“正如最陰暗的天空，預兆著最強烈的暴風。”在風騰波湧的情感狂濤中，於連的感受是驚異多於欣喜。瑪娣兒特的叫罵，證明俄派策略之高明。少說少動，是我得救的不二法門。他隻語不發，扶起瑪娣兒特，把她按坐在沙發上。她眼淚刷刷湧了出來。為了顯得嫻雅，拉穆爾小姐手裡擺弄著菲華格夫人的書信，慢條斯理地拆開來。一認出元帥夫人的筆跡，渾身神經質地一顫。但隻隨便翻翻，也沒細看，信大多有六頁長。“至少，您得回答我的話，”瑪娣兒特根本不敢看他，用哀懇的聲調說，“您知道，我很傲；這個毛病，我承認，是我的地位，甚至是我的性格造成的。菲華格夫人把您的心從我手中奪了去……我為這要命的愛情做了全部犧牲，難道她為您也做了同樣的犧牲？”一陣陰鬱的沉默，便是於連的全部答複。他思忖：“想我堂堂男兒，她憑什麼要人家亮出底牌？”瑪娣兒特本想看信，但淚眼模糊，根本看不成。近一個月來，她衷心悒悒，但高傲如她，絕不會承認是感情作祟。於是，借這偶然的因頭，爆發了出來。一時之間，妒意與愛心壓過了她的傲氣。她坐在沙發上，離他很近。他望著她的秀發和白淨的頸脖，猝然間竟忘乎所以，伸出胳膊去攬她腰肢，差不多把她緊抱在懷了。她慢慢扭轉頭來。於連愕然看著她慘痛的眼神，簡直認不出平時的她來。於連頓覺渾身乏力，要做這樣勇決的事，真難以克當啊！“如果我貪圖此刻的卿卿我我，”於連暗想，“轉瞬之間，她的目光就會現出冷冷的輕蔑。”不過，此刻，她語不成聲，勉強說出話來，一再向他保證，對自己的驕狂倨傲，舉措失當，深表悔憾。“傲氣我也有呀！”於連喃喃說道，表情上可看出他疲憊已極。瑪娣兒特急忙轉過臉來。聆聽他的聲音，對她幾乎已是一種不存想望的幸福。此刻，她記起自己的高傲，隻是為了加以詛咒。她恨不得能想出一個異乎尋常的，難以置信的辦法，以證明自己對他多麼鐘情，對自己又多麼憎惡。“也許正因為這點傲氣，您才一度對我另眼相看，”於連接著說，“正因為我有這點勇敢堅毅的男子漢氣概，此刻才得到您的99lib?看重。我之愛元帥夫人……”瑪娣兒特戰栗了一下，眼睛露出異樣的神情。她就要聽到對她的判決了。這一反應沒逃過於連的眼角，他感到自己勇氣在消退。自己嘴裡講的廢話，聽來好像不是自己的聲音。“唉！”他心裡想，“倘能吻遍你蒼白的臉頰而卻不為你感到，那該多好啊！”“我之愛元帥夫人……”他又說，聲音越來越低，“但尚無確實的憑信，看出她對我是否……”瑪娣兒特凝視著他；他迎著這不可逼視的目光，至少希望自己的眼神不至於幫倒忙。他感到愛絲情縷一直滲進他內心的邊邊角角。他對她的愛慕，從未達到過這地步；其瘋狂的程度，也不亞於瑪娣兒特。瑪娣兒特如有足夠的鎮靜和膽勇，略施一下小技，他就會跪倒在她麵前，悄然放棄這徒勞無益的喜劇。不過，他倒還有力氣繼續往下說。但心裡喊道：“啊！柯拉索夫，你為什麼不在這兒！但求你一句話，指點指點我該怎麼辦！”這時，他的聲音在說：“不談其他感情，單就感激這點而言，也足以使我眷戀元帥夫人。想那時，彆人看不起我，隻有她體諒我、安慰我……某些虛好看的表麵文章，詭譎多變，怎能儘信？”“啊！天哪！”瑪娣兒特叫道。“九_九_藏_書_網那咱們談談。您能給我什麼保證？”於連的口氣淩厲而果斷，好像暫時摒棄了審慎的外交姿態，“哪一種保證，哪一位神明，可以擔保您此刻對我的態度，能維持兩天以上？”“是我極度的愛；如果您不愛我，就是我極度的痛苦。”她握著他手，轉過身來。這猛一轉身，她的披肩便甩開了一點，於連得以窺見那迷人的香肩。鬢亂釵橫，勾起他一段溫馨旖旎的回憶……他快要讓步了。“一言不慎，”他自忖道，“又會重新陷於絕望，度過漫漫長日。瑞那夫人要做想做的事，就能找出許多理由來；而這位上流社會的少女，隻有擺出充分的理由證明她的心應受感動，才會讓她的心感動起來。”刹那間悟出此理，他的勇氣，也在刹那間尋了回來。他抽回給瑪娣兒特緊握的雙手，為示尊重，稍稍疏離一點。一個人再勇敢，也不可能做得更過分了。接著，他把散在沙發上的菲華格夫人書函，一封封收攏來，然後用一種禮貌周全的，此處卻是殘忍已極的態度，對她說：“請拉穆爾小姐容我從長計議。”說畢，迅即離開藏書室。她聽得他一路出去“砰砰”關門之聲。“這個惡魔倒一點不動心……”她暗想。“但我說什麼啦，惡魔？他精明，審慎，忠良，隻怪自己過錯多得人家想象不到。”這種看法，持續了好久。瑪娣兒特這天幾乎有一種幸福感，因為她整個身心都浸潤於愛戀之中。可以說，她的心還從來沒被傲慢，而且是一種要不得的傲慢，攪得這麼亂的。晚上在客廳裡，一聽到當差通報菲華格夫人駕到，拉穆爾小姐緊張得戰栗起來：那當差的聲音，聽來覺得陰惻惻的。她簡直受不了元帥夫人的目光，便匆匆離去。於連對好不容易贏得的勝利，並不特彆引以為榮，他怕自己的目光給人看出什麼名堂，連晚飯都沒在拉穆爾府吃。他心中的愛，心中的快活，離交鋒的時刻越遠，就越見增長。他已在責備自己了：“乾嗎去違拗她呢？萬一她不再愛我了呢？這高傲的心，是說變就變的。應當承認，我剛才對她太狠了點。”晚上，他覺得應該到滑稽劇場去，在菲華格夫人的包廂裡露一下臉。因為元帥夫人特意邀請過他；瑪娣兒特少不得會知道，他是應邀到場，還是失禮未去。道理儘管很明顯，他還是沒有勇氣在夜場一開始就混跡社交圈。應酬交際，他的快意就會去其大半。十點鐘響：非露麵不可了。幸好元帥夫人包廂裡女眷如雲，他給擠在門邊，為太太小姐的帽子所遮蔽。這個位置，是他的造化，免得落下一個笑柄。這時台上正在演契瑪羅薩的《秘婚記》，卡羅琳的感情困厄，給唱得出神入化，他聽得止不住掉淚。菲華格夫人看到他淚流滿麵，同他平時臉上的男性剛毅大相徑庭，使這位貴婦的心不由得深受感動，雖說這顆心久已被驟成顯貴的剽勁侵蝕日深。僅剩的那點兒女人心腸使她想說說話；主要是想聽聽自己的嬌聲軟語，覺得不失為一種娛慰。她對於連說：“拉穆爾家的女眷們，你看到了嗎？她們在三樓。”於連顧不得失禮，靠在包廂前麵，探出身子去張望：看見瑪娣兒特眼睛裡淚光閃閃。“今天不是她們上劇場的日子，”於連想，“真性急！”是瑪娣兒特硬要她母親上滑稽劇場來的，雖然包廂的位置欠佳，這還是一個馬屁蟲應急替她們覓來的。瑪娣兒特是想看看，於連是否跟元帥夫人在一起度過這個晚會。