喬達摩神聖而深刻的教義，第一次提出了自我克製是人類的至善表現。儘管在他去世後數代人的歲月裡，這一教義並沒有在世上得到廣泛流傳，但它卻征服了世界上最偉大的一位君主。前麵我們提到，亞曆山大入侵印度時，與印度國王波魯斯在印度河邊展開了廝殺。據希臘曆史學家記錄，曾經有一位叫旃陀羅笈多的人去亞曆山大的軍營遊說，他想要說服亞曆山大改為進攻恒河流域，接著再占領印度。但是，由於亞曆山大麾下的馬其頓人不願意深入陌生的地方，認為那樣太過危險，九九藏書，這個人就是我們要講述的阿育王。即位之初，阿育王仿效父祖的做法，企圖以武力征服整個印度半島。公元前255年，他率軍進攻位於馬德拉斯東海岸的羯陵伽，並且打敗了對手。但是，戰爭結束後，當他看到戰場上屍體橫布，突然體會到了戰爭的殘酷與恐怖，他開始憎惡戰爭，並決定放棄戰爭。後來，他接受了佛教的和平主張，宣布從此以後他隻進行宗教上的征服。在災難深重的人類曆史中，阿育王執政的28年成了其中最光輝的一頁，印度人過上了史上最安寧平和的日子。阿育王在印度大規模植樹造林、掘井，又建造了許多醫院、藥圃和公園，設立專門機構用於保護和管理印度的土著居民和隸屬民，製定婦女教育製度。當時，喬達摩創立的純粹而簡潔的教義，傳至這一代已經染上了腐敗和迷信色彩，為了鼓勵佛教布道者整理、研究所收集到的經文九九藏書網，他為他們提供了巨額資助，希望對此有所幫助。除此之外，阿育王派佛教教徒到喀什米爾、波斯、錫蘭和亞曆山大城，宣傳佛教教義。這就是偉大的君主阿育王，他是時代的先驅，他比其所處的時代更為進步。然而，阿育王的子嗣中沒有人繼承他偉大的思想，在他去世後不到百年，其開創的盛世帝國就已經衰敗了，而他所統治下的繁榮景象也隻是印度人心中的一段光輝往事而已。在印度的最高、最有權勢的階層是婆羅門，而這一階層從來九九藏書就反對佛教坦誠的教義，不斷削弱佛教對印度的影響。日久天長，各種古老奇怪的神，在各種婆羅門教的儀式中重新恢複了他們的統治地位。種姓製度變得越來越嚴格，也越來越複雜。婆羅門教和佛教在幾個世紀裡同時繁榮，可是，佛教在婆羅門教的壓迫下，漸漸地衰落下來，婆羅門教還以各種形式代替了佛教。不過，在等級製度外和印度以外的國家，佛教卻得到了廣泛的傳播，如中國、日本、緬甸和暹羅。現在，佛教在這些國家仍然有著極為深遠的影響。