一句話，罵的是皇帝，卻讓在場眾人齊齊慌了神。

尤其是楚淩修，連忙上前狠狠拉了薑國公一把，厲聲嗬斥：“薑國公，你可知道你在說什麼？是失心瘋了嗎！”

周顯解除對薑國公的迷幻之術，後者雙眸空洞，好半響才回過神來，一臉迷茫的看著眼前的楚淩修，“殿下抓著我的衣裳做什麼？”

對於剛才之事，薑國公顯然一無所知。

至此，已經不用周顯再說，眾臣就已經知道周顯所言皆實。

王淮稍稍靠前幾步，生怕周顯的妖術會傷到皇帝。

秦鸞則是一臉沉痛的看著麵帶驚慌的薑國公，因為當年她的父親，就在這種一無所知的情況下，被天下定義為國之蛀蟲的，所以他寧願碰死在禦書房的柱子上，也絕不認下這莫須有的罪名。

秦鸞想象不到，被最信任的君王誤解，被曾經的同僚質疑，被視若手足的親人唾罵，那個時候的秦鳴啟得有多麼絕望。

皇帝眼中滿是凝重之色，“周顯，你到底是用什麼辦法操控薑國公心神的？”

這番手段，就連他這個皇帝都是聞所未聞。

周顯抬起手指，一隻竹節小蟲從中鑽出，表皮微皺，顏色也相比之前黯淡了許多。

周顯第二次被抓至今，已有足足兩個月，這兩個月裡，他體內的毒素不斷蔓延，容珩給他煉製的壓製之藥也漸漸失去了效用，故而以他血液為食的蠱蟲也愈發衰弱起來。

“蠱蟲。”

輕輕兩個字吐出，卻讓在場所有人都臉色大變。

蠱蟲？！

那不是南疆才有的東西嗎？怎麼會又流傳到大陸了？

而南疆複出，也就意味著……兩百年前的悲劇即將再次上演。

想至此，就連皇帝都不由抿起了嘴角，“你是南疆人？”

周顯搖頭，“不是，我是大楚人。”

已經說到這這份上，周顯索性將自己知道的也便都說出來了，包括自己所在村落被薑國公的人所屠，還包括這些年千毒門為薑國公做了不少事，除了秦家一案之外，還有巴蜀之地的旱情，北原地帶的大雪，周顯負責拉那些官員下水，薑國公則是暗中將賑災的財物據為己有。

十年間，薑國公用同樣的方式除去了不少非太子一黨的官員，自己則是也跟著賺了個盆滿缽滿。

可以說，薑國公這些年為楚淩修鋪路的絕大部分銀錢，用的都是國難錢。

至於周顯所在村莊被屠一事，周顯很早就查到了薑國公身上，隻不過，薑國公從不親自與他見麵，所以周顯根本沒有下手的機會，而今機會終於來了，周顯自然是要將薑國公死死拖下水的。

皇帝越聽越怒，恰好此時出去搜查薑國公府和太子府的禁軍帶回來了消息——

賬冊上涉及的寶貝，在薑國公府的庫房查出了大半，同時還在薑國公書房的暗格裡查出了另外幾本賬冊，記錄的都是這些年各地官員送來的銀物和每一次災難所得，而賬冊中記錄的，和寧州、青州以及懷州交上來的那些完全對得上。

至此，薑國公的罪名已經可以被釘死。

至於太子府，則是沒有搜出一件相關之物，就連庫房，都隻有為數不多的銀物，與楚淩修這些年表現出來的清正廉潔完全對得上。

不過楚淩修的身子依舊是狠狠一顫，似被什麼打擊到了一般，好半響才上前兩步抓住薑國公的衣袖，滿臉痛色開口道：“舅舅，你糊塗啊！”

薑國公知道，楚淩修這般，是準備將自己推出去擋下一切了。

雖然有些寒心，但薑國公也清楚，眼下這是唯一的辦法。

隻要皇後還在，隻要薑璃還在，薑家就不算徹底完。

想明白這一切，薑國公閉了閉眼，隨即輕輕推開楚淩修，上前一步跪倒在皇帝麵前，“陛下，秦家一事，青州、寧州、懷州賬冊，巴蜀旱災、北原大雪等等事情，都是老臣所為，如今證據確鑿，老臣甘願認罪。”

監察禦史秋明看不得薑國公和稀泥，“薑國公這是想一人擔下所有嗎？青州、寧州、懷州各地知府已經招供，這些禮品分明就是送給太子的！”

薑國公心一橫，“如果我不打著太子的名義行事，你以為他們會心甘情願的把東西送過來？而且陛下不是已經查過了，太子府根本就沒有一點贓款！”

在下麵那些官員眼中，太子，一國儲君，隻待皇帝退位，便是未來的君主，所以這份銀財，送的自然是值的。

秋明神色一哽，收受錢財一事都是下麵的人去做的，如今薑國公執意要將所有罪名都攬在自己身上，太子府又沒有搜出東西，所以根本就無法證實楚淩修也參與了此事。

楚淩修也不為自己辯解，隻是一個勁兒的說著薑國公糊塗，眼中痛色仿佛就要溢出來一般。

薑國公已經認罪，但皇帝卻是依舊沒有宣告懲處的意思，因為吏部侍郎還沒有回來。

皇帝坐在上首，手中不斷翻閱著從薑國公府搜出來的賬冊，其中一本，記錄的是朝中官員送禮的明細。

從頭翻閱一遍，皇帝不由得冷哼出聲，朝中近一半的官員，竟然都給薑國公暗中送過禮，尤其以楚淩淵失蹤、楚淩熙失勢後的那段時日人數最為密集。

這個時候，剛剛出去同禁軍交涉消息的王淮又回來了，臉上帶著幾許複雜神色，對著皇帝低聲道：“陛下，剛剛禁軍搜查薑國公府的時候，還從薑國公暗牢裡搜出來一個瘋瘋癲癲的男人，渾身上下已經被折磨得不成人樣，不過嘴裡卻是一直念叨著自己錯了，不該膽大包天的……強迫公主。”

最後幾個月，王淮幾乎是從嗓子眼裡發出來的。

此事若為真，這可是皇室之辱。

皇帝神色一震，“那男子是何人？”

“聽禁軍說，那人是薑國公府的庶公子，隻不過早在三年前便病死了。”

本該病死的人卻出現在府中的暗牢裡，那他口中念叨的話，就不由讓人懷疑了。

如果不是犯下大錯，薑國公又何必這般折辱此人？

“去查！”皇帝眸中一片冷色，和薑國公府有牽扯的公主，就隻有楚清漪一個，兩個月前才剛剛嫁給了尚書府的二公子，搬到了新建的公主府上。

王淮應下，連忙又出去了。

心中不由得暗暗念叨：也不知道今天是什麼日子，怎麼能一下子出這麼多的事情呢？

薑國公府已經完了，若是楚清漪再出了事，皇後還不瘋了啊？

見王淮進來又出去，楚淩修心中不由有不好的預感升起，很想上前問問薑國公府中到底還有什麼爛攤子沒有處理乾淨，最後卻是強壓下了心神。

不行，他不能亂了陣腳，薑國公府已經廢了，他不能再把自己也搭進去。

吏部尚書那邊廢了不少時間總算查出了結果，和檢舉書上寫的一般無二。

那年科考，薑家大公子本來是已經落榜了的，是薑國公在他前麵的人中挑了幾個沒有家世背景的寒門子弟尋借口取消了資格，薑家大公子這才以最後一名入了選。

後來，薑國公又借用自身權勢，為薑家大公子不斷鋪路，以至於如今不過二十五歲，就坐上了吏部右侍郎的位置。

事情已經悉數查明，也就到了皇帝做出懲處的時候。

薑國公勾結江湖勢力，誣害尚書秦鳴啟，貪墨賑災銀，致使數十萬百姓慘死，秦家九族被滅，此乃抄家滅門的大罪；而後，又假借太子名義勾結地方官員，得贓銀百萬餘兩，這又是抄家滅門的大罪；濫用職權，擾亂科舉，埋沒人才，推自己無能的兒子上位，這同樣不是小罪。三罪闡明，不僅給薑國公府送過禮的官員慌了，就連薑家九族都怕了。

這般大罪疊加到一處，皇帝不會將薑家的九族也滅了吧？

薑國公臉色慘白一片，他已經預料到了薑家的結局，而為了不暴露出更多的東西，薑國公隻能再次橫下心，朝著一旁的柱子撞去。

那般決絕，一如曾經的秦鳴啟。

隻不過，秦鳴啟是為了證明自己的清白，薑國公則是為了保全楚淩修。

千毒門的事情，他知道的不多，所以也說不清，而最好的辦法，就是讓這股勢力同自己的死一同消弭。

“砰！”

待眾人回過神來的時候，薑國公的身子已經緩緩向下滑去。

楚淩修朝著薑國公大步跑去，不過不是為了救下他，而是想看看他究竟還能不能活。

感覺到薑國公的氣息已經十分微弱，楚淩修懸著的心終於落了地。

有薑國公替死，他便能獨善其身。

見薑國公還有話要說，楚淩修連忙將耳朵湊了過去，“今日我擔下所有，還請殿下……厚待璃兒。”

薑璃是外嫁女，又是入了皇室族譜的太子妃，薑家之事，不會波及到她。

楚淩修紅著雙眼朝薑國公點了點頭，後者這才放心離去。

然，薑國公雖然死了，但薑家的罪孽不能抹掉，男丁斬首，女眷送入青樓贖罪，和曾經的秦家無比類似，隻不過，薑家被抄的，隻有三族。

昔年，秦家一案其實並不牽連九族，然民怨太深，無數百姓相繼跪下請命，皇帝這才不得不將對秦家的懲處上升到九族。

因為秦氏不滅，民怨難平。

同時，賬冊上所記載的一眾官員，送禮金額超過千兩的降職，超過萬兩的則是徹查，超過兩萬兩乃至更多的，直接下獄嚴查。

好巧不巧的，戶部侍郎賀韜，就屬於最後一檔。