“哎喲，對不起，”她麵露半難為情半譏諷的笑容說，立即用一隻手抓住一條辮子的梢，一雙灰色明亮大眼睛直盯著薩寧，“我沒想到，您已經來了。”“薩寧，德米特裡·帕甫洛維奇，我兒時的朋友。”波洛佐夫低聲說，仍然沒有朝他轉過臉去，也沒有站起身來，但用一個手指朝他指了指。“是的……我知道……你已經對我說過了。很高興認識您。但是，我原想請你，伊波利特·西多雷奇……我的女仆今天有點糊塗……”“要給你梳理一下頭發嗎？”“是的，是的，請吧。對不起。”瑪麗亞·尼古拉耶芙娜麵帶先前的笑容重複說，朝薩寧點了點頭，很快轉身躲進門裡去了，給人留下她那迷人脖頸、俏麗雙肩和俏麗的身軀的曇花一現而又協調的印象。波洛佐夫站起身來，吃力地一搖一擺走到那個房間去了。薩寧分秒沒有懷疑，女主人本人十分清楚他在“波洛佐夫公爵”的客廳裡；搞這種排場完全是為了展示自己的頭發，她的頭發確實很美。對波洛佐娃太太這乖常的舉動，薩寧心裡甚至感到高興，他想：“既然她想使我吃一驚，想在我麵前顯示自己——也許會在莊園的價格上做出讓步，可誰曉得呢？”他的心裡隻有傑瑪，對於他，其他所有的女人都無足輕重，他幾乎不注意她們；這一次他也隻是想：“是的，對我說的是實話：這位太太非常美！”假如他不是處在這種特殊的心境之中，他大概會用另一種方式來表達。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜是科雷什金人，是一個十分出眾的女人。她並不是個了不起的美人兒：她身上甚至相當明顯地表現出她平民出身的痕跡。她額頭低矮，鼻子有點肥大而且翹起；她也不能誇耀自己皮膚的細嫩和手腳的優美——但這一切有什麼關係呢？不是如普希金所說的那樣，在“神聖的美”麵前，每個遇見她的人都會停下腳步，但在這個女人——說不上是俄羅斯女人還是茨岡女人——強壯的如盛開的鮮花一般的胴體的魅力麵前……他會不由得停住腳步！但傑瑪的形象，如詩人謳歌的三層鎧甲，保護著薩寧。大約過了十分鐘，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜在自己丈夫的陪同下又出現了。她走到薩寧麵前……她的步態是那麼迷人，在那些——唉！——已經遙遠的年代，有些怪人會為之發狂。“這個女人朝你走來的時候，仿佛給你帶來你一生的全部幸福。”他們中間有一個人曾經這樣說。她走到薩寧麵前，向他伸出一隻手，聲音親切而又似乎拘謹地用俄語小聲說：“您會等我，對吧？我很快就回來。”薩寧恭敬地躬身施了個禮，而瑪麗亞·尼古拉芙娜已經打開門簾往外走去，臨走，她又轉回頭來，又微微一笑，又留下了先前那種協調的印象。她微笑的時候，每個腮邊露出了不是一個，也不是兩個，而是三個酒窩，她的眼睛比她的嘴唇，那紅紅的、長長的誘人的嘴唇笑意更濃，嘴唇的左側有兩個很小的痣。波洛佐夫衝進了房間，又坐在了安樂椅上。他仍然默不作聲；但一種古怪的冷笑不時地鼓起了他那平平淡淡、已有皺紋的兩腮。他顯得樣子蒼老，雖然他隻比薩寧大三歲。他款待客人的午餐，不言而喻，會使最挑剔的美食家感到滿意，但薩寧覺得這頓午餐沒完沒了，難以忍受！波洛佐夫吃得很慢，吃得“津津有味，十分在行，慢條斯理”，聚精會神地俯在每一盤菜上，幾乎聞遍每一塊菜肴；他先用酒漱漱口，然後便吃起來，不停地吧嗒著嘴唇……吃烤菜的時候，他談興大發，可談的是什麼呢？談的是美利奴羊，他打算買一大群，談得那麼詳細，那麼動情，使用各種親昵的名稱。他喝下一杯像開水一樣滾熱的咖啡（他好幾次用抱怨氣憤的聲調提醒茶房，昨天給他上的咖啡是涼的，涼得像冰！），用自己發黃的不整齊的牙齒叼起一支哈瓦那雪茄，習慣地打起盹來，這使薩寧非常高興，他開始悄悄地在地毯上踱起步來，一麵幻想著他將怎樣和傑瑪一起生活，他將帶著什麼消息回去見她。但是，波洛佐夫醒了，據他自己說，醒得比平時早，隻睡了一個半小時。他喝了一杯加冰塊的瑟爾滕斯礦泉水，吞下了七八勺果醬。這是仆人給他送來的用真正的“基輔”深綠色罐子裝的俄羅斯果醬，用他自己的話說，沒有這種果醬他就活不下去，然後用微腫的眼睛盯著薩寧問，他是否願意跟他玩一會兒“捉傻瓜”牌？薩寧欣然表示同意；他怕波洛佐夫再談小綿羊、小母羊和肥羊尾。賓主二人來到休息室裡，茶房送來了撲克牌，他們便玩起來，當然不賭錢。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜從拉鬆斯卡婭伯爵夫人那裡回來，碰見他們正在進行這種無害的娛樂。她一進房間，看見撲克牌和打開的綠呢麵折疊牌桌，便高聲大笑起來。薩寧從座位上跳了起來，但她喊道：“請坐著繼續玩，我馬上換好衣服，就過來。”她又消失了，弄得連衣裙沙沙作響，一邊走一邊摘下了手套。她果真很快就回來了。她脫下漂亮的連衣裙，換上了一件寬鬆的淡紫色綢短上衣，肥大的袖子下垂著，腰部束著一條粗粗的編織的帶子。她在丈夫身邊坐下，等他當了“傻瓜”之後，對他說：“喂，肉球兒，行了！（她說‘肉球兒’三個字時，薩寧驚奇地看了她一眼，她快活地微微一笑，用目光作答，露出了自己腮邊的所有酒窩）——行了，我看出你想睡了；親親我的手就走吧；我要和薩寧先生兩個人談談。”“我不想睡，”波洛佐夫小聲說，吃力地從安樂椅上站起來，“走嘛我是要走的，手也要親。”她把一隻手掌伸給他，依然麵帶笑容望著薩寧。波洛佐夫也看了薩寧一眼，沒有道彆就走了。“喂，請說吧，請說吧，”瑪麗亞·尼古拉耶芙娜急切地說，同時把兩隻裸露的手肘放在桌子上，不耐煩地用一隻手的指甲敲著另一隻手的指甲，“聽說您要結婚，是真的嗎？”說完這句話，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜甚至把頭微微向一側低下，以便更凝神和銳利地觀察薩寧的眼睛。