菲茨帕特裡克跟著豪伊朝賴安的房間走，走到門口的時候，他吃驚地張大了嘴，停了下來。“我親愛的上帝啊，賴安，你怎麼了？”賴安穿著背心和褲子，躺在床上。西莉亞坐在他身邊，床頭櫃上放著一碗熱水，還有一些消毒棉布，隨時準備給賴安擦拭傷口。賴安和西莉亞兩人已經竊竊私語了很長時間，他們說的全是這些傷會留下什麼後遺症，他會不會殘廢。“關上門。”賴安說。菲茨帕特裡克關好門。豪伊皺起了眉頭，麵露不悅之色。“我不喜歡這樣，賴安。”他朝菲茨帕特裡克局長瞥了一眼。“在一般情況下，如果有人打電話給我，叫我到某個賓館去，我指望的是他請我吃飯，不是讓我站在病床前。”“他需要休息。”西莉亞說。豪伊狠狠瞪了她一眼。“你在這兒乾什麼除了扮演醫生和護士的角色之外？”“西莉亞和其他所有人一樣，都很關心我的身體狀況。”賴安說。“是啊。”西莉亞站了起來。“部長，如果你還記得的話，當初是你叫沃先生來找我，是你把我卷進來的。”菲茨帕特裡克的臉刷地變白了。“沃那個部門也參與了這件事？”豪伊擺了擺手，打消了菲茨帕特裡克局長的憂慮。“我請他幫個忙。就這些。”他轉過身對賴安說：“不管怎麼說，我都覺得休謨小姐沒有必要待在這裡。”賴安頓了頓，伸手摸了摸西莉亞的手。西莉亞點點頭，朝門口走去，離開了房間。“現在我們是不是可以談正事了？”豪伊問。“看在上帝的分上，你說說看，你到底到哪裡去了？”賴安盯著部長，表情淡漠地說：“我找到了那些對斯科爾茲內上校及其同伴實施攻擊的家夥，找到了他們的落腳點。在我對他們進行監視的時候，他們把我逮住了。他們整整折磨了我兩天，才把我給放了。他們讓我捎個信給斯科爾茲內上校。”豪伊看看賴安，又看看菲茨帕特裡克。“折磨你？”“是的，部長。他們先是打我，然後又對我用電刑。那東西有點像養牛的人趕牛時用的電棒。”菲茨帕特裡克害怕地縮了縮腦袋。“萬能的上帝呀。”豪伊搖搖頭。“部長，”菲茨帕特裡克說，“早知道把我的人放到你的手下會有危險，哪怕是一點點危險，我當初就不會同意了。”“他們是什麼人？”豪伊問。菲茨帕特裡克走到豪伊和賴安中間。“部長，此時此刻，我更關心的是賴安中尉的身體健康。”“他們是什麼人？”豪伊又問了一遍。賴安回答道：“他們一共三個人。兩個英國人，一個羅德西亞人。都是當兵的。他們個個身手不凡，經驗豐富。領頭的是個英國人，大概45歲，是個軍官。另兩個人的年齡分彆在30歲和40歲左右，羅德西亞人是最年輕的。隻要有我在場，他們都不喊對方的名字。”“你是怎麼發現他們的？”“凱瑟琳·博尚告訴我，這些人的窩點在克羅克公園體育館附近。我到那個地方偵察了兩天時間。終於找到了他們的落腳點。”豪伊的眼睛眯了起來。“我覺得你這是在說謊。”“是的，你說對了。”賴安迎著豪伊的目光說。“但是，目前我隻想告訴你們這麼多。局長，部長，我想澄清一些事情。”菲茨帕特裡克說：“你說吧。”賴安和豪伊對視著，絲毫沒有轉移自己視線的意思。“我親眼看見斯科爾茲內上校和他的朋友塞萊斯坦·萊內把一名挪威人折磨致死，因為他們懷疑他是內奸。”豪伊不敢麵對賴安的注視。賴安接著說；“我有理由相信，在接下來的24小時裡，斯科爾茲內上校將想方設法要把我關起來，他會折磨我，拷問我，想從我這裡了解一些我今天下午對你們有所保留的情報。”豪伊舔了舔嘴唇。“賴安中尉，你這是在血口噴人。”“還有一件事，它隨時可能發生：斯科爾茲內上校會對休謨小姐采取同樣的手段，他這樣做的目的是脅迫我，讓我提供更多的信息給他。”“那你要我做什麼？”豪伊問。“我希望得到司法部和情報局的保護。如果我或者西莉亞·休謨小姐在未來數日內受到傷害，如果我和她身上發生任何意外，或者，我們中的任何一個人突然失蹤了，你們首先要調查斯科爾茲內上校。”賴安說完，停了下來，房間裡靜得讓人感到壓抑。終於，豪伊點點頭，清了清嗓子說：“好，我會告訴斯科爾茲內上校，不許他和你有任何直接接觸。如果他想和你對話，那要通過我來安排。這樣總行了吧？”“不，部長，我想你向我打包票，我處於你的司法部以及情報局的保護之下。”豪伊和菲茨帕特裡克交換了一下眼色。“好吧，”豪伊說，“我可以給你打這個包票。如果你或者休謨小姐出了什麼事，那斯科爾茲內上校必須對我負責。好了，你說吧，這些家夥有什麼樣的反饋意見？”“他們拒絕了上校的還價。”菲茨帕特裡克揚起了眉毛。“還價？”“斯科爾茲內上校隱晦地指出，他們中隻有一個人可以得到錢。這個人必須背叛其他人。也就是說，這個人要拿到錢，必須殺了其他人，帶上證據去找斯科爾茲內。”“這是真的嗎，部長？”菲茨帕特裡克問。豪伊的臉漲得通紅。“幾天前，《愛爾蘭時報》上登了一則廣告。但是，我並不讚成這樣的做法，這一點我已經明確向上校指出過。”“我的上帝，你知道這件事，還允許斯科爾茲內登廣告，引起他們的內訌和相互殘殺？”豪伊渾身不自在起來。“我說過，我並不讚成他的做法。也許現在回想起來，我當初應該更加強烈地表達我的反對意見。”“是啊。我真想去找總理說說這件事。我想，對於此事，你的嶽父大人也許有話要說。”豪伊慢慢走到菲茨帕特裡克麵前，貼了上去，兩人的身體幾乎要碰在一起了。“局長，你給我聽好了，你不要以為查理·豪伊有什麼把柄在你手上，你可以威脅他。你再有什麼出格的舉動，今天晚上就讓你丟飯碗！”菲茨帕特裡克從兩人的對峙中走開了，他理理領帶，拉拉西服。“先生們，對於這次討論，我能說的就這麼多了。請原諒，我還有大量的文件要處理。”他走到賴安的床邊，把…隻手放在賴安的肩上。“不管你有什麼需要，賴安，你都可以來找我。”“謝謝。”菲茨帕特裡克離開了房間。豪伊默默地注視著房門被關上。“好了，我們接著往下說。現在我們怎麼辦？”豪伊說。“讓斯科爾茲內付錢給他們。”賴安說。豪伊歎了一口氣，肩膀也耷拉下來，整個人像個泄了氣的皮球。“我不知道他會不會同意。這個雜種是頭犟驢。”“你要麼說服他，要麼就讓他們決一勝負吧。這些人是認真的，他們說到做到。他們不會放棄的。部長，我己經儘力了。你有24個小時的時間來說服斯科爾茲內。如果你做不到這一點，那我就辭職，剩下的事你自己處理吧。”豪伊走到門口。“我試試。賴安，你不要卷到這些麻煩事裡來。”豪伊臨走的時候，朝西莉亞點了點頭。西莉亞走了進來，關上門。賴安慢慢把腿從床上挪下，雖然身上的每一部分都在發出強烈的抗議，但他還是扶著床頭櫃坐了起來。西莉亞走到床邊，跪了下來，伸手到床下拿出錄音機。這台錄音機是她用局長給賴安的錢買的。她按了一下停止鍵，磁帶停止了轉動。床上的兩隻枕頭之間藏著麥克風，一條連接線穿過床板，逶迤而下，把它和錄音機連了起來。西莉亞站起身來，走到衣櫥前，打開有鏡子的那扇門。她蹲下身子，伸手朝裡麵夠去。“小心，它沉著呢。”賴安說。“我知道。”她說。“當初是我從辦公室一路搬到這裡來的。如果有人注意到這個東西不見了，那我就慘了。”她直起腰，借助腿部的力量，將打字機搬到床上。“你會打字嗎？”賴安問。“我當然會了。”她從衣櫥裡拿出一疊紙，坐到床上，給打字機喂了…張紙。“好了，你說，今天是幾號？”