屋內寂靜無聲，唯有窗外的寒風淺咽低徊。楚璿在梁王那淬著寒光、雪鍔利刃般明亮尖銳的注視下，慢慢地抬頭，直麵向他，“外公，陛下可是把我關在長秋殿裡整整十天，這十天裡我連飯都吃不上，差點活活餓死。我若真有這份苦心和能耐，早早地向他告白求饒，何苦要差點把自己的命都搭進去？”話音婉轉軟濡，卻暗含機鋒。梁王一震，忙道：“外公那時不是不管你，而是內宮眼線被除了，實是有心無力。”楚璿嘴角上翹，勾起乖巧甜美的弧度：“我自然是相信外公的，也格外盼望著外公能相信我。”頓了頓，似是觸動了什麼傷心事，睫羽覆下，視線低垂，喟歎道：“璿兒做錯了事，任受什麼懲罰都是心甘情願的，可唯獨請求外公不要懷疑我。內宮的日子已很艱難了，若是連親人都不信我，那我當真不知道自己如此苦熬著是為了什麼。”她兀自傷心垂淚，卻再聽不見梁王的回應，她暗暗心焦，決定再加一道碼，抬起朦朧淚眼，戚戚鬱鬱道：“外公，您還是想辦法把璿兒弄出宮吧。璿兒也實在不想過這種擔驚受怕的日子了，隻要能出宮，哪怕入佛門伴著青燈一生也是心甘情願的。”梁王終於開了尊口：“璿兒，你彆想太多，事情都過去了。你今日先在家裡住一宿，外公跟你幾個舅舅再商量商量，看看後麵再怎麼辦。”住一宿？楚璿一怔，倏然想起了她長秋殿裡那六名花姿殊色的宮女，不禁冒出些酸澀，蕭逸這下可逍遙了……但她麵上絲毫未露出來，隻應下，起身退了出去。書房外回廊蜿蜒，幾位舅舅、父親和江淮都在外麵。三舅舅和父親先迎上來，兩人不約而同盯著她的臉頰，被外麵秋風一吹，楚璿才覺出，剛剛挨過打的半邊臉腫痛得厲害，像撒了把火杍，熱辣辣的。沉默一會兒，三舅舅道：“跟我走吧，你三舅母正等著你呢，讓她給你上點藥，彆腫著臉回宮，讓人家瞧了不好看。”楚璿頷首，視線卻不自覺地投向父親。楚晏手攥得‘咯吱’響，連帶著胳膊都隱隱顫抖，緘然片刻，手掌緩緩鬆開，溫聲道：“跟你三舅舅去吧，爹這裡還有些事，晚些再去看你。”恰在此時，有侍女從書房裡出來，說梁王要見楚晏和江淮。楚璿目送著兩人進去，轉身要跟著蕭佶走，眼前卻是一晃，被人攔住了去路。蕭鳶抬手輕撫了撫她的臂紗，大咧咧笑道：“璿兒啊，二舅舅這次從韶關帶回來許多稀罕物件，你上好了藥到二舅舅房裡，挑些喜歡的，保準是宮裡沒有的。”楚璿下意識欠身避開蕭鳶的碰觸，蕭佶飛快退回來，把楚璿拉到自己身後，冷著張臉滿是敷衍道：“再說吧，得空會去的。”說罷，也不等蕭鳶有什麼反應，拉著楚璿三步並作一步地走了。留下蕭鳶抬手懸在半空，愣了愣，才訕訕地收回來，朝蕭騰道：“他什麼意思啊？”蕭騰抱著胳膊倚靠在遊廊的雕花穹柱上，懶懶地瞥了他一眼：“你有那股騷勁兒朝著晚樓的姑娘去。”蕭鳶嫌棄地擺擺手：“那些庸脂俗粉，哪比得上璿……”話音戛然而止，他反應過來什麼，定定地看著蕭騰：“你陰陽怪氣的，什麼意思啊？”蕭騰冷哼一聲：“什麼意思？你才惹了那麼大的禍出來，害父親丟了上宛倉，如今事情剛平，你沒有半點愧疚就罷了，倒是好興致。”“不是……”蕭鳶正了正衣襟，精悍粗壯的胳膊緊繃，怒目瞪向自己的兄長：“你還好意思提這事？你手裡明明有幾個大糧倉，我問你要糧你不給，這才鋌而走險去圈地，東窗事發後你不說幫著遮掩，還忙不迭去父親那裡告狀，怎麼著？把我整死了大哥就能安枕無憂了？”蕭騰陰著張臉，沉聲道：“糧倉裡的糧草數量都是記錄在冊的，我私下裡給了你，萬一上頭查賬，出了什麼差錯，我找誰說理去？再說了，你手下轄軍錢糧供給從來都沒斷，你要那麼多餘糧乾什麼？還說我要整你，我看你那一肚子花花腸子都快兜不住了才是。”蕭鳶惱羞成怒，掄圓了拳頭要上前，書房的門恰在此時開了，侍女道：“梁王請兩位進去。”……楚璿跟著蕭佶回了王府的西邊垮院，甫進門便聞到一股清香。三舅母餘氏正領著侍女們整理箬葉，用竹竿壓平整了，包裹起調好的糯米粉糕。見楚璿回來，餘氏忙放下手裡的活計，起身上前，拉起她的手笑道：“你三舅舅說你今天會回來，我老早就讓人備下箬葉和糯米粉，想著你愛吃這一口，隻可惜不是正好的時節，箬葉不夠新鮮。”楚璿嗅著箬葉糯米的香氣，咽了口唾沫，道：“我看著還好啊……我早就饞三舅母的手藝了，管它新鮮不新鮮，隻要是您做的都是好的。”餘氏喜笑顏開：“你這孩子，小嘴還是這麼甜。”“母親，這菰菌魚羮好了，我去廚房端過來……”隨著聲音，一個身材頎長、劍眉朗目的男子端著一盞青玉盅進來，一抬眼看見楚璿，驚喜浮上眉梢：“璿兒，你果真回來了！”餘氏滿是寵溺地看向來人，忙讓侍女接過玉盅，道：“你們兄妹也許久未見了，快說說話吧。”楚璿斂袖微躬身，笑道：“雁遲哥哥。”來人蕭雁遲是蕭佶的獨子，在神策軍中職任折衝都尉。因今年天子聖壽要在驪山行宮過，蕭逸要在那裡接見突厥孛圼兒部落的使臣，守衛安防的任務便落在了神策軍的身上。蕭雁遲隨軍在驪山駐守半個月，昨日才剛剛回來。兩人寒暄了一陣兒，蕭佶悄悄地拉了餘氏出來，道：“璿兒臉上有傷，等會兒你給她上點藥。還有她要在家裡住一夜，你收拾收拾，讓她到你房裡睡，讓雁遲今晚彆睡了，守在外屋，我去調幾個靠得住的護衛過來。”餘氏神色不由得凝重起來，輕點了點頭，憂心道：“如今跟從前不一樣了，璿兒這樣的身份，二哥他應當不敢吧……”蕭佶蹙眉，攏起深深的厭煩：“他有什麼不敢的？方才當著我和大哥的麵還想來拉璿兒。”餘氏倒吸了口涼氣，暗自心驚。這位雲麾將軍蕭鳶好色是出了名的，才凱旋不過月餘，院子裡就抬進四五個姨娘，這還時常聽她二嫂訴苦，天天不著家，專往那秦樓楚館裡鑽。蕭鳶今年已經四十多歲了，而他院子裡那幾個新姨娘一水兒的十三四歲鮮嫩姑娘，再想起當初他醉酒後偷偷往楚璿的閨房裡鑽，那時楚璿也就剛十三歲……餘氏隻覺一股惡心勁兒直往上泛，強忍下對蕭鳶的厭惡，鄭重地衝蕭佶點頭：“放心吧，有我在，會把璿兒看得好好的。”交代好了，蕭佶出了門，餘氏去取藥膏來給楚璿敷麵，又讓冉冉去取了煮雞蛋剝皮給她在臉頰上滾。楚璿留了冉冉給三舅母打下手，自己拿了煮雞蛋坐在屋外長廊上，一邊滾麵兒，一邊賞景。梁王府自是丹楹刻桷，畫棟飛甍，雍麗奢靡的。可三舅舅這一處院落倒是鉛華洗儘，彆有一番詩情畫意的。屋舍軒昂，密植楊柳，假山巒嶂如畫屏錦繡。水渠橫波跨橋，磯石上有鷗鳥停歇，瑟瑟秋風而過，吹皺了水麵蕩漾淺映的河堤靜景，更兼襲來透衫涼意。蕭雁遲徘徊在她身側，凝著她微微紅腫的臉頰，又心疼又氣惱：“爺爺下手太狠了，怎麼能這樣！”楚璿道：“沒事。這一巴掌遲遲不落下我的心總提著，這樣，倒可以睡幾天安穩覺了。”蕭雁遲默了片刻，懊惱道：“這事我也有錯，不該由著你，你問我要那兔子時我就覺得不妥了……”“好了。”楚璿盈盈笑開：“這事過去了，我這不好好的嗎？”蕭雁遲張了口剛想再說些什麼，視線倏然定在廊外水渠邊，柔和的麵部輪廓漸漸緊繃，眼睛裡透出些凜然寒意。蕭鳶扶著腰間佩劍獨身朝這邊來，蕭雁遲翻身越過遊廊欄杆，穩穩擋在他麵前。“讓開。”蕭鳶倨傲冷蔑掃了他一眼：“我是你二伯。”蕭雁遲紋絲不動。蕭鳶橫眉瞪眼地上前揪住他的衣襟，怒道：“還反了你個小崽子了！”蕭雁遲也不跟他動手，隻負著手一昧穩紮下盤，如一座山亙在他和楚璿中間，寸步不讓。兩人僵持許久，引來周圍許多目光，忽聽身後傳來楚璿的聲音。“雁遲，你讓開。”蕭雁遲回身看去，見楚璿坐在遊廊的雕欄上，朝他微微一笑：“讓開吧，我是帶了禁軍來的，都守在外院，喊一嗓子他們就進來了。”蕭雁遲這才冷涔涔地瞥了一眼蕭鳶，側身讓開。蕭鳶正了正衣襟，直朝楚璿而去。“璿兒，我這一走一年多，發現你出落的越發好了。”他本是英武硬朗的長相，可因多年軍旅生涯，風吹日曬下，眼角的紋絡深陷，湊近了人一笑，褶子像刀鑿斧刻的一樣，要順著眼窩凹下去，說不出的醜陋怪異。楚璿疏離而清淡地道：“謝二舅舅誇獎。”蕭鳶像是看不懂她的厭煩，隻忙不迭獻殷勤，又湊近了些：“你父親的事情你彆擔心，我會給他再安排個肥缺，都是自家人，我不會不管的。”楚璿瞥了他一眼，這回連話都懶得說，隻敷衍地勾了勾唇角。“璿兒啊，不瞞你說，你二舅舅這些年慣在花叢中沾遍了胭脂，專撿那花苞兒掐，想著能有你半分的姿色就不錯了，可愣是都欠了些滋味……”他瞧著楚璿那冰雪般冷豔高貴的模樣兒，越發覺得心尖癢，話開始往下流裡說：“你也不是從前的小姑娘了，這些年小皇帝把你調｜教得不錯吧，你也懂二舅舅的意思，反正你對那皇帝也不是真心的，不如……”他湊到楚璿耳邊，曖昧低語：“你陪我睡一覺，讓我嘗嘗滋味，二舅舅雖然不如皇帝年輕，可體格健壯，保準不會讓你失望的。”楚璿向後移了移身子，眼睛直勾勾地盯著蕭鳶，須臾，唇角竟提起一抹笑。“二舅舅，你正對著我，讓我看看你。”蕭鳶心中大喜，忙把側了的臉扭正，顛顛地靠近楚璿。他滿心裡風月之事，放鬆了警惕，隻覺這美人冰磯玉雕，分外動人，幾乎要淌下涎水。頭越靠越近，倏然見那如畫眉眼上浮掠起一抹冷然煞氣，電光石火間，尚未反應過來，隻聽一聲脆響，臉上生生的挨了一巴掌。楚璿用儘了全力，手掌心陣陣發麻。她趁著蕭鳶發愣，迅速起身，後退數步，見雁遲聽到聲響已火速趕到蕭鳶身後，一顆心終於落下。嬌嬌俏俏笑道：“二舅舅，這麼多年了，您還真是一點都沒變，可惜，我變了，我現在遇事不大愛哭了，就喜歡像剛才那樣，直接上手，滋味怎麼樣啊？您還滿意嗎？”