“人人都深受感動。由於信徒悉心照拂，到處都絲幔迷空，細沙鋪路，天主仿佛降臨在狹窄的哥特式街道上。”於連儘管收斂、裝傻，也屬枉然，依舊不能取悅於人：他太與眾不同了。“然而，”他不免有點兒怨艾，“所有這些教師，都很精明，堪稱一時之選，怎麼會不喜歡我的躬謙呢？”他曲意迎合，裝作相信一切，輕信一切，似乎隻瞞得一人。那人，便是大教堂的司儀長夏斯·裴納神甫。十五年來，大教堂方麵曾許以議事司鐸一職；等待期間，夏斯神甫在神學院講授布道術。這門功課，在於連盲目行事的那段時間，是常考第一的課程之一。有鑒於此，夏斯神甫對他頗表好感，下課之後，很樂意挽著他手臂，在花園裡繞行幾圈。“他有什麼意圖？”於連自問道。他訝然發覺，夏斯神甫談起大教堂的祭器，可以一連講上幾個鐘點。除了喪事靈幃，還有十七件繡金鑲銀的祭披。他們對特·呂邦普萊庭長夫人，企盼甚殷；這位老太太，已屆九十高齡，她的結婚禮服至少已保存了七十個春秋，用的是昂貴的裡昂綢緞，外加金絲繡花。“你想想看，我的朋友，”夏斯神甫突然止步，瞪著眼睛說，“這些衣裳豎放著，就能站住，可見金線之多。貝藏鬆人普遍認為，庭長夫人的遺囑一執行，大教堂的庫房裡就能增添十幾件祭披，還不算大典穿的四五套法衣。照我估計，遠不止於此。”夏斯神甫壓低聲音補充說，“我有理由相信，庭長夫人還會遺贈我們八隻精美的鍍金銀燭台，據說是勃艮第公爵大膽查理購自意大利的；庭長夫人的祖上，當年曾是公爵的寵臣。”“此君拿舊衣古物饒舌半天，究竟是什麼意思？”於連暗想，“巧於經營如斯，等這筆遺贈等了差不多有一個世紀之久，還一點兒不顯山露水。他對我一定有疑心！他的精明，遠在他人之上；其他人有一點兒小算盤，不出兩個禮拜，我就能猜得八九不離十。啊，我明白了，他壯心不已，隻是十五年來一直鬱鬱不得誌。”一天晚上，正在上劍術課，彼拉院長把於連叫去，對他說：“明天是Corpus Domini〔聖體〕瞻禮。夏斯神甫要你幫忙，布置大教堂。那你就去吧，聽從命令。”彼拉院長又把他叫回來，大有憐憫之概，說道：“這得看你自己了，會不會趁機在城裡轉轉？”“Incednes.〔我暗中有些對頭。〕”於連答道。第二天一早，於連前往大教堂，一路上兩眼低垂。看到街道和熱鬨起來的早市，心裡自是喜歡。各到各處，為了迎神賽會，都在裝點門麵，結彩掛幃。他在神學院過的那些日子，現在想來，恍若一瞬。思緒悠悠，想到了葦兒溪，想到了美人兒阿夢妲·碧娜，此刻倒有可能見到她，因為離她的咖啡館並不很遠。他遠遠望過去，見夏斯神甫已站在大教堂門口。他是個麵帶喜色、性情開朗的胖子。這天，他顯得很得意。“我等了好久了，親愛的孩子，”他老遠看到於連，便大聲嚷道，“歡迎，歡迎。今天的活，既耗時，又繁難。咱們先吃頓早飯，可以長長力氣。第二頓，到十點鐘，等他們做大彌撒的時候再吃。”“我希望，先生，”於連的神色很莊重，“一時半會兒也彆讓我單人獨處。請看一下，”他指著頭頂上的大鐘，“我到達的時間是五點差一分。”“啊！想不到神學院那些小壞蛋叫你這麼害怕！你心地真不賴，還想到他們，”夏斯神甫說，“寬闊的林蔭道，因為路邊籬笆上長刺，就不漂亮了嗎？過路人還不照樣走路，讓毒刺留在那裡去枯死。好吧，動手乾吧，乾活要緊！”夏斯神甫說對了，這天的活的確很繁難。頭天晚上，教堂裡有隆重的葬儀，所以先期什麼都不能準備，得在一個上午，把所有哥特式大柱子，披上高達三丈的紅緞繡幃。主教大人特地雇驛車從巴黎請來四位張掛帷幔的工匠，但光靠匠師還應付不過來，而且，他們非但不能為貝藏鬆的笨伯同行鼓勁，反而輕嘴薄舌，弄得這批同行益發笨手笨腳。於連看出，得由他來爬高梯了。他身手輕捷，可謂勝任愉快。接下來該他指揮城裡來的師傅了。夏斯神甫十分高興，望著於連從這部梯子跳到那部梯子。所有的柱子都披上錦緞之後，接著要在主祭壇的大華蓋上，安放五大團羽翎花球。冠狀的木頂，鎏金飛彩，富麗堂皇，托在下麵的，是八根意大利大理石雕成的螺旋形圓柱。但是，要到天幃之上，華蓋中央，就得走過一條挑簷，那木頭已很有些年頭，給蟲也蛀得差不多了，而且離地有四丈之高。看到這段險路，巴黎的幾位工匠，剛才興致還挺高，這時一個個都快活不起來了。他們站在底下張望，議論了半天，就是沒人敢往上爬。於連拿起羽翎花球，三腳兩步，爬上梯子，在華蓋中央，冠狀瓣飾裡一一放妥。他從梯上剛下來，夏斯神甫就把他一把抱進懷裡。“Optime〔特棒〕，”善良的神甫大聲誇道，“我一定向主教大人稟報。”九_九_藏_書_網十點鐘的那頓早餐，氣氛至為歡洽。夏斯神甫從未看到他的教堂有這般富麗。“親愛的弟子，”他對於連說，“我母親從前就在這座大教堂管租賃座椅，可以說我是在這裡麵長大的。羅伯斯庇爾的恐怖體製，使生靈荼炭；那時我才八歲，逢私邸舉行彌撒，我能勉充輔祭，當天的膳食就由宅主供給。說到折疊祭披，那就沒人能比得上我，上麵的金絲銀線從沒折斷過一根。拿破侖下詔恢複宗教信仰後，我有幸負責管理這座莊嚴的大堂。一年有五次，能看到這教堂裝飾得這麼漂亮，但從沒像今天這樣輝煌璀璨；一幅幅錦披係得這麼牢，在柱子上貼得這麼緊。”“好不容易，要對我說出他的秘密來了，”於連想，“他是情不自禁談起自己來的，所謂需要傾訴一下。”但是，此人雖十分激奮，到底也沒失言，一句都沒有。“不過他活沒少乾，好酒也沒少喝，性情倒是快活的，”於連自語道，“真是個好人！是我的好榜樣！他的確是一隻鼎（這是他跟老軍醫學來的一句俗話）。”當大彌撒唱起Sanctus〔聖哉〕頌歌，鐘聲驟起之際，於連拿起白色法衣，想跟隨主教參加蔚為壯觀的迎神遊行。“還有小偷呢，我的朋友，那些賊伯伯，你怎麼沒想到，”夏斯神甫喊起來，“遊行的一走，教堂裡就空無一人了。我們得守著，你我都不能走。圍繞柱基的金線銀飾，如果丟失一兩條，就算我們運氣。這也是特·呂邦普萊夫人的贈物；是她的曾祖，就是那位有名的伯爵傳下來的。全部是純金，一點兒不摻假，”神甫顯然來了精神，附耳對於連說，“你就巡守北麵一側，不要走開。南麵一側和正殿，歸我來。特彆要注意那些告解亭；有些女人給小偷當耳目，在那兒窺伺我們轉背的空隙。”等他講完，時鐘已敲十一點三刻；跟著教堂的大鐘響了。那口鐘撞得滿滿堂堂，鐘聲洪亮而莊嚴，於連大為感動。他神思飛越，遠離塵世……幾個化裝成聖約翰（聖約翰為耶穌十二使徒之一。耶穌受難時，曾侍於十字架旁，接受臨終囑托。）的小孩，在聖體前拋撒玫瑰花瓣。玫瑰和供香的香氣，使於連的心情亢奮之極。大鐘的聲音，莊嚴洪亮。按理，於連應想起衝撞撞鐘掙半法郎的二十名壯漢，或許還得加上十五到二十位信徒的幫忙。他該想到繩索和鐘架的磨損，大鐘本身的危險，據說每隔兩百年要墜落一次。該想想有什麼辦法，克扣撞鐘人的工錢，用赦罪這種不影響教會錢袋的聖寵之類，打發他們。於連沒有轉這類聰明念頭。他的靈魂，受到雄渾磅礴的鐘聲激蕩，翱翔在廣闊的想象世界。他既成不了好教士，也當不了好管事。像這樣易於感動的心靈，至多能造就成一個藝術家。在這等地方，也可見出於連的卓異之處。神學院的同學中，約有四五十人，經過長者指點，相信籬笆後麵的確潛伏著民眾的仇恨和過激的情緒，比較注意實際生活，聽到教堂的大鐘，便會想到撞鐘人的工錢。他們會拿出數學家巴萊穆的才乾，按徒眾激動的程度，考量付撞鐘人如許工錢是否值得。如果讓於連來籌算教堂的開銷，他的想法會不受目標的限製，寧可從維修費上省下一筆四十法郎的支出，也不會在工錢裡克扣下二十五生丁的小錢。這一天，晴空萬裡，迎神的隊列緩緩行經貝藏鬆，在社會賢達、地方名流競相搭建的街頭祭壇前不時駐足停步。這時，教堂裡一片肅穆。光線幽暗，陰涼宜人，彌漫著鮮花和香燭的芬芳。長長的殿堂裡，靜謐，寂寥，清涼，更有助於於連的遐想。他無須擔心夏斯神甫會來打擾，因為教堂的另一端就夠這位神甫忙的。於連的靈魂仿佛已撇下自己的皮囊，任其邁著緩慢的步子，在北麵的側殿巡遊。他心裡特彆寧靜，知道告解亭裡有幾個虔誠的信女。眼睛在看，但視而不見。這時，眼前的景象，把他散漫的心思拉回了一半：兩個服飾考究的婦女，一個跪在告解亭裡，另一個緊靠著她，跪在一把椅子上。於連雖然視而不見，但是，或許出於模模糊糊的責任感，或許出於讚賞她們素雅而高貴的穿著，他注視了一下，發現告解亭裡並沒有神甫。“奇怪，”他想，“這兩位漂亮太太，如果很虔誠，為什麼不去跪在迎神祭壇前麵；如果是上流社會中人，何不占個便宜，坐在哪個陽台的前排位子上？嗯，這套連衫裙做工不錯！非常雅致！”他放慢腳步，打算看個仔細。跪在告解亭裡的那位，在一片肅穆之中，聽到於連的腳音，略略轉過頭來，突然輕輕叫了一聲，就暈了過去。這位夫人不省人事，朝後倒去的當口，她身旁的女友馬上撲過去扶住她。夫人往後仰倒之際，於連正好看到她的頸項。鏈式項鏈上亮晶晶的大珍珠，他太熟悉了，突然在他眼前一亮。一認出瑞那夫人的發式，他怦然心動！正是她！托住她頭，不讓她身子完全倒下的婦人，不折不扣，是戴薇爾夫人。於連身不由己，忙衝過去，扶住她們，不然，瑞那夫人會把她女友也拖倒的。他看到瑞那夫人臉色刷白，麵無表情，頭在肩上晃動，便幫戴薇爾夫人把這可愛的腦袋扶靠在草椅上，自己則跪在一旁。戴薇爾夫人轉過臉來，認出是他：“快走開，先生，快走開！”口氣裡充滿了怨怒，“尤其彆讓她再看到你。準是看到你，她才嚇成這樣的。你來之前，她一直很快活。你的行為太惡劣了。快走開。如果你還有一點兒羞惡之心，就遠遠離開去吧！”這幾句話，說得辭色凜然。於連一陣心軟體疲，也就走了開去。想到戴薇爾夫人，他自語道：“她還一直在恨我。”就在這時，導引迎神隊伍的那些教士，他們鼻音濃重的讚誦之聲，已在教堂裡回蕩開來：大隊人馬回來了。夏斯神甫招呼於連，連喊幾聲，他都沒聽見。神甫最後自己走來，從一根柱子後麵把於連拖出來；原來於連半死不活地癱在了那兒。神甫想把於連引見給大主教。“啊，你不舒服，我的孩子。”神甫見他臉色蒼白，幾乎不能舉步。“你乾活脫力了！”神甫讓他攙著自己的胳膊走。“來，坐在小凳子上，這是給灑聖水的人置備的，你坐在我背後，我替你遮一下。”兩人這時就坐在大門旁。“你鎮靜一下。主教大人駕到之前，還有足足二十分鐘，你想法恢複過來。主教走過時，我會把你提起來，雖然我一把年紀，這點兒勁道還有。”但是，主教走過的時候，於連渾身打戰，夏斯神甫隻好放棄替他引見的想法。“彆太難過，”神甫安慰他說，“再找彆的機會吧。”當天晚上，夏斯神甫派人給修道院的小教堂送去十斤蠟燭，說是於連細心照管和熄滅蠟燭時手腳麻利所節省下來的。沒有什麼比這更虛妄不實的了。這可憐的孩子自己也像蠟燭一樣瀕於熄滅。見到瑞那夫人之後，他腦子裡一片空白，什麼念頭都沒有。