我於1912年開始設班講授如何當眾說話的課程。也正是在這一年，“泰坦尼克號”遊輪沉沒到了北大西洋的冰海之中。自從開設訓練班之後，很多人深受其益，上百萬學員已從這一訓練班中畢業，並使他們的生活和事業發生了極大的改變。在我的訓練班開始的第一講，我都要讓學員講述一下自己為什麼要來上課，他們期望從這種訓練中獲得什麼結果。當然，每個人的說法各不相同，但令人驚奇的是，在這些學員的發言中，絕大多數人的主要願望和基本需求竟如出一轍。他們都認為：“當人們要求我站起來講話時，我就感到很不自在，心裡害怕極了，腦子也亂得像一鍋粥，頓時無法清晰地思考，也不能集中注意力。我記不清自己說了些什麼，也不知道下一句該怎麼說。我希望從這一訓練中獲得自信，能夠在任何場合泰然處之，能站在眾人麵前隨心所欲地思考，能在他人麵前或是談生意的時候清楚地表達自己的意見，並有效地說服他人。”這些話聽起來是否也讓你覺得耳熟？你是否也有過這樣的經曆？你是否也感到心有餘而力不足？你是否也想過要付出一番努力，以使自己能夠在他人麵前口若懸河，令人口服心服？我相信你一定會回答“是”，並且迫切需要實現這一點，因為你已經手捧這本書了。如果你有機會當麵和我說話，我想你一定會問：“……但是，先生，你真的認為我能夠培養出一種自信，並能麵對人群，自然流暢而有條理地對他們講話嗎？”在我的一生中，幾乎大部分的精力都致力於幫助人們消除恐懼，增強勇氣，培養信心。訓練班學員身上所發生的奇跡，足以讓我寫出好多本書。因此，麵對這樣的提問，我隻能如此回答：“這並不在於我‘認為’你能否做到這一點，關鍵在於你！隻要你按照書中的指引和建議去不斷練習，我相信你一定會做得到！”為什麼當你站在眾人麵前時，就不能夠像坐著時那樣儘情地思考？為什麼你一站起來對人講話，就會嚇得發抖，聲音發顫？這其中當然有一定的原因。但是，這些情況是可以彌補和避免的，隻要你堅持訓練，就會逐漸消除對聽眾的恐懼感，並帶給你更大的自信。本書不是一本普通的演講教科書，不是著重向你介紹9９ｌib?一些如何說話的技巧和法則，也不是僅教給你一些關於如何發聲、發音的生理學知識，而是講述我幾十年的訓練成人有效說話所取得的經驗和成果。你從現在開始，不需要作出刻意的改變，順其自然地讓你成為自己期望的自我。但有一點你必須做到：按照本書中的建議去做，儘量運用到每一次說話場合中，隻要你堅持不斷，自然就能達到你所期望的目標。為了讓你發揮本書的最大效用，並且很快進入狀態，請遵循以下四個十分有效的原則。