路寢是一座雙層宮殿。整座大殿為一體，金碧輝煌。內中又分出若乾宮室，即所謂的“重屋複室”。宮殿有大門、樓台、樓梯和大廳。屋頂為重簷四坡式，很有特點。柱子和屋頂之間采用了獨特的鬥拱結構作為過渡，可以將荷載傳遞到立柱。鬥拱向外出挑，使得出簷更加深遠，愈發顯得宮殿神秘莫測。鬥拱中間伸出一個要頭，雕刻著一隻立雙式的代表楚國王室的青色龍頭，造型優美，栩栩如生。宮殿的四周環繞著廊廡。殿前有軒，堂下有池，池邊的碧桃花正迎風怒放。儘管這裡蕩漾著濃鬱的春天的氣息，但寂靜中還是散發出一股難以名狀的死氣來，這一點，從侍立的內侍、宮女及衛士麵上的不安就能看出來。司宮靳尚打起珠簾，引孟說來見楚威王。楚王躺在朱紅的床榻上，半倚在江羋公主懷中，麵容在燭光下的閃耀中顯得陰森森的，有點怕人。醫師梁艾正跪在床榻前，一口一口地喂他服藥。孟說詳細稟明了墨者唐姑果所言，又跪伏在地上請罪道：“臣本該立即逮捕唐姑果及其同黨，送交官署嚴刑拷問，但因他是墨者身份，臣祖父與墨家淵源極深，臣一時未能忍心下手。這就請大王治臣徇私枉法之罪，臣絕無怨言。”楚國律法極其森嚴，他之前在十裡鋪放過唐姑果，已經有了心理準備，料來這次即使不被鞭打後發遣邊疆，也必定會丟官去職。楚威王果然臉色一沉，推開梁艾的手，梁艾會意退開。楚威王扶著女兒坐正身子，喘了幾口氣，尚不及開口，江羋搶先道：“父王，這實在不能怪孟宮正，他為人素來坦蕩，那墨者既肯對他開誠布公，他也不能無情無義，對吧？他立即回宮據實稟告，承認錯誤，絲毫不加以隱瞞，滿朝文武大臣，能做到這一點的能有幾人？臣女實在不忍心見到父王因為一點小錯就此失去良臣，不如再給孟宮正一個戴罪立功的機會，命他查出真相。”楚威王本就疼愛女兒，平時對她言聽計從，眼下她又新遭母喪，更不忍心當麵拒絕，隻好道：“好吧，就聽你的。”沉聲喝道：“孟說，念在公主為你求情，恕你無罪，起來。”孟說道：“是，多謝大王，多謝公主。”楚威王道：“但這件事可不能就這麼算了。寡人命你除了協助屈莫敖查明紀山行刺真相外，還須護得和氏璧周全，若是一件辦不到，一並加重治罪。”孟說道：“是，臣遵命。”江羋道：“和氏璧既然乾係如此重大，父王何不立即從令尹手中收回來？”楚威王道：“好孩子，哪會有一塊玉璧就能得到江山的道理？我楚國擁有和氏璧三百餘年，不是也沒有能占儘天下麼？這定是敵國有意散布所謂的讖語，好將華夏的火焰引向楚國，多半是韓國所為。況且我楚國有功必賞，令尹是因為功勞太大，官職、爵位無可奉上，所以寡人才決定將鎮國之寶賜給他，這是激勵楚國軍民士氣的最好辦法。而今哪能因為一句莫名其妙的讖語，就要從功臣手中收回賞賜！”江羋道：“父王胸襟廣闊，高瞻遠矚，令臣女茅塞頓開。不過墨者來到楚國，心懷不軌，父王預備如何處置？”楚威王道：“嗯，那墨者身上關係到華容夫人遇刺的真相，自然是要係捕拷問的，不過不必移交官署，就交給孟宮正和屈莫敖訊問。”孟說隻得躬身應道：“遵命。”楚威王道：“寡人累了，你們都先下去吧。”孟說退了出來，剛走不遠，江羋便追了上來，叫道：“孟宮正。”孟說應道：“公主有何吩咐？”江羋道：“我有話問你。”揮手命周圍的衛士和侍從退開，這才道：“孟宮正既然當場放過唐姑果，想來也會暗中指點他逃走。你有情有義，他可未必會為你著想，他知道你這一徇私，麵臨的很可能是重罰麼？”孟說道：“多謝公主適才及時為臣求情。”江羋道：“你為何始終不敢抬頭看我？我生得很難看麼？”孟說道：“不是，公主美貌無雙，天下儘知。臣……臣不敢冒犯公主。”江羋道：“生得好看又有什麼用？”幽幽歎了口氣，曼聲吟道：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”孟說心中登時“怦怦”直跳，心道：“原來公主已經有了意中人。她忽然提到這兩句《越人歌》，是說給我聽的麼？那麼公主的意中人是……是……”一時不敢想下去，又是悵惘又是迷茫，隻覺得胸口“突突”跳個不停，心好像就要立即從身上迸擠出來。江羋卻沒有再說什麼，轉過身去，走出幾步即頓住身子，一邊飲泣，一邊舉袖拂淚。孟說見她如此傷心難過，隻覺得喉嚨處憋得難受，再也忍耐不住，叫道：“公主！”江羋道：“嗯。”孟說道：“請公主節哀順變，臣一定會查明真相，為華容夫人報仇。”江羋似是不能相信他的話，歎道：“那刺客如此桀驁，看起來是個軟硬不吃的人物，孟宮正預備如何查明真相？”孟說道：“臣已經與屈莫敖商議過，他雖然年少，卻是饒富智計，我們決計不再關注刺客本人，而是改從他背後的主使下手。”原來屈平認為刺客是刻意使用韓國弓弩，好嫁禍韓國，挑起楚、韓兩國爭鬥。如此做的結果，受益最大的無非是齊國、魏國、秦國，所以隻要扣住刺客，不讓外人接觸到他，那麼他是否真的招供與否，外人不得而知。若是魏、齊兩國果真卷入其中，在楚國做人質的公子定然也知情，他們聽到刺客被秘密關押在屈府拷掠的消息，擔心他挨不過酷刑，又抑或是被巫女阿碧巫術所迷而吐露真相，必然會有所行動，或是想方設法殺刺客滅口，或是派心腹回國通知備戰。隻要預先派人嚴密監視各國質子和使臣，觀察他們的動向，就能大致判斷出誰牽涉其中。江羋道：“難怪屈莫敖會指名要巫女阿碧協助，原來是這個用處。計是好計，可一切的前提是刺客行刺的目標是父王，萬一他要行刺的就是我娘親本人呢？”孟說道：“推此及彼，是一樣的道理。如果目標是華容夫人，主使必然也擔心刺客供出真相，一定會有所行動。”江羋恍然大悟，道：“果然是這個道理。屈莫敖真是個聰明人，他指名要孟宮正協助，也是因為王宮裡的衛士全是你的下屬。”她朝太子宮方向努了一下嘴唇，冷笑一聲，道：“這麼說起來，孟宮正已經在那邊安排好人監視了。”孟說沒有直接回答，隻道：“夜深了，請公主回寢宮歇息。案情有任何進展，臣會立即進宮向大王和公主稟報。”江羋道：“嗯，好。還有一件事，我想拜托孟宮正。”孟說道：“但請公主吩咐。”江羋眼睛晶晶發亮，一字一句地道：“那刺客，他殺了我娘親，我要你派人用儘酷刑拷打他，讓他受儘苦楚而死，你能答應我麼？”孟說遲疑道：“這個……”江羋道：“反正他對破案已經毫無用處，不是麼？”她的眼中含有淚光，原本深邃的眼睛像是染了霧霾，越發地深不可測了。娉娉婷婷地走近孟說，從懷中取出一個精致小巧的容臭（即香袋，是楚人喜歡佩帶之物，後世稱為香囊，裡麵放有香草、香料，芬芳怡人。），為他結在腰間，柔聲道，“我本來是要在雲夢之會上送給你的。”孟說的心“咯噔”一下，就像是有人在平靜已久的水池裡，拋下了一顆石子，自此泛起了層層漣漪。愣了好半晌，才結結巴巴地道：“公主你……你怎麼會……”江羋道：“我喜歡你很久了，娘親她也很喜歡你，本來是要勸說父王將我許配給你的，若不是紀山上出了事……”江羋淚眼漣漣，再也說不下去。此時兩人距離極近。江羋仰起那張粉潤的臉，吹氣如蘭，呢喃如絲，對心愛的男子吐露真實心意，嬌羞無限。孟說則心亂如麻，既意外又震驚，不敢相信這位令全天下男子豔慕的高貴公主喜歡的人居然是自己。他知道公主一向待他很好，他多少有些感覺，但理智總是不斷提醒他對方是高高在上的公主，絕不能有任何妄想。是以他一直壓抑著自己的情感，儘可能地避免跟公主見麵，從不敢多看她一眼。然而如此春意盎然的溫柔月夜，公主親手為他結上容臭，等於公然表明心事，實在大大出乎他的意料。那麼他自己呢？雖然他從來不敢正眼看公主，但他心中自然也是愛慕她的。江羋有著妖嬈美麗的容顏，驕傲狂野的性情，總讓他想起紀山上的野桃花來。但她又是那麼的高高在上，不僅僅是因為楚國公主的身份，還有那份超逸的王者氣度，驚豔逼人。她跟她的母親華容夫人一樣熱衷於權勢，一樣積極參政，一樣有見識，令人不敢小覷。宮裡許多人都曾經議論說，若是江羋公主是男兒身的話，怕是大王早就改立她為太子了。江羋又問道：“你喜歡我麼？”孟說不知怎的心頭一熱，竟然答道：“當然喜歡。可你是公主，臣從不敢……不敢奢望。”江羋道：“你是楚國第一勇士，還有什麼不敢的事麼？”孟說臉漲得通紅，再無半分昔日精乾之氣，隻囁嚅道：“臣不敢……不敢……”江羋笑道：“你是楚國第一勇士，我是楚國第一美人，第一勇士對第一美人，郎才女貌，堪稱世間絕配，不是麼？”這話孟說已經不是第一次聽說，他手下心腹衛士開玩笑時也說過類似的言語，但隨即被他喝止。他雖然是宮正，深得楚威王寵信，禁衛中樞，卻並不是貴族出身。像江羋這樣身份的人，因為楚國內沒有世家大族可與其婚配（指當時“同姓不婚”的製度。楚國昭、景、屈三大氏族均是羋姓，不能與王室通婚。），通常都是要嫁給諸侯國為王後的。江羋又是絕色佳人、楚威王唯一的女兒，更是眾諸侯國爭相聘娶的對象，如趙肅侯、齊威王、魏惠王均曾派使者替本國太子求婚。她生下來就是尊貴的公主，注定了萬眾仰視的地位，將來成為一國王後，母儀天下，不過是順理成章之事。江羋似是猜到他的憂慮，溫言道：“你無須擔心，父王最寵愛我，我是他唯一的女兒，他曾經許諾，一定要讓我幸福如意。隻要我堅持要嫁你，他一定不會反對的。況且本國公主下嫁地位低下的男子，也不是沒有先例，昔日昭王親妹季羋公主曾主動要求下嫁給王室樂人鐘建（春秋末期，楚人伍子胥率領吳軍攻入楚國，郢都城破，楚昭王逃走，樂人鐘建背負昭王妹季羋公主相從，二人在逃難途中產生了感情。後來由於秦國出兵乾涉，吳軍退兵。楚昭王回到郢都後，預備將季羋嫁去秦國。季羋喜歡鐘建，但王室女下嫁樂人於禮難允，遂道：“所以為女子，遠丈夫也，鐘建負我矣。”以鐘建背過她、身體有過接觸作為理由，要求下嫁鐘建。楚昭王欣然同意，將妹妹嫁給鐘建，並升他為樂尹。）。你是將軍之子，又有宮正官職，地位身份可比樂人高貴得多。”孟說腦子亂糟糟一團，既不敢接口，也不敢開口說話。正意亂情迷之時，江羋又道：“我娘親冤死，父王又病得厲害，我隻剩下了兩個弟弟。幸虧還有你，難道你……你不能為我娘親報仇麼？”公主心中竟然已經將他當做了生命中最親近的人，孟說不由得大為感動，迷迷糊糊地應道：“公主有命，臣自當遵從。”江羋道：“如果你希望我幸福，就一定要娶我做妻子，因為我喜歡的人是你。你明白麼？”孟說道：“臣……臣……”江羋歎了口氣，道：“這個問題很難回答麼？那好，我再問你，我娘親去了，我隻剩下了你，你會永遠保護我麼？”她就那麼懇切而期待地望著孟說，彆說對方是公主的身份，就是一個普通的少女如此軟語哀求，他也難以拒絕，當即點頭道：“會。”江羋這才微微一笑，那笑容那麼淺、那麼淡，竟似沒有絲毫欣喜的意味，反倒令孟說生起一種不祥的感覺來。就在他一怔之時，江羋已經轉身去了。隻留下一絲若有若無的香氣，也不知道是人香，還是花香。他呆呆地望著她的背影，心中湧起了一種奇妙的牽掛之情。芳草天涯人似夢，碧桃花下月如煙。半輪明月看著這悲切的蜜意，習習的晚風伴隨著迷蒙的情感，昏暗中隻是一派惘然。