“普勒！”安妮·費希爾叫道，“看在老天的分上，普勒，是我呀！”“安妮！”我把她拉進懷裡。“天哪，安妮，你在這裡乾嗎？乾嗎在這裡鬼鬼祟祟的？”她偎依著我，又開始下雨了，先是大雨如注，緊接著便豪雨傾盆了。我抓著她的手，朝大門轉過身去。可立即停了下來，我發現門是關著的，並立刻意識到是怎麼回事。剛才衝門而出時，我一把推開了門，可它又彈了回去，在我身後關上了。我甚至不用細看就知道它已經被鎖上了。我口袋裡沒有鑰匙，該死的。我轉向安妮，要了她試圖使用的鑰匙，但是她搖了搖頭。“我把它丟了，普勒……當你這副樣子衝我走來的時候。”她低頭看著我們站立著的台階。我們一起往地上看，但是沒看見鑰匙。此時已經是傾盆大雨，等我在台階旁花圃裡找到那該死的東西時，我們兩人都已經透濕了。走進廚房，雨水從我們的頭發和衣服上淌下來，我重複了一遍我的問題。“我沒有鬼鬼祟祟的，”她說道，“我是擔心你，我好幾次給你打電話，但是打不通，所以我過來了。”她伸手拿過放在櫃子上擦碟子的毛巾，抹了抹臉，然後把它遞給我，“我想我……”她搖了搖頭，“該死的，我不知道自己在想什麼，我覺得，我隻是想看看你。我還有你的鑰匙，於是我決定用用它，然後溜進來嚇你一跳。”她把毛巾扔回櫃子，然後向我走過來，張開雙臂，抱住我的脖子，我吻吻她的前額。“你來了我很高興，安妮。”我晃著頭，拋開了我所期待的念頭，然後伸直了雙臂抓住她的胳膊，看著她修長的身體。“傷了你沒有？”“嚇得我魂不附體了，特彆是當我意識到你不知道是我的時候。”她盯著我放在廚房櫃子上的左輪手槍。“我最害怕的是看到你手拿著那個玩意……不過現在我沒事了。”我又擁抱了她，然後用雙手摟住她的腰，把她轉過來朝著客廳。“來吧，”我說道，“讓我給你衝杯去咖啡因的咖啡。”我們一起站在客廳裡，身上的雨水滴落在壁爐前的土耳其地毯上，最後我轉身走向浴室。“把你的帽子和外套脫了，”我回頭朝她高聲說道，“還有鞋，我會拿幾條毛巾來。”瘀傷口又開始痛起來，我縮緊了身體，不過很令我驚訝的是，這次疼痛已經減輕了很多。我深吸了口氣，非常小心翼翼地，沒覺著有斷了肋骨的那種尖銳的疼痛，我感到很慶幸。要做的事情太多了，沒時間上繃帶等著恢複。我從浴室抓了一疊白色的浴巾，拿來遞給了我那分分合合的特彆女士。她坐在弗蘭克林壁爐邊藍色的皮椅子裡等著我，就因為那個壁爐，我不得不把那個房間稱為客廳，儘管在這個穹頂房子所固有的圓形中。很難讓人有房間的概念。我發現，安妮不止脫了外套，那件光滑的象牙色襯裙使她看上去像一隻挺友善的貓。“你濕透了，”她對我說，“把衣服脫了以免弄臟了地毯。”我開始脫衣服，但是當我意識到不能這麼做時，便停了下來。如果那樣做，她就會看見我的瘀傷，並會問一些我非得說謊來應付的問題。她會發一頓瘋，我也會發一頓瘋，然後她會又離開幾個月。我們太情緒化了——我們很長時間都是這麼認為的——但是明白這一點並沒什麼用。“安妮，我要去拿我的浴袍，然後去煮咖啡。”她點點頭，然後用乾毛巾擦著她的頭發。我走向廚房，但是又在浴室停住了，把我的濕衣服換成了一件於的白色浴衣，猛地衝進廚房，開始煮咖啡。我回到安妮那裡後，點了一堆火來烘乾我們的衣服，然後就往她對麵的椅子裡一坐，凝視著片片火苗變成了熊熊火焰。“我也一直在想你。”過了一會兒，我對她說道，“我幾次想打電話給你，但是……”我的話似乎消失在了溫暖的空氣中。安妮笑了，她那淡褐色的眼睛仿佛很憂鬱，這不是個好兆頭。我們又要發生爭執了，而我卻不想再吵了。既然我們並不想時時重逢，難得重逢時不好好享受一下似乎沒道理。“我有種感覺，你需要我。”她說。我體會著她這些熟悉的話，胃裡一陣緊縮，這是她十二步計劃中的又一個咒語。我站了起來，對她說：“我去拿咖啡。乾嗎不把門廳裡的衣帽架拿來放在壁爐邊，把你的衣服掛上去。”在廚房裡，我儘力想著法子逃避要發生的事。我們之間有一套特殊的鬥嘴程式。她總是要我就做過的或是沒做過的某件事做出解釋，我則會跳起來，喘著粗氣，大聲嚷著，告訴她他媽的我不是賭棍……我心裡並沒有魔鬼指使我何時要牌何時停牌（在二十一點牌戲中，玩家要求莊家繼續給牌或停止給牌的用語。）。告訴她我向調查局掩蓋賭博行為的惟一原因是想保住工作。句號。解釋完畢。然後就輪到她，總是那些讓我耳熟能詳的說她自己如何奮鬥的話。除了安妮博士的頭銜後帶著的獸醫學博士，她對後麵跟著的A·A·（“嗜酒者自誡協會”的首字母縮略。）簡直是太自豪了。我不是個酒鬼，但是對她來說，我的賭博行為使我與酒鬼沒有區彆，就是用另一個說謊來滿足自己癖好的癮君子。她聲稱，我向聯邦調查局撒謊並不是因為我熱愛自己的工作。我撒謊是因為對工作本身、對特工工作也上了癮，那是我不能或缺的生活“能源”。最重要的是，我撒謊是為了逃避規矩，我害怕它總有一天會把我變成又一個輸家。當然，安妮錯了，當我意識到自己希望她離開，趁事情還沒有變糟糕之前走出我的屋子時，一陣熟悉的沉重心情突然襲來。我過去總是聽到這樣的話，聽得太多了。我多少還是愛她的，但是我不想再聽這些了。我把咖啡倒進兩個紅色的杯子裡，端著它們朝安妮走去。她早就把衣服掛在壁爐邊上了。我們坐下來，默默地喝著咖啡，最後她打破了平靜。“今天我等了你一個多小時。”她告訴我。“今天？”我看著她，“你今天等我了？”“等你吃中飯，今天是我的生日。想起來了嗎？”該死的，我身體朝她傾過去。“該死，安妮，我全忘了。我們有個棘手的案子，而今天就這樣過完了。除了說抱歉，我不知道該說什麼。”“我想給你打電話的。”“就像我說的，我沒在辦公室裡，你留言了嗎？”她搖搖頭，我沒再說什麼，沒必要再說了。“我很失望，普勒，我能說的就這些。”她呷了一口咖啡，“告訴我你另有女人了。雖然這麼說我自己也不相信，但我還是寧願聽到這樣的解釋。”我擦拭著自己下巴上兩天沒刮的短茬，要擺脫這樣的困境，我需要講實話來轉換話題，而說真話顯然不可能。這是僅有的一次我有了個可行的理由，但是我卻不能用。安·費希爾博士是個好女人，會讓聯邦調查局特工受不了，可她並不是特工。我們都與動物打交道，隻是她不需要警徽和槍。安妮知道我必須服從的規則，從一開始起就知道，但是這並不能阻止她以此來攻擊我。“這次你錯了，”我告訴她，“你錯得離譜了，但是我不能——”“我明白，”她打斷了我，“我明白你不能告訴我你真正在乾什麼。”她歎了口氣，“這我應該是明白的，甚至連問都不該問。”我呼吸了好幾下，告誡自己要冷靜。安妮拚命地尋找著她可以信任的高級力量，但雖然她有這樣的決心，她還是得反複地運用那套十二步法則來使自己保持在最佳狀態。看著她這樣的艱苦奮鬥，隻是堅定了我對這樣一個過程的蔑視。這種高級力量我十歲時就有了。如果我真的沉溺於賭博，我就會找到比伏都教（西非一原始宗教。）更好的東西來幫我戒掉它。“我是在工作，安妮。這不是一份朝九晚五的工作，從來就不是。”她笑了，“我們彆爭了，你知道我要的是什麼，我們乾嗎不到此為止呢？”但是要壓製住我那並不想掩飾的憤怒恐怕為時已晚。“瞧，”我對她說，“這並不是你所想像的，根本不是那麼回事。”老天呀，這就像又在聽蒙克牧師講話了。我突然覺得自己是個十歲的孩子，麵對著他那無所不能的空話，想為自己辯護。“該死的，安妮，我不準備向你解釋什麼，如果你不喜歡的話，你知道門在哪裡。”讓我驚奇的是她立刻就投降了。我正要咆哮，她卻朝我寬容地微笑了。“彆急，普勒，我不是來和你吵嘴的，我是來和解的。”她的笑容又沒有任何征兆地變得邪惡起來。“事實上，我來是為了身體的欲望。”我的臉發起熱來，性欲我也很受用，但不是現在，不是當我遍體瘀傷時。我想找個能讓她相信的借口，可是我一個也想不出來。門鈴響了，我轉身注視著前門，安妮來這裡是一回事，但這時候還有誰會按響我的門鈴呢？“你在等人？”安妮問道，“我是不是打擾你了？”“彆傻了。”我站起身，係緊浴袍的腰帶，走到門邊，透過窺視孔向外看。經過魚眼鏡頭的扭曲，莉薩·桑茲的鼻子顯得很大，眼睛向後傾斜。雨水模糊了她的臉，水從她牛仔式皮帽的邊緣像瀑布般地流下來，直接淌在她肩膀上，然後又垂落在她棕褐色的麗衣前襟上。我把門猛地打開，把她拉了進來。“這是怎麼了？”我問她，然後大聲地對安妮喊，“是莉薩·桑茲。”“是誰？”“莉薩·桑茲，”我說，“是我部門的一個特工。”莉薩向我走來，沒說一句話，然後張開手臂抱住我，用力擠壓我，疼得我呻吟起來。我能聞到她頭發上野花香型的洗發水味道。我回抱著她，我們就這樣保持了很長的時間，然後她掙脫了。“感謝上帝，”她說，“感謝上帝，你沒事了。”“你怎麼知道的？我是說關於阿巴德的事，發生在謝弗利的事。”“大約八點鐘時，辦公室把一個電話接到我家裡，是巴拉警長打來的。他告訴了我所發生的事，並想知道為什麼你的電話全夜都占線。那以後我一直在撥這個電話。”“我把話筒從鉤子上拿了下來。巴拉找我乾嗎？”沒等她說話，安妮在客廳裡喊著：“帶她進來，普勒，她該喝點咖啡，烤烤火。”我看看莉薩，搖搖頭，“這主意恐怕不是太好，”我低聲說道，“總之不是現在。”安妮突然來到我們身邊，她光著腳，內衣皺皺的，金色的頭發蓬鬆淩亂，她看上去像是從田納西·威廉姆斯（美國戲劇家（1911-1983），兩次獲普利策獎，他的戲劇大多取材於美國南方。）戲劇中出來的女人。九-九-藏-書-網“我是安·費希爾，”她說，一邊把手伸向莉薩，“快脫了雨衣進來吧。”“莉薩，這是安·費希爾博士，”我對她說，“她是弗雷德裡克斯堡的獸醫……而且是我的一位老朋友。”莉薩看看安妮，然後看看我的浴袍。她笑了，意識到我所說的並不能掩飾什麼。英語是世界上最完整的語言，但是哪怕是英語也給不出一個合適的詞來表示前任情人，間或的情人，無法相互溝通的情人，或是無法相互諒解的情人。因此我做得很有男人味，我擦著雙手，清了清嗓子，讓安妮接話。“我們去壁爐邊。”她說。她拉著莉薩的手，帶她走進那個半圓的客廳，來到那張和椅子相稱的半圓皮沙發邊，兩人在壁爐前分開了。“請坐。你可以把雨衣和我們的衣服一起放在衣帽架上。”莉薩聳聳肩脫下雨衣，把它遞給我，讓我掛到火爐旁。她的牛仔褲高高地卷在腿上，那件灰色的套頭領毛衣緊得足以提醒我不能盯著她看。“很抱歉我打擾了你們，”莉薩說著，“我試過打電話的。”“那我們不是都要抱歉了嘛，”安妮說道，“你沒有打擾我們，我自己就是不請自來的。”她指著火堆邊上自己的衣服說道，“一路上淋得那麼濕，我覺得都要淹死了。”她笑著，“實際上，我想，我才是那個強要進來的人。深夜的這個時候你肯定不會願意到弗雷德裡克斯堡去喝咖啡了。”“是的，我想我不會，但我還是應該先打電話的。”“這一定是個很重要的案子。”安妮看了看我。“普勒告訴過我，他的小組做的是背景調查，我以為你們不會有那麼緊急的事情。”“我們一般不會有，”莉薩告訴她，“但是特調組的案子就不同了。”安妮看著我，等我做解釋。“就是特彆調查，”我告訴她，“S-P-I-N（“特彆調查組”的英文縮寫。）。為白宮做的。”“這是機密，”她說道，說那個詞的時候語調慢慢地。“像屍體埋在哪裡，哪個櫃子藏著骷髏，等等。”莉薩吃吃地笑起來，“對不起，我得說，沒有那麼多的……屍體和骷髏。恐怕大多數都是例行公事。”她向前坐了坐，“我對你所做的工作更感興趣。和每一個小女孩一樣，我確信自己長大後能照料動物。然後我真長大了，並發現了兩件事。第一件是男人，第二件就是我不可能上獸醫學校。上法學院倒更容易，這我肯定。”“哦，我也小心地留了些時間給男人，不過謝謝你這樣誇獎我。”安妮拿起了自己那杯咖啡，喝了一口，又把杯子放下。“好啦，兩位，”她說道，“提起點精神來，我要問的隻是一個秘密，如果不得已的話，你們就編一個吧，反正我不會知道的。”“莉薩，做一下記錄，”我說道，“我們發現的下一具骷髏直接交給醫生去。”安妮舉起了一隻手，“行了，行了，我明白了。”她看看手表，“總之我還是走的好。明天一早就有一匹馬要動手術，你們不知道要把它抬到這樣的高度有多難。”我們朝安妮笑著，她拿起衣服，進了浴室，隻一分鐘就從裡麵整裝出來準備走了。我陪她走到大門邊，抱了她一下，在她的額頭吻了吻。她對著我的耳朵低聲說：“彆錯過她，普勒。莉薩是個好女人。”她脫開身子，讓我自己來琢磨這話。然後開了門，消失在一片迷蒙之中。我關上門，盯著門注視了片刻，然後回到壁爐旁的莉薩身邊。“對不起，”等我到她旁邊時，她又一次道歉著，“我真的不想打擾你們，可我沒有其他的辦法。巴拉警長告訴了我關於阿巴德的事，並說你和那人搏鬥了一場，但我有種感覺，他對我所能告訴他的比任何其他事更有興趣。他說你離開時好像沒事，但是我老想像著你的車被橋墩撞扁了。”她搖著頭，“到底發生了什麼？你告訴我吧。”我告訴了她。她瞪大了眼睛，然後便做出了和巴拉警長以及馬特·德拉吉那鬼魂般的聲音所說的一樣的結論。“不可能是巧合，”她說，“就在你要去看她日記的當晚，她就被殺了？”“我也覺得不太合理·但是想想另一個可能性。即使在充滿可能性的世界中，也還有一個從高到低的體係。這件事情——撞上了這樣的入室盜賊——也許根本不可能，但是要認為湯普森法官與此事有關就把我們的思路全打亂了。”我搖著頭，“在這件事上，你得首先從最有可能的事下手，直到走投無路時才去考慮那些胡亂的猜測。”“那麼，頭子，我們往哪走？不管阿巴德是怎麼死的或是為什麼死的，她準有一些對湯普森不利的話要說，得想個辦法找到這究竟是什麼。”我看了看在螺旋形樓梯腳邊那座十分古老的鐘，差不多是淩晨兩點了。我轉向莉薩。“快回去，這樣我們都能睡上一會兒，”我對她說，“早晨我還有幾件差事要跑跑。阿巴德家警察太多，沒法從那裡開始乾活，那我們中午就在她辦公室見吧。”