親愛的孩子：我發現足跡遍及法國的你已經能夠一針見血地洞察一些事情了，而更讓我感到欣慰的是，你已經認識到讀書不僅要把握其中的主體內容，還應該有針對性地去探討有關問題。我知道，很多人讀書時都不帶著自己的判斷力，隻一股腦兒地把作者所說的話填進自己的大腦，這種讀書方法隻是讓他們胡亂地接受了很多信息，卻沒有存儲下真知灼見，時間一長，他們的腦子就如同堆滿了各種雜物的垃圾場。因此，隻有正確的讀書方法才能讓你條理清晰地積累各種知識，而具備係統知識的頭腦就如同一棟收拾得整潔有序的房子，我們可以隨時從中取出自己想要的任何東西，我要提醒你的就是要堅持使用正確的讀書方法。我希望你在讀書的時候能對除了作者以外的其他內容都批判地接受，換句話說，我希望你能認真地思考作者所講的每一句話，斟酌他們的話到底有幾分正確性。而在評價某個具體問題時，你最好能夠事先多讀幾本書，在通過對不同資料的整理和比較之後，綜合性地給出自己的意見。對於曆史而言，我想告訴你的是，我們今天讀到的曆史並非真實的曆史本身，它們全是經過作者闡釋以後的曆史，因此，越廣泛地參考不同作者對同一史實的觀點，就越有可能讓我們貼近曆史的真相。我想，我們自開始學習曆史知識，就應該抱有這樣的態度。我想你應該知道，人是複雜矛盾而又性情多變的生物體，個人的情緒無時無刻不處在變化之中，除此之外，人們中間既沒有一無是處的弱者，也沒有萬無一失的能人。因此，隻有全麵地分析各種因素以後，我們才有可能得出相對正確的判斷，而在這個過程中，不論多麼微不足道的信息都不能被忽略。人們在探究曆史事件發生的原因時，都習慣性地冠之以道德高尚的理由，而實際上人類的所有行動並非都是受到其高尚德行影響之後才發生的。以探討愷撒大帝被殺的真正原因為例，記錄過這一事件的曆史書幾乎都分析過其發生的原因與罪犯的動機，但我們並不能簡單地去相信物和分析問題的好教材，而我希望你擁有的正是這種敢於質疑的精神。另外，在學習曆史的過程中，你一定要牢記一點：切勿以過去的標準來驗證現在。我們在分析問題的時候不能因為過去是這樣的，所以現在也肯定會是如此，在這一點上，很多學者也難免顯得有些糊塗，隻是他們自己少有覺察罷了。首先，時代不同，言語的表述就會有明顯的差異，因此，同樣一句話，古代人的理解和現代人的理解肯定是有所不同的，那麼，用過去的理解方式來推斷現在的事實，其中的誤差顯然是難以避免的。其次，這個世界每天都發生著各種各樣的事情，而所有的事情在本質上也都是完全不同的，因此，無論多麼偉大的曆史學家都不可能記錄下所有事情的全貌，這樣，我們就更不可以單憑簡單的想象就用過去的例子來推測發生在今天的事情。但不可否認的是，曆史的確是具有相似性的，即便如此，縱使我們可以把相似的事件拿來對比和參照，也不應該把相似的東西拿來做彼此評判的標準，這一點，我希望你一定要謹記於心。