剛朦朦矓矓沉入夢鄉的時候，一陣淒涼悲切的清歌之聲將柏欽若喚醒了。“秋風兒刮，秋雨兒滴答。”“遙望秋江浪淘沙，秋美娘撒網把魚拿。”“日照煙波是妾家，滿江風浪作生涯。”“……”這歌聲好生耳熟！他恍惚在哪裡聽到過？他翻身坐了起來。歌聲越來越清晰了。“幾片白雲迷雁影，無邊秋色點蘆花，”“斷腸兩眼無限恨，隻落得淚冷西風咬碎牙。”是的，他肯定聽過這淒婉的歌聲！他披衣下床，出了臥房的門，走到了縣署衙役們住的廂房門前，將兩個正在吃酒的值更衙役喚將出來，疑疑惑惑地問道：“你們可曾聽到有人唱曲？”兩個衙役你看看我，我看看你，爾後，一齊搖起了腦袋：“沒有！老爺，我們都沒聽到。”“是的！老爺，小的自打二更起，一直未合眼，如有人唱曲，必會聽到的！”柏欽若長長籲了口氣，搖搖腦袋道：“也許是我走神了……”不料，話未說完，那哀傷的歌聲分明又響了起來。“門外風淒淒，窗外月影幾移，”“忽聽得一聲霹靂，鐵繩鎖奴去。”“奇冤起，六月雪滿地，”“恨隻恨蒼天不公無道理……”“聽，你們聽，分明有人唱！”柏欽若驚叫道。兩個衙役支起耳朵聽了半天。“聽到了沒有？”兩個衙役惶恐地搖著頭：“沒聽到！確是沒聽到啊！”柏欽若呆了，喃喃自語道：“莫不是……莫不是我走火入魔了？莫不是這縣衙之中鬨鬼不成？”兩個衙役樹樁一般立著，不敢搭腔。柏欽若想了一下，吩咐道：“你們且去與我到衙署三院巡查一遍，看看可有閒人逗留？關押匪賊的所在，也逐一看看，如有喊冤唱曲之人，即刻帶來問話！”一個衙役大膽問道：“老爺聽到的唱曲之人是男是女？”柏欽若道：“似一女子。”“小的明白了。”兩個衙役提著燈籠走了。柏欽若回到臥房中和衣躺下。躺在床上，他迷迷糊糊睡去了。睡夢之中見得一個少婦撕扯著他的衣服呼冤。他一下子將那少婦認了出來，那少婦不是彆人，正是他八月十二踏人津口地界見過的義婦李香玉。他記得，他曾給過她一些銀子。他正要向她詢問冤情時，一陣急促的敲門聲將他驚醒了。他起身一看，天已大亮，窗子上方透過了一束陽光，那陽光在臥房窗前鋪上了一片白亮。他開開門，將那兩個衙役喚了進來。“可曾查到那個唱曲之人？”一個衙役道：“小的們查巡了半夜，確是無人唱曲！”又一個衙役道：“是的，唱曲的人是沒有的！隻是……隻是有一個少婦天亮之前自縊身死。”柏欽若大驚：“那少婦姓甚名誰？何罪入獄？可曾查明？”“啟察老爺，那少婦喚做李香玉，清浦鎮下漁村人氏，因趁亂搶劫的罪名，八月二十四日被拘拿的。”柏欽若潸然淚下，自言自語道：“是嘍！是她！必是她嘍！”“老爺認識這李香玉？”柏欽若並不答話，手一抬道：“且隨我同去驗屍格！”屍格其實是不用驗的。一條用裙布結成的布帶，索走了一條清白無辜的性命。九-九-藏-書-網確是自縊，無可置疑。當初那個寧可賣身，不反朝廷的義婦，現在就這麼靜靜地躺在掛著“明鏡高懸”的津口正堂之中。她的衣衫不整，淡藍的細花白衣裙被撕去了半截，兩隻手被嗜血的拶具夾得變了形。她死了，她那淒婉動人的歌聲，被一段青煙一般的布帶永遠勒斷了。柏欽若想：臨死之前，她一定唱過曲的，一定！或許，她在心中默默地唱過！要不，他昨夜何以會聽到她那悲涼的歌聲？沉寂了良久，柏欽若終於用驚堂木擊著公案，炸雷般爆發了：“帶刑名師爺袁西樓上堂！帶清浦刁民莫義德上堂！左右準備大刑伺候！”原知縣陳榮君手下的刑名師爺袁西樓、影子先生莫義德，被帶到了堂前，“撲通”，很響亮地跪下了。柏欽若驚堂木一拍：“袁西樓！清浦義婦李香玉可是由你訊問的？”“是！”“該義婦何罪之有？”“說……說是趁亂行竊。”“可有乾證？”“有……有贓銀四十二兩為證。”柏欽若怒道：“那銀子是本縣於八月十二起亂之日送與她的！你可知曉？”“小的該死！小的不知！小的委實不知！”“她自己也沒說嗎？”“說是說過的。小的不敢相信。小的以為，八月十二，大亂已起，老爺斷不會不顧大亂，而與她這般往來的。小的有罪！有罪！”柏欽若又問：“酷刑之下，她可有供詞供單？”“沒有！若是有，小的便報知老爺了，小的想問出供來，再向老爺稟報，沒想到……”柏欽若切齒罵道：“你這蠢才！廢物！昏豬！我天朝聖上的聖明，我州縣官府的清正，全壞在你們這幫廢物昏豬手裡！義婦李香玉，賣身儘孝，不反朝廷，高風亮節，感昭日月，你這昏豬竟將她逼死於我明鏡高懸的津口縣衙，這還有天理嗎？左右，與我將這昏豬師爺重責三十！”打畢刑名師爺袁西樓，柏欽若又問起了影子先生莫義德。“莫義德，你可知罪？”莫義德看著刑名師爺挨打，身子骨先自嚇軟了，一聽喝問，連連磕頭謝罪：“小的知罪！小的知罪！”雖說認了罪，心下卻是很委屈的：逼死義婦李香玉的並不是他莫義德，況且，他幫著官府拿匪本是出於一片忠心。於是，又解釋道：“小的也是無心，小的見她一貧如洗，卻有這許多銀子，才起了疑心，以為她是與官府作對的，小的……”柏欽若根本不容他再說下去，信手摔下一支火簽兒，讓堂下衙役將可憐的影子先生也打了個昏天黑地，皮開肉綻。最後，柏欽若當堂宣布道：津口縣要廣收義婦李香玉生平事跡，為其立碑傳世；忠骨由官府厚葬，家人由官府給銀撫恤。下葬那日，柏欽若為義婦李香玉撰寫哀詩一首，詩道：“片帆疾風掛殘陽，”“絕唱猶響哀兩江。”“忠魂未隨紅顏去，”“夜鐘遙送傾城涼。”“碧樹斷香消豔舞，”“正氣長存是故鄉。”“今宵孤舟何處泊？”“寄夢人間兩相望。”