在凱特魯恩地區的邪教分部中，埃斯塔西婭抬頭望天時，感到一陣莫名其妙的寒意。
不知為什麼，她喉嚨乾澀，鼻子也有些發癢。
她揉了揉發癢的鼻子，眨了眨眼，凝視著天空。
不久，她終於打了一個大噴嚏，緊閉雙眼。
“啊嚏！”
埃斯塔西婭睜開眼，望向天空，她已經很長時間沒有打過噴嚏了。
儘管夏季依舊，溫暖的陽光灑落，但她卻無端地感到寒冷。
緊接著，她突然咳嗽起來。
埃斯塔西婭不禁想起了在天界的日子。
“嗯……”
在天界時，每當上司對她嘮叨不休，她總會不由自主地感到一陣寒意。
這是埃斯塔西婭為了躲避天使的斥責，而練就的一種微妙反應。
但如今她已降臨凡間，自然不必再擔心上司的追蹤。
除非另一位天使也恰巧下凡至此。
“我應該去喝些草莓汁。”
考慮到上司阿羅尼亞的性格，她認為阿羅尼亞下凡到人間的可能性很小。
阿羅尼亞勤勉卻不夠細心，且性格天真，常惹麻煩，僅憑能力很難被派遣下凡。
即便女神決定派遣天使下凡，也不太可能選擇阿羅尼亞。
因此，埃斯塔西婭忽略了那股莫名的寒意，步入了邪教分部的一樓廚房。
“啊！天使大人來了！”
“是的。”
“這是剛剛為您準備的草莓汁！”
當埃斯塔西婭收起翅膀進入廚房時，一位信徒看到她，麵帶微笑地迎了上來，並迅速為她端來了一杯冰鎮草莓汁。
這是廚房裡一位魔法師特意為她準備的，還加了冰塊。
埃斯塔西婭總在這個時間來到廚房，因此信徒們總是事先為她備好草莓汁。
她點點頭，從信徒手中接過了那杯草莓汁。
“做得好。”
“謝謝，天使大人！”
咕嚕。
她啜飲了一口信徒遞來的草莓汁，甜味從唇齒間蔓延開來，稍微緩解了她之前的不安感。
她迅速喝完草莓汁，將杯子歸還給信徒。
“明天有橙子汁嗎？”
“沒有，但我們會為您準備的！請放心！”
“謝謝。”
“不，是我們該謝謝您！能與您共處，我們感到無比榮幸！”
這便是她此次廚房之行的溫馨收尾。
她輕撫了接過杯子的信徒的頭，隨後轉身離去。
每次造訪此地，她都能感受到這份溫情，儘管身處邪教之中，但人們對她這位天使充滿了愛戴。
他們即便麵臨困境，也願意為她傾儘所有。
對埃斯塔西婭而言，這裡宛如避風港，帶給她無儘的安寧。
她希望這份寧靜與幸福能夠永恒延續，於是帶著滿足的心情離開了邪教大樓。
“今天天氣真好……”
埃斯塔西婭步出邪教，沐浴在明媚的陽光下，那份慵懶的熱意也被清涼的草莓汁所驅散。
她抬頭望向天空，那裡陽光和煦，溫暖如初。
在湛藍的天幕儘頭，她看到了遙遠的地平線，以及其間色彩斑斕的雲層。
而她的視線還捕捉到了穿梭於雲層間的某個身影。
“……”
她眨了眨眼，再眨，試圖確認那遠處飛逝的究竟是什麼。
那是一道穿透厚重雲層的筆直光線，異常耀眼。
埃斯塔西婭立刻警覺起來，緊盯著那道疾馳而過的光芒。
她的光環也隨之響應，散發出神聖的光輝，凝視著天空。
“不，彆告訴我……”
一股強大的神聖力量正從遠方通過她的光環湧入體內。
她立刻意識到，隻有一種存在能擁有如此磅礴的神聖之力……
另一位天使，且地位遠高於她。
埃斯塔西婭迅速調動自身的神聖力量，準備應對這個正朝她疾飛而來、留下醒目光軌的入侵者。
她張開雙翼，光芒瞬間籠罩了她。
自從降臨人間，這是埃斯塔西婭首次展現出她的全部力量。
“……西婭。”
“阿羅尼亞？”
“埃斯塔西婭！”
轟！
遠處天際傳來震耳欲聾的聲響，一位被璀璨光芒環繞的天使赫然顯現。
她擁有直垂至腰際的燦金色長發，光環更是比發絲還要耀眼奪目。
出現在埃斯塔西婭眼前的這位天使，是她再熟悉不過的大天使——阿羅尼亞，曾是她天界時的上司。
“你為什麼會來到這裡，阿羅尼亞？”
埃斯塔西婭以困惑不解的眼神望著她的舊日上司。
如同往常，阿羅尼亞周身環繞著神聖的氣場，手持長矛，懸空而立，仿佛天空為她開啟了一道光束，專門照耀其身。
在漂浮的阿羅尼亞身後，一輪明亮耀眼的光環噴薄而出，那是唯有六翼級彆天使才能擁有的天界之光。
阿羅尼亞降臨至邪教之地，居高臨下地俯視著埃斯塔西婭，神色中透露出明顯的不滿。
“埃斯塔西婭！許久未見，你竟躲藏在這裡！”
“呃，是啊……”
“你！即便厭惡工作，也不該如此逃離天界！”
“那個，那個……”
在阿羅尼亞嚴厲的目光下，埃斯塔西婭不禁縮了縮身子。
她回想起過去常常在阿羅尼亞的嘮叨中逃遁的情景，而今卻無處可逃，隻能硬著頭皮接受訓斥，這讓埃斯塔西婭感到極為不自在。
她本以為逃離天界後便能永遠擺脫阿羅尼亞的嘮叨，未曾想她竟會追到人間來繼續她的“說教”。
這種尷尬至極的處境，連埃斯塔西婭自己都未曾設想過。
“而且……而且你竟然被邪神引誘，差點兒墮落成墮天使！”
“……”
“咦？但你的光環依然純淨如初。”
阿羅尼亞在責備埃斯塔西婭的同時，也注意到了她的光環，不禁露出了疑惑的表情。
顯然，她原本以為埃斯塔西婭已經徹底墮落了。
阿羅尼亞困惑地看著埃斯塔西婭，隨後向她拋出一個問題：“埃斯塔西婭，難道你還沒有墮落嗎？”
埃斯塔西婭點了點頭，肯定了阿羅尼亞的疑問。
正如她所展現的，埃斯塔西婭並未放棄自己的天使本性，她與在天界時並無二致。
她依然是個討厭工作、熱愛玩樂與美食的天使。
阿羅尼亞滿心好奇地追問：“為什麼？你似乎更適合成為墮天使。”
“因為我太懶了……”
“……”
她聽到埃斯塔西婭的回答，心中湧起一股複雜的情緒，怒意在她眼中閃爍，讓埃斯塔西婭不禁打了個寒顫。
阿羅尼亞歎了口氣，搖了搖頭，手中的長矛輕輕晃動。
她沉思片刻後，用冷峻的眼神對埃斯塔西婭說：“我聽說過你的情況。既然你尚未墮落，那就隨我返回天界吧。”
“不要。”
“為什麼不願回去？我們的職責不是祈禱並侍奉和諧女神嗎？”
“祈禱可不會給我草莓和橙子。”
埃斯塔西婭雖然害怕阿羅尼亞，但並不討厭她，隻是不願回到那個束縛她的天界。
這裡對她而言，才是真正的天堂。
無人打擾，人人喜愛，還有禮物相贈。
埃斯塔西婭找不到任何理由離開這個美好的地方，重返那個冷漠的天界。
更何況，她還與主人立下了不能隨意返回天界的誓言。
阿羅尼亞的嘴唇微微顫抖，她對著埃斯塔西婭大聲喊道：“那是因為你總是祈禱些不著邊際的東西！”
“你嘗過草莓嗎？”
“沒有？當然沒有！”
“但在這裡，祈禱能讓我喝到清涼的草莓汁。”
埃斯塔西婭舔了舔嘴角殘留的草莓汁痕跡，得意地說。
或許在這一刻，阿羅尼亞終於意識到，埃斯塔西婭的話並非毫無根據。
她愣了幾秒，臉上露出茫然的神情。
但這隻是短暫的，很快她便緊握長矛，星光在矛尖閃爍。
“你、你、你……”
“阿羅尼亞？”
“你就是……總是這樣。即便我地位高於你，你卻總把我當成傻瓜，不斷戲弄我。”
“不，我從未那樣看待阿羅尼亞……”
埃斯塔西婭試圖向手持武器的她解釋，但阿羅尼亞似乎並未理會她的辯解。
相反，她向埃斯塔西婭展露了憤怒。
“你身為天使，毫無責任心，總給女神祈禱些稀奇古怪的東西。”
“我並沒有……”
“那你究竟是怎麼看待女神的？”
轟鳴聲起。
阿羅尼亞的長矛開始彙聚強大的神聖力量，作為天界地位最高的大天使，她擁有無可匹敵的神聖之力。
星光在她周圍凝聚，矛尖閃耀著耀眼的光芒，透露出明顯的敵意。
埃斯塔西婭認真地回應她：“我從未對阿羅尼亞有過不敬。”
“彆撒謊了。如果不是這樣，你怎麼會屢次戲弄我？”
“阿羅尼亞……”
這位天使的長矛瞬間釋放出審判之光，光環環繞，形成一條筆直的通道直指埃斯塔西婭。
所有人都清楚，那尖銳的矛尖所瞄準的正是她。
阿羅尼亞對埃斯塔西婭的辯解充耳不聞，埃斯塔西婭緊咬嘴唇，舉起一隻手準備防禦。
她並不畏懼一兩次攻擊，即便在天界，她也是以堅韌著稱。
但在這裡發動攻擊，後果將不堪設想。
“我將以女神之名對你進行審判。”
這是最高階天使全力準備的一擊。
埃斯塔西婭對這次攻擊感到深深的不安，她努力勸說阿羅尼亞：“阿羅尼亞，如果你在此發動攻擊，會傷害到無辜的人。”
“你難道不知道這是什麼地方嗎！”
空氣劇烈震顫。
阿羅尼亞的雙眼閃爍著堅定的光芒，她已準備好發起致命一擊，目光緊緊鎖定在埃斯塔西婭身上，眼神中滿是敵意。
她決心要摧毀這個邪教組織，包括埃斯塔西婭在內。
埃斯塔西婭也調動起神聖力量，準備抵擋那閃耀的長矛。
阿羅尼亞的宣告在埃斯塔西婭築起神聖屏障時回響。
“一定是那些邪惡的追隨者，將你引向墮落之路！”
“不，不是這樣的……”
“我知道的。有人用詭譎之辭，引誘你步入歧途。”
“我說不是！我從未受他們蠱惑！”
埃斯塔西婭全力撐開屏障，抵禦著阿羅尼亞那刺骨的凝視。
在常規情況下，地位較低的天使難以抵擋大天使的攻勢。
但埃斯塔西婭是個特例，她舍棄了所有攻擊性魔法，專攻防禦之術。
她堅信，憑此或能抵禦阿羅尼亞的一擊。
阿羅尼亞那冰冷的目光似乎穿透了堅實的屏障。
她增強了長矛的威力，冷言道：“誤入歧途者，必受審判。”
“阿羅尼亞……”
“如果我能清除這些異端，或許你會迷途知返。”
“我，我……”
咯吱作響，阿羅尼亞咬牙切齒，聲音中透露出對邪教組織的深切厭惡，以及對埃斯塔西婭的背叛的憎恨。
顯然，她不顧及無辜生命的安危。
“因此，我無法寬恕你。背叛我的你，與異教徒為伍，還有那操控他們的邪神！”
“……”
“我無心細究他們是誰。我將鏟除他們，拯救迷途的你。”
為了防範接下來的攻擊，埃斯塔西婭為整個邪教組織布下了神聖屏障，並在其前增設了多層光盾。
埃斯塔西婭絕不能讓阿羅尼亞傷害這裡的人。
這是她的職責所在。
即便此刻，她也不能逃避。
她將這歸咎於自己的惰性。
在埃斯塔西婭連續施法的間隙，阿羅尼亞向他發出了最後的警告：“埃斯塔西婭，回天界去，好好反省吧。”
話音未落。
長矛尖端爆發出耀眼的光芒，轟然一擊，光芒如洪流般傾瀉，席卷四周。