宣統三年，1911年。上海藥業首富旗人榮家，正被鋪天蓋地的紅色所籠罩。“新人的轎子什麼時候到啊？”榮老太太仰麵看了看窗外的天色。此刻，天灰蒙蒙的、雲冷淡淡的，沒有生氣。“就快來了，新人是書香門弟，規矩多是自然的。”大太太溫和地笑著。三太太撇了撇嘴。“不會出什麼岔子吧？”榮老太太有點不放心。“這半道上結姻緣，沒根沒底的，總是不踏實。”大太太扶著榮老太太穿過花廳。“媽您放心，我早就打聽好了。他們一家三口是從山東到上海來謀事的，偏偏那男人途中得了急病，死了。隻剩下母女倆，孤苦無依的，那女人身上的錢都花光了，想把女兒嫁了，湊足路費，扶柩回籍。”三太太終於按捺不住了，“哼”了一聲，說：“這哪裡是嫁女兒，分明就是賣——”三太太話還沒說完，大太太回過頭來狠狠地瞪了她兩眼，三太太知趣地閉上嘴。大太太依舊和氣春風地跟榮老太太說話。“新人呢，我也看過了，知書達理，又體麵、又大方，聽說還上過洋學堂……”“我瞅著你比瑜兒還滿意。”榮老太太說。“是媳婦親自挑的嘛。不過，總要老太太看了說好，那才是真好呢。”婆媳們正說著話，“劈裡啪啦”的鞭炮聲驟然響起，榮老太太和大太太的臉上都綻開了笑容。“花轎到了——花轎到了——”丫頭們一疊聲地叫進來。八歲的榮大少穿得整整齊齊站走廊上看熱鬨，他的小妹妹榮華靜靜地貼他身邊，大妹妹榮榮跟當新郎倌的父親身後歡蹦亂跳地亂竄，夜色來臨了，天被柔和的月色照亮了。新房裡蠟炬如火，放射出溫柔的光芒，照著用金線繡成的鴛鴦圖案，色澤明亮可愛。新人纖秀而美貌，腰肢嫋嫋，可惜了，是一雙天足。偏偏新人的名字叫“金蓮”。不過榮老爺也算新派紳士，對於纏足的陋習是持批評態度的。滿麵春風的榮老爺，對他的第四次婚姻充滿了希望。榮老爺的大太太是名門閨秀，嫁到榮家，頭一年頭一個就給榮家添了個男丁，取名榮升。可是這位榮大少生來多病，身子羸弱，性格又比較孤僻。而大太太自從生了兒子後，氣血兩虧，再無動靜。那時候，榮老太爺還健，一門心思盼著榮家能興旺發達、子孫滿堂，於是二太太順理成章地過了門。二太太是米鋪老板的女兒，精明強乾，又不乏溫柔體貼，榮老爺自得了這二太太，就像魚兒得了水，花朵見了陽光，連人也變得精神抖擻、青春煥發。二太太持寵生嬌，獨霸專房，全不把大太太放眼裡，竟和榮老爺過起一夫一妻的小日子。偏偏這二太太肚皮不爭氣，過門二年，連屁也沒有放一個，榮老太太對此頗多怨言。沒多久，榮老太爺得了肺疾，一病嗚呼了。榮老爺是孝子，自然要循例守三年的孝。那年月，講究守孝的孝子不能住的太舒適，越簡樸越能體現出孝子的誠心。所以，大太太把舊柴房收拾乾淨，讓榮老爺自己搬進去住，守孝期間是必須禁欲的，兩位太太都不能柴房留宿。大太太倒無所謂，反正冷宮住慣了，還樂得看二太太的笑話，這就獨苦了二太太了。二太太仿佛從熱騰騰的鴛鴦鍋底翻了一個身，一不留神翻成“冷鍋魚”了。耐不住寂寞的二太太總是打著給榮老爺送茶添衣的招牌，偷偷摸摸的和丈夫私會，大太太睜一隻眼，閉一隻眼，隻當沒看見。說來也怪，榮老爺和二太太正大光明的同居時，始終沒有“開花結果”，可是，這兩、三個月的偷歡，二太太卻懷上了孩子，這就犯了祖宗的大忌諱，守孝獨居的孝子，居然守出孩子來了。喪中有孕，服內產子，這種事情要是發生前清，二太太會被處以極刑，家產一律沒收，歸其族人所有。晚清雖然律法有所鬆動，但是，保不住誰拿來做文章，榮家的產業誰見了不眼紅？誰能保證族人不去告發？況且紙是包不住火的。於是，榮老爺和二太太到榮老太太那裡去自首，榮老太太氣急攻心，竟昏厥過去。最後，還是請大太太來主持家政，大太太一麵派人給老太太治病，一麵叫人雇了頂青緞小轎，把二太太給請出府去，說是二太太的屬相和榮老太太犯衝，先打發到鄉下去守祖墳。二太太啞巴吃黃連，有苦說不得，隻得哭哭啼啼地走了。二太太搬到鄉下去了以後，成天守著墳山，淒風苦雨的，得了抑鬱症，生下兒子後，給兒子取了一個“歸”字，盼著榮老爺早日來接她母子。可是，家裡托人傳話說，這個孩子是喪居所產，是個不折不扣的“喪門星”，不能接回去，就墳山養著，由他自生自滅。二太太聽了這話，就發了癡心症。一天夜裡，墳山的枯樹上吊死了。鄉下人都說是野鬼找二太太做了替身，也有人說，是大太太嫉妒二太太得寵，乘機把她除掉了。不管怎樣，二太太就這樣沒了。榮老爺知道後，整整哭了三天三夜，著實比死了父親還哭得慘！熬過了喪期，榮老爺第一件事，就是趕到鄉下去，二太太的墳頭上大哭了一場，並將榮歸托給了一戶可靠的人家，就讓他鄉下安身立命了。二太太死後，榮老爺又回到了那種沒有生氣的婚姻生活裡，接著，母親的勸說下，又娶了第三房太太。三太太是個裁縫的女兒，沒什麼文化，也沒什麼涵養，但有幾分姿色，會撒嬌。兩年後，給榮老爺添了一對千金，取名：榮榮和榮華。榮老爺很會賺錢，生意打理得井井有條，不僅擴大了中藥行，還經營了皮草、西藥店，商場上做得轟轟烈烈的，卻隻哀歎後嗣單薄。大兒子榮升體弱多病；二兒子榮歸又見不得光；榮榮和榮華都是女孩子，總歸要嫁人的。自己這一輩子辛辛苦苦掙來的這份天大家私，總得後繼有人。所以榮老爺娶小妾的心思，幾年來從沒有斷過。他一直期盼著“二太太”能回來，或者，等到一個與“二太太”性情相仿的人，哪怕是能掛一點相呢？“砰”地一聲，喜房的門被撞開了，榮榮和榮華跌了進來。把榮老爺的思緒拉了回來。“哎呀，小心啊，大小姐。”伺候兩位小姐的保姆阿桂笑著把兩個小家夥扶起來。“我要吃果子。”榮榮剛剛站穩，就去抓果盤，果盤被掀翻。果子紛紛落地上，榮榮立馬就爬地上去撿果子。榮老爺最喜歡這個女兒，胖胖乎乎的，不講道理的，有些任性的，榮老爺眼裡，這些都是優點。榮老爺俯下身去，幫榮榮一起撿果子，替她把兩個小兜裝滿，然後，抱起榮榮，榮榮嘴裡嚼著果子，小臉貼著榮老爺，嘴角上流的果汁濺榮老爺的新衣裳上。阿桂說：“給我抱吧，瞧，把老爺的新衣都給糟踐了。”榮老爺笑著說：“沒事，沒事。”榮華站那裡不動。榮老爺問：“你為什麼不吃果子啊？”榮華瞥著小嘴說：“臟。”“擦乾淨就不臟了。”新人不知什麼時候走了過來。她掏出手娟，把果子擦乾淨，遞給榮華，她動作輕盈，和顏悅色，仿佛她不是初來乍到，而是這裡真正的主人。榮老爺的眼裡放出希望的光來。“我不吃！”榮華說完，就跑出去了。“二小姐！”阿桂趕緊抱著榮榮去追榮華。“二小姐不肯吃我送的果子。不知道，老爺願不願意吃？”新人問。還是那樣的鎮定自如，還是那樣的從容不迫。包裹著青春和美麗的大紅色的喜服被新人脫下來，姿態優雅得體，沒有一絲一毫的猶豫。她站燭光下，主動地迎著榮老爺驚豔的目光走過去，榮老爺的血液凝固了，突然間把新人抱起來。夜底，燈花結了雙蕊。一年後，一個新生命誕生了。四太太說，這個初生的嬰兒象征著初生的太陽，象征著榮家的興旺發達。所以，建議榮老爺給這個孩子取名“初”。榮老爺欣欣然接受了四太太的建議。1914年，冬。薄雪覆蓋著上海洋灰馬路，一輛黃包車停了“劉記珠寶行”的門口，一個金裝玉裹的小男孩一下滑出了母親的懷抱，“噌”地躥出去。“慢著點。慢著點。”榮家四太太急忙從黃包車上走下來，小丫頭冬兒過來扶著她。“仔細路滑，四太太。”“看著初少爺，彆摔著了。”冬兒跑過去，想把初少爺抱起來，初少爺掙紮著不肯讓她得逞。四太太走過來，從衣兜裡摸出一個彩色斑斕的小皮球，俯下身和他妥協。拿到小皮球的初少爺不再鬨意見了，撲進媽媽的懷抱。“好兒子，讓媽媽再抱抱。”四太太親吻著兒子那紅撲撲的臉蛋，再一次用身體去感受母親的甜蜜。“走吧。”四太太牽著寶貝兒子的小手，跨進了“劉記珠寶行”的大門。此時，一個披著黑紗的婦人從遠處蹣跚而來，而那輛黃包車依舊停原處，仿佛等待著下一位主顧的光臨。時間開始一分一秒的過去——黃包車夫耐心地等待著。披著黑紗的婦人一步一步走近了“劉記珠寶行”的門口。一個色彩斑斕的小皮球滾出了“劉記珠寶行”的門坎，正好滾到黑紗婦人的腳下。脖子上掛了金鎖，笑得“咯咯”的小少爺從裡麵跑出來，後麵是小丫頭追逐的腳步聲。黑紗婦人突然以迅雷不及掩耳之勢，出手挾起初少爺，迅速登上黃包車，絕塵而去。“初少爺！”走到門口冬兒被眼前驚人的一幕嚇得瞠目結舌。“初少爺！初少爺！四……太太，四太太——”冬兒跌跌撞撞地往回跑。“四太太——”“怎麼了？”正全神貫注傾聽老板講解珠寶的四太太問。“初少爺——”“初少爺？少爺呢？”“初少爺——就，就剛才，剛才，初少爺被人，被人給擄走了。”話音未落，四太太就象西風裡的黃葉一樣，枯萎了。四太太昏死過去了。一切的一切來的過於突然。一切的一切做的乾脆，乾淨。一切的一切又似早以注定。四太太被人抬回來的時候，仿佛隻剩下一口氣，唯一使人感到她還活著的是——那一雙直瞪瞪的死魚眼。早已嚇得魂不附體的冬兒，此時隻有嚎啕大哭的份。“為什麼不看好小少爺？”大太太鐵青的臉泛著從所未有的寒光。“為什麼？為什麼要選擇初三去‘劉記’？初三是他們‘劉記’休息的日子，隻有兩、三個小夥計打理鋪子，連個守門的都沒有。你們不是不知道。”大太太象一隻受了重創的豹子，房間裡來回踱步。“還有，家裡有司機，可以派車出去，為什麼要去雇一個來曆不明的黃包車？！”“為什麼要選擇老爺出門的時候，出去買金鎖？家裡的金鎖還不嫌多嗎？”“你們叫我怎麼去跟老太太說？”“為什麼不回答我！”“一定要查，一查到底，查個水落石出！”“馬上打電話到警署報案！還有，給吳次長家打電話，要他們限期破案！”大太太的氣勢越來越大，冬兒的哭聲越來越低，最後，連冬兒也是被拖出來的，據醫生說，冬兒被嚇破了膽。日子一天一天過去，四太太一天比一天憔悴，三太太一天比一天滋潤，大太太一天比一天泄氣。經堂為小孫子祈禱的榮老太太終於累倒了。榮老爺回家了。迎接他的第一個壞消息是：四太太失蹤了。華燈初上。疲憊不堪的榮老爺和大太太坐院子裡，開始商量如何尋找這失蹤的母子。“太蹊蹺了。”榮老爺說。“不但蹊蹺，而且，不合情理。”大太太歎了口氣。“原以為，榮家會就此人丁興旺的，誰知半個月發生了這麼多的事。”“是誰跟我們榮家過不去呢？”“這正是問題的症結所。按說，有人綁了小少爺去，總有個目的。什麼目的呢？我想不過是為了錢。可是，為什麼綁匪不打電話來索要錢財呢？”“會不會，已經——”榮老爺把“撕票”兩個字生生吞回肚子裡。大太太卻已會意，說：“不至於吧。這也不合情理。”“四太太年輕。”榮老爺突然又冒出一句不明不白的話。大太太聽出弦外之音，有些冒火。“你從老三那裡聽了些什麼混帳話！人已經這樣了，還想落井下石。”“可是，可是，這人會到哪裡去呢？”正當他們焦慮不安的時候，丫頭翠兒從月亮門一路小跑的過來，上氣不接下氣地說：“大太太……大太太……四太太、四太太回來了。九*九*藏*書*網”榮老爺和大太太聽了這話，不亞於天上掉下一塊“寶”來，四隻眼睛齊刷刷投向月亮門。一陣清脆悅耳的足音踏著青石飄來，隻見四太太滿麵春風，牽著一個五、六歲的小男孩，邁著碎步，迎著大太太、榮老爺，一邊笑，一邊說：“這是阿初……阿初……我的初少爺。”四太太眼裡閃著淚光，大太太感動地一陣陣鼻酸。看著喜氣洋洋的四太太帶著那小男孩離去的背影，榮老爺完全不知所措。“怎麼會是這樣呢？”“一定是受了刺激，自己沒法子麵對現實，趕巧碰上這孩子。”大太太揩著淚說。“怎麼辦？”“養著唄。”“怎麼養？”“讓他跟著升兒吧。”“對，讓他跟著升兒。”就這樣，一個與阿初少爺同名的小男孩正式進入了榮家，成了榮家大少爺的陪讀，同時，也順理成章的成為了四太太的乾兒子。因為，撿到阿初的日子是3月16日，於是，這一天就成了阿初的生日。