一大早，名叫科瓦廖夫的八等文官先生就睡不著了。跟往常一樣，今早又有“布魯魯”的響聲從他嘴裡發出來。至於為什麼會這樣，連他自己都不明所以。科瓦廖夫舒展一下身體，命人拿桌子上擺放的那麵小鏡子過來給他。昨晚，有顆小痘子從他鼻子上冒了出來，他打算瞧瞧那顆小痘子現在如何了。可當他看到鏡中的自己時，不禁被嚇了一大跳。他的鼻子竟然不見了，隻剩下一片平平的皮膚！他驚駭得要命，趕忙吩咐傭人端水過來，他用水浸濕了毛巾，照著自己的眼睛好一番擦拭。可是，還是沒有看到自己的鼻子！他懷疑自己還在夢中，便在身上擰了一下，隨即發現這個懷疑好像站不住腳，於是自床上爬起身來，想看看鼻子有沒有從自己身上的某個部位掉下來，可惜一無所獲……他命人服侍自己穿戴整齊，遂直奔警察總督那裡而去，速度快得就像要飛起來一樣。為了讓大家了解一下科瓦廖夫這位八等文官先生的情況，我需要在此對他做個說明。在高加索地區取得這一職位的八等文官，跟在學校中通過考試取得該職位的文官是很不一樣的，簡直可以說是毫無共同之處。當人們提及八等文官時，全體八等文官都會覺得是在針對自己，無論這些官員身處何地，由勘察加到裡加，皆無例外。唉，俄國這個國家就是這樣的匪夷所思。這不僅僅是指八等文官，事實上，俄國所有官員都是如此。跟那些在學校通過考試入職的八等文官恰恰相反，科瓦廖夫的官職就是在高加索地區取得的。他擔任這個職位才兩年，恨不能時時刻刻把它掛在嘴上。他一直用少校而非八等文官來稱呼自己，原因就是想讓自己的官職聽起來更威風一些。每次在大街上遇上兜售內衣的女士時，他都會這樣對人家說道：“這位大媽，我就在花園街那邊住，不如你到我家來一趟吧。等你到了以後，隻需隨便找人打聽一下，科瓦廖夫少校是否在這邊住，任何人都會準確無誤地說出答案來。”若是對方長得還不錯，那八等文官先生便會在說出這番話之餘，再加上這樣一句叮囑：“親愛的，你隻要問問人家科瓦廖夫少校住在哪兒就成了。”出於以上原因，下文在提及科瓦廖夫時，將以少校來取代他真正的官職八等文官。科瓦廖夫少校有個習慣，每日都會來到涅娃大道漫步。他總是穿著一件衣領乾淨筆挺的襯衫。眼下，俄國所有的建築師、警務人員，還有在縣級或省級政府部門任職的丈量師，以及其他所有長著一張又胖又紅的臉，在打牌時所向披靡的男士們都會蓄著這樣的絡腮胡：自臉的中間區域開始生長，到鼻子根兒上停止。作為他們之中的一份子，科瓦廖夫少校的胡子當然也是如此。科瓦廖夫少校總是將很多瑪瑙材質的圖章帶在身上。這些圖章上麵要麼雕刻著周一、周三、周四之類的字跡，要麼雕刻著一些圖案。科瓦廖夫少校之所以會來到彼得堡，目的就在於尋覓一個新職位，不要枉費了他的少校稱號。他希望能在政府部門找個庶務官員的空缺，要是幸運的話，能當上副省長就好了。對於婚姻，科瓦廖夫並不反感，不過他有個條件，那就是新娘的嫁妝一定要有20萬盧布。就是這樣一位少校先生，在見到自己的鼻子莫名消失了，隻留下了一片醜陋的光禿禿的平麵時，會難過成什麼樣子就可想而知了。特彆是，他原先的鼻子不大不小剛剛好，看起來絕不會讓人產生厭惡之情。今天的倒黴事真是一樁接著一樁，他走到大街上，竟連出租馬車的影子都找不到，隻能選擇步行。於是，他便將鬥篷拉得更嚴實一些，同時假裝自己正在流鼻血，將臉部拿手絹遮擋起來。“鼻子怎麼可能會莫名其妙就消失了呢？說不定隻是我的妄想而已！”他打算再照一次鏡子，遂進入了一家蛋糕店。店裡這時候還沒有什麼客人，真是萬幸。店員們正忙著清潔衛生，將亂七八糟的桌子和椅子安置好，有很多昨天留下來的報紙還在桌椅上擺著，被咖啡沾染得臟兮兮的。其中幾名店員像是還沒睡醒，在將新鮮出爐的餡餅擱在盤子裡端出來時，神情還是恍恍惚惚的。科瓦廖夫少校感歎道：“連半個客人的影子都不見，真是感謝上帝啊。我想，眼下照鏡子應該沒什麼問題了吧。”他惴惴不安地來到一麵鏡子旁邊，打眼一看，馬上便說道：“糟透了，糟透了，這像是什麼樣子嘛！”說著，他便吐了一口痰，繼續道：“居然啥也不長了！既然鼻子沒了，那就長個彆的唄，隨便長個東西就行啊！”他緊緊咬住自己的嘴唇，垂頭喪氣地從蛋糕店裡走出來。他下定決心，今天絕不再瞧彆人，也絕不再衝彆人微笑，這可跟他以往的習慣大相徑庭。可是，他很快又碰上了一件匪夷所思的事，並在某住戶的大門口處怔住了，看起來就如同在那裡紮了根一樣。隻見在這戶人家的大門口處，忽然停了一輛馬車。一位紳士，身上穿著製服，伸手將車門打開，躬身從車裡跳下來，跑步上了台階。科瓦廖夫望著他，幾乎驚恐得無法自持——眼前的紳士就是自己的鼻子啊！如此詭異的事件居然就發生在自己眼前，科瓦廖夫一時隻覺腳下虛軟，天旋地轉。他全身都在不停地發抖，好像生了瘧疾一樣。饒是如此，他還是打定主意，一定要等自己的鼻子歸來。過了兩分鐘，鼻子果然回來了。他戴著一頂帽子，上麵裝飾著纓穗，由此可知，他現在的官職應該是五等文官。他身上穿著高領製服和羊皮褲，還在腰上佩了劍。瞧他這身裝束，顯然是準備出去做客了。他東張西望了一會兒，遂吩咐車夫：“出發！”說完，便上了馬車，徑直離開了此地。科瓦廖夫根本不明白怎麼會發生這樣匪夷所思的怪事，他幾乎就要抓狂了。就在昨天的時候，他的鼻子還不會走路，當然也不會乘坐馬車，隻是乖乖地待在他的臉上，可到了今日，他的鼻子連製服都套上了！科瓦廖夫跑步去追那輛馬車。很快，馬車就停在了喀山大教堂的門口，實乃萬幸。教堂門口有一群以乞討為生的老嫗，她們用布料將自己的臉部纏裹起來，並在布料上留下兩個洞，好露出自己的眼睛來。過去，科瓦廖夫還曾譏諷過她們。這時候，他匆匆忙忙地從她們之中穿過去，徑直進了教堂。來教堂祈禱的人都在門口站著，數量很少。科瓦廖夫認為自己眼下根本沒有祈禱的耐心，因為心緒實在煩亂，於是便開始到處尋覓自己的鼻子。他四下張望了一陣子，總算在前方發現了鼻子的影蹤。隻見鼻子正在祈禱，還用高領將自己的臉孔全都遮擋了起來，臉上滿是虔誠的表情，顯得非常做作。科瓦廖夫心想：“我該如何上前跟他打交道呢？要知道，他可是一名五等文官，他的帽子和製服都說明了這一點。現在我該如何是好呢？”科瓦廖夫走到鼻子身邊，裝模作樣地咳嗽一聲。鼻子絲毫不為所動，繼續朝聖像祈禱，態度與動作並未因此產生任何改變。科瓦廖夫鼓足勇氣對他說道：“紳士……您好……”鼻子將腦袋扭回來，問道：“請問您有什麼問題？”“紳士，我有個問題想不通……您的身份您自己應該很清楚……至少我是這樣想的。但是您居然出現在了這種地方……教堂……您必須認可這樣一件事……”“您在說什麼呀，我一點也聽不懂，真是不好意思……您有什麼話不妨直說好了。”“到底要怎樣表達，他才能聽明白呢？”科瓦廖夫思考了一會兒，終於勇敢地坦承道：“你必須認可這樣一件事：作為一名少校，要是我走在大街上時，竟然沒帶上自己的鼻子，顯然於理不合。要是一個女小販沒了鼻子倒還可以勉強湊合，畢竟她每天的工作就是在升天橋上兜售剝了皮的橘子。但我跟她不一樣，我正在謀求升職……另外，很多官太太，例如五等文官的太太契訶塔廖娃等我都認識……您應該自己反省一下……紳士，我並不清楚……”科瓦廖夫少校聳聳肩膀，繼續說道：“我並不清楚，要是將此事上升到法律的高度……哦，不好意思……我想您已經搞清楚了……”鼻子說道：“我完全搞不清楚。請問您能不能說得更直白一點？”科瓦廖夫滿臉凝重，說道：“紳士……您說這話是什麼意思？我真不明白。眼下，真相再清楚不過了——您的真實身份就是我的鼻子啊！”鼻子瞧著少校，眉頭微蹙。“先生，您一定是搞錯了。我任職的機關是學術機構，但瞧您製服上釘的扣子，可以推測您是在參議院任職的，即便不是，怎麼著也是司法部門中的一員。所以，我們之間連半點關係都沒有，也根本沒可能有什麼關係。”鼻子在講完這番話以後，便將頭轉了回去，繼續剛才被打斷的祈禱。科瓦廖夫連自己在想什麼都不清楚，更彆說決定下一步的行動計劃了，隻能呆呆地怔在原地。忽然之間，有女性服裝的清脆的窸窣聲傳過來。隻見有兩位女士走了過來：其中一位已經人過中年，身上裹著一襲處處點綴著花邊的華服；另外一位身材嬌小，頭戴淺黃色帽子，帽子的形狀好像一個蛋糕，她身上穿著一身白衣，更顯得身材玲瓏浮凸。兩位女士的背後站著一名男傭，長得很高，還蓄著濃密的胡須。他手上托著一隻鼻煙匣，並將其朝著兩名女士打開來。科瓦廖夫向著兩位女士走過去，一麵走一麵豎起自己的麻布衣領，並將金鏈子上垂掛的小圖章弄得更為服帖。他微微笑起來，顧盼左右之際，又瞧了瞧那名身材苗條的女士。隻見那名女士略一欠身，好似一朵花兒一樣，她將手擱到額頭上，手上的肌膚雪白雪白的，手指幾乎呈現半透明的顏色。她恍如春日玫瑰般嬌豔的半邊臉龐，以及渾圓雪白的下顎，從帽子下微微展露出來。科瓦廖夫望著這一幕，臉上的笑意不禁更濃了。但是，忽然之間，他就像遭了火灼一樣，一下後退了好幾步。就在這一刻，他不由得淚如雨下，隻因他記起自己的鼻子已經從臉上消失得無影無蹤了。他轉過身去，打算將那名衣冠楚楚的紳士痛斥一番，那個滿口謊言的混賬東西，他怎麼能當上五等文官，肯定是弄虛作假！他什麼都不是，他就是自己的鼻子……然而，這會兒，鼻子早已不見了蹤影，想必是乘著他那輛馬車，到不知哪戶的府邸上做客去了。科瓦廖夫簡直已經喪失了所有的希望。他來到走廊上，希望能找到鼻子的蹤跡，於是便謹慎地東張西望起來。他並沒有留神鼻子所穿的外套是什麼樣子的，鼻子乘坐的馬車是什麼顏色的，拉車的馬又是什麼顏色的，連鼻子身後有沒有侍從跟隨，侍從身上所穿的製服的款式，他都沒留神。他隻留神到鼻子的製服上繡著金線，帽子上裝飾著纓穗。此刻，無數馬車就從他眼前疾馳而過，叫他壓根兒來不及分辨，也分辨不出。其實，就算讓他找到了鼻子乘坐的馬車又能如何呢？那輛馬車根本不會乖乖地聽從他的命令止步不前。今天的天氣很好，人們紛紛走上涅娃大道。大道上人頭攢動，從安妮綺金橋一直到警察橋的這段人行道被女士們擠得滿滿當當，簡直成了一道花團錦簇的人流瀑布。科瓦廖夫見到一名相熟的七等文官迎麵走來。他總是以“中校”來稱呼這名文官，當那些無關緊要的平民在場時，他叫起這個稱呼來就顯得愈發興致勃勃。他還見到了那位名叫亞雷更的參議員股長，他們兩個的關係一直很好。股長的牌技相當差勁，每次打牌，八個人中間的輸家一定是他。此外，科瓦廖夫還見到了另外一名少校在朝自己招手，示意自己到他身邊去，這名少校的官職同樣是在高加索地區搞到手的。科瓦廖夫找到一輛出租馬車，吩咐馬車夫說：“一直往前走，走到警察總督府上再停下來！唉，今天真是糟透了！”上車後，科瓦廖夫不停地催促馬車夫：“快一點！能走多快就走多快！”到了總督府，科瓦廖夫邁入前廳，高聲問道：“請問，總督在嗎？”看大門的那人答道：“總督剛剛出去了，現在不在家。”“怎麼這麼巧呢？”看大門的又說：“可不就是這麼巧！總督剛走沒多長時間，要是你早一點到，隻要早一分鐘，就能見到總督了。一分鐘之前，他還待在家裡呢。”到了這時，科瓦廖夫的臉上依然蒙著那條手絹。他的希望再次落空了，隻好回到馬車上，沮喪地發出命令：“走吧！”馬車夫不解：“去哪裡？”“往前走就是了！”“往前走就是了？可是馬上就要轉彎了，我們到底要往哪個方向轉？左？右？”科瓦廖夫一時之間也不知該如何回答，於是又陷入了沉思。發生在自己身上的這件怪事儘管和警方並沒有直接的聯係，但是相較於其他的政府部門，警察局在查案時的效率顯然要高很多，所以要解決當前的困境，就必須要求救於警察局。通過剛才與鼻子的一番對話，科瓦廖夫已經了解到鼻子壓根兒就沒什麼道德觀與是非觀。鼻子曾說過自己在什麼學術機構任職，若是科瓦廖夫找到他的上級，將這件事說出來，到時候鼻子為了幫自己脫罪，肯定又會編造謊話。要知道，他剛才堅持稱自己與科瓦廖夫素未相識，說出這樣的謊話，他都可以麵不改色，可見在他的領導麵前，他也一樣能說謊說得連眼睛都不眨一下。如此一來，科瓦廖夫要想將這件事查個一清二楚就是不可能的了。起初，科瓦廖夫打算吩咐馬車夫驅車趕往警察局，但經過這番思考以後，他卻打消了這個念頭。他認為，第一回正麵交鋒，鼻子就如此厚顏無恥，真是個地地道道的無賴。如果給這個無賴充裕的思考時間，他肯定會想到辦法，從城裡潛逃出去。若果真如此，再想找到他可就難了，最恐怖的是，說不定從此以後就再也見不著他了。上帝保佑，科瓦廖夫總算想到了一個好法子。他要先去報社刊登一個尋人啟事。不管是什麼人看過這個啟事，再見到鼻子時，都能馬上將他認出來，因為科瓦廖夫會在啟事中將鼻子的突出特征詳細描述出來。人們在發現鼻子後，要麼會將他的所在地及時告知科瓦廖夫，要麼會直接抓住他送到科瓦廖夫麵前。在決定了這一行動計劃以後，科瓦廖夫便馬上吩咐馬車夫趕去報社。在行進的過程中，科瓦廖夫掄著拳頭在馬車夫背後不停地敲打著，並不住聲地罵著：“快走，騙子！快走，混球！”馬車夫搖頭歎一聲：“先生呐！”手中的鞭子隨即落到拉車的馬身上，這匹馬的毛發看起來跟一條哈巴狗沒多大差彆。總算抵達目的地了。科瓦廖夫一等到馬車停住，馬上就下車，直奔接待室而去。在奔跑的過程中，他差點兒就透不過氣來了。一名工作人員就坐在那間麵積不大的接待室中。他的頭發已經花白了，戴著一副眼鏡，身上的燕尾服看像是已經穿了很多年了。他叼住一支鵝毛筆，正在桌子旁邊清點收到的銅幣的數目。科瓦廖夫大叫道：“廣告業務是由誰負責？哦，是您嗎？您好啊！”那人應一聲：“您好。”隻瞧了他一眼，隨即再度埋首於那堆銅幣之中。“我打算刊登一則……”“不好意思，請您等一下。”那人說著便用右手按住了一張寫著數字的紙，然後根據那數字在算盤上撥出兩粒算珠。另有一個男人拿著一張紙條，就在桌子一旁站著。他身上穿著帶有花邊的服裝，看起來應該是個男仆，其主人一定身家顯赫。他為了表明自己並非無名小卒，於是這樣說道：“先生，不管您信也好，不信也好，這隻小狗的價格總歸達不到80戈比這麼多。如果我自己買，就算它的標價隻有八個硬幣，我都會覺得不值當。但是它卻能討得伯爵夫人的歡心，伯爵夫人對它真是愛得不行了。因此，任何人隻要能將這隻小狗找回來，便可以得到100盧布的賞金。人們的喜好各有不同，您跟我都不例外。獵人們都會喜歡卷毛或長毛的狗，隻要狗的素質足夠高，就算要為之花費500，甚至上千都是值得的。”那名工作人員一麵默默運算著紙上的數字，一麵裝模作樣地“認真”聆聽著他這番話。另外還有很多人拿著紙站在旁邊，他們之中有傭人，有店鋪老板，也有年老的婦人。其中一張紙上寫著要出賣一輛五成新的馬車，車是1814年的時候在巴黎買的；另一張紙則是馬夫的求職信，上麵額外標注著該馬夫為人十分正派；一張紙上寫著女傭求職，並注明該女傭今年十九歲，不管是洗衣服還是其餘的什麼夥計，都能勝任；另一張紙上寫著一輛馬車待售，馬車除了一根彈簧缺失以外，整體而言，非常結實，用很久都不成問題；除此之外，還有兜售大頭菜和紅蘿卜的種子的，說是倫敦剛到的新貨；有兜售強健的馬匹的，並標注此馬的年紀為十七歲；有兜售二手鞋底的，每天由上午八點鐘到下午三點鐘，有意者都可以來商談業務；也有兜售彆墅的，說是帶著兩所馬廄和一個空院子，院子裡可以種植挺拔的白樺或是樅樹都可以，此外，彆墅還有其他額外贈品。這些人呆在一個臭烘烘的小屋裡，不過這種臭味並沒有引起科瓦廖夫的注意。鬼知道他的鼻子現在去了何處，根本就聞不到任何氣味，更何況他還拿手絹把臉都捂了起來。科瓦廖夫忍耐不住了，說道：“先生，我真的有急事，能快一點嗎？”白頭翁說道：“馬上就行了！2個盧布外加43戈比！馬上就行了！1個盧布外加64戈比！”說著，他便將很多張紙朝著那些傭人和年老的婦人扔過去。跟著，他扭回頭來問科瓦廖夫：“我有什麼可以為您效勞？”科瓦廖夫答道：“我想……嗯，有人欺騙了我，害我做了冤大頭。具體情況我直到眼下還搞不明白。為此，我想刊登一則啟事，任何人隻要能幫我逮住那個可惡的家夥，我就會付給他一筆不菲的酬勞。”“能問一下您的姓氏嗎？”“問這個做什麼？我拒絕回答。要知道，很多有身份的人都跟我很熟絡，如校官的太太帕拉蓋亞·格裡格裡耶夫娜·伯德脫卿娜，五等文官的太太契訶塔廖娃等都是如此。這件事若是被這些人發現了，那我就慘了！這樣吧，您隻需寫上‘某八等文官’就好了。當然啦，更恰當的稱謂當然是‘某未來少校’了。”“您要找的這個人是您的仆人嗎？”“仆人？如果是仆人，那就算不上什麼大事了！我要找的其實是……鼻子……”“世間還有這樣一個姓氏啊！鼻子先生是不是先騙了您很多的錢，然後才逃跑了？”“我說的鼻子是指……唉，你怎麼能這樣理解呢？是我的鼻子跑掉了，找不到了。真不知是誰跟我開了個這樣的玩笑！”“您說的究竟是什麼意思，我真的很難理解。您說他是如何不見了的？”“他是如何不見了的，我不方便跟您說。現在最關鍵的是，他說自己是個五等文官，還乘坐著一輛馬車四處遊逛。我希望大家能在發現他以後，儘快捉住他送到我麵前，因此才過來請您幫我刊登這樣一則啟事。他對我而言，可是一個非常醒目的器官，請您設身處地為我想想，要是他不見了，我還怎麼出去見人呢？他跟一根小小的腳趾頭是很不一樣的，腳趾頭不見了，旁人很難察覺，因為腳趾頭外麵還包著靴子嘛！每周四，我都會去拜訪五等文官的太太契訶塔廖娃，另外校官太太帕拉蓋亞·格裡格裡耶夫娜·伯德脫卿娜那邊我也常去，您不知道校官家的千金可是個大美人呢！換成是您，您的處境要是跟現在的我一模一樣，您還敢去拜訪這些舊交嗎？”白頭發的工作人員認真思索起來，嘴唇緊緊得抿起來。他很久都沒有說話，後來總算開了口，卻說：“對不起，這樣的啟事不能刊登在我們的報紙上。”“啊？原因呢？”“原因就是，這樣的啟事會敗壞報紙的聲譽。原先就有不少人詆毀我們的報紙，說報紙上沒有一句真話，淨是些無稽之談。現在要是我們再刊登這樣一則啟事，說某人的鼻子自己溜走了，到時候就……”“事實確實如此啊，怎麼能被歸類於無稽之談呢？”“您是這樣想，但是彆人不會這樣想啊！舉個例子，上個禮拜也有個差不多的事件就發生在我們這裡。那天，有一名政府官員來到這兒，他的態度就跟眼下的您差不多。他帶來一張紙，表示自己的黑色卷毛狗跑丟了，所以要刊登一則啟事，費用總共是2個盧布外加73戈比。你看，似乎一切正常，沒什麼蹊蹺對吧？我們哪裡想得到這所謂的黑色卷毛狗竟然暗指一名女會計，她具體是在哪個政府部門任職，我已經忘了，但這則啟事卻的確暗含著詆毀他人聲譽的意思。”“但我的啟事隻牽涉到屬於我的那個鼻子，跟卷毛狗又沒有關係。這則啟事所牽涉到的人物，基本而言就隻有我一個。”“就算是這樣，我們也不能刊登。”“我的鼻子確確實實是不見了啊！”“您的鼻子不見了，就去看大夫唄。我聽人說過，不管您想要什麼模樣的鼻子，都有大夫可以幫您實現願望。隻不過，先生，您這番話隻是說笑吧，您一看就是個活潑開朗的人，做出這樣的事也不出奇。”“我發誓自己絕無半句虛言！也罷，事到如今，我不妨讓您親眼瞧瞧事情的真相。”“還是不麻煩您了！”白頭翁吸了一口鼻煙，繼續說道，“不過，您如果方便，我瞧瞧也無妨。”他忽然好奇起來。科瓦廖夫於是將蒙在臉上的手絹取下來。報社這位工作人員說道：“簡直太古怪了！這一片皮膚就跟新鮮出爐的油餅差不多，既平整又光滑！真是匪夷所思啊！”“既然您自己都這樣說了，就不用再對我的要求提出反對意見了吧？這則啟事是一定要刊登出來的，因為真相已經擺在您眼前了。在此，我要向您表示誠摯的謝意，能認識您真是我的榮幸……”顯然，麵對目前這種情況，少校絕不會吝惜恭維的話語。白頭發的工作人員說道：“刊登這樣一則啟事其實很容易，隻是，這樣做真的是對您好嗎？我可不這樣認為。與其刊登啟事，倒不如去求助於一名文采斐然的撰稿人，寫成類似奇聞異事的稿子，就說整件事就是一種神奇的自然現象。等到成稿以後，可以刊登到《北部的蜜蜂》這本雜誌上。當然了，這一係列行動都要在您授權的情況下進行。”他吸了一口鼻煙，繼續說道，“這樣的文章刊登出來，對年輕人而言，會起到很大的幫助。”說著，他又在自己的鼻子上擦了一把，“要不然，給那些喜歡獵奇的人消遣一下也是不錯的。”聽完這些話，科瓦廖夫完全失望了。這時，他瞥到了報紙下端的戲劇欄公告，那上麵寫著一個女演員的芳名，那可真是個美人啊！他情不自禁地又笑了起來，將手伸進衣兜裡，希望能從中找出價值五個盧布的藍票子來。他想請校官看這出戲，在他看來，坐一般的席位顯然是不符合校官的身份的。然而，他馬上又念及自己丟失的鼻子，現在真是什麼都做不成了，簡直絕望透頂！他的痛苦似乎使得那名白頭發的工作人員有所觸動。那人覺得將自己對他的憐憫之情表達出來是非常有必要的，想來定能夠對他起到寬慰作用。於是，白頭翁便說道：“真是遺憾，這麼糟糕的事情居然發生在了您身上。吸一口鼻煙會不會好一點呢？不管您是呼吸困難還是頭疼，又或者是生了痔瘡，吸鼻煙都能起到很好的治療作用。”說著，他便動作靈敏地將鼻煙盒的蓋子折到了下麵，那蓋子上畫著一個美女，頭上還戴著一頂帽子。跟著，他便這隻鼻煙盒遞給了科瓦廖夫。他原本是一片好心，但是科瓦廖夫卻被激怒了，他怒氣衝衝地說道：“這樣的時刻您居然還能跟我說笑，真是太奇怪了。現在我連吸鼻煙的工具都沒帶，您不會連著都看不出來吧？現在我對鼻煙完全沒興趣，所以把你的鼻煙收起來吧！眼下不管您給我多麼好的鼻煙，都不能取悅我，更何況您給我的還是白樺煙這種劣質的玩意兒。”在講完這些以後，科瓦廖夫便難過地從報社離開了。接下來，他便直接去拜訪那位警察分局的局長。糖是那位局長的最愛，很多生意人為討好他，便送糖塔給他。現在，這些糖塔將他家那個麵積龐大的前廳兼餐廳擺得滿滿當當的。局長這會兒正在女廚師的幫助下，把長度在膝蓋以上的靴子脫下來——職位要求，他在工作時，必須要穿這玩意兒。他身上的製服，還有那把佩劍都被除了下來，放到一旁安置好。至於他那頂三角形的官帽，這會兒則成了他兒子的玩具。他那兒子今年才三歲，對於那頂官帽，平民百姓連直視都不敢，他卻毫無怯意。局長今天一整天都處於忙忙碌碌，呼呼喝喝之中，此刻下班回到家，隻打算平心靜氣地享受生活。他伸個懶腰，含混不清地呻吟道：“這時候真該睡上兩個小時！”科瓦廖夫走進局長家，恰好就看見了這一幕。顯然，他在這個時候上門拜訪，絕非明智的選擇。在這樣的情況下，他要想受到局長的歡迎，是不是應該帶上一些上好的呢絨布料或是茶葉送給局長呢？要知道，無論什麼樣的藝術品都會叫局長愛不釋手。當然了，最叫局長愛不釋手的還是鈔票。局長經常這樣說道：“這玩意兒真是好啊，比這還好的去哪裡找啊？它體積小，放在兜裡就成了。它不需要食物，也不是什麼易碎品，不信你把它扔到地上試試，它要是能摔壞了才怪！”在招待科瓦廖夫時，局長明顯不夠熱情。他說，用餐完畢之後歇息是上帝一早就立下的規矩，因而，就算要查什麼案子也不能選在這時候查。科瓦廖夫據此了解到，這位局長對於那些古老的規矩的確是非常精通的。局長還說，全世界有多少少校啊，這其中什麼樣的人沒有啊？連鼻子都能被人割下來的肯定不是什麼正兒八經的人，這種人整天混跡於那些見不得光的下賤地方，搞得渾身上下衣衫不整。科瓦廖夫聽他這樣說，就像腦袋上吃了一記悶棍一樣。在這裡要補充一句，科瓦廖夫十分小氣易怒。他隻能接受旁人對他本身進行評判，但絕不能容忍旁人貶損他的官職。在看戲的時候，他無法容忍有詆毀校官的台詞出現，若台詞隻是針對尉官，他倒還能接受。他對官職的執著已經到了這種地步，這時候在局長麵前碰了這樣的釘子，他於是攤手搖頭，非常嚴肅地說道：“我認為你說的這些批評的話語毫無道理可言，我覺得根本沒有必要再出言辯駁。”說完這話，他便轉身告辭了。一路上，他的步伐沉重而緩慢。直到傍晚時分，才終於回到了家中。他四處奔走了這麼長時間，結果竟一無所獲。眼下回到家中，隻覺安靜而寂寥，不由自主地生出滿腔厭惡。有一張臟兮兮的皮沙發就擺在家裡的前廳之中，他在經過這裡時，看到自己的侍從伊繁就在沙發上仰麵躺著。他躺在那兒還不算，還不停地把痰向上吐到天花板上，而且每次吐出的痰都會黏到相同的位置上。科瓦廖夫一瞧見他那副悠然自得的模樣就氣不打一處來，拿起自己的帽子照著伊繁的腦袋就是一擊，怒斥道：“你怎麼老做這種蠢事，真是蠢笨如豬！”伊繁旋即起身，迅速上前幫他把鬥篷脫下來。科瓦廖夫回到自己的房間，在椅子上坐下來，隻覺滿心痛楚，周身倦怠。他連連歎息了好幾聲，終於開口說道：“天哪！我的運氣真是糟透了！我寧可自己是缺了腳，或是缺了手，要不然缺了耳朵也行，要應付這種情況想來不會非常困難，儘管這看上去十分不美觀。但若是缺了鼻子，天哪，一個缺了鼻子的家夥，模樣既不像人，又不像鳥，到底像個啥，誰也不知道。難看成這樣還待在這兒做什麼，直接拎起來從窗戶扔出去吧。若這鼻子是自己一不小心丟掉的，還情有可原。倘若是在跟人決鬥時，又或者是在戰場上讓敵人砍下來的，就更加值得原諒了。但我的鼻子又算怎麼一回事呢？居然無端端就丟掉了，連個正當的理由都找不出來。怎麼會發生這種怪事呢，不合常理啊！”科瓦廖夫沉思了一陣子，又說道，“這件事的確於理不合，誰會無緣無故就把自己的鼻子丟了呢？於理不合呀，不管從哪方麵來說都是如此。這件事要麼是我發了瘋，妄想出來的，要麼就是我在做夢。說不定我把刮完臉後要塗抹在臉上的酒精當成水喝下去了。我在喝的時候肯定完全不知情，因為那個蠢蛋伊繁壓根兒就不記得將酒精拿開。”科瓦廖夫少校覺得自己的酒勁兒應該已經過去了，為了證實這一點，他伸手就在自己身上狠狠擰了一下，結果劇痛無比，讓他忍不住嗷嗷大叫起來。若是此刻猶在夢中，怎麼會有這樣強烈的疼痛感？他躡手躡腳地來到鏡子麵前，暗想自己的鼻子應該還在，遂眯著眼瞧著鏡中的自己。但事實並未如他所願，他看到自己的模樣，馬上就後退了好幾步，並感喟道：“真是太醜了！”這件事委實難以解釋。要是丟的是扣子、手表、湯匙等玩意兒還能說得過去。但是丟了鼻子，而且是在自己的房間裡丟了鼻子，就實在太離奇了。科瓦廖夫將這件事認認真真思考了一番，最後得出了這樣的結論：那位名叫伯德脫卿娜的校官太太便是這件事的罪魁禍首。除此之外，他再也想不出其他比較合理的解釋了。校官太太一直想將自己家的千金許配給科瓦廖夫。實際上，科瓦廖夫經常會去撩撥那位小姐，隻不過他的行動一般都比較隱秘罷了。後來，校官太太直接把話說穿了，希望他能做她家的女婿。但是，科瓦廖夫卻說了一通廢話敷衍她，他說自己打算將未來的五年時間都獻給國家，畢竟他的年紀還不大，至於婚姻大事，則可以推遲到他年滿42歲的時候再談。如此一來，便與校官太太，以及她家的千金小姐撇清了關係。他的所作所為想必是惹惱了校官太太。為了向他報複，校官太太便請來了女巫做法，叫他變成了現在這副糟糕的模樣。除了這個原因以外，還有什麼原因能讓他丟掉自己的鼻子呢？真是想破腦袋都想不出來。要知道，他的房間裡隻有他一個人。周三的時候，那個名叫伊凡·雅科夫列維奇的理發匠才剛剛幫他刮過一次臉。那時候，他的鼻子還好端端地待在臉上。在接下來的周四，他清楚記得，自己的鼻子並沒有出現任何要丟掉的跡象。就算真是有人把他的鼻子割掉了，那麼他至少會感覺到疼痛吧，這才符合常理啊！在鼻子被割掉以後，肯定會留下傷疤，而且這傷疤斷然不會如此迅速地愈合，變成油餅那種光溜溜的模樣。他思考著接下來該采取怎樣的行動。要麼按照法律程序，將校官太太告上法庭，要麼直接到她府上，將她做出的這件歹毒事當麵拆穿。這時候，有微弱的燈光透過門縫灑進來，讓科瓦廖夫暫時停止了思考。肯定是伊繁將前廳的蠟燭點著了，他想。伊繁很快就拿著蠟燭走了過來，燭光非常明亮，將整間房子都照得通亮。科瓦廖夫慌忙將自己的鼻子原先待的位置拿手絹擋起來。如若不然，自己這張怪臉讓這個蠢蛋瞧見了，肯定要嚇壞了。忽然不知什麼人在前廳問道：“請問這是八等文官科瓦廖夫的家嗎？”這會兒，伊繁還在文官的房間裡待著。科瓦廖夫應聲道：“不錯，這就是科瓦廖夫少校的家，請進！”說著，便匆匆過去把門打開，迎接那人的到來。來人是一名警官，生著一張胖臉，臉上蓄著絡腮胡，看上去器宇不凡。他就是在以撒橋上出現的那名警官，我們在故事的開頭就曾提及過他。“是您的鼻子丟了嗎？”“沒錯。”“我們把它找回來了。”科瓦廖夫少校大叫一聲：“啊？”他太興奮了，簡直連話都忘了該怎麼說。那名警官就站在眼前，燭光在他那肥碩的麵頰以及豐厚的嘴唇上不住地閃爍流動。科瓦廖夫出神地瞧著他，終於又問道：“你們是如何將它找回來的？”“說起來也真是離奇，我們攔下它時，它眼看就要從這裡逃跑了。那會兒它正打算去裡加，已經上了馬車。它早就以某位政府官員的名義辦好了護照。它看起來可真像一位紳士啊，一開始連我都這麼認為，這件事可真是詭異！不過，我很快就發現它不過是個鼻子，因為我將眼鏡帶在了身上，真是萬幸。誰讓我的眼睛近視呢，就算您就在我眼前站著，我也看不清您的五官和胡子，我唯一能看到的就是您臉部的大致輪廓。我太太的母親，也就是我的嶽母大人，跟我的情況也差不多。”科瓦廖夫興奮地問道：“我的鼻子現在在哪裡？我要馬上去見它！”“這個您不用擔心，我已經帶它一塊兒過來了。您要是離了它肯定不成，這一點我很清楚。另外還有一件怪事，升天大道的那名理發匠竟然就是這起案件的罪魁禍首。眼下，我們已經將他抓捕了。這個酗酒的騙子，就在前天，他剛從某商店偷了紐扣。這人就喜好偷雞摸狗，我一早就對他產生懷疑了。好了，您快瞧瞧您的鼻子，與先前相比沒有任何差彆。”說著，警官便從自己的衣兜裡取出了那隻鼻子，鼻子外麵還包著紙。科瓦廖夫大聲叫道：“哎呀，是我的鼻子！錯不了！請您給我個麵子，咱們去喝杯茶怎麼樣？”“我真的很想去，但我接下來還要去精神病院走一趟呢，真是抱歉啊！現在的東西真是越來越貴了！我們家的人口又多，我得供養我太太的母親，我的嶽母大人，還得養活幾個小孩。我的長子非常聰明伶俐，看起來很有發展前途，隻可惜我不能給他良好的教育，因為實在沒有那麼多錢。”對於他的暗示，科瓦廖夫已經了然，於是在桌子上取了一張價值十個盧布的紅票子請他收下。警官合攏雙腳，朝科瓦廖夫敬了個禮，隨即告辭離開。就在他出門的一刹那，就從外頭傳來了他的嗬斥聲，繼而傳進了科瓦廖夫的耳朵裡。他打了一個鄉巴佬一記重重的耳光，原因就是這個鄉巴佬蠢得要命，居然將車趕上了人行道。送走了警官，科瓦廖夫依舊像在做夢一樣。麵對這突如其來的驚喜事件，他忽然失去了知覺，連視線都是一片模糊。幾分鐘之後，他總算恢複了意識，回到現實之中。他伸出雙手，將那隻剛剛失而複得的鼻子謹慎地捧在手中，認真觀察了它老半天。他說：“是我的鼻子，一點兒都沒錯！昨天冒出來的那顆小痘子還在鼻子左側待著。”他太開心了，幾乎要失聲大笑。不過，就如同石頭落入水中以後，水麵很快又會由動轉靜一樣。沒過多長時間，科瓦廖夫就覺得這種歡快的情緒低落下去了，隨著時間的推移，情緒越來越低落，最終恢複了一貫的波瀾不起。到了這時，科瓦廖夫才意識到，這件事尚未畫上句號，一定要將鼻子安裝到原來的位置上去，這件事才算圓滿解決了。少校自言自語道：“如果安裝不回去，那該如何是好呢？”他的臉隨即變成了慘白的顏色。心底生出了難以言喻的恐慌之感，促使他來到桌子旁邊。他隻怕會在安裝鼻子時出現位置偏差，於是伸手將鏡子移得更近一點。他將鼻子小心翼翼地擱到先前的位置上去。天哪！鼻子黏不上去！太可怕了！他對著鼻子吹一口熱氣，讓它變得暖和一點，隨後再度開始安裝。他的麵孔的中間部分原本是鼻子的所在地，現在隻剩了一片扁平的皮膚。他將鼻子放上去，無奈鼻子卻沒有半分要待在那裡的意願，無論他怎樣做，都無法讓它乖乖地黏在那裡。少校罵道：“你這個混球，倒是上去啊！”但鼻子卻連半點反應都沒有。跟著，鼻子跌在了地上，那聲音聽起來就像掉了一個木塞子，非常詭異。科瓦廖夫的麵部一陣抽搐，惶恐地說道：“你怎麼就是不聽話呢？”他繼續孜孜不倦地安裝自己的鼻子，可惜無論怎樣努力，結果都是徒勞。他高聲喚來伊繁，讓他請一位大夫過來。少校所說的大夫也在這座樓上居住，二樓的一套上等公寓就是他的住所。這名大夫一看就很有身份，蓄著黑色絡腮胡，修剪得非常美觀。他的夫人性格開朗，每個早晨都要吃上好幾個采摘下來不久的蘋果。早上光是刷牙漱口就要花費足足45分鐘的時間，不止如此，她刷牙時總共需要使用五種類型的牙刷。正因為如此，她的口腔才能乾淨得異乎尋常。在聽伊繁說明來意以後，大夫馬上就趕到了少校家中。首先，他大致詢問了一下此事的起因與經過，然後便抬起少校的下顎，伸出大拇指戳了戳鼻子原本應該待的位置。科瓦廖夫的頭因此向後一仰，後腦勺就跟牆壁來了個親密接觸。大夫認為他的情況並不嚴重。他吩咐少校遠離那麵牆壁，接著叫他將腦袋向右轉，伸手在他的鼻子先前的所在地摸了一下，發出一聲悶哼，隨即又叫他將腦袋向左轉，又是一摸一哼。科瓦廖夫就跟馬在讓人清算自己的牙齒數目時所做出的反應差不多，腦袋使勁往後仰。大夫如此查看了一番，搖頭道：“這事不好辦。您要是不想讓情況進一步惡化，就先這樣湊合著過吧。您要想把鼻子裝回原位，我可以馬上就幫您裝，這沒什麼問題。不過這樣做對您而言是弊大於利的，這一點您事先應該了解。”科瓦廖夫說道：“您真是站著說話不腰疼！連鼻子都沒了，我還怎麼湊合著過呀？眼下的情況已經是最差勁的了，再差能差到哪兒去？我現在這副古怪樣子算是怎麼一回事呢？我如何能頂著這樣的麵孔出去丟人現眼？要知道，我的朋友們全都身份顯赫。舉例來說，光是今天，就有兩家邀請我去參加宴會。不少地位尊貴的人都跟我很熟，比如校官的太太帕拉蓋亞·格裡格裡耶夫娜·伯德脫卿娜，又比如五等文官的太太契訶塔廖娃等等。不過，下次跟伯德脫卿娜見麵就應該是在警察局了，誰讓她把我搞成了這副模樣呢！我懇求您，”科瓦廖夫的語氣非常誠摯，“務必要幫我把鼻子裝回原位，不管用什麼方法都可以。其實隻要您能將它固定在那裡就可以了，即便不那麼牢固我也不會介意。要是它有掉下來的趨勢，需要我伸手將它扶住都不成問題。您不必害怕我會毛手毛腳搞砸了這件事，因為我連舞都不跳。除此之外，關於您此次出診的費用，我一定會竭儘所能讓您滿意，這件事您更不必憂心。”大夫平心靜氣地說道：“金錢並非我行醫的目的，這一點請您務必要相信。因為我的醫術與我行醫做人的原則都不允許我這樣做。當然，我也會向病人收取一些費用。不過，我之所以會這樣做，隻是不希望病人因為我的分文不取而感到不安心。將您的鼻子裝回原位對我來說並不成問題。但是我一定要事先提醒您，如果這樣做的話，隻會讓您的情況變得更糟糕。為了讓您不再對此持懷疑態度，我願意用我個人的名譽作擔保。所以，我希望您將這種現狀維持下去就好。老實說，不管有沒有鼻子，對您的健康都沒有絲毫損害，隻要您經常用涼水清洗一下鼻子原先的所在地的皮膚就可以了。另外，我建議您將您的鼻子找個瓶子裝起來，並在瓶子裡裝滿酒精，當然了，能再將兩匙醋和酒加進去就再好不過了。這種東西售價可是不菲呢，到時候，您就能靠這個得到一筆意外之財了。如果您賣得不是很貴，那我也有將它買下來的意向呢。”科瓦廖夫無望地大叫起來：“不行！不行！我寧可扔了它，也絕不賣了它！”大夫很快就要告辭離開了，他說：“真是抱歉，我是真心想幫您的。您也瞧見了，我的確是竭儘全力了，但是實在沒辦法呀！”說著，他便走了。科瓦廖夫已是神誌不清，除了大夫身上穿的那件黑色的燕尾服，以及從袖口中伸出的一段白襯衫的袖子以外，他什麼都看不到了，連大夫的麵孔也不例外。翌日，他打算將訴狀交上去。不過在此之前，他首先給校官的太太寫了一封信，向她詢問可有將此事私了的意向，把那玩意兒完璧歸趙，畢竟那本來就是屬於他的。信的內容如下：“親愛的格裡格裡耶夫娜太太：”“對於太太迥異常人的所作所為，我完全無法理解。但是，我能確定，太太做出這樣的行為，並不能強迫我接受令千金，並與之完婚。事實上，太太這樣做，什麼結果都得不到。現在我已經了解到我的鼻子所遭遇的一切。策劃這件事的隻有太太一人，這一點我也已經確定下來。是太太或者聽命於太太的女巫施展巫術，使我的鼻子驟然從我處離開，並使得它一會兒化身成為一名官員，一會兒又恢複本來麵目。我認為自己有責任向太太申明，若是太太不能在今日之內讓我的鼻子恢複原先的狀態，那麼我就隻好求助於法律了。”校官太太的回信如下：“親愛的普拉冬·科瓦廖夫先生：”“看到您的來信，我感到無比的驚訝。想不到先生竟然將罪責全都推到了我頭上，並對我提出了如此嚴厲的指責，簡直太不公平了！不妨告訴先生，不管是您在信中提到的鼻子，還是鼻子易容後變成的那名官員，都與我全無半分關聯，這便是實情。此外，我在家中曾經招待過一位名叫菲利普·伊凡諾維奇·伯坦契訶夫的先生。這位先生誠意要娶我的女兒，儘管他人品正直，學識淵博，可我還是沒有答應他。您在信中不斷談起您的鼻子，並在字裡行間流露出對與小女共結連理的反感之情，也就相當於義正言辭地將這門親事推脫了。您的意思實在讓我難以理解。我的想法恰好跟先生您截然相反，我一直希望您能迎娶我的女兒，這件事先生您也心知肚明。希望您能對我的回信感到滿意。如有需要的話，我隨叫隨到。”科瓦廖夫在將這封信讀完以後，說道：“看來我是錯怪她了，這件事的始作俑者肯定不是她！一個人如果真的犯下了這樣的罪行，又怎麼還能用這樣的口吻寫信呢？”想當初，科瓦廖夫還待在高加索地區時，曾屢次收到上級的命令去查案子。所以在這方麵，他對自己還是很有信心的。他的手耷拉下去，說道：“既然如此，這件事究竟是如何發生的呢？原因到底是什麼？為什麼我會這麼倒黴？誰能想出答案呢？”這件匪夷所思的怪事很快就在整個城市流傳開來了。流傳得越廣，添油加醋的內容也就越多，所有傳言都是如此。在這個年代，哪個人沒有強烈的好奇心呢？所有市民剛剛才對那項磁力試驗產生了濃厚的興趣，又有了新鮮出爐的奇聞，說是某條大街上的椅子竟然會跳舞。眼下，大家又聽說八等文官科瓦廖夫的鼻子竟然自行走上了涅娃大道漫步，且在每個下午的三點鐘都是如此。顯然這件事對市民們來說，並不見得有多麼出奇。不過還是有一堆喜歡多管閒事的家夥終日聚到涅娃大道，等候欣賞奇觀。有個家夥聲稱，鼻子這會兒已經到了永開爾商店中了。馬上就有一群人擁堵到永開爾附近。不得已之下，警察們隻好過來維持治安。有個投機商，蓄著絡腮胡，長得一表人才，整天在戲院門前兜售糕點。見到這樣的情形，他便提供給那些圍觀的家夥很多美觀牢固的木頭凳子，讓他們能坐在上頭歇息一下，每條凳子收80戈比。有位戰功卓絕的上校先生為了能見到這個離奇的鼻子，很早就起床離家，來到了這裡。為了能在這擁擠的看客之間找到立足之地，他可是費了不少勁兒。等他好不容易擠到永開爾商店的櫥窗前，哪知根本就找不到鼻子的蹤影。在他的視線範圍內隻有櫥窗裡陳設的一件羊毛衫，款式平淡無奇。另外還有一幅已經在這裡懸掛了十餘年的畫，畫上有個在穿襪子的女孩子，不遠處的樹後麵躲著一個男人在窺視著她。這個男人一看就品行不端，留著一撮小胡子，身上穿一件翻領的馬甲。上校氣衝衝地離開了，並說道：“這樣的謠言真是太荒謬，太過分了！”之後，又有傳言聲稱，八等文官科瓦廖夫的鼻子一直在塔夫利達公園中漫步，根本沒來到涅娃大道這邊。那段時期，波斯王子霍茨列夫·米爾藏書網察就在這附近居住，對於這個怪異的事件，王子殿下也十分驚詫。幾名從事外科研究的學生也特意來到此地，希望能一睹究竟。有位頗有聲譽的夫人向公園的管理人員提出請求，希望能允許自己的孩子們進去一飽眼福。當然，如果能再補充一些能夠教育啟迪年輕人們的介紹就更好了。那些喜歡跟女士們調笑的先生們，正在發愁找不到笑話可以取悅他們的女伴，在聽聞這件怪事以後，他們都變得異常興奮。對此事頗有微詞的人也是有的，儘管為數不多。這些人都非常善良，且頗得人心。其中有一位先生憤怒地指責道，這種無稽之談居然能在當今這個文明的社會流傳開來，而政府部門居然不聞不問，簡直不可理喻。照他的說法，不管是什麼事都需要政府參與其中，就連他每天和自己的太太吵架拌嘴也不例外。至於此事之後的發展如何，便無人知曉了，因為整件事再度被迷霧籠罩起來。