在手機屏幕的另一端，淩風驚訝地看著眼前的場景。
一個Npc將木劍插入地麵，臉上露出奇異的表情。
淩風隻是隨意說了幾句，沒想到這個Npc竟然眼神充滿感動地仰望著天空，仿佛真的被某件事深深吸引。
他的反應強度遠超淩風的預期。
“你怎麼了？怎麼突然變成這樣？”
淩風好奇地問。
這位貴族Npc濕潤著眼睛，仰望天空，嘴裡嘟囔著，仿佛他是戲劇中的悲劇主角。
他猜測淩風的身份，卻未繼續講述，隻是用一種深意的表情營造氣氛。
對話框突然在仰望著天空的Npc頭上彈出。
【啊，啊……我明白了。】
“你弄明白了什麼？”
淩風不解。
雖然他不知道對方猜到了什麼，但這個Npc顯然不簡單。
淩風也意識到，自己似乎領悟了一些未知之事。
麵對淩風的尷尬，Npc堅定地說：“我不在乎你是神還是惡魔，或者是更超越的存在。”
“……”
“請讓我成為皇帝……”
他的眼神透露出堅定的意誌，接著，仿佛要為他的故事畫上高潮，他鄭重地補充道：“我會把這個國家奉獻給你。”
話音剛落，屏幕底部彈出一條新消息。
【一個新的狂熱皈依者誕生了。】
信息欄顯示，名叫“艾克利夫·羅加西昂”的Npc已成為狂熱皈依者。
艾克利夫·羅加西昂，這個將劍插入地麵的Npc，擁有貴族般的外表，金發飄飄。
淩風剛才的故事隻是一個玩笑，但如果這個有野心的Npc因此變得狂熱，那就另當彆論了。
淩風不是那種會拒絕依靠他的Npc的冷漠之人，尤其是這個目標能為他帶來好處。
“成為皇帝……”
淩風思考著那個在腦海中反複出現的遊戲大陸。
這款遊戲的核心在於Npc之間的互動關係，而淩風有能力通過自己的乾預來改變這些關係。
他不禁好奇，是否能讓一個Npc登基成為皇帝。
這個問題，淩風一時難以給出答案。
“皇帝的力量究竟有多大？”
淩風沒有與皇帝交手的記憶。
他通常獵殺的是與“雲端”有關聯的，或是神殿中反對異教的Npc。
大多數Npc的表現都符合他們的設定。
被稱為皇帝的Npc或許也不例外，要麼實力非凡，要麼擁有召喚其他Npc的技能。
淩風想知道，自己能否操控一個皇帝Npc，讓他登上帝位。
“他是否在我能探索的區域？還是……”
淩風並不確定。
決定總是不易。
遊戲中，他能探索的區域有限，即使“觀察之眼”技能提升，某些方向的區域也不一定會擴大。
屏幕始終不會越過帝國的邊界。
想要了解更多，淩風需要派遣使徒去探索。
“或許他就在我無法觸及的地方。”
淩風需要親自確認，但皇帝所在的空間可能無法直接觀察。
這將是使徒們的任務。
讓艾克利夫成為皇帝，將是一項長期的工作。
淩風需要投入異教的人力和資源，並且持續不斷地投入時間。
“請讓我成為皇帝。”
“皇帝”這個詞似乎有著難以抗拒的魅力。
這難道不是一件有趣的事嗎？
一個秘密統治帝國的未知力量，親手在過著平凡生活的Npc中編織故事。
這不是公主養成遊戲，而是打造皇帝的神帝遊戲。
“我們試試看，打造一個皇帝。”
淩風注視著艾克利夫，心中湧起了濃厚的興趣。
當帝國的所有Npc都成為信徒，獻上忠誠時，異教的力量將有多麼強大？
淩風嘴角微揚，想象著一個輝煌的未來。
淩風施展了“閃電箭”。
嘭！
一道閃電擊中了屋頂上那個可疑的Npc，電流瞬間穿透了他的身體。
淩風迅速擊倒了瞄準艾克利夫的弓箭手Npc，隨後將目光重新聚焦在艾克利夫身上。
他已經找到了一個完美的“材料”，一個有望成為皇帝的棋子。
他絕不能讓這個潛在的未來領袖被某個潛伏的刺客暗殺。
“我得先通知羅安。”
這是由異教發起的製造皇帝的計劃，而羅安無疑是領導這次行動的最佳人選。
如今，淩風掌握了“聲音”魔法，不再需要通過尤塔尼亞來傳遞信息。
他決心著手打造一個皇帝，於是開始操作屏幕，在異教徒中尋找羅安的身影。
***
“我沒想到會在這裡遇見你。”
在荒島的小巷中，範恩·克裡特掀起了兜帽，張口說話。
他曾是雲端的知名調查員，但如今已不再參與追捕黑魔法師的任務。
這種轉變源於他在深淵的狩獵經曆。
深淵，那個如同巨顎般吞噬萬物的虛空，是範恩與名為阿克洛西斯的惡魔激戰的地方。
在那裡，他失去了自己的心臟。
“我還以為再也見不到你了。”
他甚至已經忘記了心跳的聲音，隻是在日複一日地等待死亡。
然而，忽視他已久的阿克洛西斯，終於給了他一個命令：去見站在他麵前的人，並給予幫助。
站在範恩麵前的，是一張他極為熟悉的麵孔。
“好久不見，第二使徒，伊萬·阿爾米耶。”
伊萬·阿爾米耶，那個在庫貝伯格狩獵中阻擋獵殺隊伍的人。
他獨自對抗英雄，雖然看似無法單獨擊敗三位英雄，但他的實力足以對付其中一位。
範恩審視著同樣戴著兜帽的伊萬。
“你和一個失敗者有什麼交易？”
他來到這個島，戴著兜帽，顯然與島上的事務有關。
島上的異教徒到底在策劃什麼？
伊萬在範恩懷疑的目光中，取出香煙放入嘴中。
嗒的一聲，一道暗雷從他的護腕中彈出，點燃了香煙。
他吐著煙霧，緩緩說道：“今天，我要處理一些帝國的事務。”
“你是想讓我放棄調查異教嗎？”
“你已經放棄了追捕黑魔法師，我不奢望更多。”
伊萬吐出一口濃煙，範恩看著，不禁咂舌。
從護腕中點燃香煙，這景象確實奇特。
“那你想要什麼？”
“帝國內有人需要你。”
“需要我？”
“確切地說，不僅僅是您，還有帝國內所有有潛力的人才。”
範恩難以理解伊萬的話。
他們為何需要像他這樣的人？
除非他們打算在帝國內犯事，否則為何需要這麼多幫手？
在範恩思索之際，伊萬又補充了一句，目光始終盯著小巷的深處。
“客人馬上就到。”
“客人？你在說什麼？”
“你等著看吧。他比你更懂邊境的人。”
伊萬的話音剛落，香煙已經燃了一半，小巷裡響起了動靜。
咚。咚。
範恩的目光隨著腳步聲在小巷中回響，定格在了一個魁梧的年輕人身上。
他投下的陰影籠罩了他們。
同樣，他也戴著深深的兜帽。
“你終於來了。”
“為了避免不必要的注意，我耽擱了。他是誰？”
伊萬向剛到的客人打招呼，而客人的目光卻落在範恩身上。
伊萬簡單地介紹了這位注視著範恩的客人，無需多餘的言辭。
“他為雲端工作，將來可能會對你有所幫助。”
“很高興見到你，我是艾克利夫·羅加西昂。”
刷的一聲，客人揭開兜帽，向範恩伸出手。
隨著兜帽的推回，金色的頭發輕輕飄動。
艾克利夫·羅加西昂。
範恩在客人自我介紹時，反複琢磨著這個名字。
羅加西昂，這個名字讓他感到一種莫名的熟悉。
“羅加西昂！”
範恩突然意識到這種熟悉感的來源，不由得跪了下來。
羅加西昂，這個姓氏隻有帝國領導層的貴族血統才能擁有。
擁有這個姓氏意味著一件事——艾克利夫·羅加西昂是帝國的王子。
這個島上聞名遐邇的麻煩製造者，王子，正站在範恩的麵前。
“特彆調查員範恩·克裡特，能見到您，殿下，是我的榮幸。”
範恩鞠躬時，艾克利夫露出了尷尬的表情，揮手示意他起來。
這是一個示意停止正式禮節的手勢。
艾克利夫的動作讓範恩緩緩起身，艾克利夫走近他，拍了拍他的肩膀。
“既然我們是悄悄來的，就不用這麼正式了。”
“遵命，殿下。但您來這裡是……”
“所有偉大的事業都是從靜默之處開始的。”
“……啊。”
範恩若有所思地琢磨著艾克利夫的話。
第二王子艾克利夫已經加入了異教，並且承諾將獲得使徒們的全力支持。
如果皇帝得知王子投身於邪神的異教，必將雷霆大怒。
“請原諒我直言不諱，您是否也參與了其中？”
範恩深知皇帝的性情，若是王子，即便是皇帝之子，也難逃斬首的命運。
因此，他向艾克利夫提出了這個棘手的問題。
伊萬對範恩的問題報以微笑，輕輕點頭，他的回答出乎範恩的預料。
“偉大的存在選擇了我成為新的皇帝。”
“真的嗎……”
“因此，我決定遵從他的意誌，成為皇帝。”
這無疑是一個會引起皇家騎士憤怒的叛逆故事。
對於特務而言，即使是王子，也不會有任何憐憫。
然而，艾克利夫卻像談論日常小事一般平靜地敘述了這個故事。
他已經堅定了決心，並且充滿信心地展開了計劃。
“聽著，我將在我國建造最大的祭壇，讓他們每天都能光榮地讚美他。”
“這是您的意誌嗎，殿下？”
“所以，範恩·克裡特，我希望你能協助我完成這項偉大的事業。”
皇帝，一個所有人都仰望的輝煌位置。
對這個位置充滿渴望的王子似乎已經失去了理智。
神殿會將他視為敵人，皇帝會憤怒地向他的劍。
艾克利夫的決定極其危險。
當然，對於王子的提議，範恩的答案從一開始就已注定。
“我將遵從您的意誌，殿下。”
範恩隻能正麵回應。
自從他失去了心跳，他就已經沒有其他選擇。