有位無神論者要威廉·佩裡承認，宇宙中並不存在什麼超自然現象。佩裡一語不發地取出隨身佩戴的掛表，打開盒麵，然後說道：“假如我告訴你，這些杠杆、齒輪和彈簧都是自己形成的，而且自己聚合在一起，開始很有規律地運作，你一定會以為我瘋了。現在看看那些星星，每一顆都按照一定的軌道運行——衛星和行星環繞著恒星運行，每天的速度超過了100萬英裡。每一顆恒星都有一群環繞著它的星群，自成一個星係，就好像我們這個太陽係一樣。它們如此有規律地運行，不會互相碰撞，不會互相妨礙，更不會走錯地點。一切是那麼安靜、有秩序、有效率。你比較相信這是偶然的存在，還是相信有一種超自然力使它們如此呢？”假如佩裡先生一開始便用話反駁這位無神論者，如：“什麼，沒有神？彆蠢得像頭驢一樣。你知道自己在胡說些什麼嗎？”你想結果會如何？毫無疑問又是一場唇槍舌劍，既暴烈又無效。那位無神論者會像一隻暴怒的野貓一樣，用惡毒的話回敬一番，儘力想維護自己的主張。為什麼呢？因為就如同奧維奇教授所指出的：那是“他的”主張。他寶貴的、絕對必要的自尊受到了傷害，他的尊嚴瀕臨危機了。尊嚴在人的本性中是個極富爆炸性的特質。所以，假如我們能使這個特質與我們合作，不是比藏書網讓它與我們為敵要好得多嗎？但要怎麼做呢？就像佩裡教授所說的，向你的對手顯示，你的意見和他信仰的某些觀念很類似，他便不會拒絕你的意見了。這個方法一般不會引起對方產生對立的情緒和意見。我所主張的方法並沒有什麼新意，古時的聖保羅便采用了這個方法。他在馬斯山向雅典人發表的那篇有名的演講，便很熟練、很技巧地引用了這個方法，因而得以永垂不朽。保羅是個受過完整教育的人，改信基督教之後，他的演講才能對傳播教義大有助益。一日，他來到雅典，那時，雅典已經度過了鼎盛時期，開始衰落。聖經上描述這時的情形是這樣的：雅典人和住在那裡的異鄉人都不顧彆的事，隻喜歡說說或聽聽新近發生的消息。沒有收音機，沒有電訊設備，沒有傳播新聞的渠道，那些雅典人不得不每天下午到處去打聽消息。這時，保羅來了，這正是他們喜歡的新事務。他們圍繞著保羅，既新鮮又好奇，便把他帶到阿羅巴古去。他們向保羅說：“你所講的這些新道，我們也可以知道嗎？因為你有些奇怪的事傳到我們耳中，我們願意知道這些事是什麼意思。”換句話說，他們是邀請保羅發表演講，保羅當然很願意。事實上，這正是他來到此地的目的。於是，他站在一塊石頭上麵，而且就像許多優秀的演講家一樣，一開始都有點緊張。他也許搓搓手，清清喉嚨，然後開始發言。由於保羅並不十分同意那些雅典人邀請他上台演講的理由，“新道……奇怪的事……”那是有毒的，他必須把這些觀念清除掉。這是一塊能接受任何不同意見的土地，但保羅仍不願把自己的信仰描述成一種奇怪、異質的事務。他要把自己的信仰和他們原有的信仰結合起來，這樣就能更好地消除對立，讓對方接受自己。但要怎麼做呢？他想了片刻，靈光一閃，便開始了這篇不朽的演講：“眾位雅典人哪，我看你們凡事都很敬畏神。”有些《聖經》版本是這麼寫的：“你們都非常虔誠。”我以為這樣說比較好，也比較正確。這些雅典人敬拜許多神祇，而且非常虔誠，他們也十分以此為榮。保羅稱讚他們，使他們聽了心生歡喜，便與他親近了一步。這正是有力演講藝術的重要法則之一。保羅又說：“因為我行經這裡的時候，觀看你們所敬拜的一祭壇，上麵寫著：給未識之神。”“看，這證明了雅典人是非常虔敬，生怕疏忽了任何一位他們所不認識的神祇，便將一座祭壇獻給未識之神。這就像某些綜合保險囊括了所有可能的保險一樣。”保羅提到那座祭壇，表示他的讚美並非阿諛之辭，而是通過觀察所得出的結論。接著，保羅便十分巧妙地引入正題：“你們所不認識而敬拜的神，我現在告訴你們。”“新道……奇怪的事……”一點也不。保羅隻提出一些簡單事實，便使得自己的信仰與雅典人的原有信仰聯結起來，這種技術實在十分高妙。他又提到救贖和耶穌複活的事，也引用了一些希臘的詩句，演講便很圓滿地結束了。當然有人不免說些嘲弄的話，但也有不少人說：“我們還要再聽你講得這些事。”所以說，要想說服彆人，或想讓彆人對你的話留下印象，最好的方法就是：把你的觀念植擴到他們的心靈裡，並且避免讓對方產生對立的思想。能這麼做的人，必能在演講時發揮極大的力量去影響彆人。