克莉絲汀向希卡姆巡回法院提請了《解交被拘押者出庭作證令》，普萊雷特法官立即簽上名，隨後文件被速遞往芝加哥庫克郡監獄。第二天早上七點，希卡姆監獄的門口出現了兩名體格健壯的庫克警局警員，他們把赫克托·蘭塞姆送來，由希卡姆郡警長臨時監管，並於九點鐘將其送上法庭。簡單，有效，薩帝厄斯心想，對於克莉絲汀的這個主意，他會永遠感激。開庭了，薩帝厄斯將赫克托·蘭塞姆作為第一證人傳喚上來。赫克托被兩名警官押著走進法庭長長的過道。他手戴鐐銬，身著庫克郡橙色牢服，腳上穿著襪子和人字拖。進入法庭閘門後，警察拿掉了他的手銬，以便他宣誓。宣誓完畢，赫克托坐在證人椅上，狠命揉著手腕，好像恨不得要起訴警官對他過於粗怒。他的臉上隻有敵意，薩帝厄斯猜他自從被關進芝加哥大牢就沒怎麼睡過覺。終於他放下手腕，四處張望，接上了艾米琳直愣愣看向他的眼神。如果目光能殺人，他已經死了一百回。“請問你的姓名。”薩帝厄斯開始問話。“赫克托·蘭塞姆”。“蘭塞姆先生，你平時是做什麼工作的？”“焊工。”“你住在哪裡？”“庫克郡監獄。之前住在芝加哥勞拉雷酒店，不過因為沒錢付賬，被趕了出來。”“你待在庫克監獄多久了？”“自從你派克莉絲汀來和我談話的那晚開始，”“也就是有好幾天了？”赫克托環顧四周，隨後望向天花板，若有所思地說：“我不想談那件事。我的指派辯護人說我不應該談論信用卡的事。”薩帝厄斯看了看陪審團。他們個個全神貫注。很好。“信用卡什麼事？”“我想你知道。”“但是陪審團不知道。請告訴陪審團你所麵臨的指控。”“好吧，警察說我拿了艾米琳的信用卡。”“艾米琳·蘭塞姆，你的前妻？”“是的，就坐在你旁邊。”“你拿了她的信用卡嗎？”“沒有。我都一年多沒見她了。我怎麼可能拿她的卡？”薩帝厄斯瞪過去，想看透這人的內心。他怒火中燒，感覺像被人背叛了一般，“你一年多沒見過她了？”“是的。”“但你對克莉絲汀不是這麼說的，不是嗎？”“我不知道。我不知道我對那個——賤貨，我可以這麼稱呼嗎——說過什.９９lｉb.麼。”普萊雷特法官冷冷地看著證人，“你可以這麼稱呼。你可以在法庭上自由表達你的意思，這有助於陪審員更加了解你和你的證詞。”“哦，她來到我的房間。那晚我正在約會，她幾乎是闖進來的。她讓我的女友在走廊裡等著。我女友當時和我一樣，一絲不掛。”“你有沒有跟克莉絲汀談艾米琳的案子？”“沒有。她隻問了我信用卡的事。還有關於槍的事情。我告訴她我可不知道什麼槍的事。就這樣。”“後來呢？”“她威脅我，但我可不怕。賤貨嚇唬不了我。”“你指的是克莉絲汀·蘇絲曼？”“就是她。”“我的助理律師兼秘書。”“你說是就是。”薩帝厄斯起身繞過書記員的桌子，把裝有那把銀色手槍的透明塑料袋拎到赫克托麵前，“見過這把槍嗎？”“我不知道。應該沒有。我不玩槍。”“但幾個月前，你將這把槍藏在了艾米琳·蘭塞姆的家裡，是或不是？”“當然不是。我為什麼會這麼做？”“這就是我想問你的。你為什麼這麼做？”“我沒有。我從沒見過這把槍。而且我敢打賭，上麵並沒有我的指紋，不是嗎？”“對。你放槍的時候把上麵的指紋都擦掉了，是嗎？”“當然不是。”“你碰槍的時候戴著手套，是嗎？”“當然不是。”赫克托笑了，他開始喜歡上這個貓和老鼠的遊戲。薩帝厄斯感到熱血上湧，他怒不可遏，雙手攥成拳頭，想把這個狗娘養的家夥痛毆一頓。這混蛋給艾米琳帶來了那麼多麻煩和恐懼，同時也間接地傷害了薩帝厄斯，那一記槍子兒讓他差點死在家門前，而赫克托自己的親生兒子傑米與母親已經分彆了達四個月之久。你這個渾身散發惡臭的狗娘養的，薩帝厄斯在心裡罵道，我絕不會放過你。“法官大人，”薩帝厄斯突然問道，“我們現在可以休庭嗎？”“雖然有些早，不過允許。十點再開庭。現在休庭。”薩帝厄斯衝出法庭，趔趄著迅速返回辦公室。他拄著拐杖拖著傷腿爬上樓梯，向克莉絲汀描述了赫克托怎麼在證人席上信口雌黃。顯然，赫克托知道錄製的口頭陳述無法用於法庭，便一直胡扯蠻纏。克莉絲汀也被激怒，卻隨即有了主意。倆人商量後，薩帝厄斯匆匆趕回法庭，臉上帶著絲冷笑。好戲開始了，他心想，塵埃即將落定了。克莉絲汀·蘇絲曼迅速穿過街道，踏上法庭大樓的台階。她匆忙走進去，穿過安檢區。那隻紅色的運動包經過X光掃描後，警員們拉開包看了看，有幾分疑惑，“裡麵什麼都沒有啊。”克莉絲汀說是的，包是用來退庭後裝老板的法律文件的。警員們點點頭，放她進去了。她走上樓梯，穿過希卡姆法庭的雙開大門，徑直走進圍欄區，穿過閘門，在律師席找了個赫克托容易看到的位置，把紅色運動包放在腿上，坐下來等待開庭。接下來的事肯定會格外有趣。休庭時，普萊雷特法官在會議室約見了兩個外地律師及其客戶，聽了聽他們提起的協議離婚案，隨後簽了離婚判決書。法官歎了口氣，感覺正義又一次在希卡姆郡得到聲張。離婚鬨劇是一場愚蠢的遊戲，沒有儘頭，他從心底裡厭惡這種事，希望立法機構能把離婚案從法庭拿走，當成普通公民事務處理，把文件交給事務官，讓事務官簽署離婚判決。可能其他時候他並不會這麼想，但今天他覺得受夠了。不久，開庭的時間到了，他又回到法官席上。赫克托·蘭塞姆回到證人席。他坐下後抬頭張望，突然看到克莉絲汀·蘇絲曼，還有她的紅色運動包！就是那個她帶去他房間，恐嚇他的那個包。她帶著那個包，威脅他說如果不說實話，就要電擊他的睾丸。赫克托的額頭冒出汗來，腋下也立刻潮濕了。見鬼，他想，誰讓這個瘋子進來的！他的雙手開始控製不住地顫抖。她離自己不到十五英尺。在那個包裡有牲口電擊器！他們怎麼會允許她帶著這種東西進入法庭！薩帝厄斯重新開始問話，“蘭塞姆先生，在休庭期間，你有沒有重新考慮我前麵提的問題？”“我有。”赫克托的聲音變得抑鬱而順從，“有些地方我要改一改。”薩帝厄斯望向陪審團，“比如？”“那個蘇絲曼小姐，我想我好像告訴過她，是我把槍放在了艾米琳的房子裡。”陪審團裡發出了一陣驚歎，法庭裡旁聽的人也竊竊私語起來。薩帝厄斯可以感覺到旁邊全身緊繃的艾米琳突然放鬆下來。她不停地顫抖，強忍著抽噎和即將奔湧而出的淚水。真相終於被說出來了！終於，她又有希望陪伴自己的孩子長大。“等等。你現在是要告訴我們，是你在艾米琳家放的那把槍？”“我喝了酒，那時候不太清醒。不過，是的，我把槍放在了她家浴室裡。”“放在毛巾櫃裡。”“對。”“如果是你把槍放在那兒的，為什麼槍上會有艾米琳的指紋？”“當她睡著的時候，我把槍放在她的手裡。就像這樣——”赫克托模仿了如何打開，以及合上一個人的手。陪審員們立刻明白了。“赫克托，現在我要問你一個問題，我希望你認真仔細地想一想。你是從哪裡拿到這把槍的？”“你知道，這就是問題所在。那些人到路易斯安那找上了我。我原本在那裡乾活，努力工作，隻想賺到足夠的錢來支付兒子的撫養費。他們強迫我回到奧爾比特，其中一個人給了我那把槍。他們讓我這麼做的。”“他們是誰？”“我隻認識其中一個。強尼·布拉達尼。他們叫他刀子。”“強尼·‘刀子’·布拉達尼？”“正是。他給我的槍。他讓我在艾米琳睡著時弄上她的指紋，把槍藏到她房子裡。強尼還說再把那五千五百美元拿出來。”“哪裡來的五千五百美元？”“用來贏取艾米琳信任的錢，也是強尼給的。我告訴艾米琳，我隻想在聖誕節早晨傑米起床時陪在他身邊。”“然後艾米琳相信了你。”“是的。我都不相信自己。但她確實相信了我。”“所以你也是這起殺人案的合謀之一。”這是薩帝厄斯對事實的陳述，而不是提問。他看著陪審團，人人都在緊張地翹首等待。很好，是時候致命一擊了。“當你把槍藏在艾米琳家裡時，你知道維克多·哈羅就是被這把槍殺死的嗎？”“知道一點。”“知道一點是什麼意思？”“我問過他們槍是用來乾什麼的，我要確保他們不會傷害艾米琳。我仍然很愛她。”“恬不知恥！對不起，法官大人。”“請繼續。”“你太愛她了，以至於陷害她謀殺。”“如果你非要這麼說，也沒錯。”“然後你還把匕首也放在了那裡？”“跟槍一樣。弄上她的指紋，藏好匕首。因為希望警察找到它們，我沒有藏得很隱蔽。”“我沒有問題了。”普萊雷特法官憂心忡忡。他眉頭深鎖，眼鏡架在鼻梁上，表情嚴肅，“巴雷小姐，你可以向對方證人反詢問了。”“謝謝。”羅蘭達·巴雷迅速起身準備戰鬥，她覺得自己已經明白為什麼赫克托突然逆轉說辭，她要直搗黃龍，將對方的詭計揭露出來。“赫克托，你非常害怕克莉絲汀·蘇絲曼，是嗎？”“是的。”“為什麼？”“那個包。她身上那個包，就是那天她用來對付我的。”“什麼意思？她用那個包傷害你了？”“包裡有牲口電擊器。她說要用在我的睾丸上。”“她腿上那個包裡放了牲口電擊器？”克莉絲汀·蘇絲曼笑了笑，聳聳肩。她幾乎想要把包翻個底朝天，展示給法庭所有人，但她克製住了。“律師，”普萊雷特法官說，“請把那個包給法警。法警先生，請打開檢查裡麵的物品。”薩帝厄斯將包遞給法警，法警迅速拉開拉鏈看了看。“裡麵是空的。”他說。普萊雷特法官把身體探過桌子，示意法警把包拎過來。法警把包提到法官麵前，法官瞅了瞅裡麵。“律師？”他問薩帝厄斯，“你想把包標記為證物嗎？”“我認為沒有必要，法官大人，不過我想讓陪審團也傳看一下，讓他們知道裡麵是空的，也就是說，是無害的。”“很好。你可以把包交給陪審團。”這期間，總檢察官特彆助理巴雷坐在位置上，好像一直在忙於記筆記。“沒有什麼了，”她終於擠出一句，“沒有什麼問題了。”“律師，可以讓證人離席了嗎？”“可以。”薩帝厄斯說，“我打賭他急著想回到監獄。”“我看見歐文先生在法庭後麵。我猜我們的地區檢察官對整個陰謀一定有話要說，也許會要起訴蘭塞姆先生和他的同夥。”所有目光都轉向法庭後麵，檢察官昆丁·歐文正站在大門口旁聽。薩帝厄斯在休庭時曾私下告訴他，重新開庭後，千萬彆錯過赫克托的證詞。昆丁麵帶微笑，向人群微微致禮。他愛這些選民。隨後他點了點頭，大家立即會意，奧爾比特又有事要發生了。法庭再次安靜下來後，普萊雷特法官對薩帝厄斯說，“律師，你可以傳喚下一名證人。”“法官大人，被告辯護完畢。”