扛匪村外，一筐一筐的石頭被壯丁們挑來，堆砌成長長的一排。健壯的婦人幫忙一起搬運或推車，身子單薄一些的聚在村北燒火做飯。村長和村中幾個有些名望的老人站在村頭古樹下，望著遠處的河灣，討論要如何防禦。年輕一些的管事和縣令派來的人在另外一處商討，麵色都有些難看。他們剛被痛罵了，眾人恨不得打死他們。趙嫣和絲竹是被敲敲打打的聲音給吵醒的，兩人整理了東西下樓，發現掌櫃的也在收拾東西，跟昨日一樣。“客官醒了，”掌櫃的抬起頭，“剛好，我正準備去喊你們呢。”“你這是乾什麼？”絲竹問道。“昨天收到消息，說那些馬賊要聯合打過來了，可那幾個管事卻今天才說，還說怕引起大家恐慌！”掌櫃罵道，“這日子，什麼是個頭，折騰死了要！”“那正好，”絲竹看了後院一眼，“我們就準備走，要不你帶上那些吃的和我們一塊？”“走？”掌櫃搖頭，“他們進不來，我們也出不去，要走，你去那爬山去！”“走不出去？”趙嫣一愣，“憑什麼！”掌櫃沒說話了，將裝著衣服賬本大把銅板的小包袱給捆成大包袱。絲竹“切”了聲，挽著趙嫣的胳膊：“小姐，我們走。”“嗯。”但如掌櫃說的，她們去到昨日來時的村頭，快連落腳的地都要沒了。推車的推車，挑筐的挑筐，成堆的石頭倒在路上，砌成幾堵高牆。他們的馬車過去太過擋路，招致了不少罵聲，有幾個婦人嘴皮子利索，好一頓臭罵。車夫坐在外邊，被罵得受不了，回頭看向車廂：“我說兩位姑娘，我都要你們彆來了吧，你們非得來！”絲竹趴在窗口，看著外麵這情況，被弄得心慌：“小姐，要不我們真的彆走了。”趙嫣頓了頓，忽的撩開車簾走了出去。絲竹一愣，忙跟上：“小姐？”“那成，你在這裡吧，”趙嫣看著車夫，“我們自己回去，不過你不要說得像是我們害了你，那錢，你不也收了嗎？”絲竹跳下來跟在她旁邊，聞言也道：“就是！”說話間，路邊又有婦人在罵。趙嫣不屑跟這些村婦爭執，拉著絲竹離開，朝村頭走去。本就不寬敞的村道被擠的沒地方下腳，趙嫣拉著絲竹走旁邊的小路。未出幾步看到一個人影，在一座土屋前躑躅，來回走上幾小步，模樣幾分眼熟。絲竹定睛看了看，說道：“小姐，那不是店裡的夥計嗎。”聽到聲音，夥計也看了過來。“喂，你乾嘛呢！”絲竹叫道。夥計手裡捏著封信，聞言忙將手背在身後。“你又藏什麼？”絲竹狐疑看著他，頓了下，忽的高聲道，“哈！我知道了！好一個夥計，難道你是那些馬賊派來……”“不是不是！”夥計打斷她。絲竹快步走過去，一把奪來他手裡的信。“欸！”夥計叫道。“乾什麼！”絲竹瞪他，捏著信往後麵躲去。“這個東西有用啊，是要給蕭管事的。”“什麼東西，古裡古怪！”絲竹將信封來回看了眼。“給我。”趙嫣說道。將信接過來，趙嫣來回看了眼，信上沒署名。她湊在鼻子下麵又嗅了嗅。“小姐，你嗅什麼？”“看看有沒有毒。”“毒？”絲竹嚇了跳，又道，“不過有毒也聞不出來啊。”“沒毒的，我捏了這麼久，沒事的。”夥計說道。趙嫣朝他看去：“誰給你的？”見夥計有些猶豫，絲竹凶道：“說啊！”“就，就那個女童。”“女童？”絲竹想了想，恍然，“她啊！這個小叫花子還會寫信？還是彆人給她的？”夥計沒回答，伸手想要奪回那信。趙嫣也學著絲竹方才的樣子，往後躲去，絲竹一步上前，擋在了夥計跟前：“你想乾什麼！”趙嫣回了身，已經拆開信封了。三頁信紙，字跡清雅乾淨，渾然大方。她略略看了兩眼，愣道：“像是，破敵之策。”“破敵？”“這東西不能耽誤，”趙嫣忙將信塞了回去，看向夥計，“你怎麼不送過去？”“我，我這不是害怕麼……”夥計支吾。也是。這上麵說的方法，其實她也不是很看得懂。“萬一這方法有用，你這樣就是害人知不知道？”趙嫣說道，“如果這方法是假的，想要跟馬賊們裡應外合，那也該給那些人看看，讓他們自己判斷。”這話說的，和那個女童倒是挺像。夥計點了下頭，沒吱聲了。趙嫣又一陣鄙夷，暗道這裡的客棧小打雜，能有什麼出息。她將信遞給絲竹：“你去交，跑過去。”“嗯！”絲竹接了信就跑走了。夥計看她將信送走，自己反倒鬆了口氣：“那，我走了。”趙嫣看都不看她一眼，朝絲竹離開的方向走去。“信？”一個男人伸手接過來，看著麵前這丫頭。絲竹跑的累，扶著老樹大口喘氣：“就是信啊，你們自己看唄。”那邊幾個男人聞言走來，其中一個一把奪了過去。好些字不認識，他看向那邊的蕭譽冒：“蕭管事，你看看。”蕭譽冒大約二十三四歲，書生模樣，穿著一身洗的褪色的布衣。他伸手接過遞來的信，看了眼後，眉目一軒，輕輕挑起。“這個……”他低語著，來來回回看了幾遍。“講什麼的？”身旁有人問道。“三個辦法。”蕭譽冒道。“辦法？”有人一喜，“什麼樣的辦法？”“解困局之法，”蕭譽冒一笑，看向絲竹，“多謝姑娘送來！事後再謝！”“你彆謝我，這可不是我的！”絲竹忙道。她還記得趙嫣剛才說的那些話，什麼這方法是假的之類的，萬一到時候出事了，這個罪她可擔不起。“好。”蕭譽冒隨口應道，回頭看向那邊的幾個大漢，伸手招來兩個關係好的：“快，跟我來！”旁邊一個縣官拉住他：“你去哪？”“山上搖旗！”