過了兩日，采薇和婉清正要出門，陳管家笑盈盈拿著一封信走進來，道：“大少奶奶，剛剛收到的信，好像是從東北寄來的。”母親和弟弟跟著呈毓去了東北，這麼久以來，婉清一直還沒收到他們的消息。看到是東北寄來的信，自是欣喜不已，趕緊接過來，迫不及待打開。但是臉上的笑容，在展開信紙之後，很快就僵住。采薇覺察不對，輕聲問：“怎麼了？”婉清怔忡了半晌，才搖搖頭道：“沒事，我有點不舒服，今天就不出門了。”采薇蹙眉，拉住她，擔憂地問：“大嫂，到底怎麼了？是不是家裡出什麼事了？”婉清將信折好，搖搖頭，輕聲道：“采薇，你彆問，我想先一個人靜靜。”采薇看她臉色慘白的模樣，估摸著是她母親和弟弟那邊發生了什麼大事，她也不好逼問，隻能小聲交代她旁邊的丫鬟佩兒好好照顧她。佩兒點頭，扶著婉清回了配樓。因為擔心婉清，采薇隻在工廠打了一路，很快就返回謝公館，直奔婉清的北配樓。房門開著，但隻有佩兒在，看到她，小丫頭指了指臥房的門，小聲道：“大少奶奶把自己反鎖在屋子裡，誰也不見。”采薇皺眉看了看那緊閉的房門，憂心忡忡問：“到底怎麼了？”佩兒咬了咬唇，紅著眼睛道：“呈毓貝勒來信，說傅太太和傅少爺都沒了。”這消息不啻為一道晴天霹靂。采薇臉色大變，她本隻想著肯定是出了什麼大事，但萬萬沒想到竟是這樣大的事。雖然她跟傅家沒關係，但這麼長時間以來，早已把婉清當姐妹，她知道娘家對婉清的意義，那是她作為滿清格格的根。當初傅老爺過世以及北京城的王府花園沒了，差點讓她鑽牛角尖出了大事，如今剛剛好轉得差不多，竟然又來這麼一出。采薇光是想想就有種悲愴感油然而生，命運仿佛在跟這個曾經養尊處優的格格，開著一次又一次的惡意玩笑，若是換成自己，恐怕也不太能接受得了。她深呼了口氣，問：“這到底怎麼回事？”說起來，傅太太和傅少爺是跟著呈毓去的東北，不缺錢不缺人，好好的怎麼母子倆都沒了，這實在是有點匪夷所思。佩兒道：“說是在奉天的時候遇到土匪，被殺了。”采薇若有所思地點頭。如今世道亂，匪盜猖獗，一群北京城的皇親國戚去東北，對於當地土匪來說，無異於來了一群肥羊。呈毓雖然手下人多，但強龍難敵地頭蛇，出這種事倒也不算奇怪。。她沒有去敲開臥室的門，隻安靜地坐在起居室等著。一直等到傍晚，婉清才終於從房內出來。“采薇，你在啊！”看到沙發上的人，她淒然一笑，開口道。采薇回頭，看到她雙眼通紅，臉色蒼白，不禁擔心道：：“大嫂，你……節哀。”婉清在她身旁坐下，悵然地歎了口氣道：“這大概就是命吧！”采薇道：“等季明回來，我讓他安排你去東北，我陪你一塊。”婉清卻是搖搖頭：“不用，他們上個月就已經沒了，呈毓表舅已經辦好後事，我沒必要再過去了。”采薇握住她的手：“我知道現在說什麼都沒用，但不管怎樣，你要看開點，彆再鑽牛角尖。”婉清寫滿哀愁的臉，勉強一笑，回道：“放心吧，我還有眉眉要撫養，還有鋪子等著我去經營，不會再做傻事的。隻是……”她捂了捂臉，“我可能得要幾天時間緩緩，最近幾天你自己忙，不用管我。”采薇點頭：“現在工廠那邊也沒什麼事，我在家多陪陪你。”婉清勉強笑了笑，道：“采薇，要不是因為你，我都不知道這日子該怎麼過下去。”采薇拍拍她的手：“放心吧，我會一直在的。”話是這樣說，但這畢竟不是小事，何況婉清這段時日雖然精神好轉，沒再吸大煙，但比起正常人還是要憂鬱多愁善感許多，她不敢掉以輕心。這事兒謝家上下自然很快知曉，包括很晚才回來的謝煊，他跟著采薇去婉清屋裡說了一會兒安慰的話，見人沒有大礙才回房。“你這兩天多在家待待，咱們都多陪陪大嫂。不然我怕她又跟之前一樣，又鑽進死胡同。”謝煊坐在沙發上，疲憊般揉了揉眉心，點頭道：“沒有重要公務的話，我儘量早點回來。不過我看她狀態還好，應該沒有大礙。”說罷朝她輕笑了笑，“這還得多虧我的賢內助，不然之前要大嫂真出個好歹，我都不知道如何跟我大哥交代。”采薇道：“我可不是因為你，我是覺得婉清人不錯，把她當做姐妹，所以不想看到她有什麼三長兩短，何況她還有個眉眉。”謝煊抬頭，一雙黑眸定定看著她，過了片刻，伸手將她拉到腿上坐下，輕笑道：“我知道的，你是個好姑娘，嫁到我們謝家，讓你受苦了。”采薇想起身，卻被他牢牢抱住，斜了他一眼道：“本來就是，我要在江家，日子過得不知多少？你知不知道我三姐現在天天忙著談戀愛，喜歡什麼樣的男人自己挑選，挑中了兩情相悅再談婚論嫁，簡直不要太快活！”謝煊失笑：“那真是難為你了，讓你嫁給了我這麼個丘八。”采薇道：“還是個風流的丘八。”謝煊被噎了下，片刻後，好整以暇道：“采薇，你相信我一次，我和柳如煙真的不是你想的那樣。”采薇問：“那你最近有見她嗎？”謝煊微微一怔，看著她的眼睛，沒馬上回答。采薇本隻是隨口一問，見他臉上那不太自在的表情，頓時怒火中燒，伸手將他推開，從他腿上站起來：“謝煊，你就不能坦率點？你要真對她餘情未了，我也沒意見，畢竟她在前我在後，你要能搞定龍爺那邊把她要過來，我也不會乾涉你，更不會跟你鬨。畢竟咱們這婚姻是為了什麼，大家都清楚。但你現在是什麼意思？兩頭都想占著？”她深呼吸一口氣，又才冷著臉繼續道，“我今天就跟你把話說清楚，你納妾也好養外室也好，我都不會乾涉，但是我江采薇絕不會和彆的女人共享男人。你要真有了人，謝江兩家的姻親關係雖然會繼續，但我和你從此就是名義上的夫妻，井水不犯河水。”謝煊蹙眉看著她，聽她劈裡啪啦說完這一通，怒極反笑：“沒錯，我是見過柳如煙。是不是隻要見過她，就是跟她有染？你現在已經認定我是什麼樣的人，我解釋再多你也不會相信。”他邊說邊站起來，“不過我也跟你說清楚，你嫁進了謝家就是謝家的人，想井水不犯河水？那得等我謝煊死了。”說罷邁開長腿奪門而出。采薇氣急敗壞地拿起一個抱枕狠狠朝門後扔去。謝煊這晚沒回來，第二天回來去看了下婉清又出了門，接連兩天都是如此，采薇幾乎沒怎麼和他打過照麵。她本以為他來去匆匆，是公務繁忙，直到第三天晚上從婉清那裡回到房內，隨手拿起還沒來得及看的報紙掃了一眼，看到一則消息寫著龍正翔的新公司開張，連擺三天流水宴，謝三公子是他的座上賓，她方才知他是忙著和龍正翔花天酒地。本來還想著是不是那晚自己太無理取鬨，現在隻覺得可笑。這一晚，謝煊照舊沒有回公館，也不知是為報紙上的消息生氣，還是彆的，采薇總有些心神不寧，輾轉反側許久都沒能入睡，直到天空露出魚肚白，才迷迷糊糊有了點睡意，隻是剛剛要睡著，忽然又被一聲刺耳的尖叫驚醒。她猛然間從床上坐起來，心臟撲通撲通直跳，跳下床跑到窗邊往外看去。發覺那聲音是北配樓傳來，那邊幾個傭人還在慌慌張張地大叫，整個配樓亂成一團，陳管家正蹭蹭地跑了上去。采薇直覺不好，趕緊回屋披了件袍子，朝外麵跑去，剛剛出門就撞到了同樣聞聲而出的謝珺。“二哥，發生什麼事了？”采薇心臟狂跳，問出的聲音抖得厲害。謝珺搖頭，神色嚴肅回道：“不知道，好像是大嫂那邊出了事。”兩個人一起跑下樓，一個慌慌張張的傭人跑過來道：“二少三少奶奶，大少奶奶吞鴉片自殺了。”“什麼？”采薇睜大眼睛，不可置信地驚呼，雙腿一軟。謝珺趕緊伸手扶住她，又焦灼地問女傭：“怎麼樣了趕緊叫大夫啊？”女傭哭道：“已經……已經斷氣了。”采薇隻覺得兩眼一黑，渾身像是陷入冰窟一樣，身體完全不受掌控，一絲力氣都提不上來，勉強靠著謝珺手上的力量，跟著他往後走。謝珺轉頭，見他臉色蒼白，柔聲安撫道：“弟妹，你冷靜點！”他說什麼采薇完全沒聽進去，她腦子如亂麻一樣混亂，手腳冰涼，身體也在顫抖。怎麼會這樣？明明昨晚從婉清房裡離開的時候，她還好好的，怎麼會忽然就自殺了？