許會的生日會，李燃問過見夏要不要來，陳見夏的回複在他意料之中：“快考試了，我需要好好複習。”這種場合，她也的確會不自在吧。來的都是許會的朋友，不過是李燃請客，誰讓他有錢。服務員拉了一箱子青島啤酒進來，跟他們說，結賬的時候沒喝完的再退。有個哥們怪笑：“瞧不起我們？”服務員小妹笑嘻嘻地給他們開了十幾瓶。還沒等蛋糕上來，許會就喝多了。這樣的場合，幸虧陳見夏沒有來。這群人有些在職高讀書，有些已經不上學了，說起話來葷素不忌，有時候李燃自己聽著都反胃。席間有人問起李燃近況，許會說，他交了個學習好的女朋友，天天被帶著上自習。大家起哄，讓他帶出來看看。許多人都知道李燃有個學習好的女朋友，可沒有人見過。他自己都已經很久沒有見過“女朋友”了。陳見夏一直安分到期末考試結束，都沒有再見過李燃。每天還會發發短信，不出三個回合，她便會說：“我要學習了。”那天晚上和俞丹走了短短的一段路，她卻深深地受了刺激。俞丹永遠不急不緩，綿裡藏針，每句話都得體，從不疾言厲色，卻把不信任和瞧不起表達得淋漓儘致——至少陳見夏的感受是這樣。“到大城市肯定會有一些誘惑，但要知道什麼才是正道。女生一定要自重。”俞丹臨走之前就放下這樣一句話，幾乎把陳見夏氣得渾身發抖，卻還要裝作聽不懂，乖巧地受訓。我怎麼不自重了？陳見夏咬牙切齒地坐在書桌前，滿心憤懣無處發泄，李燃打來電話問她情況如何，她衝著電話就吼過去：“以後不要聯係我了！”李燃沒有跳腳：“你先冷靜點，睡吧。”他先掛了電話。說來也奇怪，李燃無數次鼓勵陳見夏不要關心彆人的感受，彆總是哆哆嗦嗦像隻患了帕金森症的鬆鼠，陳見夏進步無比緩慢，至今和於絲絲在走廊裡走對麵，都不敢和人家對視。俞丹卻徹底激發了陳見夏旺盛的自尊心。陳見夏沒有誠惶誠恐地做個好學生，每天瞪著一雙狗狗眼呆望講台，等待著俞丹對她的改觀。振華尖子生多，陳見夏這種算不上稀罕，俞丹沒義務嗬護她內心的驕傲，陳見夏心中有數，於是更加憤恨自己沒本事。從小到大都是老師的寵兒，她何曾被自己的班主任這樣懷疑和輕視？陸琳琳轉過頭來對陳見夏說：“早上聽見俞丹把鄭家姝叫到門口，好像在問你在宿舍裡的事。”陳見夏頭都沒抬。但她冷笑了一聲。陸琳琳愣了半晌，屁都沒敢放一個，就急忙轉回去了。這把陰火燒得太旺，把陳見夏燒變形了。期末考試見夏考得很好，全班第六名，學年又進了前三十。雖然主要還是依靠英語和語文往上拉分，但數理化也很平均，沒有偏科或短板，見夏自己很滿意。當然她並不認為這樣就能讓俞丹對自己高看一眼。一個人守著一間金屋子，當然不會在乎一隻鍍金指甲刀。但至少她能把後背挺得更直了。走廊裡再遇見於絲絲時，見夏破天荒抬起頭，朝她笑了一下。把對方徹底笑毛了。人為什麼而讀書？求知還是脫貧？見夏仍然給不出自己的答案。然而她隱約明白，這是一條彆無選擇的道路，內心潛藏著的尊嚴、驕傲、虛榮和恐懼，都要靠成績來飼養。她彆無選擇。期末考試後，見夏給沉默許久的李燃發了一條短信，說，我覺得我變了。李燃很久才回答：還會繼續變的。陳見夏都已經把包裹打好了，才接到媽媽喜氣洋洋的電話，對她說先彆回來，全家後天一起到省城找她。“你爸明天先過來開家長會，後天我和小偉就坐車過去。”“來玩嗎？我跟宿管老師說好了後天就走，老師都放假不住了，宿舍要停水了。那我和你們住旅館吧。”“不用住旅館，”媽媽在電話那頭神神秘秘的，壓抑不住的喜悅，“我去了就租房子。”“啊？”弟弟陳至偉也要來省城讀書了。見夏坐在反觀裡聽媽媽喋喋不休；家裡人都誇見夏去省城讀書以後氣質都變好了，大大方方的，果然孩子還是得去大城市鍛煉；小偉早就想過來讀書了，縣裡初中教學水平根本不行，天天打架老師都不管，小偉難得被姐姐影響得這麼上進，孩子都有想法了，家長怎麼能拖後腿？“那戶口怎麼辦？”她一邊啃羊腿一邊問。“先借讀，初三了再回縣裡考，”媽媽習慣性地給弟弟擦嘴，被他嫌惡地躲開，“咱小偉也能跟姐姐一樣考到振華特招去，是不是？”“去哪兒借讀？”“八中，我聽你姑姑說，八中不是第一也是第二，最好的是師大附中，實在辦不進去了。”一去就去了八中。見夏有些食不知味，雖然這麼多年都習慣了這種不平等。“姑姑幫你們辦的？”“你姑姑哪有那本事，”媽媽嗤笑，“你爸同事，你見過，小盧。小盧同學的爸爸是八中副校長，牽線搭橋，我們塞了錢才答應，可惜學籍轉不過去，那得活動戶籍，太麻煩了。”“盧阿姨自己女兒也在讀初一，怎麼不把她女兒也辦進來？”媽媽聽出見夏話音裡的不對勁了，白她一眼：“你怎麼酸溜溜的？你不樂意？”“沒有。”媽媽拿了根牙簽剔海螺肉，歎口氣：“你當誰都像你媽一樣，為你們倆多少辛苦都不在乎？小盧哪舍得放棄工作陪孩子來省城？”“那你和我爸？”見夏驚訝。“你爸還留在家裡，假期就過來；我在這邊兒找了個工作，你姑父單位食堂招人，沒編製也沒人樂意去，反正不累，我在這邊陪你倆。”也許是注意到陳見夏臉上並沒有浮現特彆的喜悅，見夏媽媽很不高興：“怎麼，嫌我來這兒管你了？我看你一個人還真野慣了。我都不稀罕說你，你爸去開家長會，你們俞老師特意把幾個外地生家長都留下，讓我們多關心，尤其是女生，自己孤零零在外麵，萬一有點什麼不知道輕重的事兒，哭都來不及。”陳見夏再次一股火燒到天靈蓋，卻什麼都沒說。人聲鼎沸的餐館裡，她的靈魂像是飄了起來。整個暑假，見夏都沒有見過李燃。她打過一個電話，和李燃解釋家中的新情況，李燃表示理解。也不知道是真理解了，還是徹底誤會她躲著他了。反正李燃一夏天沒有主動聯絡過她。見夏盯著日頭，陪媽媽和弟弟逛遍了李燃帶她逛過的商店和景點，木然地將從李燃那裡聽來的民俗傳說再次講給壓根不耐煩聽的弟弟。那些黃昏時候一起看過的浪漫教堂，在盛夏慘白的烈日下，也變得麵目可憎起來。陳見夏唯一的抗爭，就是堅持住學校宿舍。以前她可以學習到半夜，早上賴一會兒床，反正從宿舍步行去學校也就三分鐘。但媽媽把房子租在了八中附近，見夏早上上學坐公交還要轉一趟車，最快也要半個多小時。媽媽拗不過她，估計心裡也有點愧，見夏爸爸一勸就鬆口了。見夏拎著大包小裹重新回到自己那間小小的鴿子籠，有種重獲自由的快樂。又是一年暮夏，秋老虎曬了她一身的汗，牛仔褲黏在腿上，像扒皮一樣卸下來。她隻穿著內衣坐在床上擦汗，鬼使神差地抬起頭，看著緊閉的房門。她忽然期待一個毛茸茸的腦袋探進來，大言不慚地吼她，開著門穿成這樣，你要不要臉？門關的嚴絲合縫，還落了鎖。不會有那樣的人出現了。隻有空出來的座位證明餘周周離開了，一班保持著往日的嚴肅凝重，誰走了都一樣。俞丹重調了一次座位。辛銳的同桌和李真萍坐到了一起，而陳見夏卻被後調了一排，坐到了於絲絲的身邊，楚天闊的前麵。俞丹宣布完了，見夏還愣在座位上。這是什麼意思？她搬著東西默默走過去，於絲絲帶著笑意幫她整理，給她讓位置，講台前的俞丹看了一會兒，放心地笑笑，拿著教案離開了。於絲絲立刻用很輕很輕的聲音在陳見夏的耳邊說：“俞老師讓我多盯著你。”陳見夏輕輕一笑，看著於絲絲：“她有病。你有膽量就去把我這句話告訴她試試。”於絲絲徹底地傻了。就是這樣一個普普通通的新學期早晨，毫無預兆，陳見夏心中的野獸破籠而出。