“啊，共和國！今天，肯為公眾利益犧牲一切的隻有一個人，而圖享受求虛榮的，卻何止千千萬萬。在巴黎，一個人之受尊重，是看他的車馬，而不是看他的品德！”仆人三腳兩步，進來通報：“公爵大人到。”“住嘴，你這個蠢貨！”公爵進門時喝道。這句話，說得口齒清楚，威風堂堂。於連不由得想：善於對下人發脾氣，就是這位大人物的全部能耐了。於連剛抬眼一看，就立刻低頭。新來的這人，一眼就能猜到他的分量，擔心自己直麵看他，未免冒昧。這位公爵，五十上下年紀，穿得像個闊公子，走起路來一顛一顛的。狹長臉，大鼻子，臉麵前突，是副大富大貴又一無可取之相。他一到，就決定開會。於連正在端詳他的相貌，冷不防被拉穆爾先生的聲音打斷。隻聽得侯爵說：“我向各位介紹這位索雷爾神甫。他記性驚人，聽過不忘。他應承這項善舉，是我一小時前剛跟他說完的。為了證明自己的記性，他已把《每日新聞》的第一版背了出來。”“啊！頭版國外新聞裡，登的是N潦倒的消息……”屋主人說道。他一把奪去報紙，用打趣的神情瞄了於連一眼，以示自己身份之高。接著，對於連說：“開始吧，先生。”頓時鴉雀無聲，所有目光都盯著於連；他背得很順暢，背到二十行，公爵就攔住說：“足矣，足矣！”眼神像野豬的矮冬瓜（比矮冬瓜（le petit homme）先進來的戴高級勳章者，作者形容他神情“凶得像野豬”，這裡作者把兩個人物的特征融於一身了。據稱，司湯達行文極快，一氣嗬成，難免偶有破綻或前後牴牾。）這才坐了下來。想必他是會議主席，因為他剛坐定，就指了指牌桌，示意於連把桌子搬過來。於連帶著一應書寫用具，安頓停當。他數了一下，坐在綠台布周圍的總共十二人。“索雷爾先生，”公爵說，“請你先退到隔壁房間去，等會兒再請你過來。”屋主人顯得惶遽不安，低聲對鄰座說：“百葉窗沒拉上。”又衝著於連愣頭愣腦喊了一句：“看窗子也沒用。”於連想：“少說，我已一頭紮進陰謀圈裡了。幸虧還不至於馬上拉我到格雷佛廣場去殺頭。此事不無危險，但安危也罷，榮辱也罷，俱都得之於侯爵。我的荒唐事兒，說不定哪天會弄得侯爵很傷心，借此機會先期彌補一下，也是萬幸！”他心裡想著自己的荒唐事兒和情場失意，眼睛認記這地方，以便記住不忘。他這時才想起，侯爵沒把街名告訴車夫；侯爵是雇街車來的，實屬破天荒。於連一個人默想了許久。這間小客廳裱糊紅絲絨，加有寬金線；靠牆的小幾上，供著一個很大的象牙十字架；壁爐架上放有一本默思得的《教皇論》，書口燙金發亮，裝幀十分精美。於連打開書來看，以免偷聽之嫌。隔壁房間的說話聲音，有時很響。臨了，門開處，有人來喊他。“諸位，請注意，”主席說，“從此刻起，我們就像在某某大公麵前講話一樣。”他指著於連說，“這位年輕的教士先生，會忠誠於我們神聖的事業。憑他驚人的記性，我們的發言，即使是枝枝節節，他都能輕而易舉複述出來。”“現在請先生發言。”他指著那位穿三四件背心的仁厚長者說。於連覺得還是管他叫“背心先生”比較方便。他拿出紙來，振筆疾書。（作者本想在這兒用省略號，點上一頁虛點兒，但出版家認為，“太不雅觀。像這樣一部浮華的作品，版麵有失大雅，就是自取滅亡”。作者答曰：“政治，是掛在文學脖子上的石頭；不出半年，就會把文學拖下水的。政治之於妙趣無窮的想象，猶如音樂會中的一聲槍響。劃然一聲，尖銳刺耳，卻並不厚實，跟哪件樂器的音色都不協調。這種政治，會得罪一半讀者，而叫另一半讀者生厭，因為他們在早晨的報紙裡，已看到用另一種方式，做了更內行、更有力的敘述……”出版家又說：“你的人物如果不談政治，就不成其為一八三〇年的法國人。你這本書，也就不會像你奢望的那樣，成為其一麵鏡子……”）於連的筆錄，有二十六頁之多。下麵隻是一份平淡的摘要。因為按慣例，需把荒唐可笑之處刪去；太荒唐，則可厭，亦不真。（詳見《法院公報》）慈眉善目的背心先生（也許是位主教），不時微微一笑；這時，鬆眼皮下的眼睛，發出異樣的光彩，表情也不像平時那麼遲疑。這個人物，大家請他第一個在大公（“究竟是哪位大公？”於連心裡想）麵前發言，顯然是要他綜述各方觀點，權行總發言人的職司。於連覺得他言辭遊移，缺乏明斷，大家通常不滿意一般高官的，也就在這些地方。討論過程中，公爵甚至對他當麵加以申斥。說了幾句以德服人、寬大為懷的開場白後，背心先生轉入正題：“高貴的英國，在偉大而不朽的皮特首相當政時，為阻撓法國革命，已耗資近四百億法郎。今天的會議如果允許我坦誠談一個可悲的想法，那麼可以說，英國人不大懂得，對付一個像拿破侖這樣的人物，尤其隻能以善良的願望來抗衡的情況下，唯有用個人手段，才具有決定意義……”“啊！又來頌揚行刺了！”屋主人的語氣透著不安。“少來那套感傷的說教！”主席沉著臉說，野豬眼裡閃著凶光，“往下說吧！”他對背心先生說，前額和腮幫都漲得發紫。“高貴的英國，如今已被拖垮了，”報告人接著說，“因為每個英國人在付麵包賬之前，先得付四百億債款的利息，這筆巨債是用來對付雅各賓的。而現在已沒有皮特這樣的人了……”“但有威靈頓公爵呀！”一位神氣十足的軍人說。“諸位，請安靜，”主席喊道，“假如再這麼爭論下去，就用不著請索雷爾先生進來了。”“我們知道，這位先生有許多高見。”公爵麵有慍色，眼睛瞪著愛打斷彆人說話的這位拿破侖舊部（據考證，認為係影射薄爾蒙元帥（1773-1846）。薄氏曾隨拿破侖征意征俄，做到少將，在滑鐵盧戰場上倒戈，歸順英軍威靈頓，後依附路易十八。一八二九年入貴族院，任陸軍部長，更晉升為元帥。）。於連看出，這句話暗示某樁私事，大有攻訐意味。眾人都會心一笑，而變節將軍似乎怒不可遏。“諸位，皮特這樣的首相，已不會再有，”報告人又說了一遍，臉上流露出想曉之以理而眾人不察的失望情緒，“縱使英國再出一位皮特，也不可能如法炮製，把一國的百姓再騙一遭呀……”“正如拿破侖這樣的常勝將軍，不可能複現於法國，其原因蓋出於上述種種。”愛打岔的軍人嚷道。這一次，無論主席，還是公爵，都沒發火，雖然於連相信，從他們目光裡可以看出很想發作的意思。兩人垂下眼睛，公爵隻長歎一聲，誰都聽見了。但報告人倒心裡有氣。“你們急著等我講完，”他話裡帶著火氣，把含笑的客氣和含蓄的談吐（於連認為從中可見出他的真性情），都擱過一邊，“你們急著等我講完，而沒看到我竭力不想冒犯任何人的耳朵，不管這耳朵長得多長。好吧，各位，我儘量往短裡說。”“說得俗些：英國已沒一個子兒，可用來照應神聖的事業。即使皮特再世，使出全身解數，也騙不了英國的小財主了，因為他們知道，單單短短一場滑鐵盧戰役，就耗去了十億法郎。既然諸位要聽明白話，”報告人越說越激奮，“那麼我跟你們說：‘想法自己幫自己吧！’因為大英帝國不肯出一個金幣來幫你們。英國不出錢，奧地利、俄羅斯、普魯士也隻有餘勇可賈，而無錢肯賠，至多跟法國打一兩仗而已。”“你們可以巴望，奮激黨聚集起來的年輕士兵，在打第一仗，以及第二仗時，會一敗塗地；但到第三個仗，哪怕你們帶著成見把我看成是革命黨也罷，到第三個仗，你們麵對的，將是一七九四年的勇士，而不再是一七九二年烏合之眾的農民。”說到這裡，有三四個人同時打斷他的話。“先生，”主席對於連說，“請你到隔壁房間去，把前麵一部分筆錄先整理出來。”於連心裡老大不樂意，走了出去。報告人剛才涉及的幾種可能，正是他經常思考的題目。“他們怕受我譏誚。”於連想。他給喊回去時，拉穆爾先生正在發言；那一本正經的神態，在熟知他的於連看來，尤覺有趣。“……是的，諸位，特彆是對這苦難深重的民族，我們可以問一句，是‘做成神像，還是桌子，抑或臉盆？’（此句引自法國寓言作家拉封丹《雕刻家與朱庇特像》一詩。原句意思是一塊大理石，可以刻成一尊神像，也可雕成桌子、臉盆之類。）——‘做成神像’，寓言家叫道。這句寓有深意的名言，諸位，好像就是針對你們而發的。靠你們自己力量，積極活動吧！到那時候，高貴的法蘭西，將會像我們祖先的時代那樣，像我們在路易十六上斷頭台前所見到的那樣，重振雄風，再現光華。”“大英帝國，至少是英國的貴族，跟我們一樣，對鄙俗的雅各賓恨之入骨。沒有英國的黃金，奧地利、俄羅斯、普魯士至多隻能打兩三仗。打兩三仗，就能成功，進行軍事占領？我不做如是想。姑且不論黎希留先生乾的蠢事，居然把軍事占領在一八一七年上給白白斷送掉了。”這時又有人打岔，被四起的噓聲止住。打岔的，仍是帝政時代的老將軍。在草擬這份秘密照會中，他想能嶄露頭角，日後論功行賞可得枚藍色勳綬。“我不做如是想。”等擾擾之聲平息下來，侯爵又重複了一遍。這個“我”字，說得鏗鏘有力，盛氣淩人，於連覺得來勁。“他這一著，實在高妙！”心裡這麼暗讚道，手下運筆如飛，幾乎跟侯爵說的一樣快，“一字之佳，足以抵過變節將軍的廿次戰役。”“新的軍事占領，不宜把希望完全寄托於外國，”侯爵字斟句酌地說，“《環球報》上寫鼓動文章的青年裡，就會出現三四千名年輕軍官，出現一批名將，可比之於奧什、克萊貝、儒爾當、畢什格呂，而且是沒有慚德的畢什格呂。”“生不能造成他榮名蓋世，死當使他英名永垂。”主席說。“總之，法蘭西應該有兩個政黨，”拉穆爾侯爵接著說，“不是兩個有名無實的政黨，而是兩個壁壘分明的政黨。我們心裡應該有數：誰是打倒對象。一方麵，是記者、選民、輿論，總之一句話：是青年和捧青年的人。當青年給空話捧得飄飄然的時候，我們不妨先得點好處，花銷一筆預算。”這時，又有人打岔。“你先生，”拉穆爾先生對付插話的人神誌高傲，遊刃有餘，“你不是花銷——花銷兩字你要是覺得刺耳，就說鯨吞——鯨吞了國家預算上的四萬法郎，又從王室經費裡領走了八萬法郎。”“好吧，先生，既然你將我軍，我就鬥膽拿你做例子。為了無負於令先祖曾隨聖路易參加十字軍東征，你拿了十二萬法郎，至少得讓我們看到一個團、一個連，就說半個連吧，哪怕隻有五十個忠於我們事業、肯出生入死的人也好。而你手下，隻有些仆役，一有風吹草動，他們就可以先把你的魂嚇掉。”“諸位，王位、教廷和貴族，明天都會完蛋，要是你們不能在各省創立一支由五百名死黨組成的隊伍。我所謂的死黨，不僅指有法國人的勇武，而且要有西班牙人的堅毅。”“這支部隊的一半，應當由我們的孩子，我們的子侄，總之，是由親貴子弟組成。跟隨他們身邊的，不是饒舌的小有產者，這種人碰到拿破侖卷土重來，立刻就會望風披靡，佩上三色共和標誌，而是一個像卡特利諾（即雅克·卡特利諾（1759-1793），本為泥瓦匠，一七九三年旺代農民暴亂的首領之一，在進攻南特時陣亡。）那樣質樸單純的鄉巴佬。我們的貴族子弟可以調教他，相處得好，就像同胞手足一樣。但願我們之中每一個人，肯拿出收入中的五分之一，在每省拉起一支有五百死黨的隊伍。隻有在這種情勢下，你們才能寄希望於外國的軍事占領。外國軍隊要是不能在每省找到五百友軍，就絕不會孤軍深入，進占第戎。”“而外國的君主，隻有聽到你們宣告已有兩萬貴紳準備拿起武器，為他們打開法國的大門，才會言聽計從。你們會說：出這份力太吃力；諸位，要知道，我們的腦袋，就係於這個代價！在言論自由和貴族的生存之間，唯有死鬥而已。要麼淪為工人農夫，要麼拿起槍來。膽小還可以，蠢事可乾不得。你們得睜開眼睛看一看！”“‘組織起萬千隊伍’，我要引雅各賓的這句歌詞來正告你們。但願有一天，哪位貴族振臂一呼，像瑞典國王居斯塔夫感到君主製岌岌可危，率兵打出國土外三百裡去，為新教君主建立功勳一樣。你們還這樣空言藉藉，不起而立行？不出五十年，歐洲遍地是共和國的大總統，而不見一個國王了。僧侶和貴族，也得隨ROI〔國王〕同歸於儘。到那時，就隻見‘候選人’去討好狗屎不如的‘大多數’了。”“你們說，法國現在還沒有一位深得民心、普受愛戴的將軍，軍隊就管保衛王室和教廷，把老兵都遣散掉了。而普奧聯隊裡，每個團都有五十名久經戰陣的下級軍官；要知道，這種論調，於事無補。”“須知有二十萬屬於小有產者階層的青年，熱衷於投身戰爭，求個出身……”“彆談這些令人不快的事了。”說話的人，神態莊重，大言炎炎，顯然在神職界立身要津，因為拉穆爾先生非但不生氣，反而賠著笑臉，在於連看來無疑是個重大的跡象。“彆談這些令人不快的事了，歸結到一點，就是：假如一個人有條爛腿要鋸掉，他卻對外科醫生說：‘我這條病腿是好端端的’——這就很不中聽。我借這個說法，用意在於：我們的外科醫生，就是那位高貴的大公。”“這句緊要話終於說出來了，”於連想，“今晚我得騎上快馬，趕往……”