳴村……位於矢倉山山麗，是過去曾經存在的村落。要前往夜鳴村，必須先越過矢倉山隘，在矢倉山隘走上山中小徑，才能抵達夜鳴村。那是一個被孤立在深山裡的村落。在距今32年前，夜鳴村從地圖上消失了。消失的原因不詳，也沒有留下記錄。村子在32年前就消失了……想當然爾，那是手機還沒有發明的年代。這是怎麼回事？轉搭電車和巴士之後，終於到達矢倉山隘的入口。可是，該怎麼樣才能越過山隘呢？巴士開到這裡就折返了，考慮到回家的電車車票錢，可不能攔計程車上山。可是，要靠自己的腳力爬上山，卻又太勉強了。伸明隻好站在山隘的入口處，找尋搭便車的機會，希望能遇上對當地路徑很熟悉的卡車司機。10分鐘後，一輛卡車停了下來。司機說他知道通往夜鳴村的山路在哪裡，於是伸明便拜托卡車司機載他一程。“好吧，我就載你去吧。”“謝謝你！真是感激不儘。”伸明坐上了卡車的副駕駛座。“小弟，你去那裡要做什麼啊？”“我有點事情……”“有點事……？那裡是連本地居民都不太熟悉的地方呢，沒人敢靠近那裡喔。”“是嗎……”“因為，經過的時候總覺得很恐怖啊。”40分鐘後，卡車閃著方向燈，停住路旁。“看到沒有？山路就在那邊。我隻能載你到這裡，接下來你自己要小心囉。”“真的非常感謝。”找到了，是通往夜鳴村的山路。過去曾經進行過國王遊戲的地點。伸明以夜鳴村為目標，走上山路小徑。此時，已經是晚上7點30分了。山路的路口，擋著一塊巨大的水泥路障，就像一堵巨大的牆壁，阻絕外來入侵者，告訴外來客彆再往前走了。原本應該是白色的水泥路障，經過長年的風雨侵蝕，已經變成了黑色，上麵還覆蓋著苔蘚。路障旁邊，有個隻能容許一人側身穿越的窄縫，伸明從窄縫擠到裡頭去。另一邊的路，像是完全不同的一個世界。他感受到詭異的氣氛，也厭受到身軀沉重，好像自己背負著很重的東西似的。全身都汗毛直豎，背脊也傳來陣陣寒意。這是怎麼回事？也不過才前進幾公尺而已啊。周遭一片黑暗，而且什麼聲音都沒有。沒有剛才聽到的引擎聲，沒有鳥叫聲，也沒有蟲鳴聲，轉眼間，什麼聲音都消失了。唯一能聽到的，隻有自己心臟的鼓動，還有山風吹動樹葉的沙沙聲。他緊張地邁開腳步。路……很正常，是一條鋪著柏油、寬度大約4公尺，能夠容納一輛汽車通過的小路。可是，山壁的碎石崩落到路麵上，周圍生長的灌木也覆蓋住路麵，柏油到處都是裂痕，雜草從裂痕中長出。現在這條路，隻剩中央能夠讓一個人通行了。或許以前可以開車進來吧，但現在絕對不可能。就連雜草、樹木都像是在排拒著外來的入侵者一樣。伸明朝著這末知的世界踏出第一步。走了陣子，看到了像是彎道的反射鏡，原本應該也是給開車的人看的，可是鏡麵已經拆除，隻留下一根鐵柱豎在那裡。每轉過一個彎，都有一根反射鏡立在彎道口，但是同樣的，鏡麵部被拆除了。時間越來越晚，周遭也越來越黑暗。伸明感覺到，繼續往前走就像是會被這黑暗給吸進去一樣。這樣走了大約：小時，總算在前方看到了幾戶民宅。1間……2間……3間……。這樣的深山裡，居然有民宅？當伸明看到房舍時，天色已經昏暗到什麼都看不清了。伸明拿出背包裡的手電筒，眼睛能看到的範圍，隻有手電筒能夠照亮的範圍。即使從遠方看，也知道九*九*藏*書*網那3戶民宅已經很久沒有人住了。他照亮那3戶民家，惶恐地往前靠近。民宅就像是古老的農家一樣，有著以夯土打造的牆壁，還有用茅草架起的屋頂。窗框上早已經沒有玻璃，牆壁和屋頂都破破爛爛的，腐朽不堪。朝牆壁踢一腳，砂石便嘩啦啦地掉下來。伸明透過沒有玻璃的窗框，朝房屋裡頭窺探。是廚房嗎？有水龍頭、流理台、餐具櫥櫃。櫥櫃裡有一半的碗盤整齊地疊放著，但是另一半的餐具卻都被打碎了。把燈光指向地板，地上散落著殘破的碗盤碎片。餐具碎片附近，還扔著鐮刀和鋤頭，看來這裡真的是農家。忽然，黑暗中發出一道閃光。朝那發出閃光的地方看去，原來是菜刀反射的光芒。剛才什麼聲音都聽不到，可是現在風勢卻突然變強，掃得樹木發出嘩啦嘩啦的聲響。伸明用手電筒照照周圍。接著，伸明繼續往山村裡走，又看到了好幾戶民宅。每一間都一樣，都是好幾十年沒人居住的破落房舍。4間……5間……6間……7間……。其中有一棟房屋看起來比其他民宅都來得大，應該是村子的集會場所吧。伸明趕緊走上前去。這棟集會所是水泥建造的，有兩層樓。一樓的入口有拉門，牆上則是爬著藤蔓。白色的牆壁有煙熏的痕跡。這棟建築物顯然和之前那些農家不同。先用燈光照亮入口，伸明發現，拉門的門把被人用鐵絲緊緊纏住，沒辦法拉開。是要避免他人侵入嗎？伸明看看四周，發現了一個能夠容許一人鑽過的窗口。“隻好這樣了……”伸明撿起石頭，朝窗戶扔去，喀鏘一聲，玻璃發出巨大的碎裂響聲。伸明又拿石頭把窗框邊的玻璃敲掉，才爬進房子裡。一股猛烈的腥臭味傳來……他忍不住掩住鼻子。是木材腐爛的臭味、發黴的臭味、皮膚燒焦的臭味、以及生肉腐敗的臭味。總之，就是東西爛掉的臭味。這許多種臭味混合在一起，刺激著他的鼻子，讓伸明感到想吐，實在很惡心。室內濕度很高，讓伸明覺得全身黏答答的，全身都在冒汗，不過也可能是在冒冷汗。他把掌心滲出的汗水抹在衣服上，又用手抹掉脖子的汗水。就隻有嘴巴裡乾乾的缺乏水分，他用舌頭舔舔乾燥的嘴唇。心臟的跳動更加劇烈，仿佛全身都跟著震動一般。周圍是完全的黑暗，全身的感官之中，視覺和聽覺都不管用了，皮膚感覺到一陣陣壓力。隻有嗅覺完全正常運作，令他相當痛苦。若要形容現在的感覺，應該說就像是在海裡，閉著眼睛、塞住耳朵、全身都承受著水壓，仿佛要把身體壓扁一樣。如果說，體認危機的第六感真的存在的話，現在一定是在告訴他，彆再往裡頭走了。伸明搖搖頭，讓自己清醒一點，並且用手電筒照亮室內。這是宴會廳嗎？屋子中央排列著三個縱長形的矮桌。地板上鋪著已經腐朽的榻榻米，原本架在窗框上緣的窗簾，已經被扯裂了。32年前……這裡究竟發生過什麼事？這個村子在這32年間，都是這樣排拒外人進入，所以不再有人前來造訪嗎？每往前走一步，腳踩的榻榻米就往下一沉。耳朵聽到滴答……滴答……的規律水滴聲。是水龍頭嗎？還是哪裡漏水了？2步……3步……4步……5步……伸明繼續往裡頭走。往四周看看，這間宴會廳後頭還有3間房間，以及通往樓上的階梯。得要趕緊找到線索才行。伸明走向最靠近自己的那間房間。先朝第一間房間望一眼，用燈光照一照。這間房間大約2～2坪大，當燈光照到牆壁時，他看到房間的牆壁被染成了紅黑色。是血嗎？如果真的是血，那可不是普通的量啊。到底是噴出了多少的血，才能把牆麵噴成這樣呢？屋裡充滿了腥味……是這些血的味道嗎？榻榻米上，也留著好多血痕。那些血痕圍繞出一個倒地的人形，仿佛曾經有個人身體折曲成“く”字形倒在榻榻米上，而且頭部被砍斷，才留下了這些血痕。是誰在這裡遭到懲罰了嗎？真是殘酷……一定很恐懼吧……一定很痛苦吧……一定很難忍受吧……。大量噴出的血，散發出血腥味，讓人在腦海中清晰描繪出這裡發生的慘劇。“血……人形……斬首……”這回伸明不再感覺到想要吐了，而是直接吐了出來。他趕緊捂住嘴巴，遠離這個房間。“還有……其他的……線索嗎？……還有……其他的線索嗎？”他拖著踉蹌的腳步，搖搖晃晃地走向其他房間。這時，他發現自己已經淩駕在精神力之上，躲藏在自己體內的那股力量，操弄著他的精神活動，將他的靈魂敲得粉碎。那股力量為了某個目的而不停地活動，讓人能夠達到無我的境界。或者，說得簡單一點，自己已經瘋了？伸明被另一間房間所吸引，走了進去。那裡有木製的桌子、木製的椅子、木製的書櫃，書櫃上放著許多書籍。走近書櫃後，伸明把裡頭的書一本一本翻出來看。“不對、也不是這個！沒有一本書提到國王遊戲嗎！”他翻過一本又一本，確認內容毫無幫助後，就順手扔在地上。“不對、不對！至少該有1個人，會把國王遊戲的事給記錄下來吧！”書櫃上的書，全都被他翻遍了。“沒有！這裡根本什麼線索都沒有！”地上散落著滿地的書，他隨手撿起一本，想要把裡頭的書頁給撕破。對了……如果是用筆記本寫下來的話，就會放在書桌裡。伸明跑向書桌，拉開最上層的抽屜。裡麵放著鉛筆原、原子筆、印泥、印章這些小東西。不對！我才不是來找這些東西的！他把抽屜拉出來，將抽屜內的東西倒在地上。接著，拉開中段的抽屜，裡頭空空如也。最後，拉開最下方的抽屜，裡麵放著大約10本筆記本。他把所有的筆記本部拿出來，一本一本翻閱著。筆記本大多記載著村裡的年節大事，還有村民名冊、農作物收獲量……其中有一本，在封麵上寫著“關於怪異事件的記錄”，伸明慌張地翻開來閲讀。“1977年8月20日22點53分記錄。”“我的生命，因為無視於命令，再過—個小時就要終結了吧。但是我絕對不服從這樣的命令。所以，我決定結束自己的生命。最後，為了後世的人們，我要把這怪異事件的概要寫下來。”“1977年8月8日，寄來了一封沒有注明寄件人的黑色信封，打開信封確認內容，裡麵隻放了一張紙，寫著某種命令。凡是沒有服從命令的人，都一個接著一個離奇死亡。”“一切都從這裡開始。”“8月9日，最初的犧牲者，種田大輝、梅田靜世，上吊死亡。”“8月10日，齋藤高誌、武田幸子、富長美智子，早上發現死在自宅，身體已經被分屍肢解。”“我們趕緊通報警方，向警察說明一切。告訴警察，這死去的5人，是因為沒有服從信封內的命令，才會離奇死去。”“可是，警方完全不采信這樣的說法。警方認定，這是連續殺人犯所犯下的案件。警方要求村民儘快離開此處避難，並且說，警方一定會儘快找到凶手。”“原本是個和平的村子，都是和藹可親的村民，現在卻變成了地獄。”“近藤雄一和近藤美千代打算離開村子，結果卻一樣，遭到懲罰而死亡。這真是一場惡夢。”“而且，那些死去的人，身旁都會留下一個文字。但是文字代表著什麼意義，卻沒有人能解釋。”“警察考慮到事件的嚴重性，將全村管製包圍起來。可是，就在警察麵前，工藤妙卻突然心臟麻痹死亡。之後，中村久子的頭部也被砍斷。明明沒有人下手啊。”“可是就在大家麵前，她發出慘叫聲後，頭部就瞬間落地了。”“從這一刻起，警方也改變了態度，認為連續殺人犯不可能辦到這種事。這時，又收到了“做出遊戲中不必要的行為者”的命令，這道命令，導致村民接連死亡。”“不知為什麼而死去，這樣的狀況一直持續著，無法遏止。”“這道命令之後，活著的村民隻剩下我、三上文子、丸岡修平，以及平野道子4個人。”“現在，我的生命也隻剩下不到20分鐘了。”“我的死期已經開始倒數。我好害怕……我害怕死亡，正在書寫中的手，也不斷地顫抖。”“可是，我絕不服從這道命令，因為我絕對不要殺人。所以我把剩下的時間用來記錄這起事件，傳達給後世。”“有許多警察和學者為了解決這個事件，來到我們村子訪查。這些學者的見解，將記錄在下一頁。”這時，伸明注意到村民的姓氏。這是偶然嗎？他非常好奇地想要翻到下一頁，但是身後卻傳來腳步聲……剛要轉頭看的時候，後腦杓已經遭到硬物毆打。“嗚…………是誰……”他捂著被打的地方，結果又是一記重擊。伸明就這樣失去了意識。還沒有聽到對方說了些什麼，伸明就這樣倒在地板上不動了……。當伸明重新蘇醒過來時，已經不知道過了多久的時間。“好痛……”他想伸手觸摸被重擊的頭部，可是雙手卻動不了。“嗄……？”他的雙手被反綁在背後，身體也被繩索纏住，動彈不得。“可惡……究竟是誰乾的！”他踢著腳，這樣大喊著，卻沒有人回答。難道！我會被人綁著，放在這裡自生自滅？被扔在這個不可能有人前來的地方？環顧四周，半個人影都沒有。伸明踢著腳，同時用最大的音量大喊：“救命啊——！”可是，他隻能聽到回音。對了，用手機！手機照理說應該放在褲袋裡，可是，卻感覺不到手機。手機不見了……。究竟是誰打昏了自己？還把我綁在這裡？知道這個地方的人，隻有……直也、香織、以及國王。這時他想起來了，筆記本上寫著，生還的村民中，有一人名叫“丸岡修平”，丸岡這個姓氏，不就是跟香織一樣的姓氏嗎？……這是怎麼同事！陽介，請你告訴我真相吧！為什麼你要把夜鳴村這個地點告訴我！陽介一定是信任我，才會告訴我這個線索吧！因為，你在臨死之際，還在拜托我，要我保護香織，對不對！伸明的內心充滿困惑，想要相信的意念，和陵疑的心情糾葛在一起，他想要知道答案。不舍、難過、害怕。還有獨自一個人在這裡的孤獨感。為什麼人不能有這些再正常不過的感受呢……“智惠美……直也……救我……”說完這句話，伸明就像睡著似的，又閉上了眼睛。沉靜了好一陣子，不知過了多久。“你總算醒來啦。”聽到了人的聲音。伸明抬起頭來，看到一雙腳。慢慢把視線移高，原來是香織站在他麵前。“是你把我打昏的嗎？”“是啊！”“我實在不願相信香織你會這麼做。”“現在說這些有什麼用！伸明，你就是國王對吧？是你把陽介、真美、班上同學殺死的，對吧！”香織以雙手掐住伸明的喉嚨，用憎恨的語氣質問道。“原來我中計了……決放手……我不能呼吸了……”“你總算懂啦！沒錯，你中計了！是我和陽介決定的，我們要把你引誘到沒有人煙的夜鳴村，把你給殺了！快點說出真相吧！”“我……沒辦法說話……你先把手放開！”他用渾身的力量大喊，香織倒退了2、3步，放開了手。好不容易終於能夠呼吸的伸明，喘了好幾口氣。“……你先聽我把話說完吧。如果真是如此，那麼，陽介的演技還真不是蓋的。”“演技？”“陽介在臨死前，跟我說了什麼，你知道嗎？”“就是告訴你夜鳴村這個地點，要你去解謎，對吧？”“沒錯，他的確是這麼說的。可是，當時他是為了阻止我去死，才跟我說這些的。”“你在騙我！因為陽介明明跟我說‘要殺了伸明’。”“我沒有騙你。就在他死前，他還跟我說‘香織拜托你了’，他是流著淚這樣拜托我的！”“陽介怎麼可能拜托你這種事！騙人！騙人！”“他是說完‘我喜歡香織’之後才死的。如果我是他想要殺掉的敵人，他會跟我說這些嗎？他是為了把我引入陷阱，才說這些話的嗎？陽介已經死了，我當然無法證明……可是，在我看來，是香織你認定我是國王，他因為喜歡你，所以才會附和你說的話吧？照這樣說來，一開始說要把我引誘出來殺掉的人，是香織才對，陽介隻是附和而已吧？”“是……是我說的沒錯。”“果然如此……。‘香織拜托你了’的意思，是要我阻止香織，不要讓你殺人，還有，不要讓你在國王遊戲中喪命，這是他話裡的意思。因為，香織一旦殺了我，就會被警察逮捕了。”“既然他這麼想，為什麼不跟你在電話裡明說呢？”“他能說什麼？說他喜歡的人，想要殺我嗎？這種話很難說出口吧。”陽介說過，他打了好幾通電話給香織，一方麵是擔心她，另一方麵則是希望在自己死去之前，勸阻香織“絕對不可以殺人”，這是他最後的遺願。“如果我想的沒錯，陽介根本不想要你做出殺人的行為。因為他不認為我是國王。假使他認定我是國王的話，一開始就不會阻止我去尋死了。”“我……我一直認為伸明就是國王……”“我隻是要把我的想法告訴你而已。香織你想怎樣就隨便你吧。不過，你先想想殺人是什麼滋味。之前死了這麼多好朋友，我的心裡真的很懊悔、很難過。所以你千萬不要鑄下大錯啊。”香織的表情扭曲起來。“我、我該怎麼辦才好？陽介，你告訴我……快告訴我啊，大傻瓜……”香織拿出學生手冊，望著手冊。伸明用溫和的語氣問她：“你在看什麼？”“全班同學的……合照。”“能讓我看看嗎？”香織把照片從手冊裡拿出來，拎在伸明的眼前。那是球類運動會結束後，全班同學集合起來拍的照片。她把這張照片縮小列印之後，夾在學生手冊裡。班上同學都穿著體育服裝，男生舉著球棒和手套嘻笑著，女生則是用手比出V字，擺出性感姿態。直也被推倒在地上，伸明和秀樹伸出腳踢他，一旁的智惠美趕緊過來阻止。陽介和香織則是在照片的邊緣，兩人站在一起，露出開心的笑容。“這張照片，是兩個月前拍的吧？我也有一張。雖然球賽輸得很慘，但是，大家臉上的表情，真的好燦爛！”“兩侗月前……那時候好開心啊。陽介也在、真美也在、大家都在！可是……現在卻……”真想要回到過去。“香織你真厲害。連我一個大男生，來到這裡都不免感到害怕，你一個女生居然敢來。你不怕嗎？”“我當然很害怕……可是……可是……”香織的肩膀抖動起來。“不用多說了，我能體會你的感受。你一定很勉強自己吧！因為一心隻想要殺了我吧！”“嗯嗯……我……最後再問你一次！伸明，你真的不是國王嗎？”“不是我！雖然現在我無法證明，但是請你相信我，我們一同找出真正的國王吧！”“……我明白了。”香織雖然有些躊躇，但還是靠近伸明。她臉上的恐懼表情消失了，變得和善許多。“得要幫你解開繩索才行。”“太好了，謝謝你！”“說‘謝謝你’很奇怪吧？因為之前是我把你綁起來的。”伸明笑了出來。他的心情平複了，剛才那些恐懼、緊張、迷惘、寂寞都一掃而空。香織繞到伸明的背後，準備把牢牢係緊的繩結給解開。“能夠笑得出來真好，香織！……你怎麼了？”“沒事……嗯，這樣真好。”“嗯？你的聲音怎麼變小了？”“我馬上就……幫你……解開……”“不必心急！慢慢解開就好。”突然間，伸明背後那裡傳來了兩人的手機簡訊鈴聲。“……同時……收到簡訊？”“我要快點……幫你解開……”“嗄……？是收到了午夜0點的國王命令嗎？還是……有誰要受懲罰了？”“我要儘快解開！”“喂！香織……現在幾點鐘？……難道說，你哭了嗎？我在問你啊，你有沒有哭？回答我！”伸明勉強轉過頭去，可是隻能看到香織低著頭弄繩子，看不出她的表情。“好牢啊……我綁得太緊了……嘶嘶……解不開。”香織一麵吸著鼻子，一麵嘗試解開繩結。“我才……嘶嘶……沒有哭呢……。我找不到粗的繩子，所以隻好拿細的繩子來綁……”“不要騙我！我聽到你的聲音了。你現在騙我又有什麼意義呢！”伸明大聲喊道，用力地左右搖晃頭部。“剛才……很自然地……就流出眼淚了……是因為悲傷嗎？我也不懂……隻覺得突然放鬆了心情。”“不會吧……為什麼……”原來，是緊繃的情緒突然得到紆解，內心感到平靜安詳，眼淚就自然而然掉下來了。“你看了剛收到的簡訊了嗎？”“我在專心解開繩子，沒時間看。”“彆管什麼繩子了！把簡訊給我看！還沒確定受懲罰的人是香織啊……”“怎麼能不管繩子！我……我已經……沒剩多少時間了！……我不解開繩子的話，伸明你會一直被綁在這裡啊！我馬上就會幫你解開了。”“你不必管我會怎樣啦……”“為什麼解不開呢！現在又沒時間去找剪刀什麼的……”“香織，你的正義感總是比彆人強呢。”所以在搜尋國王這方麵，也是一樣拚命。伸明看著香織，突然想起一件事。香織很清楚，自己再過不久就會受到懲罰了。剩下的時間不多了。“你就一麵解開繩索，一麵跟我聊天吧。對了，上次棒球賽，陽介有打出安打吧？”“現在怎麼突然提這個？他隻有打出1支安打啦。”“那家夥也隻能擊出1支安打吧？難怪會輸球。嗯？不對！應該說全體隊員都要負責。”“……我們當然希望能夠打贏啊。女生也在場邊加油，可是你們男生太丟臉了。”“的確，女生都拚命地加油呢！謝謝你們。雖然最後結果還是慘敗。”“真是差勁透了！”“說差勁太過分了吧？我們球場上的人也很努力耶。”“再怎麼努力，到頭來還不是一樣輸了。”“好嚴厲啊！不過，那天真是開心！還有什麼事？咦？應該有很多好玩的事可以講啊，為什麼現在偏偏想不起來？”他想用說話來轉移香織的注意力，讓香織心情平靜下來，可是，不管他怎麼想，都想不出該說些什麼才好。……我真是沒用。就連安慰同學都辦不到嗎！我變成香織的累贅了嗎！“對了，陽介真的有說他喜歡我嗎？”“他有說啊！絕對有說！他說他最喜歡香織了！他最愛香織了！”“陽介才不會用這種口氣說話呢！”“對啊！不過我說的是真的，陽介說他喜歡香織！說是單相思！這是真的。”香織一麵流淚，一麵笑著。伸明也笑了起來，眼淚和笑聲混雜在一起。“我好高興……伸明，對不起……我來不及……謝……謝……你……”“對不起？還有，你乾嘛跟我道謝！”香織沒有回答。“該道謝的，應該是得到你幫助的我才對吧！”還是沒有回答。“為什麼要跟我道謝？”沒有回答……。“你還想問些什麼事？我都可以回答你！”沒有回答……。“繩子你慢慢解開就好！反正……時間還很多。”沒有回答……。“不要不理我啊！香織！喂！你怎麼了，香織？”沒有回答……。“快回答我啊！”她的最後一句話是“謝謝你”，聽起來非常溫柔。香織無力地倒在伸明的背上。伸明從背部感受到香織的體溫。微微的體溫。他想把身子撐起，想要轉過身去，可是卻動不了。“抱歉……我還是沒能救你……”伸明緩緩低下頭，閉上了眼睛。香織就像是靠在伸明背後，拿他的背當枕頭一樣，陷入了永遠的沉眠。他回頭看，卻看不見香織的臉，隻能看到她的肩膀和背部。“怎麼……會這樣呢？抱歉……讓你靠在我這沒用的家夥背上離開人世。我卻沒能在你生命的最後一刻，說幾句可以安慰你的話。”這時，收到簡訊的鈴聲再度響起。“又有誰……要犧牲了嗎？”伸明的雙眼溢出鬥大的淚珠，滿溢的眼淚，把自己的褲子給浸濕了。“居然撐到現在才哭啊……我就說嘛，不準哭這樣的命令，根本是辦不到的。根本忍不住啊。”……眼淚無法遏止。我將死在這裡，陪伴著香織的遺體，等待彆人前來。真的好寂寞啊。直也，你知道我要來這裡對吧。我沒有回去，你一定會擔心，到時候就會來找我了，對吧。我的性命還剩下幾分鐘呢？媽……對不起。我是個任性的孩子，還常常叫你“老太婆”，其實我最愛你了。直也……其餘的事就交給你了，拜托你了。智惠美……抱歉，我好想聽聽你的聲音啊。我好希望再聽你用可愛的聲音，叫我“伸明”。可惜，沒機會……再一次跟你告白了。還有，我知道這麼說很任性，可是我好希望智惠美能拿手帕來，擦掉我臉上的眼淚，我沒辦法自己擦掉。這眼淚還真是煩人呢。為什麼心情這麼平靜？平靜得出奇，真是不可思議……“GAME GVER！”手機鈴聲再一次響起，又是簡訊的通知。……拜托……不要又再引發連鎖反應了……這不是我和香織的錯啊……忍著不哭真的很難受啊。伸明用儘全身力量，深深吸氣，然後大聲吼叫道：“我恨死你這家夥了！啊啊啊啊啊！”憎恨！憎恨！憎恨！他將銳利的視線集中凝視一點，那是仿佛能夠摧毀一切的視線。伸明深呼吸著，用力踢開周遭的書籍。……我的朋友們……我就要死在這裡了。他閉上眼睛，心裡有了覺悟。既然要死，就給我一個痛快吧，不要拖拖拉拉的。……就在此時，有說話聲打破了房間內的寂靜。“在你死前，把你知道的那幾個字告訴我吧。”一睜開眼睛，就看到莉愛站在房門口。“為什麼你……會在這裡！”“我跟蹤過來的。你這家夥，腦筋真是太單純了。為什麼我要叫你早點出發？為什麼我要說，警方和學校很快就會有動作？你猜不透嗎？”“……難道我跟你提到‘我要搭第一班車’？”“我隻是去問車站售票員‘我是剛才那個男孩子的女朋友，請問他買的是到哪裡的車票？’他就很親切地告訴我了。到了市公所也是，我隻是隨口問問‘那個人剛才在問什麼？’他們就把地點告訴我了。”“打從一開始，你就計劃要跟蹤我，所以才要我趕緊出發。”“快告訴我你知道的那幾個字！對你來說已經不重要了吧。現在時間已經不夠了，告訴我，我來找出國王。”“找到國王又怎樣？”“我會代替你，向國王複仇，給他懲罰。你的時間已經不多了。”“我才信不過你呢！”他把腳邊的書踢向莉愛。“你的身後是誰？”“是香織。拜托你，把香織的遺體放平吧！她這樣太可憐了！”莉愛走進房間裡，撫摸著靠在伸明背上的香織的臉龐。“好可憐啊。”“你把她身體放平吧。”莉愛露出微笑，瞪著伸明。“你告訴我你知道的那幾個字，我就把她安置好。我還會叫人來收屍，不然的話，你們會一直曝屍在這裡呢。”莉愛的微笑轉為冷笑。“你這……邪惡的……家夥……”“快點告訴我吧。”伸明小聲地說了幾個字。“我聽不見。”“…………喝！”“你故意的？”“沒錯！”伸明故意等莉愛靠近自己，把頭貼近他的嘴邊，這時突然用儘全身力氣賞了她一記頭錘。這是內心充滿憎恨的他，所做的最後的頑抗。本來想好好揍她一頓的，可是身體動不了。雖然，用腳踢她也行，但是，伸明就是想要瞄準她的臉。莉愛踉蹌地向後倒下，一屁股跌坐在地板上，摸著自己的臉，說道：“這是最後的頑抗？”“沒錯！要我告訴你，你得先把香織給放平。”莉愛抱起香織的身體，把她平放在伸明旁邊，這是香織死後，伸明第一次看到香織的臉龐，還有她無力的身軀。剛才那個香織已經不在了。跟他一起聊天、說笑、生氣的香織，已經動也不動了。又一股悲傷襲來，眼淚不由得奪眶而出。“我把她放好了，快點告訴我！”“是‘們、的、一、將、個’！快去叫人來！”“我會遵守約定的。”抬起頭一看，莉愛正看著周遭。“你在看什麼？”莉愛走到桌子前，拿起一本筆記本讀出聲來。“關於怪異事件的記錄？”莉愛喃喃說道。伸明低下頭，用和之前完全不同的語氣說：“跟你說實話吧，我因為某種緣故，還沒有全部看完。而且，應該還沒看到最重要的部分。”“因為你看到一半，就被香織綁起來了，對吧？真是個蠢蛋。”“拜托你，把這個筆記本交給直也。現在隻有你可以辦到了。”莉愛沒有回答。臨死之前，居然要拜托這種家夥，實在是令人悔恨不堪。可是，除此之外也彆無他法……。“莉愛，拜托你……完成我這個最後的心願吧。”“你隻有在拜托我的時候，才會叫我莉愛嗎？”“……對不起，我不是故意要仇視你的。”“生還者是丸岡、平野，還有奈津子3人。丸岡……香織。平野……奈美。這是偶然嗎？”突然想起，奈美的姓氏是平野，而香織的姓氏是丸岡。剛才注意力都放在香織的姓氏，卻沒想到奈美的姓氏“平野”也有關聯。可是，奈美和香織都死了。奈美死在海中……香織……則是躺在身旁。但是這絕對沒有相關，絕對是偶然。突然間，頭部像是遭到衝床機器左右夾住，越夾越緊似的。伸明感覺到，這股夾緊的力道徐徐增強。力道逐漸升高，痛苦也逐漸增加。他的雙耳發出耳鳴，顱骨像是遭到外力壓榨一般，弄得他下巴都快要脫落了。痛楚緩緩地增強，再這樣下去，頭一定會被擠爆吧？就像用手捏爛一個蕃茄那樣。番茄的果肉和果汁會發出啾啾的聲音，從手指的縫隙間溢流出來。果肉，就是被顱骨所包裹的灰白色腦漿。果汁，則是在體內循環的赤紅色血液。被手捏爛的番茄，在鬆開手之後，會沾得滿手都是，看不出原貌，果肉和果汁混合在一起，手掌攤平時，就會向下滴落。或者，頭部會像氣球一樣爆開，發出爆裂的響聲，血肉朝四處飛散噴濺？不管是哪一種結果，頭都會從此消失。“……把筆記拿給直也……拿給他看……”“我才不要。”“……告訴智惠美……和直也。要他們……互相扶持……”“我會的。”“謝啦。莉愛……你至少應該……多愛自己一點。不然的話……人生很悲哀的。”“用不著你多管閒事。”“任何人都有醜惡的一麵……因為人是有感情的動物……這是很正常的……隻是，醜惡會顯露出多少的問題……隻有累積了懊惱、苦惱等各式各樣的經驗……人才會有所成長……。希望你……了解……莉愛你一定會改變的……會改變的……我、我已經不行了！我不要讓你看到這麼殘酷……的畫麵。你快點離開這個房間吧……”莉愛走出房間時，丟下了一句“再見了，伸明”。“莉愛這家夥，居然也會叫我的名字啦……”房間裡變得空無一人。隻有身邊躺著的香織，和被捆綁的自己。他突然變得非常膽小。“死亡還是……好可怕。救命啊……快來……救我啊……”