2月天氣，猶寒乍暖，懷州（懷州：今內蒙古巴林左旗林東鎮境。）境內的黑山、赤山、太保山，樹木泛青，蘊含著早發的春意。斜陽的紅輝，撲在人身上暖融融的。遼穆宗耶律璟跨乘在金鞍銀蹬的駿騎上，信馬悠悠好不自得。時值公元969年，算起來穆宗在位已近二十個年頭。若概括這位大遼第四代君主的政績，隻需四字足矣，就是“飲酒畋獵”。他酣飲常自夜至旦，難怪國人皆稱之為“睡王”。此刻，他高臥方起，尚且睡眼惺忪，又發射獵之興，連防衛也未知會，便跨上禦馬揚鞭直出硬寨（硬寨：契丹皇帝外巡時的寢宮，也稱牙帳。）。穆宗由著自己的性子馳入黑山，滿坡密匝匝的鬆柏榆楊和荊棵荒草，鍍上了一層桔紅色的夕照，恰似一幅色彩斑斕的畫卷。穆宗的心思不在風光，一路行來，正為不見麋鹿狐兔而掃興，忽見前方樹叢晃動，露出一隻遍體皆黑的野獸來，分明是頭黑熊，穆宗叫聲好，急忙拉滿金背九龍弓，搭上雕翎烏羽箭，手一鬆箭飛出，流星般射向黑熊。那黑熊突然挺身直立，前掌一伸逮住了飛箭。穆宗大為驚詫，以為遭遇了熊神，趕緊離鞍下馬伏地叩首：“熊神莫怪，寡人不知，無意冒犯，萬望恕罪。”那黑熊不聲不叫，竟移步走過來。穆宗越發膽戰心驚，連聲乞求：“熊神饒命，熊神饒命！”誰料那黑熊竟“咯咯咯”笑出聲來，周身一抖，熊皮脫落，現出一位綠衣少女。穆宗起身注目細看，心中納悶，這黑熊如何化成了美女呢？驚疑間，那少女像一朵綠色雲霞飄飄來到近前，倒身便拜：“奴家不知萬歲到此，有驚聖駕，真是死罪。”“你是什麼人，緣何在山野這般裝扮？”穆宗驚魂方定，站起身來，伸手相攙，“不必拘禮，平身回話。”“謝萬歲！”少女起立，對穆宗嫣然一笑。穆宗不覺立刻神魂出竅。有生以來，何曾見過這等絕色女子。真是說不出的體態風流，麵容嫵媚，顧盼生輝，光彩照人。穆宗兩眼發直，涎水也流出來。少女微微垂下粉麵：“奴家乃侍中蕭思溫之女，名綽，小字燕燕。隻因母病，需熊膽入藥，故而扮熊誘熊以便捕殺。”“百獸之中，唯熊最難捕獵，獵人多避其鋒。你一柔弱少女萬不可冒涉此險。區區熊膽何足道哉，待朕傳旨與卿家多送一些。”穆宗口中討好，止不住移身向前。燕燕本能地後退兩步：“多謝聖上龍恩！隻是醫生講，要新殺取的熊膽方有奇效。”“真孝女也！”穆宗忍不住又湊上前。當此之際，樹旁的草叢荊棵“嘩拉拉”亂響，一頭肥壯胖大的黑熊搖搖晃晃奔出來。穆宗笑向，“燕燕，這又是何人裝熊嚇朕？”一語未畢，那黑熊揮掌拍中禦馬馬首，半個馬頭登時成了血葫蘆。黑熊轉過笨重的身軀又奔穆宗撲來。穆宗這一驚非同小可，立刻臉色煞白，全身戰栗不止。此刻，負責護衛的殿前都點檢耶律夷臘和右皮寶詳穩（右皮寶詳穩：官名，皮寶軍一部的統領，皮寶軍為禦帳親軍的組成部分，是契丹君主直接指揮的核心精銳部隊。）蕭烏裡隻都剛剛聞訊趕來，尚且相距百十步遠，近前救援已是不及，都趕緊彎弓發箭。兩支羽箭同時飛到，射中黑熊後背和臀部，可是兩支箭全部掉落下去。黑熊如被蚊子叮了兩口，隻略怔一下就又撲向穆宗，血紅的舌頭早耷拉出來。穆宗明白，這要被黑熊舔上，半邊臉就沒了。絕望之際哀歎一聲：“此番休矣！”與此同時，燕燕早已掣桃花彎刀在手。她深知，黑熊逐日裡在鬆樹乾上蹭癢，鬆油粘附皮上日積月累，猶如全身披上一副鎖子連環甲，端的是刀槍不入。當她見黑熊舌頭伸出，熊口大開，豈能放過這絕好機會，縱步挺身向前，半截彎刀直插入熊口，順勢又一攪動。黑熊痛極，兩隻前掌就來奪刀。燕燕死死抵住，用力進刀，“撲哧”一聲，彎刀透出後頸。黑熊嚎叫連聲，倒在地上，亂滾亂抓，垂死掙紮。這時，護駕兵將趕到，夷臘、蕭烏裡隻等亂槍齊下，黑熊漸漸不動了。夷臘、蕭烏裡隻雙雙跪在穆宗麵前請罪：“臣等救駕來遲，罪該萬死。”穆宗回過神來，越想越氣：“若非燕燕護衛，朕早入熊腹，要爾等何用！互相掌嘴五十。”皇帝出言就是聖旨，況且夷臘、蕭烏裡隻深知穆宗殺人猶如兒戲，哪敢違抗。二人對看一眼，隻好你一下我一下交替打起對方嘴巴來。穆宗顧不得這兩個臣子，又走近燕燕，滿臉堆笑說：“適才救駕立下大功，朕要重重封賞。”燕燕搶過話：“奴家不敢領受，隻取熊膽足矣。”說著，彎刀切入熊腹，活鮮鮮的熊膽已入掌中。然後對穆宗飄飄一拜，像一團綠色的雲飛走了。“你……”穆宗隻有看著燕燕的背影發怔，那綠色的雲霞早已消失了，他猶在呆望。夷臘看出穆宗心思，討好地請旨：“萬歲，待臣召蕭燕燕歸來陪伴狩獵。”“好，速去速回。”夷臘帶幾名親軍，打馬衝下山坡就追。蕭燕燕本去不多時，夷臘馳出幾箭地仍然未見。又縱馬急奔一陣，才見蕭燕燕乘一峰金絲駝在前。夷臘再次加鞭，搶在蕭燕燕前方阻住去路：“蕭燕燕，萬歲召你立刻轉回伴駕射獵。”燕燕一怔，隨即從容說：“請大人轉奏聖上，家慈急等熊膽入藥醫病，難以奉召。”“你敢抗旨不遵？”夷臘一橫手中金背砍山刀，“須知這是滅門之罪！”燕燕不覺全身一悸，夷臘之言絕非說著玩嚇唬人的，誰不知穆宗動輒殺人猶如兒戲。聽父親講，僅在去年穆宗就無故殘殺了鶻人胡特魯，近侍化葛、海裡，豕人抄裡隻、屯奴，鹿人頗德等百十人，甚至剉屍棄之荒野。如果惹惱穆宗，全家滿門就有性命之憂。千不該萬不該與昏君撞見，難道這是前生注定？夷臘唯恐遲誤被穆宗怪罪，已是不耐煩了：“蕭燕燕，休再拖延，即刻轉回。”燕燕想起國人對穆宗的詛咒仇恨，心說縱然一死也不能把豆蔻年華付與暴君。主意打定，斷然拒絕：“母病待醫，實難從命。”她撥轉駝首，欲從旁側繞行。夷臘當然不肯放走她，催馬迎上舒猿臂要擒燕燕好回去複旨。燕燕怎能甘心就擒，亮出桃花彎刀自衛。就這樣，兩個人兩把刀，一馬一駝就在黑山腳下交手開打。契丹人自古尚武，便是女孩家自小除習學女工針線外，也俱要演練武藝。蕭燕燕這一把桃花刀，使得如雪片翻飛。但畢竟體力不支，且短刀難敵長刀。她見難以取勝，不想再戀戰，意欲退走，可是幾名親軍封住道路，哪裡容她脫身。稍一疏忽，桃花刀被磕飛，落得了一雙徒手。夷臘放聲大笑：“蕭燕燕，還不老老實實跟我走！”刀鋒在燕燕麵前腦後飄忽不定，意在逼她調轉駝首返回。正當燕燕危急之際，一位白馬銀槍的青年將軍途經此地。見狀斷喝一聲：“呔！休要欺人太甚。”聲到、馬到、槍到，龍尾亮銀槍淩空插入，架住了金背砍山刀。夷臘不覺大怒：“什麼人敢來多管閒事？”“俺乃薊州韓德讓是也！”夷臘撇了撇嘴，平素根本沒聽過這一號，且又見其身著不過下級軍官服飾，愈加不放在眼裡：“無名小輩，快快滾開，免得找死。”燕燕卻是如遇救星：“韓將軍，家父蕭思溫與令尊交好，快將夷臘這廝趕走，他與我路遇便欲強行非禮。”韓德讓一聽此言，虎口用力，雞蛋粗的槍杆壓下去：“光天化日，竟敢胡作非為，還不與我退去！”夷臘也算得是員勇冠三軍的驍將，可是就覺那槍杆如一座大山壓下來，拚儘全力也抗不住，便急忙申明：“韓德讓，我這是奉旨行事，你要逆旨忤君自惹殺身之禍嗎？”韓德讓不覺一怔。“韓將軍，休聽他一派胡言，他說什麼奉旨，請問聖旨安在？”燕燕發問。“我，”夷臘有些慌亂，“我是傳萬歲口諭。”“韓將軍，他是假傳聖旨，對這種不良惡徒當狠狠教訓。”“賊子，你太無理也！”韓德讓手中槍一抖，使了招“金雞亂點頭。”夷臘就覺有十數個槍尖直向麵門刺來，招架躲閃都已來不及。隻聽“噫”的一聲響，頭頂絨帽的盔纓被挑掉，立刻落紅紛紛。韓德讓不想要對方性命，這是手下留情以示警戒：“再不退去，下一槍要爾左眼。”夷臘已是真魂出竅，情知不是對手，哪敢再用性命開玩笑，掉轉馬頭拖刀就跑。燕燕上前在駝上對韓德讓深施一禮：“多謝將軍見義勇為。”“濟危扶弱乃是常理，小姐過譽了。”韓德讓在馬上還禮，近在咫尺，四目相對，不覺有些忘情。韓德讓早就聽父親韓匡嗣講過，蕭思溫三女燕燕相貌如花似玉，姿容傾國傾城，吟詩作賦琴棋書畫無所不精，能歌善舞，還精通武藝，色壓群芳，名滿上京（上京：契丹首都，亦稱臨潢府，在今內蒙古巴林左旗境內。）。一直無緣謀麵，今日得睹芳容，方知比傳言更勝十分。燕燕見韓德讓白馬銀槍，器宇軒昂，英姿勃發，神采飛逸。心說，果然一表人才！她見韓德讓出神，就以話提醒：“令尊為我家常客，將軍卻為何從不登門？”韓德讓猛醒，略顯尷尬地低下頭：“因在軍中，身不由己，小姐可是回轉營帳？如蒙不棄，願護送一程。”白馬金駝，英男秀女，緩緩行進在落霞的虹彩中。薄寒的晚風，撫吻了燕燕，又帶著她的溫馨和脂香，撲入韓德讓懷內。多麼醉人的時刻，但願駝蹄馬足下這條枯草掩映的路沒有儘頭，然而岔路畢竟已在麵前。二人互道珍重惜彆，從那彼此回首凝視的神態中，顯露出都有幾多不舍。是情感莫名其妙的共鳴？還是冥冥之中神鬼在撥弄那一絲命運的紅線？二人一步三回頭，都流露出無限依戀。分開十數丈遠，燕燕突然掉轉駝首，急呼一聲：“韓將軍且請留步。”韓德讓比聽到將令還要迅疾，撥馬飛馳而至：“小姐還有何吩咐？”燕燕臉泛紅潮，映著天邊落霞，恰似桃花初綻，分外嬌豔：“適才間於金絲駝上成詞一首，願口占與將軍，以答謝相救之恩。”“不敢。”韓德讓憑直觀似乎感覺到了什麼，“若能一飽耳福，實乃三生之幸。”“將軍請聽。”燕燕徐徐誦出一首《調笑令》：“飛燕，飛燕，尋遍上京未見。”“畫梁獨棲經年，何曾思議姻緣。”“莫剪，莫剪，今夕夢魂難斷。”多麼情殷意切而又大膽的心聲流露！韓德讓並非草木，怎能無動於衷！但他不能沒有顧慮：“小姐心曲，末將儘知，但族分尊卑，門有貴賤，怎敢仰附。”“願做君家梁上燕，銜泥築巢伴終生。”燕燕說時，早已紅遍頸項，羞澀地一笑，撥轉金絲駝如飛而去。金駝上的綠色雲霞融入了嫣紅的夕照，韓德讓猶在佇馬呆望，他的心分明被天邊如火的落霞溶化了，一種從未體會過的愜意湧遍周身。蕭燕燕回到自家營帳時，黃昏剛剛拉開夜帷的序幕，毗連的三座鹿皮大帳，在蒼茫的暮色中燈火通明、輝煌壯觀。猜拳行令聲和歡笑交談聲，伴著古窖佳釀的醇香牛羊肉的膻香，向著廣袤的曠野和無際的穹宇飄逸。燕燕明白，這是父親又在宴請賓客。她更明白，這絕不是單純的飲酒吃飯，而是政治鬥爭的一種特殊形式。古往今來，有多少關係曆史進退的決策，在觥籌交錯中誕生；有多少血肉橫飛的陰謀詭計，在燈紅酒綠下合成。鴻門宴的劍影，杯酒釋兵權的雄謀，無不折射出政治的輝光。生長在官宦之家，使蕭燕燕明白，每一次宴會，不論是虛與周旋的應酬，還是同黨的歡聚，都關係著蕭家的前程，甚至關係到全家的性命。因此，她對家中的宴會至為敏感。略一思忖，便輕盈地步入了居中的大帳。滿鋪毛氈的地上，五張楠木矮幾呈半圓形排列。除了主人蕭思溫，四位客人依次為世宗次子耶律賢、南院樞密使高勳、飛龍使女裡和太祖廟詳穩韓匡嗣。楚楚動人箭袖戎裝的燕燕一出現，立刻如磁石引鐵吸來了所有客人的目光。後三位客人，燕燕都曾有過一麵之識，逐一上前致禮問候。蕭思溫把耶律賢引介給女兒，燕燕急忙大禮參拜柔聲祝福：“恭願王爺千歲安泰康寧！”耶律賢素聞燕燕之美，但萬萬沒想到竟是如此絕色。為不失王者尊嚴，他不敢縱情多看，卻情不自禁地讚歎：“蕭大人，令愛真如芙蓉出水仙子淩波。”“王爺過譽。”蕭思溫掩不住喜悅眉開眼笑，他從內心裡樂於女兒在這種場合亮相。知女莫若父，他看得出這個三女與其兩個姊姊大不相同，不僅有女人之美，更有男性之剛、過人之智。因此他有意讓燕燕多接觸政治，以便日後成為得力幫手。宦海風波險惡，上陣還得父子兵啊！韓匡嗣今夕對燕燕格外關注。他為官以來政績不顯，但醫道頗精，曾被應天後賞識視之猶子。如今蕭思溫就是請他來為夫人醫病。燕燕按他的吩咐去後帳，用新獵得的熊膽煎湯熬藥，他目送著燕燕婀娜的背影說：“三小姐美、孝、勇、智集於一身，實乃大遼巾幗魁首，不知誰家子弟有此豔福，得以蟾宮折桂。”蕭思溫被說得舒心：“韓大人抬愛，小女愧不敢當。”韓匡嗣唯恐彆人捷足先登，話鋒深入下去：“犬子二十有八，年近而立尚未訂親，不隻文武兼備，且又一表人才。適才三小姐言道，路遇歹徒曾為犬子相救，想必二人是命中緣份……”蕭思溫不想再聽下文：“韓大人，燕燕年紀尚小，暫且無意議婚，還望鑒諒。”蕭思溫心中說，你韓家門第低微又是漢人，竟想打燕燕主意，未免太自不量力。對這掌上明珠般的愛女，蕭思溫是寄予厚望的。有史以來，女人都是政治交易的籌碼，有多少家庭因女而榮因女而貴。唐代那個楊玉環，不是因為她才“姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶”嗎？他期待燕燕為蕭家換取最大的政治利益，他怎肯輕易出手，他在待價而沽啊。韓匡嗣被當眾拒絕，臉上紅一陣白一陣甚覺無光，為擺脫窘困站起身說：“各位慢飲，我該到後帳看視夫人病情了，恕我少陪。”“且慢。”耶律賢留住他，“我還有一番肺腑之言要說與諸位。”蕭思溫等齊聲應道：“願聽王爺教誨。”耶律賢四外看看，先讓蕭思溫屏退了侍女，見其養子蕭海隻仍在帳內，又對蕭思溫說：“煩請令郎到帳門外守護，未經本王允諾，任何人不得入內。”蕭海隻雖然不高興，還是領命出去了。眾人在靜聽耶律賢的下文，他卻不講了，讓隨從遞過一隻錦囊，鬆開口“骨碌碌”倒出四個鴿卵大的寶珠來。輝映著滿帳燭光，四顆寶珠在楠木幾上發出燦燦奪目的異彩。啊！稀世之寶呀。“諸位大人，此珠產自天竺，係由極其珍貴的上品寶石孔雀暖綠精工磨製而成，為宋國君後收藏。先皇太宗破汴梁時得到，後轉入我父皇手中。十九年前，火神澱之亂（火神澱之亂：即察割政變，遼世宗和太後一起遇難。）突發，父皇急切間將這四顆寶珠塞給我。幸禦廚劉解裡多智，將四歲的我以氈束之藏於積薪內，我與這四顆寶珠才得免落叛逆察割之手。”大家不明白耶律賢此刻亮出寶珠和講這番話用意何在，不過聽了寶珠出處，更知其價值連城，也就愈加讚歎不已。特彆是女裡，貪饞之態暴露無餘。耶律賢接下去說：“小王平素多蒙四位大人關照，今以寶珠相贈，以略表謝意。”“這如何使得，”蕭思溫婉言相拒，“臣下怎敢奪王爺所愛。”女裡卻是急於到手：“蕭大人差矣，王爺賞賜，怯之不恭。”他起身過去，先拿起一顆：“這個歸我了。”隨從將另三顆逐一放到三人麵前，蕭思溫等隻得領受謝恩。韓匡嗣總覺有些不妥：“這無功受祿，寢食不安呀。”蕭思溫何等精明，豈不知禮下於人必有所求的道理。便主動說：“王爺今天有何教誨，請當麵訓示我等。”“咳！”耶律賢先歎口氣，“我在擔心來日。”“王爺大可不必，”女裡一向直言快語，“當今萬歲無子，來日柴冊壇（柴冊壇：契丹皇帝登極典禮時所坐，用榆樹乾搭製。）上麵日而坐受群臣朝賀的自然是你。”“各位大人應該有所耳聞，太平王（太平王：乃遼穆宗二弟罨撒葛。）早已萌生繼立之意，近來四出活動，廣泛結交朝野，司馬昭之心路人皆知呀。”高勳詢問的目光掃向蕭思溫：“有這等事？”蕭思溫毫無表示故做不知。耶律賢決心喚起同情：“皇位其實無關緊要，小王所慮者是，一旦太平王登極，臥榻之旁豈能容我，諸位大人，我將有性命之憂啊！”這番話引起了四位大臣的共鳴，在朝為官，誰不知皇位更迭從來都是血淋淋的。大唐有玄武門之變，宋代有燭影斧聲千古之謎。為了至高無上的皇權，哪管什麼手足之情同胞之誼！王冠在流血中到手，皇位在流血中鞏固，耶律賢並非杞人憂天哪！韓匡嗣點點頭：“王爺所慮誠乃當務之急，實不相瞞，恕我鬥膽直言，近日我為當今聖上醫病發現，萬歲酗酒無度遊獵無歇晝夜不分，已是強弩之末身虛體虧，隨時可能晏駕歸天。”“好，這個昏暴之君早該崩逝了。”女裡揮拳捋袖，“隻要他一死，咱就擁戴王爺繼位。你們以為如何？”“這是自然。”隻有高勳一人應聲。女裡不悅地斜覷蕭思溫：“王爺待我們不薄，又饋以稀世寶珠，人可不能喪良心。”蕭思溫沒有理睬他，而是對耶律賢說：“王爺，你不能說皇位無關緊要，一朝天子一朝臣，這也關係到我等沉浮與生死，為王爺計為我等自身計，這皇位都當勢在必得呀。”耶律賢心中暗喜，但也不無隱憂：“有各位大人鼎力相助，我自當竭儘全力。隻是太平王決不會坐視，特彆是難保他不拆我牆腳，說不定會千方百計拉各位加入他的聯盟。”女裡撇嘴一笑：“難道他能拿出比這寶珠更好的禮物！”耶律賢心頭一震，未及開口，蕭海隻進帳稟報：“夷離畢（夷離畢：遼代官名，主視刑部。）粘木袞求見。”眾人不禁都為之一愣，滿朝文武誰人不知粘木袞乃太平王的親信智囊，他與蕭思溫分屬兩個陣營，平日涇渭分明素無來往，今夜突然光臨該不會沒有陰謀吧？主人蕭思溫尚在思忖，女裡把手一揮：“他是太平王爪牙，與我們水火不相容，不見。”耶律賢最擔心的就是太平王來挖牆腳，緊隨女裡話音，斷然決然地說：“粘木袞平素以蘇秦、張儀自詡，乃搖唇鼓舌之說客，極善蠱惑人心，蕭大人萬勿與之相見，以免誤中奸計入其圈套。”高勳表示讚同：“對，乾脆拒之門外。”韓匡嗣見他三人意見一致，也未免隨過去：“如此說還是不見為宜。”隻有蕭思溫沉吟不語，讓粘木袞在自家帳外吃閉門羹，豈非明顯樹敵嗎？“不妥。”隨著一句嬌聲斷喝，燕燕如綠雲飄飛闖上帳來，走近父親直陳己見，“依女兒看來，應以禮相待，以探虛實。”蕭思溫不覺微微點頭，看來隻有三女燕燕政見高出他人一籌，這幾年的心血並未白費。女裡大為不悅：“與敵人親近，又置朋友於何地？三小姐不是想腳踩兩隻船吧？”“知己知彼，方能穩操勝券。”燕燕據理力駁，“若不接觸，又怎知對方意欲何為？”蕭思溫已打定主意，吩咐養子：“說我整衣出迎。”“我等暫且回避。”高勳起身。耶律賢步入後帳途中又止足回首：“蕭大人，當心粘木袞施放釣餌。”遊移的目光透出他心頭忐忑。蕭思溫隻微微一笑：“王爺放心，我自有道理。”少時，蕭思溫將粘木袞迎入帳來。分賓主坐定，獻茶已畢。蕭思溫便與之寒暄起來，說些個不鹹不淡的客套話。粘木袞終於沉不住氣了，他有肩負的使命呀：“蕭大人，卑職今夜也算無事不登三寶帳。”“，請大人賜教。”“我是為太平王來下書。”“啊，王爺諭旨安在？”“讓卑職帶的口信。”“請傳喻王爺的教誨。”“太平王久慕蕭大人才智，願與結為摯友，以便朝夕請教。”“下官如何敢當！王爺若有驅使之處，一定效力遵從。”“蕭大人好爽快。”粘木袞一陣欣喜，從貼胸處取出一個錦盒，“王爺說這份薄禮，如蒙不棄萬望笑納。”“這……”蕭思溫尚無主意。“大人請看。”粘木袞打開錦盒，一顆雞卵大的寶珠呈現在麵前。它藍瑩瑩、碧森森，玲瓏剔透，翠綠欲滴，珠光奪目，寶氣襲人。一向城府極深的蕭思溫，此刻也不免大為驚訝：“莫非此乃綠珠乎？”“蕭大人果然好眼力。”粘木袞不無吹噓地介紹，“這就是晉代石崇寵姬綠珠朝夕不離之寶，人因珠而增媚，珠因人而生輝，多少達官顯貴都難得一見。自綠珠墜樓玉殞，寶珠即為石家後代收藏。據稱後晉皇帝石敬塘乃石崇後裔，因之綠珠傳入他手。他為求我朝保佑，尊先皇太宗為父，又以此綠珠貢之。太宗不豫之時，將寶珠密賜太平王。足見太宗對太平王的疼愛。”“如此傳世之寶，又是王爺至愛，下官如何敢承受？”蕭思溫推辭。“蕭大人，王爺一言九鼎言出如山，你萬勿推卻。”粘木袞將錦盒連同綠珠放入蕭思溫手中。“受之有愧呀。”蕭思溫默許了。粘木袞放心了，談話深入下去：“太平王以寶珠相贈，足見對大人倚重。”“下官有何德能，得蒙王爺如此重愛，唯有儘心竭力效儘犬馬之勞，”“若有蕭大人輔佐，太平王何愁不能問鼎皇位，到那時潑天富貴儘在股掌，又何況區區一綠珠乎。”“願與大人同心攜手共保太平王。”“好，蕭大人成全我不辱使命。”粘木袞達到目的站起身來，“為防人耳目，卑職告辭。”“也好。”蕭思溫送到帳門，“為防人耳目，恕不遠送了。”蕭思溫送走粘木袞，剛轉身回來，耶律賢等人已急不可耐一擁而出。適才二人的對話，他們在後帳聽得真而又真。女裡徑直奔向那顆綠珠：“哈哈，果然這顆又大又好，難怪蕭大人另攀高枝呀。”耶律賢明顯露出不安：“蕭大人，良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕，你有選擇的權利。”高勳滿含規勸之意：“信義為立身之本，蕭大人不是朝秦暮楚之人。”隻有燕燕與眾不同：“父親適才所為誠乃上策。”“燕燕知我心也。”蕭思溫環顧一下眾人，“兵法雲兵不厭詐，隻有這樣才能穩住太平王，才能洞察他們的動向。”“左右逢源，誰也不開罪，又多得實惠，這倒是個好主意。日後不論誰登基，都能有一席之地，蕭大人高才！”女裡著實譏諷。燕燕白了女裡一眼，走過去從父親手中拿過錦盒綠珠，然後雙手呈給耶律賢：“王爺若信得過我父女這一腔忠心，就請收下此珠。”耶律賢思索片刻，接過綠珠：“蕭大人與令愛忠心如這寶珠光可鑒人，小王權且代為收藏，願不久即可物歸原主。”他表麵上喜笑顏開，但內心中仍含隱憂：蕭思溫足智多謀工於心計，他言道兵不厭詐，焉知對己不詐呢？水深三丈看得清，人心三寸看不透，要認準一個人，委實太難了。