紫鳶雙目緊盯著茜草，若有所思的表情吸引了小潘氏的注意。片刻，小潘氏複又把視線移向夏堇。夏堇深知，即便小潘氏懷疑自己，她也沒有證據，更不可能從紫鳶口中打探出任何訊息。她低頭與江敏惠說起了閒話，隻當自己第一次接觸茜草，又向一旁的媽媽詢問了製作紅雞蛋的過程。當天夜裡，趁著紫鳶收拾書桌，春桃悄悄跨入夏堇的房間，小聲說：“三奶奶，晚飯的時候，紫鳶姐姐像竹青姐姐一樣，借著教我認字，寫了‘命’字，問我認不認得，還問我知不知道茜草是什麼東西。”“那你是怎麼回答的？”夏堇詢問。她知道經過了下午的事，紫鳶開始懷疑鬨鬼是人為的。春桃口齒清晰地說：“回三奶奶，奴婢還是像告訴竹青姐姐那樣，告訴紫鳶姐姐，我好像見過那個字，是婁蘭閣的惡鬼寫的。另外，紫鳶姐姐問的茜草，奴婢告訴她，奴婢見過娘親做紅雞蛋。奴婢還說，若是不小心沾在手上，幾天都洗不乾淨。”“那她有沒有檢查你的雙手？”春桃重重點頭，答道：“檢查了，連秋桐的手也檢查了。”“我知道了。”夏堇笑了笑，拿了兩塊糕點給春桃，又誇獎了她幾句，便命她退下了，自己則陷入了沉思。第二天一早，夏堇故意比往日晚起了小半個時辰，怏怏地去了蘅安院請安。小潘氏隻當沒注意到，與往日一樣說了兩句閒話，放她離開了。早飯過後，夏堇正要去池清居，紫鳶上前對著她耳語：“三奶奶，奴婢剛才看到李大嫂偷偷摸摸離開，就讓春桃跟上去瞧瞧。您一定想不到她去了哪裡。”“去了哪裡？”夏堇側目。“三奶奶，她去了婁蘭閣。”紫鳶的聲音壓得更低了，“之前我們隨三奶奶住在婁蘭閣那會兒，她恨不得早日離開。結果搬回來不足兩天，她居然又回去了，你說奇怪不奇怪？”“有什麼奇怪的，興許她隻是忘了什麼東西在那邊。”夏堇隨口答了一句。思量片刻，她揚聲命春桃叫來李大嫂，隨她一起去池清居，又對著紫鳶說：“你若是覺得不對勁，待會兒就悄悄問一問她。興許……”她沒有繼續往下去，隻是抬頭望著門外。“三奶奶，興許什麼？”紫鳶追問。“沒什麼。”夏堇搖搖頭，“這會兒我們既然已經離開婁蘭閣了，那邊的事就與我們無關了。現在我最擔心的是母親，也不知道她的身子好點了沒。還有崔大哥，他的傷是不是康複了？”她斷斷續續說著。待到李大嫂行至廊下，她跨出屋子，帶著她們往池清居而去。夏堇前腳剛站在江世霖的床邊，小尤氏後腳就到了。夏堇隻能讓出位置，請小尤氏上前。小尤氏瞥了她一眼，抬高下巴說：“老爺吩咐，今日你早些回去吧。老爺請了名醫給世霖診脈，巳時三刻就到。”“名醫？怎麼沒聽母親提起？”“長輩決定的事，難道每一樁都要向你彙報不成？”小尤氏嗆了夏堇一句。“姨娘，我不是這個意思。”夏堇訕訕地笑了笑，又道：“既然大夫巳時三刻過後才到，我想在這裡多呆一會兒。”“隨便你。”小尤氏哼哼了一聲，沒再理會夏堇，自顧自在江世霖的床邊坐下。夏堇心知，小尤氏故意告訴她這件事，大概是想借機與她單獨談一談。巳時二刻，夏堇坐在書桌前，假作焦急萬分。竹青立在桌前磨墨，見她這般，勸道：“三奶奶，您不用擔心。有什麼消息，太太自會派人通知您的。”夏堇失神地搖搖頭，放下手中的毛筆，焦急地說：“不行，我得去看一看。”“三奶奶。”竹青擋在了夏堇身前，勸道：“您有所不知，每當大夫給三爺診脈，隻有老爺和太太才能去三爺屋裡。”“我知道父親、母親疼愛相公，可我怎麼都是相公的妻子。她的傷情如何，我應該第一個知道才是。”竹青難得見夏堇語氣強硬，怔了一下，但馬上回過神，說道：“三奶奶，恕奴婢多嘴，眼下這個時候，您不應該拂逆老爺的吩咐。”“發生了什麼事？”紫鳶聞聲走入屋子。夏堇生氣地瞪了一眼竹青，高聲說：“大夫替相公診脈，我想去問問大夫，相公的傷情如何，這是天經地義的，是為人妻子的責任。就算父親、母親責罰，我也一定要去池清居。”竹青依舊站在夏堇麵前，理直氣壯地說：“三奶奶，奴婢這般好言相勸，全都是為了您……”“紫鳶，給我把她拉開！雖然她原是母親身邊的，但好歹我才是主子。”夏堇的語氣極重。見紫鳶呆愣愣的，她提高聲音喝問：“你是我的陪嫁丫鬟，難道連你也不聽我的話了？”“不是的，三奶奶。”紫鳶依舊有些糊塗，但隻能伸手攔住竹青，眼見著夏堇繞過她們，往院子外走去。“怎麼了？吵吵嚷嚷的？”李大嫂亦聞聲趕來。竹青重重推開紫鳶，急道：“三奶奶要去池清居。這會兒老爺也在那兒，我們得去攔著三奶奶……”“竹青姐姐，三奶奶吩咐我拉住你，我不得不從。”紫鳶說著，複又抓住了竹青。這些日子，她總覺得夏堇不似以前那麼信任她了。她不能在這時候讓主子覺得她辦事不利。竹青見自己甩不開紫鳶，隻能對著李大嫂大聲說：“你還不快去攔著三奶奶，難道想被老爺治罪嗎？”李大嫂這才回過神，匆匆追著夏堇的腳步而去。她才走到未明閣門口，小尤氏身邊的石青迎上前問道：“李大嫂，您匆匆忙忙的，這是去哪裡？”“石青姑娘，我這會兒有急事。”“什麼急事？”石青站在李大嫂麵前說道：“你們三奶奶呢？不管你有什麼急事，先領著我見了你們三奶奶再說。”“石青姑娘若想見三奶奶，就請跟著我吧。”“等一下。”石青拉住了李大嫂，“你總得先告訴我怎麼回事吧？”