深淵，那片被詛咒之地，連一絲光芒都無法穿透，唯有傳說飄散在這片大陸上，回蕩在人們耳畔。

即便是身負特殊使命、穿越帝國全境的範恩，也未曾涉足這等絕境。

此地漆黑一片，仿佛任何生靈都無法在此存續。

然而，在這幽暗之中，有一生物微微散發著光芒。

那是一具死寂的軀殼，以空洞的眼神向他招手。

“永恒的黑暗，光芒皆無法觸及。”

“你可知道，在這深淵中棲息著何等生物？”

這生物以無聲的手勢傳遞著真實無欺的信息。

麵對死亡的低語，範恩被迫審視自己的處境。

（為何我會墜入深淵？）

（眼前的又是什麼存在？）

若不明晰這一切，便無法逃脫此地。

“嘿，為什麼……為什麼我會身處深淵？”

正是這份疑惑驅使範恩從腰間抽出了劍鞘。

倘若沒有劍，他隻能依賴劍鞘搏鬥，這是他唯一的生存之道。

死亡以溫和的語氣回應了手握劍鞘的範恩。

“看來你對深淵的居民毫不在意。但若你願意，我願意揭露一切。”

“……我對它們毫無興趣。”

“你問及為何會來到此處？這其實是一個簡短的故事。是我邀請你至此的。”

眼前的生物確是將他引至深淵，但範恩不解其手段。

即便詢問其方法，他也難以徹底領悟。

在範恩眼中，死亡的形態與人類格格不入。

他一邊用劍鞘指向對方，一邊追問。

“你為何將我召喚至此？”

“因為有人破壞了我的玩伴，所以我親自將你請來。”

提及玩伴被毀，範恩腦中閃過艾黛拉的身影。

那一刻，他的劍斬斷了艾黛拉的氣息。

他被迫麵對她破碎的身軀和奇異的聲響。

自她血液湧出黑色的那一刻起，艾黛拉顯然已非人形。

眼前的生物所言的玩伴，無疑是已化為不死者的艾黛拉。

“那麼，容我再問最後一個問題。你究竟是……何種存在？”

能將地麵上的人類召喚至深淵，並令一名前途光明的黑法師轉變為不死者，加以操控，

這到底是什麼樣的生物？

當範恩帶著探究的心思拋出問題時，眼前的死亡展露了一抹微笑。

“你在問我嗎？”

雖然看不清他的表情，但範恩感覺得到對方正以一種嘲諷的態度對他。

眼前的生物在嬉笑。

他似乎在取笑範恩想要知曉他的真名。

一股寒意襲來，範恩默默點頭確認。

見狀，死亡以微笑回應，透露了自己的身份。

“我的名字是阿克洛西斯。人類賦予我諸多稱謂，但我的本質始終如一。”

阿克洛西斯，死靈法王。

聽到這名字，範恩脊背發寒。

這名字源自古老黑法師的傳說，他曾聽聞。

阿克洛西斯，最古老的惡魔。

與首位黑法師締結契約的實體。

深淵生死的主宰。

這就是麵前生物的真實身份。

“阿……阿克洛西斯……”

“看來你對我並不陌生。”

任何涉獵黑暗魔法的人，都不可能對阿克洛西斯一無所知。

他，一個傳說，一個隻應在故事中出現，現實中不應存在的怪物。

然而，此刻，這傳說中的存在就在範恩眼前。

他被無儘的骸骨簇擁，站在凡人無法企及的高度。

“……我遭遇了不該存在的存在。”

範恩好奇於深淵中的黑法師為何如此自信，眼前的阿克洛西斯或許便是答案。

哢嚓。

得知對方的身份，範恩咬緊牙關。

自稱阿克洛西斯的怪物所言非虛。

範恩同樣感受到了這前所未有的力量。

“不該存在的存在，真是饒有趣味的說法。”

在這動蕩的深淵，骸骨如潮水般湧現。

此時此地已是阿克洛西斯的領地。

麵對這位早已準備妥當的死靈之主，範恩沒有勝算。

即使不在深淵，他也無力抗衡眼前的阿克洛西斯。

強弱懸殊，天才與敗北者之間的鴻溝無法跨越。

看來林風將無法歸返。

麵對冥界的主宰，範恩心生恐懼。

無論怎樣努力，都無法戰勝眼前的死靈法師。

阿克洛西斯，便是這般存在。

一位永生不滅的冥界怪獸。

世界首屈一指的範恩·克裡特，難道就此隕落？

他無法取勝。

即使英勇赴死，帝國也無人能找到他的遺骸。

在這無垠深淵，範恩僅餘劍柄作為武器。

局麵荒誕。

他隻得將內力注入這粗糙的劍柄，以之為戰。

“你畏懼死亡嗎？”

阿克洛西斯似乎洞察了範恩的心思，用僅剩骨骼的手指輕輕一指，提出了疑問。

麵對阿克洛西斯的質問，範恩報以輕蔑的笑聲。

他害怕的不是死亡抹去他的成就，

而是死亡剝奪了他追求未來的可能性。

“如果我說不懼怕，那便是自欺欺人。”

範恩的目光鎖定阿克洛西斯，眼中凝聚起最後一絲光芒。

嗖地一聲。

內心深處的勇氣猶如火焰般騰空而起。

內力，唯有那些直麵生死的人方能領悟的力量。

若不能超越對死亡的恐懼，這脆弱的火苗隨時可能熄滅。

因此，施展內力之人，永遠麵臨著抉擇：是將一切付之一炬，化為灰燼？還是僅留下一抹微光，無法燃起真正的熊熊烈焰？

“然而，戰鬥乃是我的宿命。”

對範恩而言，前者始終是唯一的選擇。

他必須燃燒自我，成為永不熄滅的火焰。

這是對抗眼前敵人的唯一途徑。

他的對手隨時間更迭。

或是陰暗巷道中的盜賊，或是邪惡的黑法師，現下則是亙古的惡魔。

但他始終堅守著自己的使命。

“多麼英勇。”

注視著範恩與命運抗爭的阿克洛西斯，發出讚賞之聲。

範恩，用藍色內力包裹劍柄，對準阿克洛西斯，吐露心中的最後一絲遺憾。

若喪命於深淵，無人能尋獲他的遺骸。

即便魂飛魄散於此，亦可能無緣天堂。

“如果早知將葬身深淵，我是否該多做些祈禱？”

“可惜，祈禱無濟於事。”

阿克洛西斯否定了範恩的想法。

這並非僅僅因為他與六天神相對立。

隻有長存於世的存在，才能見證某些真相。

這些真相讓哪怕是微不足道的祈禱也顯得徒勞。

“天穹已偏斜。世間已偏離秩序，和諧拒斥光明。”

“……我無法理解你的言辭。”

“故而，彆奢望救贖。這世界乃是強者博弈的舞台，凡塵萬物不過棋子罷了。”

最古老的惡魔，對世界持有另類視角。

從他談及範恩窮儘一生也難解之事的方式中，可見一斑。

當然，他已無生命可言。

範恩·克裡特今日必死無疑。

範恩不理會其囈語，全神貫注於手中燃燒著靈魂火焰的劍柄。

“棋子……的確，或有此理。”

即便麵對被他人塑造的現實，他亦將全力拚搏。

範恩緊握劍柄，投身於黑暗之中。

嗒嗒嗒嗒。

隨著每一步邁進，為範恩照明的火焰逐一熄滅。

在縮短的距離內，阿克洛西斯戴著戒指的手向範恩伸來。

“我們初次對話，已是許久之前的事了。”

他調整著沉重的呼吸，計算著與怪物間的距離。

左，右。

範恩的劍法劈開不斷湧現的不死生物。

哢嚓。

被內力觸及的不死者之手，瞬間化作塵埃瓦解。

乾癟的死靈之手無法阻擋渾身燃燒的範恩。

他鋒利的斬擊穿透不死者，迅速拉近了與阿克洛西斯的距離。

幾乎可以伸手觸及阿克洛西斯了。

“容我再問一次，你可曾麵對過深淵中的生物？”

即使在逼近的過程中，阿克洛西斯仍舊保持鎮定。

他在湧動的黑暗中彎曲手指。

表麵開始波動。

隨後，銳利的目光從中顯露。

範恩終於理解了阿克洛西斯為何會提出這個問題。

“嗯，看來比預想的更為棘手……”

被黑暗掩蓋的深水，與他腳下的感覺截然不同。

在蔓延的波紋中，一個未知的存在逐漸浮現。

阿克洛西斯之所以詢問他對深淵生物的了解，

是因為死靈法師之王阿克洛西斯親自將它們轉化為了不死者。

目睹這種違背自然規律的怪物現身，他腳步頓了一瞬。

“讓我為你引薦，它們是深淵的仆從。”

剛剛介紹完從龐大黑暗中浮現的深淵怪物，

潛藏於陰影中的巨獸即刻向範恩撲來。

一個巨大的陰影籠罩著持劍的範恩。

他無法躲避，更談不上抵擋。

直至天際線儘頭，唯餘無儘的黑暗。

在麵對無可抵禦的攻擊的最後瞬間，

“哈……”

範恩·克裡特緊緊合上了雙眼。

砰。

這便是他心跳終結的時刻。