江世霖抱得太緊，夏堇幾乎喘不過氣。“你放開我！”她推他，委屈之情湧上心頭。“你怎麼就是不明白！”江世霖無奈又無措，“直接告訴我，你不高興，你吃醋了，坦誠一點不行嗎？”“是，我是不高興，那又怎麼樣，你會因為我的不高興而改變嗎？”“你沒試過，怎麼知道我不會？”江世霖反問。夏堇看著他，不知道作何反應。“不要傻愣愣的。”江世霖拍了拍她的臉頰，“我再說一次，你希望我怎麼樣，可以明明白白告訴我。雖然我不能說，每件事我都能辦到，但無論什麼問題，我們都可以商量著解決。我們是夫妻，要過一輩子的。”夏堇幾乎以為自己聽錯了。他是說過類似的話，可那些不是哄她高興的甜言蜜語嗎？妻子不過是丈夫的附屬品，妻子必須順從丈夫。這是她一直以來接受的教育。“好了，現在告訴我，你有什麼想問的，或者你希望我怎樣？”江世霖已經猜到她的答案，但是他希望她親口告訴他。他不是故意為難她，隻是有些事她必須養成習慣，不能每次都讓他猜測她的心思。在江世霖灼灼的目光下，夏堇緩慢地說：“你上次對我說的話，是不是告訴我，我不該理會你在明月樓的事？”“我什麼時候說過那樣的話？”“就在我們去見紫鳶和黃氏那天。”“那天我隻是告訴你，不要相信外麵的謠言，更不要計較以前的事，你隻要想著我們的現在和將來。”他雖讓她對他坦誠，但是他對自己以前做過的事無法啟齒。他惱怒地皺了皺眉頭，想說什麼，又咽下了回去，問道：“你剛才說什麼明月樓的？這幾天我在那裡除了辦正事，隻見過王二等人，你到底想成什麼樣子了？”“你不是說，會有新來的姑娘嗎？”夏堇把頭垂得低低的。“人還在路上。”江世霖歎息。他用手掌貼著她的臉頰，抬起她的頭，不容置疑地說：“今日我們索性把話說清楚。”他低下頭，幾乎貼著她的臉頰，“我先說，我喜歡你，全天下的女人我隻喜歡你一個，所以你隻能看著我，對其他男人，彆說是往來，就算是腦子裡想想，也絕不容許。”夏堇麵紅耳赤，又有些想哭。就算他隻是在哄她，至少在這一刻她覺得他是真心的，他的眼裡隻有她。兩世為人，她從沒有此刻這般的感受。她好喜歡他，這種喜歡似乎已經深入骨髓，讓她像飛蛾一般撲向火焰。“好了，輪到你了。”江世霖強忍著親吻她的衝動。他看到了她眼中的自己。她並沒有掩飾情緒。“你得學著把心裡的話告訴我。”他誘哄。“我……”夏堇輕咬嘴唇，閉上眼睛一口氣說：“我以為你這幾天都和其他女人在一起，所以我很難受。”“笨蛋！”江世霖的拇指劃過她的臉頰，“既然難受，為什麼不找我對質？”“我……”她有資格找他對質嗎？他一句：“我不過是逢場作戲。”又或者道一聲：“女人不該管男人在外麵的事。”她又能怎麼樣？再說，她聽過太多他的傳聞。能夠傳入她耳中的，應該隻是冰山一角，難道她能要求他徹底改變？江世霖看到夏堇再次退縮，心中鬱悶至極。“木槿，你到底要我怎麼樣，你才肯說一句實話！”他恨不得直接對她說，隻要是你的要求，我一定做到。夏堇知道他生氣了。她也生氣。“我是很難受，可是我又能怎麼樣？男人可以三妻四妾，一個兩個，與十個八個有什麼區彆？”“我不要你怎麼樣，我隻要你告訴我實話！你都沒試過，怎麼知道我的答案？”“你會答應嗎？如果我說，我要你一輩子不納妾，一輩子沒有其他女人，你能答應嗎？”夏堇推開他，背過身擦拭眼淚。江世霖上前，從身後抱住她，低聲承諾：“我答應你，不會納妾，不會有其他女人。”夏堇完完全全僵住了。她甚至不敢回頭看他，就怕一回頭什麼都不見了。“你沒聽到我的話嗎？”江世霖沒料到她是這樣的反應。她沒有抱著他親一口，也該適當地表示高興之情才對。“為什麼？”夏堇回頭看他。“什麼為什麼？”江世霖莫名。“你不用哄我高興……”“我不是在哄你高興。你仔細想想，這個月，我什麼時候正眼瞧過其他女人？”夏堇想說，當初你還不是當著我的麵，和桃紅、緋紅等人**。“我時時刻刻都在告訴你，我喜歡你，我愛你……”夏堇急忙捂住他的嘴，看著他問：“因為喜歡，所以你才答應？”“當然是因為喜歡。”江世霖重重點頭，“彆人或許不知道，難道你還不清楚，我到底有多喜歡你嗎？”他說得曖昧。頓時，夏堇的臉頰燙得像火燒一般。“你又想歪了。”江世霖輕笑，“好了，事情說開了，你看，並不是很難，是不是？”他輕撫她的臉頰，“以後都要像這次一樣，你有什麼想法，直接與我說，不要一個人胡思亂想。你自己想想，若呂嬤嬤沒有找到我，或者我真的在辦正事，一時回不來，又或者有其他的事打岔，我們沒有把話說開，那我們之間的誤會說不定會越來越深？再有，你一連幾晚都拒絕我，你不覺得自己太狠心嗎？”“你……你彆胡說！”夏堇更加窘迫。“我不管，今晚你一定要補償我！”“你……你不要總想著那件事。”“好吧，我知道了，隻需做，不許說，我懂的……”“江世霖！”“連名帶姓叫我，就是沒事了？”江世霖把她攬入懷中，低聲感慨：“你啊，嘴硬又愛吃醋，總喜歡胡思亂想，什麼事都憋在心裡，真不懂，我怎麼會喜歡上你。”“你真的會不納妾？父親都做不到……老爺也不會答應的……”“父親那邊，自有我去說。另外，不要拿我和其他人作比較，即便是嶽父也不行。”江世霖說著，低頭親吻她的脖頸。說心裡話，他很高興，占有欲也是愛情的一部分。他從不否認自己對她的獨占欲，如今她終於跟上了他的腳步。愛一個人，無論是男人還是女人，眼裡都是容不下沙子的。他抱緊她。夏堇依然覺得不可思議。她說不納妾什麼的，隻是氣話，可他就像是正等著她說這句話，想也不想就答應了。他真有這麼喜歡她嗎？“那明月樓……”“那邊的事，我已經交代清楚了。放心，今日之後，我不會晚歸，我們要努力造人……”“什麼造人！”“你既然不喜歡我有其他女人，就不能讓其他人用‘無子’為由逼我納妾。雖說父親那邊，由我去說，但我們的將來，得由我們一個努力。我們得一起往前走，明白嗎？”夏堇含淚點頭。今天讓她太驚喜，太意外了。即便將來他會食言，這一刻他的確是真心的，這一刻他們依舊喜歡著彼此。兩人把話說到這份上，當天晚上，臥室內自然是風光旖旎，纏綿悱惻。第二天上午，江世霖和夏堇才剛起身，夏僉便派人過來，請他們去夏家說話，被江世霖婉拒。大約半個時辰後，江福茂派了小廝告訴江世霖，紫鳶和黃氏已經偷偷摸摸回到涿州城，想來一定會儘快想辦法麵見夏堇。待小廝退下，夏堇緊張地問江世霖：“縱火的人會不會發現她們？”“不會的。”江世霖搖頭，“若是發現她們，說不定我們還能順藤摸瓜。”“可是他的一貫伎倆都是借刀殺人，借彆人的手做儘壞事……”“彆擔心。我不止會找人盯著她們，也會派人看著大哥……”“你一直在懷疑大伯？”夏堇驚訝，“大伯父遲早會把家業交到大伯手中。”江世霖見自己說漏嘴，沒再掩飾，直言道：“我知道你覺得大哥是好人，我也確實沒有任何證據，純粹是直覺，但我們周圍的人，我一直覺得他最可疑。”說著，他行至窗口，感慨道：“我已經確認過，我和父親雖然得罪過不少人，除了江姚氏，並沒有和任何人結下深仇大恨。家裡的其他人也是。而江姚氏一家，的的確確沒有親人活著，所以我想來想去，問題一定出在煤礦。”“母親呢？我是說太太，不是婆母。”“你為什麼這麼問？”江世霖回頭看著夏堇，“你覺得哪裡不對勁嗎？”“也不是不對勁。我曾經懷疑過她，後來又打消了念頭，可現在……怎麼說呢，我覺得她並不像表麵那般，又或者說，她一直隱瞞了什麼事情。”夏堇一邊思量一邊回憶，“你應該還記得，我才發現有人試圖嚇唬我，她馬上就命人修剪花木，還有，她經常在十五去上香。不管是二嬸娘還是黃氏，都已經證實，和她們見麵的人，正是在那天，同樣是在廟宇。”“你說的是事實，但是她出府不方便，蘅安院又在父親的眼皮子底下。若果真是她，一定還有一個同謀。”說到這，他又補充：“另外，她隻有五妹一個女兒，當年她嫁給父親，不是父親逼迫於她，她沒有動機。”“那大伯母呢？”“你懷疑她們串謀？”江世霖側目。“不是。”夏堇很肯定地搖頭，“她和大伯母的感情並不好。我隻是覺得，大伯母一向重麵子，那時候婆母屍骨未寒，她讓妹妹從京城遠道而來，一定很多人覺得她醉翁之意不在酒。她如何忍得了那些閒話。再說，潘家真的那麼需要銀子嗎？就算潘家再需要銀子，難道京城就沒有富戶嗎？”“這事我會找父親打探一下。”江世霖蹙眉。他原本懷疑過大潘氏，可後來的很多事都證明，她不可能辦到。單單就初一、十五與黃氏，趙氏見麵，她就做不到。不過夏堇說的也是疑點之一，他們不能放過任何線索。見夏堇皺著眉頭，他安慰道：“總會水落石出的。我已經對父親說，我想把明月樓交給管事打理，慢慢接手礦上的事物……”“你要去礦上？”夏堇錯愕。“怎麼，舍不得我？”“當然不是。”夏堇搖頭。她想說，他毫無經驗，不止看不懂賬本，就連賬本上的字都認不全，他這樣冒冒然前去，豈不是被那些管事耍著玩？她不想打擊他，自然沒有說出口，隻是勸道：“如果父親不反對，或許你應該先隨著他看賬冊。”“賬冊都是大哥送過來的。”江世霖說得意味深長，隨即又補充：“我也是最近才知道，很多事父親壓根做不了主，所以先前他才想結識薛大人。”夏堇不知其中內情，又怕問多了，惹得江世霖反感，並沒有接話。按她前世的記憶，她並不覺得江世澈才是礦場真正的主事。江世霖見夏堇若有所思，問道：“你在想什麼？”“我隻是突然想到，大伯父又是開善堂，又是鋪橋修路，應該是大伯替他賺了不少銀子吧？大伯既要管著鋪子，又要管著莊子，還要打理礦上的賬冊，家裡的瑣事，他豈不是****都很忙？”這麼說著，她覺得江世澈、江光耀似乎都有可疑。下午，夏堇去蘅安院請過安，回到池清居就得知夏僉又派了小廝過來。這一次江世霖給夏僉回了一封書信。她沒有過問書信的內容，隻是讓呂嬤嬤去見馮氏，讓錢媽媽等人抓緊時間準備搬回夏家，同時讓呂嬤嬤把夏家的情況向錢媽媽和海棠交代清楚。江世霖在前一日對王二說，以後他們有什麼活動，不要叫上他。王二不死心，在傍晚的時候親至府上拉江世霖出去喝酒，又明示江世霖，他想見夏堇。江世霖恨不得對夏堇藏起自己的過去，哪會讓王二與她見麵。他在書房敷衍了王二幾句，就趕著他離開。王二無奈，對夏堇更加好奇。正當他一步三回頭，訕訕地離開時，就在離江家大門不遠的大街上，一個衣衫襤褸的女子昏倒在他馬車前。