從長舒街到玉桂街，再到慶花坊、榮喜街……整整一晚上，範等春隨兩名同鄉去到好多個地方，看到好多人。工部出身的他，熟稔各種農種農耕和耕種農具，在榮喜街聽聞器具改革和產量增加時，他半天挪不動腳步。他一聽就知道，那幾個人不是吹牛，他們口中的器具改良的確先進，不僅省時省力事半功倍，對溝渠的改造，還能增益其他農作物。範等春越聽越激動，恨不得長出一雙翅膀飛去他們所說的桃源，去看一看即將到來得芒種，田野會是什麼新況。在回工部的路上，範等春遲遲沒能平靜下來，不時抬首看看頭頂墨藍色的蒼穹，又不時朝四麵無人的闃寂街道望去。清涼的風迎麵，一夜未睡，他卻尤感爽朗清冽。工部官廨的後大院，廚娘仆婦們早早起來生火。範等春穿過兩道回廊，就要回自己的小院時，抬頭看到遠處杭玉生的屋裡燭火剛明。範等春過去叩門：“大人。”聽到是他的聲音，杭玉生頭發都未理，先過來開門。範等春看到他放在桌上的官服，訝然：“大人，您要去早朝。”“是啊。”杭玉生還沒睡夠，困呼呼地應著，轉身去整理衣冠。“今日，就開早朝了？”“你打哪回來的？”杭玉生回頭瞥他衣擺一眼，“塵露這般多。”範等春皺眉，將房門關嚴實了，過去悄聲道：“大人，這個世界……變了。”“哪天不是在變的，”杭玉生滿不在乎地說道，“得看是大變還是小變。”“乃大變，就如東海揚塵，翻天覆地啊！”杭玉生停下手裡的動作，一眨不眨地看著他：“細說？”“這個，不好細說。”“為何不好？”“便是我那兩個老鄉領我去見的，大人您稍後要上早朝，如若去皇上那失口提及，那我不是害了我的兄弟嗎？”杭玉生厭惡地瞪他一眼：“那你還跑來找老夫作甚，說一半，藏一半，大清早的吊人胃口不是。”範等春長歎一口氣，說道：“怪我，大人，下官心潮澎湃，就想尋個人抒懷，一時不自製，跑來找您了。”“那你就細說。”範等春又閉嘴了。“你這人討厭！”杭玉生罵道。待將官服套好，杭玉生又道：“那，老夫之前說種田那事，可有下文了？”範等春道：“大人，您認真的？”“該說不說，昨夜睡前被告知今日要早朝，我這心啊，就撲通撲通的，被嚇壞咯！”“哎，大人，我要說的，就是那種田的事，隻是現在還不好明說，待我再看幾日。”杭玉生伸手往外：“滾！”範等春沒走，靜了靜，道：“大人，具體發生何事，我當真不好與您明說。不過，下官心有困惑。”“什麼困惑？”“自古朝堂為天下中央，工部又掌天下造作之峰，從古至今，從鄉村荒野到繁盛都城，這世間萬物之發明終會聚於我們工部，堪稱世間匠人抬首目之的至高之處。咱們承前啟後，興建土木，修護水利，精通各項器物製作……可有一日，這世間之時興卻先進於我們，我們落人一步，您說，是否是我們無能。”杭玉生目光變沉，道：“這算什麼無能，我們隻需去學即可。”“隻有，學？”“這世間氣象萬千，物換星移，日日小變，月月大變。不學，那就等著被人拉下馬吧。不進，就是退。問渠哪得清如許，為有源頭活水來。”“可是大人，如若他們不要我們學呢？”杭玉生皺眉：“什麼？”“他們不信我們，不信朝堂，不會給我們學的。因為讓我們學來，他們的日子就會更苦，誰也不會去做這種自討苦吃的事。”“怎麼就給我們學到，他們更苦了？”範等春抿唇，忽然豁出去了：“因為，皇上讓他們沒好日子過啊！”杭玉生瞪大眼睛：“哎喲，你小聲點！”“大人，他們想出了更好的辦法去農耕，可是他們農耕之產，卻要雙手奉上十之八九！而，而皇上呢？”範等春聲音變低，嘀咕道，“他什麼也沒乾，卻要天下人都敬奉他，搶走彆人的十之八九……”“你胡說什麼！”杭玉生抬手要打他，“那是天子，是皇帝啊！”範等春自己也被嚇到了，抬手捂住嘴巴，這話，怎麼就從他的口裡說出來了。忽的，他一跺腳：“哎呀，人被欺負慘了，可不就要生氣，狗急了還跳牆呢！咱們工部成日被克扣欺壓，大人，您都傾家蕩產了！而那些田裡鄉裡的村戶們更慘，遠遠比我們要慘！”“你還說！”範等春越想越覺得熱血沸騰，感覺肚子裡的話像是沸水般鬨騰，還有好多好多想說的。但是杭玉生不給他說了，門一開，把他踢了出來。範等春看著杭玉生的房門在他跟前“啪”地一聲關上，心緒卻瘋了一般澎湃著。像是有什麼東西在他的腦中碰撞，一新一舊的思想正在激烈對抗。頓了頓，他回到杭玉生門口，小聲道：“大人，我們是工部出身，我們遠比吏部那樣迂腐的書呆子們要聰慧的。”“滾！”杭玉生在屋裡叫道。範等春皺起眉頭。昨夜他還覺得那兩個老鄉脫胎換骨，如今，他在杭大人這也是個脫胎換骨了的怪物吧。原來人啊，還會在激辯中進步的，這可能就是語言的力量。“大人，您需要思考，”範等春小聲道，“我去吏部給您找個人過來吵一架，您可能就會懂我了。”“滾！”“那我自己去找。”因為他的腦子現在也還亂，他需要捋一捋。範等春回到自己的小院。他的小院住著好幾戶人，天漸漸亮，這些人都起來了。範等春看著他們房內的光，他仍沒有困意。進屋前，他轉頭望向天幕。東邊日出西邊蒼藍，晨風微寒，鳥鳴清脆。範等春忽然想到了一句話，隨風潛入夜，潤物細無聲。