當有人拍拍你的肩膀，同你說：“講幾句話好嗎？”事先一點信號也沒有——你可能正欣賞節目主持人的言談，忽然間，你發現他談的正是你。所有人的目光都朝你的方向投射過來，你還沒搞清楚是怎麼一回事，卻已被選定為下一個即興演講人了。在這種情況之下，你很可能會漫無頭緒，不知從何開始。就像史蒂文·李卡克的那位糊塗騎士一樣，當他一躍上馬背，就“到處亂竄”。現在，這是極需要鎮定的時刻。不妨先深吸一口氣，並且注意聚會的性質和特點，以決定你要講些什麼。通常，聽眾最感興趣的是自己本身。所以，至少有三個方向可以作為你談話內容的來源：第一是聽眾本身。請記住，這是最簡易的方法。講一些與聽眾有關的事——他們是什麼樣的人，都做些什麼事，尤其對社區或人類有什麼貢獻等。要用具體的例子來說明。第二是場合。你當然知道這個聚會因何舉行？是紀念會？頒獎典禮？年度聚會？還是政治性聚會？最後，假如你在這之前曾注意聽講，提及或讚美其他演講人也是很好的預料中的事。