他們走進一條兩旁棕櫚樹成蔭的通向遊客中心的綠色通道。處處都是大片精心培育的植物，使他們更加感覺到他們正進入一個新的世界，一個史前的熱帶世界，同時將現實的世界拋在後麵。愛麗對格蘭特說：“看起來相當不錯。”“嗯，”格蘭特回答，“我想?９9ｌｉｂ?靠近些看它們。我要把它們的腳趾提起來，檢查它們的爪子，摸摸它們的皮，打開它們的嘴巴，看看它們的牙齒。要不然，我心裡就沒個底。但是說真的，它們看起來挺好的。”“我想這稍稍改變了你的領域。”馬爾科姆說。格蘭特搖搖頭。“它改變了一切。”他說。150年來，從歐洲發現巨大的動物骨骼後，恐龍的研究就成了科學推論的一種運用。古生物學通過化石骨骼和消失已久的大型動物的足跡來尋找摸索，從本質上來說是在做探測工作。最傑出的古生物學家通常也就是最擅長推論的高手。古生物學中所有重大的爭論都是以這種方式進行的——包括那場關於恐龍是不是恒溫動物的激烈爭論，而格蘭特是其中的關鍵人物。科學家總是把恐龍歸類為爬行類動物，是從外界吸取它們生活中所需要熱量的冷血動物。一隻哺乳動物能使食品轉化為身體中的熱量，但冷血爬行類卻做不到。少數研究者——主要是耶魯大學的約翰·奧斯莊和羅比特·貝克手下的一批學者——終於開始懷疑，那種以為恐龍是懶惰的冷血動物的觀念，是不是能恰如其分地解釋關於化石的記載。據過去典型的推論習慣，他們都是從幾方麵的證據得出結論的。首先是姿勢：蜥蜴和冷血爬行類都是彎腿懶洋洋地爬行，緊靠地麵取暖。蜥蜴沒有足夠的力量，難以用腳站立幾秒鐘。許多恐龍卻能運用它們的後腳直立行走。在當今存活的動物中，隻有恒溫的哺乳動物和鳥類才會出現直立姿勢。因此恐龍的姿勢表明它們是恒溫動物。接著他們研究了生物的代謝過程，計算出把血液壓到腕龍18英尺長的脖子上所需的壓力，從而得出結論：隻有四心室的溫血心臟才能完成這種循環現象。他們又研究足跡。他們根據留在泥土上的化石足跡推斷出，恐龍跑得和人一樣快，這樣的敏捷性也表明恐龍是恒溫動物。他們又在北極圈發現了恐龍的遺跡，以冷血爬行類來說，生活在這樣一個寒冷的環境中是不可能的。同時，對群居行為的最新研究表示——主要是以格蘭特的工作為基礎，研究使人們聯想到恐龍有複雜的社交生活，還會撫養它們的後代，而這是冷血爬行類做不到的。海龜拋棄它們的蛋，但是恐龍卻不這麼做。關於恐龍是否為恒溫動物的爭論吵吵嚷嚷地持續了15年，最後，恐龍是快速行走、動作敏捷的動物的新觀念終於被接受——但這並不表示持久的對立現象已完全消失。在會議上，仍然有些同行互相不理睬。此刻，如果恐龍能進行無性生殖——呃，那麼格蘭特的研究領域將會立刻改變。關於恐龍的古生物學研究就會結束，包括保存巨大骨骼和接納眾多吵吵嚷嚷的在校兒童的博物館、陳列骨骸的大學實驗室、研究論文、雜誌刊物在內的整個計劃，都完了。“你看起來似乎並不覺得心煩意亂。”馬爾科姆說。格蘭特搖搖頭：“在我們這個領域裡，這件事已經被討論過了。許多人想過它將會成為事實，但沒想到會那麼快。”“這就是人類啊。”馬爾科姆大笑起來，“人人都知道它會成為事實，但都沒想到那麼快。”他們一踏上那條小路便看不到恐龍了，但是仍能聽到它們在這裡發出吹喇叭似的柔和聲音。格蘭特說：“我隻有一個問題，那就是他們從哪裡得到DNA的？”格蘭特知道，在柏克萊、東京、倫敦的實驗室裡存在著一種特殊看法，也就是，以無性生殖來繁衍諸如恐龍這樣已絕種的動物，是有可能的——如果你能得到一些恐龍的DNA的話。問題是，已知的恐龍都是化石，而石化過程破壞了絕大部分的DNA，使它變成無機物質。當然，倘若一隻恐龍是冰凍的或是被保存在泥沼裡，或是在沙漠裡被風乾，那麼它的DNA也許可以複原。但是從來沒有人發現過冰凍的或是風乾的恐龍。所以，無性生殖是不可能的。沒有繁殖的基因，所有的現代遺傳技術都毫無用處。這就像有一部靜電影印機，卻沒有可用來影印的東西一樣。愛麗說：“你不能重新造出一隻真正的恐龍，因為你得不到真恐龍的DNA。”“除非還有我們沒想到的方法。”格蘭特說。“什麼方法？”她問。“我不知道。”格蘭特答。他們越過柵欄，向遊泳池走去。池裡的水向外溢，形成道道瀑布，流進一個個較小的石池裡。這個地區種著巨大的蕨類植物。“這難道不是一種奇觀嗎？”雷傑說，“尤其在有霧的日子裡，這種植物確實有助於創造一種史前的氣氛。當然啦，這些是真正的侏羅紀蕨類。”愛麗不再吭聲，仔細地看著這些屬於侏羅紀的蕨類。沒錯，它們正如他所說的那樣，是一種在化石中被大量發現的植物，足足有2億年的曆史，現在卻隻有在巴西和哥倫比亞的潮濕土壤裡才能見到。但是，不管是什麼人決定在池邊種植這種特殊的蕨類，他顯然不知道，這種蕨類植物的孢子裡含有致命的植物堿，甚至光是碰一下它那迷人的綠色葉子，就能讓你不舒服。如果小孩子萬一不小心吃上一口，幾乎是必死無疑——其毒性超過夾竹桃15倍。愛麗心想：人們對植物的認識太幼稚了。他們就像選擇要掛在牆上的畫那樣，隻根據其外表來選擇植物。他們從未想到植物事實上是生機勃勃的東西。它們忙碌地進行著呼吸，並運用著吸入、排泄、繁殖等一切功能——應有的防衛功能。但是愛麗知道，在地球的曆史上，植物的進化就像動物一樣，也有競爭，甚至在某些方麵比動物更為劇烈。蕨類中的毒素就是植物逐漸發展演變，本身包含化學武器的一個小例子。有一種萜烯會分泌出毒素毒化它們周圍的土壤，滅絕其競爭對手，植物堿則會使昆蟲和食肉動物（還有兒童）無法食用它們；而費洛蒙用於傳遞信息。當一棵道格拉斯冷杉遭到甲蟲攻擊時，它會分泌出一種抵製甲蟲啃噬的化合物——這片森林遠處其他地方的冷杉也同樣會分泌出這種物質。這是樹對遭到的攻擊做出的反應，因為那棵樹的根部會秘密地向土壤中分泌出一種植物合成物，向其他的樹報警。一般人以為，地球上的生態環境是由活躍在一片綠色景致中的動物所組成的，他們嚴重地曲解了他們所看到的景象。那片綠色的景致是個活生生的繁忙世界。為了爭取陽光，植物生長著，延伸著，盤繞著，彎曲著，它們還不斷地與動物相互作用著——它們的樹皮和刺令一些動物望而卻步；它們使另外一些動物中毒；為了促進自身的繁衍，它們提供食物給其餘的動物，借它們來傳播花粉和種子。這是個複雜的動態的過程。這個過程對愛麗永遠充滿吸引力。而且她知道，大多數人對於這個過程根本是一無所知。如果在池邊種植具毒性的蕨類暗示了什麼的話，那很明顯，侏羅紀公園的設計者顯然過於粗枝大葉，他們應該更小心些。“這難道不是很神奇嗎？”雷傑說，“如果你向前看，你就會看到我們的度假旅館。”愛麗看到一幢引人注目的低矮建築物，屋頂聳立著一座玻璃角錐形塔。“這裡就是你們在侏羅紀公園內居住的地方。”格蘭特的套房呈米黃色調。藤製家具被漆成綠色，透露著叢林的氣息。這個房間還沒全部完工。壁櫥裡放著幾堆無用的雜物，地板上散放著一段段的電線管。角落裡放著一部電視機，電視機上有一張卡片。“第2頻道：棱齒龍高地區”“第3頻道：三角龍活動區”“第4頻道：蜥腳類動物沼澤區”“第5頻道：食肉動物鄉土區”“第6頻道：南劍龍區”“第7頻道：迅猛龍穀”“第8頻道：翼手龍峰”他發現這些名稱很有趣。格蘭特打開電視９9ｌｉｂ?機，裡邊隻出現一片乾擾波。他關掉電視機走進臥室，把小提箱扔到床上。床的正上方是一個角錐形的天窗。它使你產生了一種露營的感覺，就好像是睡在星空下一樣。令人遺憾的是，這些玻璃由一根根笨重的桁條保護著，在床上灑下了一道道陰影。格蘭特停了下來。他曾看過度假旅館的設計圖。他不記得天窗上有這些桁條。事實上，它們似乎是後來加上去的，顯得十分粗糙，玻璃牆外是一副黑色的鋼架，桁條就焊接在架子上。格蘭特迷惑不解地從臥室走到客廳去。他的窗口剛好麵對著遊泳池。“順便跟你提一下，格蘭特，那些蕨類是有毒的，”愛麗走進他的房間時說，“而且，你注意到這房間有什麼特彆的地方嗎？”“他們改變了設計圖。”“沒錯，我也是這麼想的。”她在房間裡踱來踱去。“窗子很小，”她說，“玻璃是經過調整的，而且安在鋼框裡。門上還包著鐵皮，但沒有這個必要。我們進來時，你看到柵欄了嗎？”格蘭特點點頭。整個度假旅館圍著由一英寸厚的鋼條組成的柵欄。柵欄經過精心的美化，被漆成深淺一致的黑色，就像熟鐵一樣，但任何刻意的裝飾都不能掩蓋金屬的厚度以及12英尺的高度。“我也認為設計圖沒包括柵欄。”愛麗說，“據我看，他們好像已經把這個地方變成了堡壘。”格蘭特看看表。“我們一定得問問這是為什麼。”他說，“30分鐘後開始參觀活動。”