夏昭衣不認識範等春，隻認得工部侍郎杭玉生。杭玉生不是一個人來的，身後除了範等春，還有另外兩個工部的人。他們都沒穿官服，衣著樸實，同樣低調的衣著下，杭玉生的背脊和步伐都仍可見非凡氣宇，到底是在朝為官數年的老臣。他們在這個時間點來金興酒樓，夏昭衣不知是何事，待他們都進屋了，她抬手合上窗扇。她現在要不要下樓？很困，又睡不著，理當下去不讓人白跑這一趟。可是……她又是想睡的，精神需得養足。就這麼遲疑的功夫，夏昭衣聽到師父的房門打開了。師父不睡覺嗎？夏昭衣眉心輕擰，轉身去穿外衫，穿好後，她輕手輕腳打開了門。樓下正寒暄，夏昭衣腳步停下，想了想，她在樓梯上坐下，雙手托起腮幫子。身側傳來動靜，夏昭衣抬頭，是顧星海。老人衝她比了個“噓”，也坐了下來，和她同款姿勢。“你乾什麼？”夏昭衣用氣音說道。“跟你一樣，”顧老宗主道，“偷聽。”“……”這會功夫，樓下後堂裡的雙方已自我介紹完畢。震驚於老者的身份，杭玉生等人如坐針氈，極不踏實。顧老宗主小聲道：“瞧瞧你師父，多嚇人。”夏昭衣不理他。老者道：“晨日才露，實在太早，不知杭先生過來是何事。”杭玉生結巴半日，道：“乃，心中有困惑。”“何事困惑？”店裡夥計這時奉上一品茶葉，茶香清清嫋嫋，杭玉生謝過夥計，端起來已茶蓋輕撞杯盞，許久沒出聲。老者多得是耐心，就在那等。最後，是範等春開口。他從最開始的幾位同鄉開始說起，再說到他和杭玉生的爭吵，說著說著，將杭玉生和伏水微在政文殿裡的爭吵也抖了出來。範等春抬手一拱，認真說道：“前輩，我們也不知爭出了個什麼，故而想來問一問阿梨姑娘，她始終沒有再立新君之意，那麼，她是何打算？這世間，真的可以沒有皇帝嗎？”老者沒說話，從始至終，他都麵無表情，但是他的眼睛很明亮，可以讓人確定，他是用心在聽的。杭玉生看著老者：“……前輩？”老者朝他看去，淡淡道：“古有文壇論學，百家爭鳴，思辨活躍，所以你們沒有說錯，吵架是對的。以我之見，你們來問我徒弟，不如你們再去吵一吵，嗯，還得是去找吏部的人吵。”杭玉生和範等春互相看對方一眼，就這？老者繼續道：“言語之力量，磅礴無窮，其生於你之思考，又影響你之思考，並還影響旁人之思考，幾番爭辯過後，又生新的思考。”杭玉生點頭，眉頭又皺起：“但是前輩，我們已爭了一夜，都仍堪不破，故而才想過來尋知求索。”老者想了想，道：“你們，可玩過翹板？”範等春道：“可是兩頭互翹的小兒玩具？”“嗯。”“玩過的，我還做過不少呢，送給村裡的孩童玩！”老者道：“如此，你們回去吧。”杭玉生一愣：“啊？前輩，這……”老者起身：“要麼，你們坐在這裡等到我徒弟醒來也可，這期間，你們可以再吵一吵。”在幾人的皺眉中，老者背手離開。夏昭衣和顧老宗主立即跑路。夏昭衣速度飛快，很快跑回屋，顧老宗主沒她利索，乾脆裝作要去上茅廁。他和上樓的老者打了個照麵，浮誇地打著哈欠走了。老者上樓後，沒有馬上回房，而是去敲了敲夏昭衣的房門。夏昭衣輕然一聲歎，開門小聲道：“師父。”老者道：“那翹板，你可聽得懂？”夏昭衣想了想，道：“有人在空中，便有人沉底，反之亦是。”“若翹板便是天下，你覺得，讓它翹來翹去，和讓它保持平衡，哪種為公平？”夏昭衣微愣，抬眼看著老者：“我認為，是前者。”“為何？”“後者為死水，前者雖動蕩，卻……”“卻什麼？”夏昭衣不知為何，覺得說出這番話有些殘忍：“卻能讓人看到希望。”“有希望，就是活的。”“但如此一來，必然會有人沉底。”“徒兒，這世間永遠都會有人上人，這是無法改變的，就如虎吃兔，兔吃草。為師知道現在同你說這些未免有些過早，但你莫要過分去求‘公平’二字，你隻需想辦法將人上人的‘上’稍稍往下壓，將人下人的‘下’略略往上抬。”“縮短這二者的差距。”“然也。”