京北西郊，皇莊。這座皇莊在蕭孤舟所擁有的皇莊中算是最小的，隻有田地一百頃的樣子，但是，撥出來給宮女養老卻是正正好。這座皇莊的一百頃全是上等的良田，佃戶也純樸，莊子後麵還有座小山，山上種著果樹，也能為莊子換些零花錢。前些日子京城大雪，薛明珠很擔心這些剛從宮裡麵被放出來的宮女的生活。這些宮女在宮中呆了小半輩子了，薛明珠很擔心她們出了宮會不適應，特意待天放睛後，帶著花盞青葉和掌事嬤嬤容蘇微服出宮。“娘娘，有麵就到莊子了……”“這莊子好大呀……”花盞挑起車簾一角往外看去。白雪皚皚的官道儘頭，西郊皇莊顯得井然有序，十分開闊，一眼望去，宛若桃花源一般。“娘娘，那邊好像有人……”青葉突然開口說道。“哪裡？”，花盞嚇了一跳，努力地扒著窗口往外望，可是，她卻什麼她看不到，疑惑道：“哪兒有人啊？青葉，你眼花看錯了吧？”這外麵白花花的一片，除了雪還是雪，哪來的人？再說這天寒地凍的，除了娘娘心善，冒著嚴寒也要來皇莊看看，誰還會大冬天的往外跑？花盞的怕冷，也是隨了主子的。這身上也是裹得嚴嚴實實的像個球一般。探了一會兒頭就已經覺得凍得受不了，縮回了手放下了簾子。“沒錯，就是在莊門口趴著一個人，身子都已經被雪蓋上一半兒了……”，青葉神情肅穆道。雪中有人？薛明珠眉頭一皺，心中微驚。她是知道這些習武之人的五官靈敏，非常人所及。青葉若是說看到了，那十有八九就是如此。這大雪的天，怎麼可能會有人趴在雪中？想起昨夜大雪，薛明珠擔心的是怕是有人在莊門口出事了。“讓馬車快點兒……”，薛明珠吩咐道。“是。”馬車內掌事嬤嬤容繡領命打開車門對外馬的車夫吩咐了幾句，馬車在顫了一下後，速度明顯提升，隻片刻的時間便來到了皇莊的門口。皇莊的門口自然與其它莊子的門口不一樣，更加的大氣威嚴。兩盞大紅的宮燈高高懸掛於門前，結實油亮的大門緊箍連一絲縫隙都無，門前果然伏著一個人影，半邊的身子都埋在雪中，不知死活。“青葉，去看看。”薛明珠扶著花盞的手踩著馬凳下了馬車，神色凝重道。“是。”青葉領命，轉身大步上前查看。雪中的人被翻過身，看模樣是一個二十七、八歲左右的窮苦人家的小婦人，這樣冷的天，她身上竟然還穿著補丁摞補丁的單衣，頭發蓬亂，臉色青紫，胸口沒有半點起伏，竟像是死了一般。花盞嚇得一激靈，忙擋在薛明珠身上。她家娘娘金尊玉貴的，可看不得這些東西。“如何？”薛明珠撥開花盞的身子，向前走了兩步道。“回主子，胸前還有口熱氣……”，青葉連忙道。薛明珠一聽人還有救，柳眉一挑，“叫門！”掌事嬤嬤容繡上前將門拍得“啪啪”的響，“裡麵有沒有人？開門！”，清脆的門環之聲在初雪的早上，傳得好遠。“什麼人？這裡可是皇莊，敢上這裡鬨莊子？！”過了一會兒，才從裡麵傳來拖拖拉拉的腳步聲，伴有婆子不耐煩的聲音。青葉秀目冷凝。若不是主子在這裡，她早就一腳把這莊門給她踹開了。磨磨蹭蹭。在青葉的極目忍耐中，皇莊的大門終於打開了，一個穿著極為厚實棉衣的粗使婆子探出了頭，不解地問道：“你們誰啊？”坤明宮掌事嬤嬤容蘇亮出腰牌，冷然道：“皇後娘娘駕到，還不叫你們莊頭和玉岫出來接駕？！”玉岫就是這一批從宮中外放的無家可歸入皇莊的那批宮女中被任命管理皇莊之人。宮中寶瑞，宮外玉岫。皇後娘娘擔心她們不適應宮外生活，特意來看看她們。結果，她們讓娘娘看到了什麼？一具差點凍死在皇莊外麵的屍體？娘娘當初提出建立皇莊的初衷可不隻是為了收留這些無家可歸的宮女，還包括了那些同樣無家可歸、走投無路的貧民女子。可是，現在皇莊外躺著一個差點凍死的人……難道是這些宮女自持身份不願收留這些貧民，膽敢陰奉陽違皇後娘娘？！那可是在作死！薛明珠的到來，震動了整個皇莊。莊頭、玉岫和初入皇莊的宮女們全都出來迎接薛明珠的車駕。薛明珠心裡惦記著那個還有一口熱氣的人，沒有多說什麼，受了其它人的禮後，便讓她們都下去了，找人去請大夫照顧那個凍得昏迷的人，隻留下了開門的婆子、莊頭和玉岫。“究竟怎麼回事？”薛明珠皺著眉，俏臉微沉。她在等她們的解釋。莊頭一臉茫然地看了一眼玉岫，顯然還不清楚發生了什麼事情。他是負責管理佃戶和莊子收成的。他們的皇莊突然被撥過來做這些無家可歸的宮女們的容身之處，這是皇命，他自然是要竭力配合的。因此，這些天，他都在整理帳本。他們以前是對皇室交帳的，現在，玉岫負責皇莊，他日後就需要將帳交給這位玉岫姑姑了。此次一口氣出宮且無家可歸的宮女為三十六人。這三十六人都或多或少的都認購了十幾畝良田，他得負責將這些都一一記錄下來入帳，這些天，正是忙著的時候。開門的婆子跪在地上嚇得瑟瑟發抖。她是這皇莊的粗使婆子。生在這裡、長在這裡，這一輩子也沒有見過皇後娘娘這樣的貴人，一時嚇得根本就說不出話來。現場唯一能回話的就是玉岫了。玉岫此時已有四十多歲了。在宮裡，小宮女都見她一聲玉岫姑姑。她原是繡坊的掌事姑姑。她是少時被哥哥嫂嫂賣進宮的，入宮後的第十個年頭，她家鄉發了大水，哥嫂一家遭了難，再無音訊，她在宮中一晃就是三十多年過去了，原本她以為自己一輩子都要留在宮中了，這輩子的命也就是老死宮中了，卻沒想到她還有出宮享受人間煙火的一天。所以，她對薛皇後是滿懷感激的。寶瑞找到她，讓她負責西郊皇莊，她心裡是激動的。發誓要做出個樣子來。庇護她們這些苦命的女子，也不負薛皇後的一番恩德。卻不想竟然發生了這樣的事情，還讓薛皇後撞見了。聽聞薛皇後是見入冬的第一場雪，擔心她們不適應宮外的生活，特意微服來看看她們有沒有所缺，玉岫更是無地自容。“回皇後娘娘，是玉岫的錯。”玉岫姑姑跪在地上，一臉自責地道。她知道皇後娘娘設這座皇莊的目地，不隻是為了給她們這些無家可歸的宮女們一個遮風避雨之處，也是為了給那些與她們同樣可憐的貧民女子一個棲身之所。天下的女子都是一般的可憐。皇後娘娘願意給這些命苦的女子們一個容身之地，是娘娘的大善。可是，正是因為這樣的大善，玉岫才更加小心、更不願意讓任何人屈解了皇後娘娘的這番善意，攀附到皇後娘娘身上。“這個凍得昏迷的小婦人，名叫孫蓉娘，夫家是離莊子十多裡地的趙家村的……”這個叫孫蓉娘的小婦人也是個可憐人。十四歲就嫁給了趙大河，生了三個娃娃都沒能站住，婆婆一直嫌棄。那趙大河是個走鄉竄戶的貨郎，常常一、兩個月不著家，一來二去的與鄰村的一個寡婦好上了，結果被人家族人捉奸在床，胖揍一頓，抬回家沒多久就死了。那刁婆婆不敢怨恨鄰村，卻把滿腔的怨恨都撒在了孫蓉娘的身上，怪她留不住丈夫的心，才讓趙大河和一個寡婦混在了一起，待孫蓉娘越發刻薄不說，還三天兩頭的打她，夏不給飯吃，冬不給衣穿……孫蓉娘的娘家人根本不管她，還嫌棄她是個寡婦，晦氣。前些天，孫蓉娘要飯要到她們莊子前，玉岫看她可憐給了她一頓飽飯，可是，卻不能收她……“這是為何？”花盞已經為孫蓉娘的悲慘遭遇紅了眼圈，特彆不能理解為什麼不能收留孫蓉娘。若是，瓶陌肯收留孫蓉娘，孫蓉娘也許今天就不會倒在門外了。“她都差點凍死！”一說起這個，瓶陌姑姑越發的慚愧了。這個孫蓉娘應是又被婆婆打出了家門，大雪之夜無處可去，想要來皇莊求救，卻沒來得及暈倒在皇莊前。這大半夜的，又是天寒地凍，皇莊裡的人並沒有發現。若不是遇到了皇後娘娘，這孫蓉娘怕是就要凍死在這冰天雪地裡了。“因為，她的戶籍還在趙家村，她並非沒有親人。若是，瓶陌冒然收留了孫蓉娘，她婆婆可以去官府告咱們莊子仗勢欺人，強搶民女！”掌事嬤嬤容繡緩緩開口道。人是要救的，卻不能留下把柄。玉岫是宮裡人。小心謹慎是宮裡養成的習慣。誰知道日後會不會被有心人利用，用來對付皇後娘娘？……