她明眸善睞，如開在朝陽下沾著露珠的嬌花，笑靨澄淨，天真爛漫。蕭逸垂首望了她許久，似是被她的明媚清澈所感染，唇角竟漸勾起一抹微笑：“不過是刺蝟，毒死就毒死了，還費那個勁兒乾什麼。”這是什麼話？楚璿怏怏地咬了下唇，悶悶不樂地閉了口，蕭逸竟也不說話，隻是默然凝睇著她，那雙如墨玉般的烏瞳眸裡凜了層寒光。他好像從來沒有用這種眼神看過她。楚璿腦子裡的那根弦驀然繃緊，有些不好的預感襲來，仰了頭，露出一點恰到好處的疑惑：“陛下為何這樣看我？”連她自己都沒有意識到，每當她在蕭逸麵前緊張，心中藏了難以言說的彎彎繞時，對他的稱謂就會變成陛下。這兩個字含著對至尊的敬意，能拉開兩人的距離，也能撫平她內心的煎熬不安。蕭逸卻仿佛未曾察覺，隻淡淡掠了她一眼，麵色沉靜，越過她慢慢走向殿宇深處，語意散漫：“璿兒，朕真是越來越看不懂你了。你對一隻刺蝟尚且有憐憫之心，怎麼就不能餘下心思憐憫一下那些日夜照顧你起居的宮人？你乾了這件事，覺得你長秋殿裡那百餘名宮女和內侍還會有活路嗎？”楚璿隻覺有股冷風從領口灌下，迅速在身體裡遊走，寒氣砭骨，連脊背都冷得僵硬，好半天才反應過來，轉過身，看向蕭逸，搖頭：“不關他們的事，他們什麼都不知道，陛下若是不信，可以分開關押分開審，他們都是無辜的。”蕭逸眼中的冷意突然變得銳利起來。“楚璿，朕隻給你一次機會，朕問什麼，你答什麼，你要是再敢耍機靈糊弄朕，你知道後果。”楚璿的臉色煞白，輕輕地點了點頭。蕭逸彎身坐在南窗下的繡榻上，瞥了她一眼：“要朕仰著頭跟你說話嗎？”楚璿會意，徐步挪過去，跪坐在蕭逸對麵，捏著襦裙裾角一點點收攏在身前，把起了褶皺的玉色絲緞用手掌熨平鋪好。蕭逸冷眼看著，即便到了這個時候，她還是那麼一副乖巧柔順的模樣，仿佛是真心地服從、敬畏著她的陛下、她的夫君。蕭逸突然覺出濃重的諷刺意味，他終於能理解侯恒苑為什麼會有那麼強烈的反應。他稟賦淩於常人，向來自視甚高，覺得天下皆凡俗之人，怎會是他的對手。可就是這樣，卻被一個女人玩弄在了鼓掌之間，事畢人家還是一副多麼天真無辜的模樣，好像隻是迫於無奈，很為難地騙了他那麼一下，誰讓他愚鈍至此，竟真著了道。想到這裡，他隻覺一股氣梗在了心頭，恨意凜然，手發癢，非得把這丫頭的脖子擰斷了才能泄心頭之恨。蕭逸把視線移開，儘量控製著自己不去看她的脖子，涼聲道：“朕已經答應過你，不會殺楚晏，你為什麼還要去乾這樣的事？”楚璿垂下眉目，沉默著。蕭逸也不催她，隻冷冷盯著她的眼睛。少頃，楚璿抬了頭，道：“最先參奏我父親的是禦史台，那幾個上書的禦史中丞都是侯尚書的門生。”她收斂起了怯意，卸下了偽裝，眸光明亮地直對上蕭逸的視線：“常景指使得動他們嗎？明麵兒上是常景咬著我父親不放，可這隻咬人的狗是誰放出來的，又是誰在背後指使著他，操縱著他？”“陛下，我知道您心裡有氣，覺得我把您當傻子一樣騙了，可這件事，最先挑頭要哄騙人的也不是我啊。您一邊指使著常景對付我爹，一邊哄著我說會保他性命，換做是您，您敢信嗎？那不是彆的，那是我爹的性命啊。”蕭逸的臉色難看至極，嘴唇嗡動了幾下，本能地想跟她解釋：即便她什麼都不做，她的父親也不會死，一切都在他的計劃中，萬無一失。可理智阻止了他這樣做。侯恒苑那嚴厲的指責猶然響在耳畔：色令智昏！智昏還不夠，難道還要愚蠢到主動泄露天機給對方？若是讓梁王知道了，隻怕要把牙都笑掉了。他收攏了多餘的、無用的心思，麵無表情道：“很好，看來你不光有本事把關於朕的消息送到宮外，還能隨時知道宮外的動向，說吧，誰告訴你的，替你傳遞往來消息的人是誰？”蕭逸看見楚璿瑟縮了一下。從始至終都表現得鎮定自若的她因這個問題而緊張害怕了。很好，知道怕就好。但美人繚繞於眉間那楚楚動人的懼怕也隻停留了短暫一瞬，很快便舒展愁霧，唇角輕勾，帶了一絲絲挑釁地看向蕭逸：“是誰，陛下自己去查啊。我不說，您要殺人，我說了，這人還是難逃一死。既然這樣，我為什麼要說？”蕭逸也不惱，隻微微一笑：“為了你自己。旁人的命哪比得上自己的命？有時候死也能成奢望，你可還沒嘗過生不如死的滋味。”楚璿卻混不在意，略有悵然地搖搖頭：“陛下，實話跟您說了吧，那兩個宮女和護軍中尉都是外公早就埋下的暗樁，是待將來時機成熟挖出來對付常景的。我這一回為了我爹是先斬後奏，急把他們挖出來用了。外公現在忙著趁勢對付常景沒空跟我算賬，等過了這風口，他肯定不會輕饒了我。我為了救我父親，把你們兩邊神仙都得罪了，本來就知道沒我什麼好果子吃。”她長歎一口氣，大約悟透了生死，認了命，反倒放鬆了，胳膊肘抵在桌麵，手支著腦側，喟然道：“什麼生啊死的，我早看透了，對我而言人世間乏味至極，也沒什麼可留戀的。至於您說的生不如死，我可能會有點怕疼，可好些事怕也沒用啊，該來的還是會來……”她看向蕭逸，幽幽說：“您以後偶爾會想起我吧，到底一日夫妻百日恩，能不能在我死後給我穿件好看的衣裳再入葬？還有我的首飾能不能不要給彆的女人？我怕我會控製不住自己的惡靈出來作祟，到時候……”“楚璿！”蕭逸忍無可忍，霍得站起身揚起胳膊要給她一巴掌，楚璿本能地縮起脖子要躲，可轉念一想，蕭逸心裡肯定有氣，這從小千擁萬簇的天之驕子，哪裡知道人生艱難，人心險惡？哪裡又在彆處吃過這樣的鱉？不如讓他打一巴掌，讓他消消氣，沒準兒就不讓她生不如死，大發慈悲讓她直接死了。因此，她把脖子伸出來，把臉痛快地露出來對著他，好讓他打準些。誰知蕭逸的胳膊在半空中顫抖得厲害，直抖得自己雙目充血，額上青筋凸出，這一巴掌還遲遲未落下。楚璿心裡好生煎熬，心道他好會折磨人啊，不就是一巴掌，乾脆落下得了，非得這麼拿捏著讓她等，等著挨揍的滋味可太難受了。她正覺抓心撓肺，難受得厲害，誰知蕭逸重重地把胳膊收了起來，轉身走到窗前，不打她了……窗外夜色幽靜，他的聲音也如這夜色一般，冰冰涼涼：“你給朕提了個醒，跟你費唇舌又能討到幾分便宜，把你活剮了也未見得能從骨縫裡找到一句實話。”這個比喻太瘮人了，成功地讓楚璿打了個寒顫，牙齒相互磕碰著‘咯咯’響。蕭逸悠然轉身看向她：“朕得拿你去跟梁王叔換點東西。”楚璿低頭沉默了一會兒，有些抱歉，有些羞愧：“那陛下得估算好了要什麼，我可能值不了太多。雙方都是有臉麵的人，萬一一上來要價太高被回絕了，後麵就不好談了。”蕭逸目中閃著精明的光澤，溫和地安慰她：“不用擔心，放在平常時候你或許不怎麼值錢，但這個節骨眼，常景一門心思要把自己閨女塞進昭陽殿，梁王需要你跟他裡應外合攔著。要是沒了你在後宮替他占據這一席之地，新物色姑娘送進宮一時之間也站不穩，而且朕還未必會鬆口要。”楚璿愣怔了片刻，細細揣摩著蕭逸的算盤，深覺有理。那本已遙迢的生機似乎兜兜轉轉又飄到了跟前，她如在漫天陰翳裡覓到了一絲光亮，殷殷仰頭看向蕭逸：“那我是不是不用死了？”蕭逸的視線幽幽淡淡垂落在她臉上，顯然盛怒已平，沒有了方才熾熱的戾氣，隻剩下了一片碎裂冰碴，沒有溫度，冷冽至極。“但人總得為自己的所作所為付出代價。”