李滿不準方耿厚坐下。見夏昭衣並未攔他，李滿膽子更大，讓方耿厚在一旁蹲下。“狗要有狗的樣子。”李滿對他說道。端來的茶盞有三個，李滿一個，夏昭衣一個，還有一個，李滿倒扣在茶壺旁。不過一直餓著總歸不行，所以李滿又給方耿厚一個糕點，讓他蹲著啃。夥計見多識廣，也不免搖頭，覺得這一男一女有些過了。隔桌也有人小聲議論。夏昭衣握著茶盞，慢悠悠喝著，目光在周圍漫不經心打量，好似聽不到這些議論。對李滿的言行，她亦睜一隻眼閉一隻眼。方耿厚則大氣都不敢出。他知道這兩人已經對他夠好了，如若將他的身份說出去，他絕非還有這待遇，這裡的所有人說不定群起攻之，一人一口將他的肉給咬下來。現在，方耿厚連李滿投來得一個眼神都害怕。“東家，”李滿注意到夏昭衣一直沒吃東西，不由說道，“吃點肉。”“好。”夏昭衣說道。她放下茶盞，去拿筷子，忽的眨了下眼睛，抬眸望向對麵的客棧二樓。離得有些距離，中間空地上是正在扔擲骰子並不時起哄的人群，約五十多人，又吵又鬨。她的目光看著對麵窗扇，一個女人趴在窗口，正在看下麵的熱鬨，大概有所覺察，她朝夏昭衣看去。女人皺眉，覺得少女有幾分眼熟，但又不是很熟悉。李滿隨著夏昭衣的視線抬頭，看到窗口的女人。恰這時，女人回身離開窗口。李滿不是話多的人，好奇她是誰，但並沒有問夏昭衣。卻見女人很快帶著個男人下來，朝他們這走來。李滿盯著他們，不知來者是敵是友，手掌無聲按住藏起來的匕首。快近前後，一男一女的腳步放慢下來。女人上下打量夏昭衣，目光中帶幾分期盼，還有一些不確定。倒是夏昭衣，她想起他們是誰了。“這位姑娘，”女人小聲說道，“冒昧問下，你可認得我？”夏昭衣微笑：“你們可是蘇家兄妹。”“啊！”女人欣喜，“你果真認得我！那你是……”“我是阿梨，”夏昭衣說道，“臨寧八江湖，桃溪村後山，我們曾因躲雨而認識。”“阿梨！”蘇玉梅喜道，“真得是你，阿梨姑娘！”那時少女做一身乾練的中性打扮，雌雄難辨，眼下著實不好認，全賴少女這令人過目不忘的秀麗麵龐和清雅氣質。“上次一彆，竟還能在此遇見。”夏昭衣笑道。“何止是上一次，你還讓鄰裡留了封書信給我們，”蘇玉梅說道，“以及，還有那一大包銀兩。”“阿梨姑娘，”蘇恒抬手說道，“那些銀兩，我們至今未曾動用。但還是多謝姑娘慷慨大方，我兄妹遊走四海多年，未曾遇到如此善意，多謝姑娘了！”兄妹二人都約三十多歲，妹妹看上去稍好一些，但這兄長著實不講究，臉上乾裂，細紋頗多。確認是舊識，李滿的手便離開匕首。方耿厚就蹲在地上，將此細節看得明白。“阿梨阿梨，”蘇玉梅念著，笑道，“你竟便是那大名鼎鼎的阿梨，這真是巧，亦真乃奇遇！”“是啊，”蘇恒說道，“久仰大名！”“我其實讀過你的不少書，”夏昭衣對蘇恒笑道，“受益匪淺。”“這，”蘇恒麵露些許羞愧，“實不相瞞，阿梨姑娘，我所出版的那些書，絕大多數都是我妹妹所寫所編。”夏昭衣難得訝然，明眸朝蘇玉梅看去：“蘇姑娘，既是你所寫，為何……”“便是我哥的名字，都傳不出去，無幾人愛看，我哥此生亦仕途不順，懷才不遇，如若那些書再是我一個女子的姓名，怕更石沉大海了。”蘇玉梅淡笑。夏昭衣輕皺眉，沒有說話。蘇玉梅這時看到地上蹲著的方耿厚，訝異：“這人……”她的目光朝方耿厚旁邊的李滿看去。李滿說道：“這人死不足惜，姑娘不必多問。”蘇玉梅點了點頭，但仍不住又多看方耿厚兩眼。“對了，”蘇恒說道，“阿梨姑娘，你在信上還曾提到齊老先生……”“嗯，”夏昭衣說道，“他在我這，你們若還想見他，便給我一個地址，我讓他去找你們。”“啊，當真，”蘇玉梅欣喜，“如此可太妙了。”夏昭衣在信上其實留了地址，但他們兄妹二人收到友人的求助信，為友人奔波了大半年，才從西北回來。沒想到才入萬善關，便有這相遇。這時，前麵的人群裡麵，有幾人輸得太多，急眼了，與對手爭執起來，漸有要動手打架的意思。旁人無人相勸攔阻，反以起哄拱火為多，越鬨越凶，矛盾終於爆發，幾個人打了起來。有人趕緊往外跑，有人往裡麵衝，跟著一起打。茶棚夥計趕忙過來，讓夏昭衣他們收拾下，躲進來一點，彆被誤傷。蘇玉梅見怪不怪：“我們半年前過來，也遇到一堆人打架，頭破血流，聽說還鬨出了人命，但是沒有人受罰，畢竟這兒早沒官府了。”不僅是打架的，看熱鬨起哄的，還有人趁亂偷錢搶錢的都有。“這世道……”蘇恒說道。人群裡這時有人大喊：“出刀子了，他們亮刀子了！！快跑！”“快跑！”隨著幾聲慘叫，有人躺地上了。四周人群頓時又跑遠。拿著刀的人追上去，完全紅了眼。人跑光了的賭局旁邊，骰子散了一地，一人拿著刀，對著一個鮮血淋漓的男人亂砍。挨砍的人早沒了呼吸，胳膊組織完全脫離了身體，但他還是沒放過他。殺戮催生興奮，原先矛盾的雙方，已變成提刀之人的無差彆攻擊，他們追著動手的人往西北跑去，最後變成看到人就順手給上一刀。夏昭衣護著蘇玉梅往茶館裡麵退，李滿抓著方耿厚一並進來。夏昭衣讓李滿把方耿厚綁起，並保護好蘇玉梅。她才離開茶館，還未完全綁好的方耿厚便用力掙紮，朝李滿攻擊。