穀州往北六十裡，就是當年的大乾太傅安秋晚的門治。門治安氏舉族遷徙，不知去了何處，全族低調隱世，暫退青史。而門治、及第這兩處產茶大州省，前些年在田大姚和雲伯中的你爭我戰下不斷易主拉扯，百姓死的死，傷的傷，逃的逃，人口銳減了整整一半。一直到田大姚將戰略重心放在了遊州等西北部，門治和及第才鬆了一口大氣，但毀易造難，這兩年的休養生息根本補缺不了當初的天災人禍。穀州南邊的榆水原鎮，荒荒十裡隻千來戶人家，城中正在貼告示，現今正盛夏，告示上說得卻是秋收賦令。不少識字的人大聲念出告示上的文字，官府也派了幾個吏員在告示牌附近解釋新賦稅的變化。比起之前，今年秋收的稅已經非常輕了，可壓在窮困人家的頭上，仍然是滅頂的巨石。北城一條古街的告示牌後巷，男人的喘氣聲越漸頻繁壓抑，從張紅豔彩的香閣中傳出。錢奉榮雙目通紅，速度變快，一手掐著女人的脖子，另一隻手朝她臉上拚命打去。女人因痛叫出來的聲音，他聽在耳中隻覺痛快。“叫！痛不痛？叫，叫啊！”錢奉榮到最後咆孝出來，“快叫！”女人大哭“爺，我在叫啊，爺饒命啊！”錢奉榮沒有半分憐香惜玉，手勁越來越大，將她打出血的同時，他終於發出最後的歡愉聲。半響，錢奉榮下來，對著床頂的空氣叫道“爽！”女人卻已半死不活，雙眼一片黑，耳朵嗡鳴。“滾！”錢奉榮將她踹下床，“爺要睡一覺，滾！”女人從地上顫顫巍巍爬起，帶著周身的劇痛，扶牆出去，顧不上自己的衣衫不整。幾個手下和她擦肩而過，在外麵叫道“爺！”錢奉榮精疲力儘，正要睡覺，暴躁道“滾！”一個手下叫道“爺，丞相來信了！”“滾，滾！”錢奉榮怒吼。手下們隻好閉嘴。錢奉榮這一覺睡了足足三個時辰，天都黑了。他一起來，守在外麵的小丫鬟就去喊人，老鴇親自過來，端水端茶地伺候他。錢奉榮眯著眼睛靠在躺椅上享受，兩個美人在他身旁按摩他的腿，忽然，錢奉榮伸出手，將一位美人的手放在他的大腿上。美人抬眸看他，錢奉榮捏著她的下巴，目光深沉“你的手得再往上一點。”美人不覺有半分被其偏寵的快樂，反而俏容慘白，她忙低下頭來，繼續按摩。之前的幾名手下都各自去快活了，聽聞錢奉榮醒來，他們收拾收拾，一並過來。進屋後，一個手下讓老鴇清退左右，錢奉榮不給這美人走，他按著她的手，一眨不眨地盯著她“不喜歡伺候爺？”美人渾身發抖，搖頭“不，不是的，奴家很喜歡伺候爺的。”“那就留下，繼續。”美人忍住恐懼，跪了回去，用之前的力道繼續按摩。“啪！”錢奉榮忽然打了她一個耳光。錢奉榮力大無窮，這一個耳光，美人猝不及防，摔去地上。她忙抬起頭看向錢奉榮，捂著臉往後退去。“回來！”錢奉榮暴喝。美人顫顫巍巍地爬去，錢奉榮揚手又給了她一個耳光“伺候爺的時候，你要笑著，彆像送喪一樣苦著張臉！”美人點著頭，努力擠出一個笑容“是，爺。”“繼續。”“是。”美人繼續去揉，努力忍著在眼眶中打轉得眼淚。錢奉榮這才看向那幾個手下，要他們開口。隔著一道牆，那牆孔上的幾個洞，將隔壁的動靜完全送了過來。梁俊麵色極差，深惡痛絕，放在桌上的手指緊握成拳。翟金生坐在他一旁，提筆寫字，推到梁俊跟前“忍。”隔壁的聲音他們聽著清晰，他們的聲音，隔壁便也都聽得到。梁俊濃眉緊皺，提起筆來寫字“這混賬，當以極惡之刑誅之！”翟金生回“少爺將至，報應不晚。”梁俊提筆“吾必也要捅其一刀！”隔壁這時傳來錢奉榮的罵聲“明知我識字不多，豈令我來看這信！你們念就是，不，你們說就是，他在信上寫了什麼！？”一名手下道“是。”翟金生和梁俊停下交流，齊齊看去。手下說道“丞相在信上說，他將於六月二十三日到。卓習烈將軍等人因忤逆他，在路上被他殺了，他還將將軍派去伺候他的一個小娘子收為了義女。信上最後叮囑將軍，這些時日莫要再留戀煙花巷弄，好好養精蓄銳，為行大業，謀天下做籌備。”錢奉榮道“六月二十三日，還有三日。”“嗯。”“我共派去了八人，幾男幾女我記不得了，他收為義女的小娘子是誰？”手下說道“信上未說。”錢奉榮沒再吱聲。安靜了陣，手下道“卓習烈將軍……竟死了，不知丞相是怎麼辦到的。”錢奉榮冷哼“這你便不懂了，他要人死，那可簡單得很！”手下道“也，那他有一天會不會對您也……”“你他娘的！”錢奉榮暴喝打斷他，“你在說什麼？你這王八蛋竟敢挑撥我和謝丞相？！”手下驚恐地往地上一跪“不，不是的，爺，您聽我說，防患於未然，沒有錯啊！”“你還敢說！”錢奉榮一把起身，抬腳朝他的頭踹去。他的動作太快，力道太大，手下連驚叫都發不出來，瞬息摔撞在牆角，受力位置剛好是頭部，那頸椎一歪，竟頃刻斃命。“啊！”美人低呼，趕忙捂住自己的嘴。其他手下們看著頃刻變作一具屍體的同伴，全都麵無表情。“這就是下場，”錢奉榮怒聲道，“我看下次還有誰敢在我麵前挑撥是非！”手下們齊聲道“爺息怒！我等不敢！”梁俊和翟金生看著這堵牆，臉上浮起冷蔑譏諷。正是因為錢奉榮學不來低調收斂，走到哪都囂張狂妄，所以才被他們找到。現在去想，就錢奉榮這張揚的行事之風，恐怕找到他的人，不止他們了。