已稱臣奉大唐天子為天可汗，可是大非川之戰你們全軍覆沒一敗塗地，致使吐蕃人大舉東擴，咱們也是迫不得已。”“不錯，幾十年前我們是打了敗仗。”薛崇訓從容道，“但並未丟下臣民不管，以前效忠大唐的吐穀渾人不是內遷到靈州了？你們留下來投奔吐蕃的這些人不能把帳賴到朝廷身上。按照朝廷的意思，隴右軍應驅逐你們出境，把地方騰出來讓給靈州的部族，我看你們還有選擇，可以舉族西遷，趕著羊群一路向西南走，或許吐蕃人能收留。”伏呂苦笑不答……若是西遷，吐蕃人可不會把水草肥美的地方讓給他們，離開故土，又不再有戰略價值，以後的日子恐怕不太好過。一行人到了鄯州州衙停下，唐朝方的官吏早已收拾好行館地方，讓吐穀渾人在此下榻，一應夥食用度，自然沒有短缺。在私人待遇上薛崇訓對他們很是厚道，傍晚又在州衙大唐安排了宴席，親自率官吏作陪。鄯州和其他地方一樣有官方養的官妓，目的是同僚有來往過路或者來訪，好讓她們晚上侍候。當然其中也有會唱歌跳舞的，薛崇訓便把她們叫來在宴席上跳舞，又叫人到青樓裡雇了一些胡姬，倒把宴席辦得熱熱鬨鬨十分歡樂。當晚招待，第二天上午就該談正事了。參加的人一共就六個人，薛崇訓這邊帶著兩個幕僚王昌齡和宇文孝；伏呂和另外一個吐穀渾人，他的老婆慕容嫣居然也參與這種談判，慕容嫣雖然是女人，但因是汗王慕容氏的家人，薛崇訓也就沒有異議。地點在簽押房，雖然地方不大，但聚會的人本來就不多，在這裡更容易保密。周圍已經戒嚴了，飛虎團將士五步一崗不容任何閒雜人等聽到裡麵的風聲。薛崇訓在門口麵帶笑意地和伏呂抱拳見禮，“所謂化乾戈為交易，何樂不為？如果當初你們把我交給吐蕃斬首了，今天你們想和談也沒機會，程節度使肯定帶兵橫掃西海……但汗王和大相隻要了些錢財便放我回來，這就是緣分啊！而今我自然也要些錢財，不願兵戎相見。”“衛國公何時也變得如此市儈了？”慕容嫣眉目含笑地輕輕說了一句。她上身穿著窄袖貂皮大衣，腰間用綢帶一紮故意形成苗條瘦削的線條，下麵的裙子即膝，裙子裡麵是長褲。這身打扮讓她看起來身材修長妙曼，正是鮮卑人喜好的風格。伏呂一邊挺著個大肚皮走一邊說道：“前年我們本來要二十萬貫，最後隻要了十五萬。”“咱們裡邊說話。”薛崇訓不慌不忙地作了個請的手勢。六個人陸續走進簽押房，北頭有張大炕，上麵擺著個燕尾翹頭案，案上的文房四寶已具備。天氣冷，到炕上說話倒也暖和些，幾個人便脫鞋上炕，分彆坐在桌案兩邊。薛崇訓用手指輕輕敲了敲桌子上的一張紙：“三個條件，以前我們在書信中已說得差不多了，如果大相沒有異議，咱們痛痛快快地達成共識，簽完字便可遞交長安，省下時間也好在鄯州城裡遊玩遊玩不是？”伏呂皺眉道：“刀架著脖子你們說什麼就該是什麼，但這些條件未免強人所難，恐怕到時候無法辦到。衛國公應知，去年隴右大戰，我們被吐蕃脅迫動用大軍數月無果，又丟了黃河流域的牧場，今年生計已是困難……而今既要替你們賣命打石堡城，又要交納三分之一的收成，沒糧沒錢如何能辦到？”薛崇訓鎮定地說道：“不是答應你們，隻要拿回赤嶺、石堡、大非川之地，將南北練成一線，便同意吐穀渾牧民到湟水、黃河流域放牧麼？這些地方可都是有水有草的上好地兒，無論放牧還是種地都很肥沃啊。”“如交納了三分之一的收成，我無法保證族人能餓著肚子去啃石堡城。除非免去今年納貢，讓我們有足夠的糧草打仗；或是交了錢糧，但石堡城你們去打。”薛崇訓很有耐心地勸道：“大相要明白，並不是薛某貪婪，而是形勢所迫。朝廷無法信任西海吐穀渾，朝臣最支持的做法是遷徙靈州鮮卑人到湟水建立羈州。好處是以羈州代替大唐抵禦吐蕃，不費一兵一卒便固守國門，又不用掏軍費，這樣的好事兒大夥焉有不同意的道理？現在我要改變這個做法，自然要讓大家看到足夠的好處，否則怎麼獲得長安的支持？讓你們打石堡城，一則讓長安看到實際價值，二則也相當於投名狀，誰讓你們以前跟吐蕃人的？讓你們納幣，是因咱們在伏俟城的駐軍，難道要讓朝廷掏軍費？本來建立羈州兵、錢都不用出，現在要出兵，還得掏軍費，您覺得朝廷願意？”伏呂忽然問道：“既然建立羈州這麼有好處，那衛國公為什麼執意要和咱們議和？我可不信你是看在以往交情的份上，不惜和朝廷對著乾？”第二十八章春風炕下麵有炭火，幾個人坐在上麵熱烘烘的，各人的臉上都紅撲撲的仿佛多了幾分血色。炕擺在簽押房的北邊，兩邊各三人分東西跪坐。吐穀渾人平時的習慣是盤腿而坐，跪坐久了不慎習慣，說著說著話伏呂等兩個男人便調整了姿勢，乾脆盤腿坐在炕上。慕容嫣是女人又是皇室，倒一直都很端莊地跪坐著聽大家說話討價還價。“既然建立羈州這麼有好處，那衛國公為什麼執意要和咱們議和？”伏呂疑惑地看著薛崇訓。“除非事不得已，我並不願意看見無辜性命損於戰禍。”薛崇訓鎮定地說。顯然這並不是實話，他不可能把自己內心的想法告訴幾個外邦人。唐朝的羈州稅賦自理，替唐朝鎮守邊關，實際上有雇傭兵的性質。在唐朝對外擴張的過程中，解決了民族矛盾、地區穩定、財政負擔等等問題，同時又能利用驍勇的遊牧民族替守邊關，好處不少，但有個極大的隱患。薛崇訓知道著名的安史之亂，當然明白後果的嚴重性，安史之亂不能不說和民族融合的失敗有很大的關係。國內日漸歌舞升平的時候，府兵製敗壞、軍隊戰力下降，慢慢開始依賴遊牧民族雇傭兵，自然會形成外強中乾的局麵。現在既然有權力有機遇擺在麵前，他作為漢人為什麼不設法為唐朝的安全政策尋找一條可行之路？就在這時，一個梳著二環頭飾的十幾歲丫鬟端茶上來了，薛崇訓轉頭看了一眼，並未停止談話……許多人你就是在她麵前說機密大事，她也聽不懂。如此想來，不知不覺中薛崇訓竟也躋身成了這個國家的精英階層。慕容嫣伸手輕輕撩了一下耳邊的小辮子