入夜亥時，夏昭衣和詹寧各著一襲夜行衣離開客棧。夏昭衣去追蹤虞彥馳和楚箏。詹寧則帶銀子，以曹易鈞密使的身份去找陸明峰。天榮衛必會搜身，所以詹寧身上不帶任何武器，唯一帶著得，隻有夏昭衣給他的幾句保命之話。雖然不一定能派上用場，按照陸明峰的性格，一個小密使的性命和山景城的幾千兩銀子，誰都知道如何抉擇。夜間起得風越來越大，二人一東一南，很快披上夜色，消失無蹤。而同一片天空下，巨大的黑暗遮天蔽地，在茫無人煙的荒原上，沈冽領著一隊一千五百人兵馬，無聲穿過彙水道，往西北六州而去。八百人，是藺明江所調。七百人，是山景城中的守軍。走了兩日兩夜，隻休息三個時辰，軍隊人困馬乏，好幾人走著走著，跌地上睡著了。戴豫和翟金生等暗衛們便騎馬過去，令人將睡著的人抬去一旁扔著。有人在這途中掙紮醒來，有人徹底睡死。隨著隊伍越走越遠，很多人回頭朝睡死在地的那些人看去。出發前，各個隊正便已經傳達過意思，即便這些人能穿過廣闊茫茫的荒野，徒腳回去探州，也不會委以重任，隻能去乾苦役的活。許多人強打起精神，可是沒辦法，太困了。又一人倒下，戴豫聽聞動靜趕去。幾個士兵將他抬走，其他士兵紛紛哭喪著臉。“戴大哥，你去同將軍說說情吧！”“戴大哥，我們不敢了，以後操練絕對不遲到！”“讓我們休息吧！”“以後誰敢提兵變二字，我們最先要了他們的命！！”……戴豫吩咐完，麵無表情一扯韁繩，準備離開。忽然有人帶頭，往他前麵衝去。“戴執令，我們錯了，真的錯了！”“弟兄們都撐不住了！”“戴大哥，求您了！去將軍麵前說一說吧！”六七人將戴豫的坐騎攔著。戴豫從來脾氣性格非常好，這會兒一點好臉色都沒有。他看著這六七人，再朝一旁那些不敢過來的士兵看去。早便知藺家這些久居安逸的兵馬棘手，之前他還替他們說好話，稱他們雖然作戰能力不行，但熱血好鬥，一腔雄心。後來翟金生訓了幾天，一群人直接鬨兵變，跟翟金生他們動起手來，仗著人多，把翟金生和程解世他們六七人壓在地上打。沈冽隨林建銳的大軍去了望樺，連夜趕回，在梁俊的提議下，帶頭鬨事之人繞著校場跑五十圈，圍觀起哄之人，脫衣罰站十個時辰，其餘所有人，不論在場與否，全部紮馬步半個時辰。有人不服，繼續鬨，梁俊立了一座大木架，將他們脫得隻剩褲衩子，吊了上去。探州寒風荒烈，一炷香就讓人吃不消了。上麵的人邊掛著邊罵，要求給個痛快。梁俊讓人不用理，就讓他們繼續吊著，吊到服氣為止。但震懾力度似乎仍不夠，當晚，便有一個兵卒鬼鬼祟祟來找梁俊和沈冽，要他們隨他去一處地方。兵營外的荒郊上，一群人光著屁股蹲在長草中大聲密謀，說擒賊先擒王，找個時機，把沈冽殺了。旁人說，梁俊更煩，先殺梁俊。“翟金生也不是好東西，個子還沒我高，憑啥管我！”“這些人細皮嫩肉，咱們這些糙漢子才配當兵！”“對！”“沈冽之前那些戰績肯定是吹牛出來的，林建銳是個啥性格還不清楚嗎？好大喜功，給他塊糖，他能說給他造了個蔗糖作坊。”“梁俊那狗娘養的還說要我們學練字，靠，我要是能學會，我特爹的來從軍？老子看到那些字就頭疼！”“就是就是，誰要學誰學！”……後來，這些人也被吊起來了。不同的是，他們連褲衩子都不給穿。梁俊連夜讓人多造了十台木架，誓要跟這些痞子鬥到底。木架才造好，沈冽出了一份大賞令。凡跟他出行再與他同歸者，可得一次脫軍籍的機會。每行十裡加一銀，中途掉隊者無賞，但可自行歸來，入軍中苦役。一時間，士兵情緒高漲，躍躍欲試，紛紛報名。藺氏兵馬來了九百人，山景城中守軍來了一千人。本以為藺氏兵馬已經油裡油氣，山景城的守軍卻更難吃苦。如今藺家軍還有八百人，山景城的守軍卻倒了三百個。而且，兩支兵馬在看沈冽他們不順眼的同時，彼此也看不順眼，時常發生鬥毆。出來這一趟，大大小小打了不知多少架。有幾人脾氣暴躁，直接煽動離隊。二三十人跟著走了，卻不見後麵沈冽有半點要派人來追的意思。梁俊急壞了，又氣又急。翟金生他們麵無表情，心裡也在擔憂。唯獨沈冽，該吃吃，該喝喝，停下休息時，看書寫字，半點不誤。直到出了探州，沿著古老的彙水道北去，沈冽忽然下令全軍加快速度。很多人懷有散漫遊玩之心，忽然加速，頓時一大幫人吃不消了。至今天已經加快速度走了兩日兩夜，眼看著，濘汜東邊這條線都得讓他們穿過了。很多人不是不想停下，但是不甘心也沒有辦法就這樣停下。沈冽所選這條路，荒無人煙，容易迷路，一旦掉隊，後果不堪設想。而且，每十裡加一兩，一旦半途而廢，這走下來的幾百裡，就白走了。損失得銀兩，可能是這一輩子都賺不到的。以及最最關鍵的一點，脫軍籍。他們都是探州軍戶，從祖上開始便如此，出身無法選擇，但若得脫軍籍，他們的後世子孫就是自由身。所以，越是咬牙堅持，所付成本便越多。而成本投入越大，就越不想放棄，隻能將牙根都咬碎。很多人沒有一開始的囂張跋扈，為了省體力，好多人連話都不說了，垂著腦袋悶頭走。十裡一兩，二十裡，就是二兩。走上幾步便是一文錢，就當走著撿錢。一個，兩個，三個……倒下來的人越來越多。