鳥群飛越群山古林，掠過荒荒無人的鄉野和燈火闌珊的村莊。一隻大鳥拍翅翱翔，落入華光明耀的繁華城闕，收翅停在衡香城中一座不起眼的樓閣上。屋中說話的人聽聞動靜，派一人出去開門，將陽台上的大鳥抱入進來。同一時間，一隊走了兩個時辰才進到城中送酒的鄉民們結完賬後終於可以離開。一個鄉民讓同伴們先走，他一路打聽，摸索去了卿月閣。卿月閣門前白布垂簾，旗幡飄舉，讓鄉民暗道晦氣，他繞去側門，一敲門，便立即有人開門。門內出來兩個家仆，一人問他：“你找何人？”鄉民從懷裡掏出一件滿是汗臭味的衣衫，攤開後將上麵的字對著他們：“我記性不好，記不住名字，也不識字，那跑腿拉車的說，他都寫這了。”兩個家仆也不識字，彼此對看一眼，一人說進去找個識字的，讓他稍等。在他們身後東側三十步外的巷道，休息了半日的支離等人正朝卿月閣走來。蘇玉梅看著那側門，笑道：“這些家仆真好，沒有半點拜高踩低的作態，和和氣氣的。”支離坐在輪椅上，一臉與有榮焉：“那可是我沈大哥的府邸，沈大哥為人好，他身邊的人當然也好！”一行人走到側門口，門口的家仆和鄉民朝他們看去，支離抬手一拱，道：“老鄉，我識字的，我幫你看看吧。”接來老鄉手裡的衣裳，支離“咦”了聲：“這字還挺好看的。”語罷一目十行，看完後大驚，抬頭看著鄉民：“這衣衫是誰給你的？”鄉民結結巴巴：“餘，餘小哥給的，他說這事很重要，求我進城時幫一幫他。他是個老實巴交的小夥子，經常幫我拉酒，價格比彆人便宜，我就應了……”“他現在人呢？”“有個老頭子催他，他就走了，他好像是說拉肚子才跑出來的。”“有勞了！”支離抬手又是一拱，看向門口家仆，“杜軒先生可在，我有急事找，你就說我叫支離！”杜軒聞言後，和戴豫一並迎出來。看著杜軒削瘦憔悴的清臒麵龐，支離先慰問，而後將衣衫給他們看。杜軒看完一愣，道：“糟了，此事竟將餘小兄弟給卷入了進去。”他收起衣衫，取出三兩銀子先謝過鄉民，而後將支離等人迎入進來，讓戴豫先招待。在門後，杜軒將一名暗衛叫到一旁，叮囑他立即去寧安樓找趙寧。暗衛領命，就要離開之前，杜軒又叫住他，肅容道：“一定要同趙大娘子說清楚，這位小兄弟是個很好的人，千萬彆讓他有事。”“是！”靈堂裡，諸昌已入殮，棺蓋還未合，一塊白布蓋在諸昌拚合起來的屍身上。支離等人上完香後，隨戴豫去一旁偏廳喝茶。問起何時下葬，戴豫道：“時間還未定好，少爺這些時日太忙，杜軒選了幾個日子，等少爺回來後由他定奪。”支離輕歎：“希望能找到那幾個害人之徒，委實可恨。”夜色越來越濃，支離不想回去，讓蘇玉梅和楊富貴他們先走。這次來衡香，他們途中未遇到什麼艱險，隻有顛簸造成的疲累。因為來得突然，衡香這邊沒有準備，他們今日都等不及齊墨堂的小管事為他們收拾房間，便先尋了間客棧下榻。蘇玉梅他們先回去那客棧，支離跟著一個家仆去到之前夏昭衣所睡的小苑。家仆推開一間房，點燈後同支離說先坐一會兒，稍後便送來熱水。支離謝過。下午睡了很久，這會兒他毫無睡意，將輪椅搖到窗旁，他將窗扇推開。窗外清風入來，吹動他這幾個月養長不少的鬢發，尚還未脫稚氣的少年麵孔在夜色下清新俊逸。忽然，眼角餘光似看到什麼。支離回過頭去，房間角落下，擱著一個小包裹。好奇那個是什麼，支離搖著輪椅過去，從角落裡拾起這個包裹。上麵一塵不染，擺放的位置很隨意，更像是被隨手扔在這的。“奇怪。”支離說道，抬手解開包袱。上麵是厚厚一疊紙，支離翻開，雙眉輕輕皺起。全部都是畫紙，沒有多少意境的畫，毫無美感，敘事能力卻很強，工筆談不上精致，但落筆力道又足見功底。“真奇怪。”支離低低嘀咕。一張張看下去，他眨巴眼睛，像是想到什麼，可那感覺到了喉嚨口又說不出來。在畫紙後麵，還有一張紙。支離攤開後輕輕念出來：“與離嶺之女書……我天！”他瞪圓眼睛：“這是，給小師姐的信？！”可是給小師姐的東西，何故會出現在這個房間。剛才領他進來的家仆說得分明，小師姐住得是隔壁，她怎麼可能把自己的信物放在這裡？等等，不管是什麼，這是信件，都不應該在看。支離忙要收起，結果一眼撇去，看到了下麵幾行，他的手一下子僵住。信上寫：吾時感大憾，若得其屍，觸其膚，舐其皮，剖其身，捧其心，何其美哉！“什，什麼鬼東西啊。”支離愣道，他皺緊眉頭，沒忍住，還是看了下去。越看越覺得頭皮發麻。“天呐，天呐！”支離喃喃。看信的褶皺，是被人碰過的。師姐，看過了？下麵還有一個木頭匣子，支離手指冰涼，有些發顫，抬手將木匣子打開。一股奇怪的氣味撲鼻而來，他被嗆到，猛烈咳嗽的同時將臉彆向一旁。恰好這個時候，幾個仆婦端熱水熱菜進來，一人最先看到盒子裡的斷指，嚇得叫出聲。支離險些沒拿穩，驚忙扶住木匣子，但盒中斷指滿溢，稍一傾斜，便滾下去數根。支離全身僵硬，半響，他“呃”了一聲，朝她們看去：“我，我是空手來的，這個東西不是我的……”因為坐在輪椅上，他一時不方便俯身去撿，稍稍脫離輪椅，蹲下身忍著惡心一根根拾起。